Die 10 schlimmsten Dinge, die jemals an Weihnachten passieren

Weihnachten ist die Zeit des Jahres, in der Christen das Gründungsereignis ihres Glaubens feiern: Die Geburt Jesu. Es ist auch eine Jahreszeit, in der Familie und Freunde aller Glaubensrichtungen zusammenkommen und gutes Essen, Trinken und Gespräche genießen. Grüße von „ Frohe Weihnachten “ und „Frohe Feiertage“ füllen die verschneiten Straßen. Fernsehwerbung und Schaufenster leuchten mit Worten wie „Frieden“, „Freude“ und „Frohsinn“. Es ist, um eine der vielen fröhlichen Melodien des Feiertags zu zitieren, „die schönste Zeit des Jahres“.

Mit solch hohen Erwartungen kommen jedoch einige ziemlich große Enttäuschungen. Schlechtes Wetter setzt Reisende im Flughafen fest. Einige "glückliche" Mitarbeiter müssen arbeiten, während alle anderen den freien Tag genießen. Familientreffen werden peinlich, wenn das Gesprächsthema auf Politik umschlägt. Und es gibt immer diesen einen Onkel, der ein bisschen zu viel trinkt und anfängt, die schmutzige Wäsche der Verwandten zu lüften.

Wenn diese und andere drohende Kopfschmerzen Sie belasten, würde es Ihnen helfen zu wissen, dass es schlimmer sein könnte? Ja, während der Weihnachtszeit sind einige ziemlich schreckliche Dinge passiert. Wenn Scrooge und der Grinch also versuchen, Ihren Santa-Day-Geist zu markieren, denken Sie unbedingt an unsere Liste der 10 schlimmsten Dinge, die jemals zu Weihnachten passieren.

1. Weihnachtsflut, 1717
2. Kongressbibliothek Burns, 1851
3. Ku-Klux-Klan gegründet, 1865
4. Feuer im Irokesentheater, 1903
5. Schwarze Weihnachten, 1941
6. Charlie Kaplan stirbt, 1977
7. 'Star Wars' Weihnachtsspecial, 1978
8. Beagle 2 Raumschiff verloren, 2003
9. Tsunami im Indischen Ozean, 2004
10. Unterwäsche-Bomber, 2009

"Der Schnee schneit / Der Wind weht / Aber ich kann den Sturm überstehen / Warum kümmert es mich, wie sehr es stürmt / Ich habe meine Liebe, um mich warm zu halten." Als Irving Berlin 1937 dieses klassische Weihnachtslied schrieb, dachte er sicherlich nicht an die Weihnachtsflut von 1717. Liebe, so stellte sich heraus, bot wenig Schutz gegen den gigantischen Nordseesturm, der massive Überschwemmungen an den Küsten Nordeuropas brachte.

Es war gegen 1 Uhr am Weihnachtsmorgen, als das Hochwasser zum ersten Mal über eine große Schneise von Bauernhöfen und Städten spülte, die sich von Holland bis Dänemark erstreckten. Der reißende Strom riss Tausende von Menschen direkt aus ihren Betten und schickte viele weitere dazu, sich in die relative Sicherheit von Bäumen und hohen Gebäuden zu begeben. Dort warteten sie auf Rettung, als heftige Gewitter , Regen und Hagel weiter auf die matschige Landschaft einschlugen, bis der Wasserstand bis zu 3,1 Meter (10 Fuß) erreichte. Erst am nächsten Morgen schwächte sich der Sturm ab, bevor er später am Nachmittag einen letzten heftigen Schlag aufbrachte [Quelle: Baart et al. ].

Bis dahin waren viele derjenigen, die die Flut ursprünglich überlebt hatten, an der Exposition gestorben. Als sich der Himmel am 27. Dezember endlich aufklärte, starben bis zu 13.700 Menschen und unzählige Tiere und Häuser gingen verloren [Quelle: Sundberg ]. Es war eine der schlimmsten Katastrophen nicht nur an Weihnachten, sondern in der gesamten modernen europäischen Geschichte.

