Die 10 beliebtesten Computer der Geschichte

Als PCs in den späten 1990er Jahren erschwinglich wurden und unverzichtbare Internet-Gateways wurden, traten einzelne Modelle gegenüber größeren Marken in den Hintergrund. Dell hat sich nicht die Mühe gemacht, spezielle Modellnamen zu bewerben. Es bewarb nur ein wichtiges Verkaufsargument: billig. Als Apple mit iMacs und später mit MacBooks und MacBook Pros ein Comeback feierte , waren Sie entweder ein Mac- oder ein PC-Mensch. Ob dieser PC ein Dell, ein HP oder ein ASUS war, machte keinen großen Unterschied.

Aber als der PC-Markt jünger, kleiner und viel teurer war, war das anders. Ihr PC war alles. In den späten 1970er und 1980er Jahren war der Kauf eines Computers eine riesige Investition, die wahrscheinlich Tausende von Dollar gekostet hat und bestimmt, welche Art von Software Sie in den nächsten Jahren verwenden würden. Infolgedessen wählten Computerbastler Favoriten aus. Und sie hielten an ihnen fest.

Die Kriege zwischen IBM-Fans, Tandy-Besitzern, Apple-Anhängern und Commodore-Diehards waren heftiger als jeder Streit zwischen Mac und PC. Infolgedessen hatten diese frühen Systeme einen immensen Einfluss auf diese frühen Benutzer von Heimcomputern und schufen eine Generation von technisch versierten Programmierern. Fragen Sie einen von ihnen nach seinem ersten (oder Lieblings-) Computer, und er wird Ihnen genau sagen können, was es war.

A few extremely popular breakout models sold millions of units. These are 10 of the most popular computers ever built. Your favorite may be among them.

1. Timex Sinclair 1000
2. Tandy TRS-80
3. MSX
4. NEC PC-98
5. iMac
6. Commodore Amiga
7. Apple II
8. ZX Spectrum
9. IBM PC
10. Commodore 64

1981 veröffentlichte Sinclair einen Computer zu einem Preis, der 30 Jahre später immer noch verrückt ist: 99,95 $. Der Timex Sinclair 1000, auch bekannt als ZX81, war klein, lief auf BASIC und bot nur 2 KB RAM für seinen 3,25-MHz-Prozessor. Selbst nach den Maßstäben von 1981 war es langsam – aber es kostete auch nur 100 Dollar, was es zu einem attraktiven Einstiegspunkt für aufstrebende Bastler machte, die nicht tausend Dollar für einen PC ausgeben konnten.

Dank seines Preises wurde der Timex Sinclair 1000 in den Vereinigten Staaten über 600.000 Mal verkauft [Quelle: Old Computers ]. Die Leistung des Timex Sinclair 1000 war berüchtigt langsam – da der Computer nur vier Chips enthielt, verließ er sich auf seine CPU, um die gesamte Verarbeitung zu bewältigen und jedes externe Display zu aktualisieren, an das er angeschlossen war. Das Umschalten in den "FAST"-Modus würde die Berechnungen beschleunigen, aber eine schreckliche Bildschirmaktualisierungsrate verursachen. Glücklicherweise unterstützte der Computer unzählige Erweiterungen wie Diskettenlaufwerke und RAM-Add-Ons, die seine Funktionalität erheblich verbesserten.

Ah, Radio Shack. Es war einmal, dass es Computer unter seiner eigenen Marke verkaufte. Und sie waren sehr erfolgreich. In den 1970er Jahren, als Kassetten und nicht Disketten das bevorzugte Speichermedium für Computer waren, brachte Tandy einen Personal Computer namens TRS-80 auf den Markt. Dank des TRS-80 war der Name Tandy auf dem PC-Markt der 1980er Jahre so groß wie IBM oder Apple oder Commodore.

