Lassen Sie sich nicht von der Schönheit oder Größe des blauringigen Oktopus täuschen. Der Körper des winzigen Oktopus wird nicht viel größer als ein Golfball und kann so klein wie ein Cent sein . Während der Blauring-Oktopus mit seiner leuchtend gelben Haut mit kleinen blauen Ringen, die sich bei Bedrohung oder Stress intensivieren, ziemlich atemberaubend ist, ist dieser Oktopus extrem giftig .
Sie sind im Pazifischen Ozean beheimatet, von Australien und Indonesien bis zu den Philippinen, Japan und Südkorea. Sie leben in Korallenriffen und Gezeitentümpeln, und wenn sie nicht auf Nahrungssuche oder Partnersuche sind, verstecken sie sich in Spalten oder Muscheln. Sie fressen im Allgemeinen kleine Krebstiere wie Krabben und Garnelen und können etwa zwei Jahre alt werden.
Nicht nur eine Spezies
Der Blauringkrake ist in der Tat keine einzige Art. Es gibt zwei Arten, die als Blauringkraken bekannt sind: Hapalochlaena lunulata , der Große Blauringkrake, und Hapalochlaena maculosa , der südliche Blauringkraken, auch bekannt als kleiner Blauringkraken. Darüber hinaus gibt es zwei weitere bestätigte Arten, die derselben Gattung angehören , Hapalochlaena.
Peter Morse, ein Meereszoologe an der James Cook University in North Queensland, Australien, der diese Kraken untersucht, insbesondere ihre Paarungsgewohnheiten, sagt, dass einer der Hauptunterschiede zwischen den beiden Arten von Blauringkraken in ihrer Fortpflanzung liegt.
Die größeren Kraken mit blauen Ringen leben länger und werden im Allgemeinen etwas größer und haben eine planktonische Larvenphase, was bedeutet, dass sie als Plankton beginnen, bevor sie zu den uns bekannten Kraken heranwachsen. Dies hilft ihnen, sich viel weiter zu verteilen, wodurch ihr Verbreitungsgebiet und ihre Population größer werden. Der südliche Blauringkrake hingegen schlüpft als Mini-Erwachsene.
"Sie können nur so weit kommen, wie sie im Laufe ihres Lebens kriechen können", sagt Morse über die südliche Art, was bedeutet, dass es bei dieser Art mehr Inzucht gibt.
Sie packen einen giftigen Schlag
Abgesehen von seiner auffälligen Färbung ist der blauringige Oktopus vor allem für sein hochgiftiges Gift bekannt. Sein Gift ist 1.000 Mal stärker als Zyanid und jeder Oktopus hat genug Gift, um mehr als 20 Menschen innerhalb von Minuten zu töten .
Das tödliche Gift ist ein starkes Neurotoxin namens Tetrodotoxin – das gleiche Gift, das in Kugelfischen vorkommt. Obwohl ihr Biss sehr giftig sein kann, sind Kraken mit blauen Ringen im Allgemeinen keine Gefahr für den Menschen; sie beißen normalerweise nicht, es sei denn, sie werden provoziert.
Was passiert also, wenn eine Person gebissen wird? Das Gift hält zwischen 12 und 48 Stunden, je nach Größe der Person und wie viel Gift sie durch den Biss bekommt. Das Gift ist ein postsynaptischer Blocker, was bedeutet, dass es Neurotransmitter oder Nervensignale im Körper blockiert. Das bedeutet, dass die Person, die gebissen wurde, erschlaffen wird, was als " schlaffe Lähmung" bekannt ist . Dies betrifft nur die glatte Muskulatur, so dass das Herz zwar nicht betroffen ist, aber das Zwerchfell trifft, sodass die Person aufhört zu atmen. Dies geschieht innerhalb von Minuten nach dem Biss.
Andere Anzeichen einer schlaffen Lähmung können Übelkeit, verschwommenes Sehen oder Schluckbeschwerden sein. Und die schlechte Nachricht ist, dass kein Gegengift verfügbar ist, sodass sofort eine Notfallversorgung erforderlich wäre.
"Weil sie nachtaktiv und sehr scheu sind und auch viel Warnung geben, muss man wirklich sehr stur sein, um gebissen zu werden", sagt Morse. „Das Gift ist sehr stark und es gibt kein Gegengift. Aber das Gift lässt nach, wenn die [gebissene] Person also während dieser Zeit lebensrettende Techniken bekommen könnte, könnte es ihnen gut gehen.“
Die gute Nachricht ist, dass es jedes Jahr nur wenige Bisse auf den Menschen gibt und es nur drei bekannte Todesfälle durch Bisse von Blauringkraken gab.
Beute jagen und fressen
Das liegt wahrscheinlich daran, dass Blauringkraken ihr Gift hauptsächlich zum Jagen und Essen verwenden. Wenn sie jung sind, fressen sie sehr kleine Garnelen, und wenn sie älter und größer werden, erlegen sie Krabben und kleine Garnelen. Zum Füttern verwenden sie ihr Gift auf verschiedene Weise:
- indem sie auf den Rücken ihrer Beute springen, die Schale mit ihrem Schnabel knacken und dann das Gift direkt in die Wunde injizieren, oder
- indem sie eine Giftwolke in der Nähe der Beute ins Wasser abgeben, damit sie es durch ihre Kiemen aufnehmen.
Krebse zum Beispiel haben ein offenes Kreislaufsystem, so dass das Gift ziemlich schnell durch ihren Körper fließt und sie erschlaffen. Blauringkraken ernähren sich im Allgemeinen von Krebstieren, die gleich oder kleiner als ihr eigener Kopf sind.
"Obwohl sie Gift haben, gehen Kraken mit blauen Ringen normalerweise nicht allzu viel Risiko ein, weil eine große Krabbe immer noch Schaden anrichten kann", sagt Morse. "Alles Größere ist es ihnen wahrscheinlich nicht wert."
Gift unbekannter Herkunft
Ein Geheimnis des blauringigen Oktopus ist laut Morse genau, wie er sein Gift bekommt und wann. Wir wissen, dass die Kraken das Gift nicht selbst produzieren; Stattdessen wird es von Bakterien in ihren Speicheldrüsen produziert. Was jedoch noch nicht klar ist, ist, woher diese Bakterien kommen oder wie das Gift von den Eltern auf das Kind übertragen wird, da sogar Larven in Eiern das Gift produzieren.
"Wir wissen wirklich nicht, ob Sie die Kraken in Gefangenschaft halten, ob sie etwas ausgesetzt werden oder etwas essen müssen, um ihr Gift zu erhalten", sagt Morse.
Aber solange sie Gift produzieren, werden sie eines der tödlichsten Tiere im Ozean bleiben.
Das ist jetzt lustig
Der blauringige Krake war ein wiederkehrendes Symbol im James-Bond-Film " Octopussy " von 1983 . Es ist das Symbol für den von Octopussy angeführten Octopus-Kult; alle Mitglieder des Oktopus-Kults haben einen blauringigen Oktopus, der auf ihren Hintern tätowiert ist; und natürlich ist Octopussy auch der Name des Blauringkrakens.