Manche Kinder sind enttäuscht, wenn sie in ein Weihnachtspaket reißen und statt des neusten elektronischen Gadgets ein Buch entdecken. Aber Bücher waren genau das, was die Library of Congress brauchte, nachdem sie fast zwei Drittel ihrer Bestände bei dem Brand am Heiligabend von 1851 verloren hatte.

Nachdem der Kongress die Bibliothek im Jahr 1800 gegründet hatte, befand sich ihre Sammlung an verschiedenen Orten im Kapitol, bevor sie sich in einem 27,4 x 9,1 Meter großen Raum in der Mitte der Westfront des Gebäudes niederließ. Dort hätte 1825 eine unbeaufsichtigte Kerze den Ort beinahe in Brand gesteckt, aber die Flammen wurden eingedämmt, bevor ernsthafter Schaden entstehen konnte. Das war vielleicht ein guter Zeitpunkt für die Regierung, den Ort feuerfest zu machen, aber in einem epischen Beispiel für Kurzsichtigkeit entschieden sie, dass es zu teuer war [Quelle: Library of Congress, the Buildings ].

Spulen wir vor bis Heiligabend 1851. Ein defekter Schornstein setzte die Bibliothek in Brand, und diesmal gab es keine Rettung mehr. 35.000 der 55.000 Bücher gingen in Rauch auf. Unter der Asche befanden sich zwei Drittel der 6.487 Bände umfassenden Sammlung von Thomas Jefferson, die leider Bücher ersetzen sollte, die beim letzten Brand der Bibliothek verloren gingen: im August 1814, während des Krieges von 1812 [Quelle: Library of Congress, Jefferson ] . Die Kongressbibliothek wurde 1853 in einem reparierten und vergrößerten Raum wiedereröffnet, diesmal aus feuerfesten Materialien.

Hier sind ein paar Kleinigkeiten, die die Freude auf Ihrer nächsten Weihnachtsfeier sicher dämpfen werden: Der Ku Klux Klan, die berüchtigtste Hassgruppe der Vereinigten Staaten, wurde am Heiligabend 1865 gegründet.

Die Geheimgesellschaft entstand nach dem Bürgerkrieg während einer Zeit, die als Wiederaufbau bekannt ist . Das war der Zeitpunkt, an dem die Bundesregierung dem Süden im Grunde sagte, was sie tun müssten, um wieder in die Union aufgenommen zu werden. Im Wesentlichen wollten sie, dass die alten sezessionistischen Führer den Schwarzen volle Gleichberechtigung garantieren, was damals bei vielen Südstaatlern nicht gut ankam [Quelle: PBS, Reconstruction ].

In diesem Klima trafen sich sechs konföderierte Veteranen in Pulaski, Tennessee, um eine Organisation zu gründen, die sich durch Angst und Einschüchterung gegen diese Veränderungen wehren würde. Angeführt von "Grand Wizard" Nathan Bedford Forrest, einem ehemaligen General der Konföderierten, gewann diese Gruppe schnell an Popularität, als sie Tausende von Schwarzen und die sie unterstützenden republikanischen Teppicharbeiter bedrohte, angriff, vergewaltigte und lynchte . Die Gruppe war so gewalttätig, dass der Kongress das Ku-Klux-Klan-Gesetz von 1871 verabschiedete, das dem Präsidenten die Befugnis gab, militärische Gewalt gegen die Organisation anzuwenden. Der Oberste Gerichtshof erklärte das Gesetz schließlich 1882 für verfassungswidrig, aber bis dahin war der Wiederaufbau beendet und der Einfluss des KKK hatte nachgelassen [Quelle: PBS, KKK ].

