Die Welt war schockiert, als Prinz Harry und seine Frau Meghan Markle bekannt gaben, dass sie die britische Königsfamilie im Januar 2020 verlassen würden. Ein zweiter Schock ereignete sich, als sich die beiden (alias der Herzog und die Herzogin von Sussex) zu einem Interview mit Oprah Winfrey zusammensetzten März 2021 und enthüllte, wie entmutigt und „gefangen“ sie sich von der königlichen Institution fühlten. Sie versuchten auch zu erklären, wie die Krone funktioniert.
„Da ist also die Familie, und dann gibt es die Leute, die die Einrichtung leiten“, sagte Meghan laut USA Today . „Das sind zwei verschiedene Dinge. Und es ist wichtig, das unterteilen zu können, weil die Queen zum Beispiel immer wunderbar zu mir war.“
Es ist ein kompliziertes, verschlungenes System. Die königliche Familie besteht aus Königin Elizabeth II . und ihrem Ehemann Prinz Philip (Herzog von Edinburgh) sowie ihren vier Kindern: den Prinzen Charles, Andrew und Edward sowie Prinzessin Anne und ihren Ehepartnern. Die acht Enkel und zehn Urenkel von Elizabeth und Philip sind ebenfalls Royals .
Aber diese Familie ist auch Teil einer weitläufigen Geschäftsinstitution mit Tausenden von Mitarbeitern, die königliche Angelegenheiten verwaltet. Wie bei jedem anderen Unternehmen arbeiten diese Mitarbeiter im Personalwesen, in der Öffentlichkeitsarbeit, in der Informationstechnologie, im Haushalt und so weiter, zusätzlich zu sichtbaren Rollen wie persönliche Sekretärinnen, Fahrer und Sicherheitskräfte. Vor etwa einem Jahrhundert nannte König George VI (Elizabeths Vater) diese Kombination aus Geschäft und Clan „The Firm“.
Wer zahlt für die königliche Familie?
Mit so vielen Mitarbeitern und einer solchen Bekanntheit benötigt The Firm viel Geld, um zu funktionieren. Im Jahr 2020 belief sich die Rechnung auf 82,4 Millionen Pfund oder etwa 114 Millionen Dollar. Diese Gelder stammen nicht per se von Steuerzahlern , sondern aus einem verschlungenen System, dessen Kern Immobilien sind. So funktioniert das.
Jedes Jahr gewährt die britische Regierung dem königlichen Haushalt eine finanzielle Zuteilung, die als Sovereign Grant bezeichnet wird. Das Geld im Zuschuss ist ein Prozentsatz der überschüssigen Einnahmen aus dem Crown Estate, einem umfangreichen Immobilienportfolio, das The Crown gehört. Die Gewinne des Portfolios stammen hauptsächlich aus der jährlichen Wertsteigerung und der Bewirtschaftung. Im Jahr 2017 erhielt die Monarchie 25 Prozent des überschüssigen Nettoeinkommens des Kronguts – ein Sprung von den vorherigen 15 Prozent – plus eine zusätzliche 10-Prozent-Zuteilung, die ein Jahrzehnt dauern wird, um den Buckingham Palace zu renovieren. Die Regierung behielt den Rest des Überschusses.
Laura Clancy , Mediendozentin an der britischen Lancaster University und Autorin des demnächst erscheinenden Buches „Running the Family Firm: How the Monarchy Manages Its Image and Our Money“, teilt per E-Mail mit, dass Königin Elizabeth II. das Krongut nicht persönlich besitzt. Stattdessen handelt es sich um ein öffentliches Immobilienportfolio, das von The Crown treuhänderisch gehalten wird. "Das heißt, wenn die Monarchie abgeschafft würde, würden alle Gewinne aus dem Krongut an die Öffentlichkeit gehen", sagt sie. Ein verlockender Gedanke für Nichtkönige.
Clancy merkt auch an, dass die souveräne Zuwendung oft als offizielle Kosten der Monarchie bezeichnet wird, aber das ist nicht korrekt. Die Sicherheit der königlichen Familie wird von der Metropolitan Police bezahlt, und die Gemeinderäte übernehmen die Rechnung für königliche Besuche. „Damit kostet die Monarchie mehr als die offiziellen Berichte vom Souverän“, sagt sie.