Der TRS-80 kam 1977 auf den Markt, bevor der Markt für Heimcomputer wirklich explodierte. Tandy bot sein erstes Modell mit 4K RAM, einem 1,77-MHz-Prozessor und einem 12-Zoll-Monitor für 600 US-Dollar an. Spätere Modelle und eine 300-Dollar-Erweiterungsschnittstelle erhöhten die Fähigkeiten des Computers erheblich und fügten Diskettenunterstützung, zusätzliche Anschlüsse und mehr Speicher hinzu [Quelle: Goldklang ].

Tandys TRS-DOS (Festplattenbetriebssystem) war ein beliebtes Betriebssystem vor MS-DOS. Das frühe Betriebssystem von Microsoft hatte einige Ähnlichkeiten mit TRS-DOS – keine Überraschung, da Tandy mehr als 200.000 Einheiten verkaufte und dem Erfolg des TRS-80 mit populäreren Systemen wie dem 1980 Color Computer oder CoCo [Quelle: Old Computers ] folgte.

Während die Vereinigten Staaten und die europäischen Märkte von Unternehmen wie IBM, Commodore, Sinclair und Apple beherrscht wurden , hatte Japan in den 80er Jahren seine eigenen Hardware-Giganten. Der MSX ist ein einzigartiger Computer, weil sein Name – der für Microsoft Extended Basic oder Machines with Software Exchangeability stehen könnte – tatsächlich für eine Reihe ähnlicher Systeme verwendet wurde, die von japanischen Unternehmen wie Toshiba und Sony entwickelt wurden.

MSX wurde als Hardwarestandard konzipiert und von Kazuhiko Nishi, Vizepräsident von Microsoft Japan, vorangetrieben. Die Computer verwendeten Microsoft BASIC und waren nicht so teuer wie einige andere Computer der 1980er Jahre. Seit der Einführung von MSX im Jahr 1983 hat die Computerfamilie mehr als 5 Millionen Einheiten verkauft [Quelle: Lyon ]. MSX wurde nie zu einem globalen Hardwarestandard, war aber in Japan sehr erfolgreich (wie einige Videospielfans wissen, wurde Metal Gear ursprünglich auf dem beliebten MSX vor Nintendos Famicom veröffentlicht).

Während der MSX eine beliebte Reihe japanischer Computer war, die durch einen gemeinsamen Satz von Hardwarestandards vereint waren, war der PC-98 von NEC allein durch seine Einsamkeit ein ungeheurer Erfolg. Der 1982 erschienene PC-98 lief auf einer 5-MHz-Intel 8086-CPU, hatte zwei Display-Controller und eine Basis von 128 KB RAM . Der PC-98 war für seine Zeit ein leistungsstarker Computer, und NEC beherrschte den japanischen Markt dank des Erfolgs des Systems mit einem Marktanteil von etwa 50 Prozent.

Während der Computermarkt der 1980er Jahre schließlich von IBM-PCs und IBM-Imitaten dominiert wurde, dominierte in Japan die einzigartige Architektur von NEC. Die PC-98-Reihe verkaufte mehr als 15 Millionen Systeme über eine Lebensdauer von mehr als einem Jahrzehnt, obwohl NEC im Laufe dieser Lebensdauer offensichtlich mehrere Updates für den Computer veröffentlichte – der ursprüngliche PC-98, der 1982 auf den Markt kam, brachte nicht alle davon mit Vertrieb selbst [Quelle: Computing Japan ].

Nichtsdestotrotz war NEC in den 1980er Jahren Japans führendes Computerunternehmen und machte den PC-98 zum östlichen Äquivalent des mächtigen IBM-PCs.