Seitdem hat der KKK einige Wiederauferstehungen erlebt, zuerst in den 1920er und erneut in den 1960er Jahren. Heute rühmen sich zahlreiche Splittergruppen, die den Namen Klan verwenden, zwischen 5.000 und 8.000 Mitgliedern [Quelle: Southern Poverty Law Center ].

Heutzutage gehen viele Menschen während ihrer Weihnachtsferien ins Theater, weshalb einige der größten Blockbuster Hollywoods im Dezember herauskommen. Dasselbe galt vor 100 Jahren, als fast 2.000 Menschen (hauptsächlich Frauen und Kinder in den Weihnachtsferien) das Iroquois Theatre in Chicago für eine Matinee-Aufführung des Musicals „Mr. Blue Beard“ füllten. Obwohl in der Produktion der Komiker Eddie Foy mitspielte, entpuppte sich die Show am 30. Dezember 1903 als alles andere als lustig.

Alles lief reibungslos bis zum zweiten Akt, als eine Glühbirne ausfiel und einen Vorhang in Brand setzte. Die Flammen breiteten sich schnell auf die von der Decke hängende Kulisse aus und panische Darsteller flohen in Sicherheit, als brennende Stofffetzen auf die Bühne regneten. Verängstigte Theaterbesucher, die nur wenige Augenblicke zuvor mit einem verträumten Walzer zum Ständchen gebracht worden waren, stürmten zu den Ausgängen, als die Bühne einstürzte und die Lichter dunkel wurden.

Tragischerweise waren viele der Türen entweder durch Vorhänge verdeckt oder verschlossen, um zu verhindern, dass sich Menschen in das Theater schleichen. Wer nicht entkommen konnte, fiel schnell dem Rauch und den Flammen zum Opfer. Als die Feuerwehr eintraf, fanden sie 575 Tote vor; etwa 30 weitere würden in den kommenden Tagen an ihren Verletzungen sterben. Die einzige gute Seite dieser düsteren Weihnachtstragödie war die Implementierung vieler Sicherheitsmerkmale, die wir heute kennen, darunter deutlich gekennzeichnete Ausgänge und nach außen schwingende Türen, die immer von innen entriegelt werden [Quelle: Secter ].

Alles lief reibungslos bis zum zweiten Akt, als eine Glühbirne ausfiel und einen Vorhang in Brand setzte. Die Flammen breiteten sich schnell auf die von der Decke hängende Kulisse aus und panische Darsteller flohen in Sicherheit, als brennende Stofffetzen auf die Bühne regneten. Verängstigte Theaterbesucher, die nur wenige Augenblicke zuvor mit einem verträumten Walzer zum Ständchen gebracht worden waren, stürmten zu den Ausgängen, als die Bühne einstürzte und die Lichter dunkel wurden.

Für eine kleine Garnison britischer, kanadischer, Hongkonger und indischer Soldaten, die während des Zweiten Weltkriegs mit der Verteidigung der britischen Kolonie Hongkong beauftragt waren, begann der Feiertags-Blues lange vor dem Weihnachtstag. Tatsächlich war es Frühsommer, als die Bedrohung durch einen japanischen Angriff so ernst wurde, dass sie begannen, Frauen und Kinder aus der Kolonie zu evakuieren. Der Angriff fand erst am 8. Dezember statt, aber als es soweit war, sahen sich die alliierten Streitkräfte, die unterbesetzt und bewaffnet waren, dem Kampf ihres Lebens gegenüber.

Nach einer Woche erbitterter Kämpfe hatten sich die Japaner bis vor die Haustür der zentralen Stadt auf Hong Kong Island vorgekämpft. Die Achsenmächte forderten die Briten auf, die Kolonie aufzugeben, aber sie lehnten ab. Die Japaner drängten weiter und schlachteten alliierte Soldaten, selbst als sie versuchten, sich zu ergeben.

