Egal, wie viel wir über unseren Planeten zu wissen glauben , es gibt immer noch mehr zu entdecken. Sie könnten zum Beispiel einen schönen Abend mit Sternenbeobachtung unter einem tiefschwarzen Himmel genießen und plötzlich einen helleren Lichtbereich am Himmel entdecken. Ist es ein UFO ? (Nein.) Vielleicht die Aurora Borealis? (Unwahrscheinlich, es sei denn, Sie leben in einem Gebiet, in dem dies sichtbar ist.)
Stattdessen erleben Sie möglicherweise das Phänomen, das als Gegenschein bekannt ist. Der Gegenschein, der direkt aus dem Deutschen als "schwaches Licht" übersetzt wird, tritt unter ganz bestimmten astronomischen Bedingungen auf, wenn die Sonne von überall, wo Sie die Sterne beobachten, das genaue Gegenteil der Erde erreicht. Hier ist, was es verursacht – und wie Sie es versuchen und sehen können, wenn Sie in Ihrer nächsten Nacht unter den Sternen ein einzigartiges astronomisches Erlebnis haben möchten.
Das faszinierende Phänomen des Gegenscheins
Was ist denn der Gegenschein genau? Die Astrofotografin und Astronomiekommunikatorin Mary McIntyre hilft dabei, das Phänomen zu beleuchten – alle Wortspiele beabsichtigt.
„Der Gegenschein ist ein schwacher, ovaler Lichtfleck, der an einem sehr dunklen, klaren Himmel sichtbar sein kann, am Antisonnenpunkt, also dem Punkt am Himmel, der der Sonne genau gegenüberliegt“, erklärt McIntyre. „[Der Gegenschein] ist eng mit Tierkreislicht verbunden, und beide werden durch Sonnenlicht verursacht, das von einer interplanetaren Staubscheibe gestreut wird. Diese Staubscheibe erstreckt sich wahrscheinlich über die Umlaufbahn des Jupiter hinaus, und die einzelnen Staubpartikel sind winzig; zwischen dem 3.9 und 0,01 Zoll (0,001 und 0,3 Millimeter) im Durchmesser.“ Ja, unser Planet ist wie der Pigpen der Peanuts, der in einer Staubwolke sitzt.
McIntyre fährt fort: „Der Gegenschein ist schwächer als das Zodiakallicht, aber heller als der Rest des Staubbandes. Warte, was für ein Anstieg? Es stellt sich heraus, dass die Erklärung des Gegenscheins etwas mehr Wissen über komplexe astronomische Effekte erfordert.
„Die Oppositionswelle ist das Aufhellen einer rauen Oberfläche oder eines Bereichs, der viele kleine Partikel enthält, wenn er direkt hinter der ihn beobachtenden Person beleuchtet wird“, erklärt McIntyre. „In der Astronomie werden Planeten am besten beobachtet, wenn sie in Opposition stehen oder der Punkt am Himmel direkt gegenüber der Sonne. Ein häufigeres Beispiel, das wir jeden Monat sehen, ist der Vollmond, der vollständig von der Sonne auf der gegenüberliegenden Seite beleuchtet wird vom Himmel."
Die Oppositionswelle (manchmal auch Oppositionseffekt genannt) bewirkt also, dass die Teilchen des interplanetaren Staubs auf der der Sonne gegenüberliegenden Seite der Erde etwas heller sind – das ist der Gegenschein.
Die Bedingungen müssen perfekt sein
Den Gegenschein zu sehen ist ungefähr so komplex wie zu erklären, was ihn verursacht. Damit der Gegenschein sichtbar ist, müssen bestimmte astronomische Bedingungen erfüllt sein. Zunächst einmal brauchen Sie einen dunklen, klaren Himmel. Und mit klar meinen wir das Fehlen von Wolken und anderen Partikeln in der Atmosphäre wie Verschmutzung oder Feuchtigkeit; Das bedeutet, dass der Sommer nicht die beste Zeit ist, um den Gegenschein zu sehen, obwohl es an den richtigen Orten immer noch möglich ist.
Apropos beste Jahreszeiten, um den Gegenschein zu sehen, es gibt noch einen weiteren Grund, warum der Winter eine bessere Zeit ist: „Sie haben in den Wintermonaten eine größere Chance, den Gegenschein zu sehen, weil der Antisonnenpunkt um lokale Mitternacht seinen höchsten Punkt erreicht“, erklärt McIntyre . „Wer genau wissen möchte, wo sich der Antisonnenpunkt befindet, kann neuere Versionen der kostenlosen Planetariumssoftware Stellarium verwenden , um ihn mit den Sternen des Nachthimmels zu markieren.“
„Sie brauchen auch eine Nacht, in der kein Mondlicht den Himmel bleichen wird“, sagt McIntyre. Achten Sie auf den Gegenschein, wenn Sie in der Nacht des Neumonds – oder ein oder zwei Tage auf beiden Seiten davon – die Sterne beobachten.
Schließlich müssen Sie das richtige Timing erwischen: „Es ist am wahrscheinlichsten, dass es gegen lokale Mitternacht sichtbar ist, wenn es am höchsten Punkt am Himmel steht“, rät McIntire.
Alles in allem bedeutet dies, dass Sie bei klarem Himmel gegen Mitternacht Ortszeit bei klarem Himmel nach dem Gegenschein suchen müssen, und zwar an einem Ort, der weit von den Lichtern der Stadt und anderen Quellen der Lichtverschmutzung entfernt ist . Gar nicht so schwierig, oder?
Tipps zum Anzeigen des Gegenscheins
Angenommen, Sie können alle oben genannten Bedingungen für Timing, Saisonabhängigkeit und atmosphärische Klarheit erfüllen, gibt es einige andere Tipps, um den Gegenschein zu erkennen, wenn dies möglich ist.
Zuerst müssen Ihre Augen vollständig an die Dunkelheit angepasst werden. Dies dauert etwa 20 bis 30 Minuten, rät McIntyre. Dies bedeutet, dass Sie während dieser Zeit nicht Ihre Telefonbenachrichtigungen oder irgendetwas anderes auf Ihren Geräten überprüfen, da die Uhr auf Ihren Augen vollständig neu gestartet wird.
"Möglicherweise müssen Sie auch indirekt sehen, um es zu sehen", sagt sie. „Dies ist ein Trick, den Astronomen häufig anwenden, um schwache Objekte zu sehen. Schauen Sie einfach leicht zur Seite eines Objekts und die empfindlicheren Zellen in Ihrem Auge, die Stäbchen, ermöglichen es Ihnen, das Objekt in Ihrer peripheren Sicht heller zu sehen als wenn man sieht es sich direkt an."
Der Gegenschein ist nicht das einzige Phänomen seiner Art; Sie können auch "Heiligenschein" erleben, der durch Wassertröpfchen in Form von Tau verursacht wird. „Wenn Sie an einem sonnigen Tag früh morgens draußen sind, wenn die Sonne noch tief steht und der Boden um Sie herum mit Tau bedeckt ist, werfen Sie einen Blick auf die Region um den Kopf Ihres Schattens; Sie werden vielleicht bemerken, dass er von umgeben ist ein weißes Leuchten", sagt McIntyre.
Wie funktioniert der Heiligenschein? „Jeder der kugelförmigen Tautropfen wirkt wie eine kleine Linse. Neben der Streuung des Lichts in viele Richtungen wird ein Teil des Lichts genau auf dem Weg zurückgeworfen, aus dem es gekommen ist, was zu einer gewissen Rückstreuung und damit zu einer Aufhellung um den Antisonnenpunkt herum führt [in your shadow]", erklärt McIntyre.
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