Der iMac ist die Ausnahme von der Regel moderner Computer, dass kein einzelnes Modell einzigartig genug oder beliebt genug ist, um mit der Fangemeinde der bahnbrechenden Computer der 70er und 80er Jahre mithalten zu können. Das war natürlich der Punkt von Apple. Als sie 1998 den iMac auf den Markt brachten, bewarben sie seinen farbenfrohen Körper, indem sie die beige Farbe trister PCs kritisierten . Heute hat sich Apple von der bonbonfarbenen Ästhetik des iMac entfernt, aber die Hauptattraktion des Computers bleibt unverändert. Es ist ein einfaches All-in-One-Design, das alle Komponenten des Computers in das Monitorgehäuse integriert. Einfach zu bewegen, einfach einzurichten.

The iMac was the beginning of a new era for Apple, which would usher in tremendous success with "i" products such as the iPod and iPhone. The iMac was never a massively successful product line -- Apple struck gold a few years later with its MacBook and MacBook Pro laptops -- but it was still the first Mac in years to make a dent in the Microsoft-dominated PC market of the 1990s.

The iMac also rebranded Apple as a style-conscious company worthy of imitation. In 1999, they sued a pair of computer companies for ripping off the iMac's look, which they'd promoted with a $100 million marketing campaign [source: McCarthy]. Given their success with virtually every product released since the iMac, that campaign was likely a worthy investment.

The Amiga 500, released in 1987, followed in the footsteps of wildly successful computers like the Commodore 64 and Apple II. It was newer, faster, better: The Amiga 500 made the jump from an 8-bit CPU up to 32 bits and 7 MHz of speed. The computer shipped with 512KB of RAM , support for up to 4096 colors, and an internal 3.5-inch floppy drive. Not bad for a launch price of $700.

The Amiga was a speedy computer, thanks to a design featuring multiple coprocessors that were dedicated to certain duties such as audio or video. The central processing unit didn't have to do everything by itself. Commodore released many Amiga models over the course of a decade, but the inexpensive 500 was the most popular. The Amiga was an especially popular software platform for games and creative programs for video and sound work. Thanks to its coprocessors, the Amiga was powerful enough to do graphic and animation work previously impossible on a consumer PC.

Overall, the Amiga family sold approximately 6 million units -- an amazing number for any computer launched in the 1980s [source: Amiga History Guide].

In 1977, the same year Sinclair released the $100 Timex Sinclair 1000, Apple released the Apple II. Apple's second hobbyist computer cost a bit more than the Sinclair at a starting price of about $1300, but there's a reason one company no longer exists and the other is the richest corporation on the planet. The Apple II was an incredible success. It built on the design of the Apple I by retaining a simple 1MHz processor and 4KB of RAM and adding a case and keyboard .

Eight expansion slots on the Apple II board made the computer extremely customizable for hobbyists, and the system could be configured with up to 48KB of RAM. That was a ton in 1977. But it was software that truly set the Apple II apart. Apple's Steve Wozniak designed an affordable 5 1/4-inch floppy drive add-on, the Disk II, that was relatively inexpensive to produce, thanks to a new software approach to reading and writing. More importantly, spreadsheet software VisiCalc made the computer a powerful tool for corporations, who were perfectly willing to pay more than $1000 per machine.

The Apple II was one of the best selling computers on the market for five years, selling more than 1 million units in the young computer market, spawning offshoot models like the Apple IIe, and placing Apple on the Fortune 500 list [source: Old Computers]. Apple introduced the Macintosh in 1983 and had sold 1 million units by 1987. While the Macintosh name has stuck, the Apple II made a tremendous impact on the computer industry.

While computer company Sinclair found success in the United States with the Timex Sinclair 1000, its greatest contribution to the industry was the ZX Spectrum, launched a few years later in 1982. The design was similar: The Spectrum was a small, affordable (£ 125 in the U.K.) system that incorporated a keyboard into its body. But the Spectrum was a much better computer than its predecessor thanks to 16KB of RAM and a real hardware keyboard (the Timex, known as the ZX-81 in the U.K., had a poor plastic membrane keyboard).