Am 25. Dezember sah es für die Briten düster aus; Japanische Luftangriffe hatten die Wasserversorgung der Stadt unterbrochen und das Kraftwerk zerstört. Der britische Gouverneur Sir Mark Young traf am Weihnachtstag um 15:30 Uhr die schwierige Entscheidung, sich zu ergeben. Als die weißen Fahnen gehisst wurden, waren etwa 4.000 Soldaten beider Seiten in der zweieinhalbwöchigen Schlacht ums Leben gekommen [Quelle: Coates ].

Trotz der Kapitulation ging die Gewalt in Hongkong weiter. Japanische Soldaten folterten, misshandelten und verhungerten ihre feindlichen Gefangenen und richteten Verwüstungen unter der chinesischen Bevölkerung der Kolonie an, indem sie Dörfer plünderten und zerstörten, Zivilisten ermordeten und bis zu 10.000 Frauen vergewaltigten [Quelle: Economist ]. Kein Wunder, dass die britische Kapitulation als „Schwarze Weihnachten“ bekannt ist.

Für viele Menschen ist Weihnachten eine Zeit, um mit der Familie zusammenzukommen, daher ist es besonders traurig, wenn ein geliebter Mensch an diesem Tag stirbt. Dies gilt insbesondere dann, wenn diese Person mehr Lächeln und Lachen in die Welt gebracht hat als jeder andere. So auch der Schauspieler und Komiker Charlie Chaplin , der am Weihnachtstag 1977 im Kreise seiner Familie in seinem Haus in der Schweiz starb.

Chaplin machte sich in der Ära des Stummfilms einen Namen . Er brachte das Publikum mit seinem Talent für Pantomime und Slapstick zum Weinen, ganz zu schweigen von seinen ikonischen Routinen. Eine seiner berühmtesten Persönlichkeiten war „der Landstreicher“, ein gutherziger, aber tollpatschiger Landstreicher in weiten Hosen, einem engen Mantel und seiner typischen Melone. Die Filmlegende war auch ein Meister der Satire, berühmt dafür, den deutschen Tyrannen Adolf Hitler in dem Film „Der große Diktator“ von 1940 zu verspotten.

Es ist schwer zu erklären, wie sehr die Leute Chaplin liebten. Während seiner frühen Karriere war er so beliebt, dass ein New Yorker Theater seine Filme von 1914 bis 1923 exklusiv zeigte. Paris erklärte einen Feiertag, als Chaplins Film „The Kid“ 1921 uraufgeführt wurde. Als Chaplin im Alter von 88 Jahren starb, hatte er es getan war in seiner 53-jährigen Karriere an 80 Filmen beteiligt und wurde weithin als eine der einflussreichsten Figuren in der Geschichte des Films angesehen [Quelle: Crowther ].

Es kann viel schief gehen, wenn Sie versuchen, Weihnachten auf etwas zu zwingen, das nicht von Natur aus weihnachtlich ist; Fragen Sie einfach fast jeden Rockkünstler, der jemals ein Weihnachtsalbum veröffentlicht hat. Als „Star Wars“-Schöpfer George Lucas den CBS-Produzenten die Idee eines „Star Wars“-Weihnachtsspecials vorstellte, hätte jemand diesen Schlitten wahrscheinlich stoppen sollen, bevor er jemals die Werkstatt des Weihnachtsmanns verließ. Stattdessen ging das erschreckende Fernsehereignis weiter, nur um Lucas alle Wiederholungen und Videoveröffentlichungen unmittelbar nach der Premiere absagen zu lassen.

Aber wie schlimm könnte es wirklich sein? Für den Anfang drehte sich die Handlung um Chewbaccas Familie und ihre Feier des Life Day, eines Wookiee-Feiertags, der auf Thanksgiving oder Weihnachten zu basieren schien, obwohl niemand es genau zu wissen scheint. Die drei Familienmitglieder – Chewbaccas Frau Malla, Vater Itchy und Sohn Lumpy – befremdeten die Zuschauer schon früh mit einem 10-minütigen Gespräch in Wookiee-Sprache, einer Reihe von Grunzen und Heulen ohne Untertitel. Abgerundet wurde die Show durch eine Reihe bizarrer Gastauftritte, von denen der unbequemste ein Auftritt der Schauspielerin und Sängerin Diahann Carroll war, deren Szene mit Opa Itchy für eine Familiensendung unangenehm sinnlich war.