Arbeitende Royals wie die Königin, Prinz Charles, Prinz William und seine Frau Kate, die Herzogin von Cambridge, erhalten Mittel aus dem souveränen Zuschuss, um ihre Arbeit, Reisen, Personal, Kleidung und Renovierungsarbeiten zu unterstützen. Sie erhalten jedoch weder feste Gehälter noch dürfen sie in der Regel bezahlte Arbeit verrichten. Aber die Königin erhält ein beträchtliches Einkommen aus dem privaten Herzogtum Lancaster , einer Reihe von Gewerbe-, Landwirtschafts- und Wohngrundstücken, die 1265 an die Monarchie angegliedert wurden. In den Jahren 2019-2020 brachte es ihr mehr als 25 Millionen Pfund oder 34,7 Millionen Dollar ein . In ähnlicher Weise erhält Prinz Charles als Thronfolger Einkünfte aus dem privaten Herzogtum Cornwall, das ebenfalls vor Jahrhunderten gegründet wurde. Die beiden geben einen Teil dieser Einnahmen an ihre Erben weiter, obwohl nicht bekannt ist, wie viel.
Wer führt die Dinge wirklich?
Die Komplexität der Firma beinhaltet jedoch viel mehr als nur Geld. Ein weiterer Aspekt, der für Außenstehende schwer zu verstehen ist, sind die unzähligen Regeln, Vorschriften und Traditionen. Einige sind unumstritten (z. B. Verbeugung oder Knicks vor der Königin), aber viele andere wirken albern oder abstoßend. Frauen sollen zum Beispiel immer Strumpfhosen tragen und beim Sitzen niemals die Beine übereinander schlagen . Make-up sollte minimal sein, und Paare sollten sich nicht auf einen PDA einlassen – nicht einmal Händchen halten. Oh, und Sie sollten Ihre eigene Autotür nicht schließen . Wer macht diese Regeln, besteht darauf, dass sie befolgt werden, oder erlaubt manchmal, dass sie gebrochen werden? Clancy sagt, es sei unklar.
„Die Operationen der Monarchie sind komplex, und an der Führung der Institution sind viele verschiedene Personen beteiligt, von der Öffentlichkeitsarbeit über die Personalabteilung bis hin zu Finanzberatern“, sagt sie. Aber Tradition ist wichtig, denn sie ist eine Form historischer Legitimation für die Monarchie.
Und hier kehren die Dinge zu Prinz Harry und Markle zurück. Eine letzte wichtige Komponente von The Firm ist die Royal Rota oder das Poolsystem, das eine Gruppe von Reportern und Fotografen aus sieben britischen Publikationen umfasst. In den letzten 40 Jahren gewährte die königliche Familie der Rota im Austausch für die Berichterstattung besonderen Zugang zu ihren königlichen Verpflichtungen, da die Berichterstattung dazu beiträgt, die Relevanz der Monarchie aufrechtzuerhalten. Von diesen Pressevertretern wird erwartet, dass sie Material miteinander teilen. Heute sind vier der Rotationspublikationen Boulevardzeitungen , darunter die Daily Mail und die Sun. Und diese Rota-Journalisten schreiben oft schroff und manchmal auf rassistische Weise über Markle.
Laut dem Winfrey-Interview und anderen Presseberichten scheint einer der Hauptgründe, warum das Paar die königliche Familie verlassen hat, ihre Verzweiflung und ihr Ekel gegenüber der Rota und ihr Wunsch zu sein, ihrer Umlaufbahn zu entkommen. Die britische National Union of Journalists äußerte sich zum Zeitpunkt der Entscheidung im Jahr 2020, die Rota zu verlassen, besorgt und erklärte, da die königliche Familie teilweise von der Öffentlichkeit finanziert wird, „können wir keine Situation haben, in der Journalisten, die über den Herzog und die Herzogin von Sussex schreiben, dies können tun dies nur, wenn sie das königliche Gütesiegel haben", so Town and Country .
Und obwohl ihre Trennung von The Firm – und der Rota – keine weiteren Einnahmen aus dem Sovereign Grant oder dem Herzogtum Cornwall bedeutet, sollten die beiden in Ordnung sein. Indem sie sich von ihren königlichen Pflichten zurückziehen, dürfen Harry und Meghan (wie sie jetzt gerne genannt werden würden) ihren Lebensunterhalt alleine verdienen. Das Paar schloss schnell einen dreijährigen Podcasting-Vertrag mit Spotify im Wert von angeblich 25 Millionen US-Dollar und einen fünfjährigen Netflix-Vertrag im Wert von angeblich über 100 Millionen US-Dollar ab. Diese Vereinbarungen ermöglichen es ihnen, später Dokumentationen, Filme, Podcasts, Kinderprogramme und andere Inhalte zu produzieren.
DAS IST UNGLAUBLICH
Harry und Meghan sind eigentlich 15. Cousins . Ihr gemeinsamer Vorfahre ist ein Engländer namens Ralph Bowes, der 1480 geboren wurde und sowohl mit Königin Elizabeth II. als auch mit Markles Vater Thomas Markle verbunden ist.