Die ZX Spectrum-Reihe war weltweit erfolgreich und verkaufte sich während ihrer Lebensdauer mehr als 5 Millionen Mal [Quelle: Old Computers ]. Aber der Spectrum ist auch der Computer, der den PC in Großbritannien in die Haushalte brachte. Er war der erste Computer, den viele Menschen besaßen. Der Spectrum startete Hunderte oder Tausende von Karrieren, als junge Bastler dank der erschwinglichen Maschine ihre Leidenschaft für Computer entdeckten. Für britische IT- und Videospiele begann alles mit dem ZX Spectrum.

Today's non-Mac personal computer is, essentially, an IBM PC. The Intel-based, Windows-running computers that have dominated the market since the 1990s were born from the IBM PC, which was released in 1981 with a humble 4.77 MHz Intel 8088 processor and 16KB of RAM. IBM Model 5150 wasn't the company's first effort to move into the personal computer market -- they'd released an expensive PC back in 1975 -- but it was the one that did everything right. The system wasn't the fastest around, but it was equipped with Intel's 16-bit processor, rather than the older 8-bit processors most computers at the time were using. Despite being a new chip, the 8088 used an 8-bit bus, making it compatible with existing peripherals and memory expansions [source: Reimer].

Der IBM-PC kostete in einer Basiskonfiguration etwa 1600 US-Dollar, was zu dieser Zeit für einen leistungsstarken Computer erschwinglich war. Das System war beliebt, und die Software wurde speziell codiert, um das Design von IBM zu nutzen und die Leistung des Intel 8088 zu maximieren. Also klonten andere Unternehmen IBMs BIOS und brachten IBM-PC-Klone heraus.

Innerhalb weniger Jahre waren alle x86-Computer – diejenigen, die Intels Prozessoren verwendeten – mit dem IBM-PC kompatibel und praktisch identisch mit dem Design von IBM. Sie alle liefen unter MS-DOS, und der x86-PC-Bereich wurde zum De-facto-Standard. Es gibt nur einen Grund, warum der IBM PC nicht der beliebteste Computer aller Zeiten ist – zu viele andere Firmen haben ihre eigenen Versionen entwickelt!

The Commodore 64 is the single most popular computer system ever sold. Released in 1982, the Commodore 64 had a 1MHz CPU and two big draws: a powerful, programmable sound chip and powerful graphics for a 1982 computer. Even better, the Commodore 64 cost a reasonable $595 and had 64KB of RAM (hence the name). And the Commodore 64 could be plugged into a TV, making it a hybrid computer/video game console.

Als er 1982 auf den Markt kam, schlugen die grafischen Fähigkeiten des Commodore 64 andere populäre Computer wie den Apple II in den Schatten. Dank seines Preises verkaufte sich der Commodore 64 gut. Und es verkaufte sich weiter. Als die Herstellung des Computers billiger wurde, senkte Commodore den Preis und hielt ihn in den 1980er Jahren populär. Es wurde bis 1994 weiter produziert.

Erschwingliche Modems machten den Commodore 64 zu einem großartigen Computer, mit dem man online gehen konnte, und wie die meisten Systeme der damaligen Zeit verwendete er die Programmiersprache BASIC. Es war eine beliebte Softwareplattform. Bis zum Ende seines Lebens hatte der Commodore 64 mehr Einheiten verkauft als jeder andere Computer davor oder danach. Schätzungen gehen von nur 12 Millionen bis zu 30 Millionen aus. Der Commodore 64 verkaufte sich bis zum Ende seines Lebens wahrscheinlich unglaubliche 17 Millionen Mal [Quelle: Old Computers ].

Anmerkung des Autors: Die 10 beliebtesten Computer der Geschichte

Picking out 10 of the most popular computers of all time was tricky, and inevitably some beloved systems like the Atari didn't make it onto the list. But writing this was fun, and highlighted just how incredible the computer market was in the 1980s. No computer in the past 20 years has had the market power of a Commodore 64 or an Apple II.

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