Am Ende wurde das „Star Wars“-Weihnachtsspecial fast überall verrissen, und sowohl Lucas als auch die Besetzung sprechen bis heute selten darüber. Lucas sagte jedoch Folgendes über die Show: „Wenn ich die Zeit und einen Vorschlaghammer hätte, würde ich jede Kopie dieser Show aufspüren und sie zerschlagen“ [Quelle: Warren ].

Als Wissenschaftler der Europäischen Weltraumorganisation 2003 den Orbiter Mars Express starteten, trug er ein kleines Paket namens Beagle 2 an Bord. Wenn alles gut ginge, würde es auf dem Mars landen und passenderweise am Weihnachtstag eröffnet werden. Doch dieses Weihnachtswunder der modernen Raumfahrt sollte nicht sein.

Mars Express erreichte im Dezember 2003 die Umlaufbahn des Roten Planeten. Pünktlich zum Zeitplan brachte es Beagle 2 am 19. Dezember frei und schickte die Raumsonde mit 12.400 Meilen pro Stunde (20.000 Kilometer pro Stunde) in die Atmosphäre des Planeten. Ein Fallschirm und drei Airbags wurden installiert, um den glühenden Fall von Beagle 2 abzufangen und ihn sanft auf der Marslandschaft zur Ruhe zu bringen . Dort sollten vier Solaranlagen die Funkantenne öffnen und freilegen, über die das Raumschiff mit der Erde kommunizieren würde [Quelle: Knapton ].

Als Beagle 2 nach seiner geplanten Landung keinen Funkkontakt herstellen konnte, befürchteten die Wissenschaftler, dass sie nicht das Weihnachtsgeschenk bekommen würden, auf das sie verzweifelt gehofft hatten. Nach fünf Jahren Design und Entwicklung, sechs Monaten Reisezeit und Ausgaben in Höhe von 65 bis 80 Millionen US-Dollar erklärten Wissenschaftler es am 6. Februar 2004 für verloren [Quellen: NASA , European Space Agency ]. Erschwerend kommt hinzu, dass sie weitere 12 Jahre lang nicht wissen würden, was wirklich damit passiert ist. Zu diesem Zeitpunkt machte der Mars Reconnaissance Orbiter der NASA ein Foto des eigensinnigen Raumfahrzeugs, das zeigte, dass es tatsächlich gelandet war, aber die Sonnenkollektoren nicht richtig eingesetzt wurden.

Am 26. Dezember 2004 erschütterte ein Erdbeben der Stärke 9,1 den Grund des Indischen Ozeans vor der Küste Indonesiens und setzte die Energie frei, die der von 23.000 Atombomben auf Hiroshima-Ebene entspricht. Wenn der Schaden auf den Meeresboden eingedämmt worden wäre, wäre es keine große Sache gewesen. Aber das starke Beben verdrängte eine enorme Menge Wasser und schickte massive Wellen der Zerstörung in Richtung der umliegenden Küsten [Quelle: National Geographic ].

Als Tsunami -Wellen mit einer Höhe von nicht mehr als 30 Zentimetern heimlich über den offenen Ozean fegten, gingen die Menschen in den umliegenden Ländern ihren täglichen Routinen nach. Aber bald begannen seltsame Dinge zu passieren. Einige Leute berichteten, dass der Ozean schnell zurückging, während andere ein Dröhnen wie ein Düsentriebwerk hörten. Als die Wellen näher an die Küste vordrangen, wurden sie größer und erreichten eine Höhe von bis zu 30 Metern, bevor sie auf Häuser, Autos und Menschen in tief liegenden Gebieten krachten [Quelle: Paris et al. ].

Die meisten Opfer wurden völlig unvorbereitet erwischt, weil es in der Region des Indischen Ozeans kein Tsunami-Warnsystem gab. Als das Wasser zurückging, hinterließen sie 230.000 Opfer in 15 Ländern und Sachschäden in Höhe von 14 Milliarden Dollar [Quelle: Kuhne ]. Es war der tödlichste Tsunami in der aufgezeichneten Geschichte.

Urlaubsreisen bereiten immer Kopfschmerzen, und die relativ neue Bedrohung durch den Terrorismus hat den Fluggästen eine weitere unwahrscheinliche, aber schreckliche Sache gegeben, über die sie sich Sorgen machen müssen. Zum Glück für Passagiere an Bord eines Fluges am Weihnachtstag 2009 von Amsterdam nach Detroit, Michigan, sind diese Angriffe, wenn sie passieren, nicht immer erfolgreich.

Der Name des mutmaßlichen Angreifers war Umar Farouk Abdulmutallab, ein 23-jähriger Nigerianer, der versuchte, eine in seiner Unterwäsche versteckte Bombe zu zünden, als das Flugzeug im Anflug auf Detroit war. Passagiere berichteten, ein Geräusch wie ein Feuerwerkskörper gehört zu haben, das sich als das Geräusch der Bombe herausstellte, da diese nicht explodierte. Abdulmutallab wurde dennoch von einem Feuerball eingehüllt und die Flammen breiteten sich bald auf den Teppich und die Wände des Flugzeugs aus. Glücklicherweise konnten die Passagiere den Mann überwältigen und die Flammen löschen, und das Flugzeug landete ohne weitere Zwischenfälle.

Spätere Untersuchungen ergaben, dass Abdulmutallab von dem im Jemen ansässigen islamischen Geistlichen Anwar al-Awlaki radikalisiert wurde und versuchte, den Angriff aus Rache für die seiner Meinung nach unschuldige Tötung von Muslimen durch die Vereinigten Staaten durchzuführen. Er blieb reuelos, als er mit acht Anklagepunkten konfrontiert wurde, darunter versuchter Einsatz einer Massenvernichtungswaffe und Verschwörung zur Begehung eines Terrorakts . Ein Richter verurteilte ihn schließlich zu lebenslanger Haft. Aber das Beste von allem war, dass die 289 Passagiere und Besatzungsmitglieder dieses erschütternden Fluges für die Feiertage zu ihren Familien zurückkehren konnten [Quelle: Ariosto und Feyerick ].

Ursprünglich veröffentlicht: 18. Dezember 2015

Anmerkung des Autors: 10 schlimmste Dinge, die jemals zu Weihnachten passieren

Ich freue mich wirklich, meine Familie und Freunde zu sehen, wenn ich jedes Jahr zu Weihnachten die 1.500 Meilen (2.414 Kilometer) lange Heimreise mache. Ich bin wirklich. Aber das bedeutet nicht, dass ich aufhöre, mich über die Flüge am frühen Morgen, Reiseverspätungen und den unerbittlichen Zeitplan mit Partys, Mahlzeiten und Besuchen zu beschweren, die zu Hauptstützen meiner Urlaubsheimkehr geworden sind. Wenn man sich jedoch meine kleinen Probleme neben den schrecklichen Vorfällen auf dieser Liste ansieht, gibt es wirklich keinen Vergleich. Es ist schwer vorstellbar, was die Menschen, die von diesen und so vielen anderen Feiertagstragödien betroffen waren, durchgemacht haben müssen, während der Rest von uns sich in Geschenke stürzte und sich an einem warmen Feuer unterhielt. Das bedeutet nicht, dass wir Weihnachten nicht genießen sollten. Vielmehr sollten wir dank unserer gesunden neuen Perspektive jeden Moment genießen.

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