Die pelzige, lustige und faszinierende Pallas-Katze ( Otocolobus manul ) ist vielleicht eine der ausdrucksstärksten Katzen der Welt. Diese flauschigen Katzen, die auch als Manul-Katze bekannt sind, erhalten ihre Starqualität durch ihr Repertoire an skurrilen Gesichtsausdrücken. Pallas-Katzen kommen in ganz Zentralasien vor, wobei die größten Populationen vermutlich in der Mongolei und in Russland zu finden sind, wo sie seit langem einen prominenten Status haben – sie spielen seit über 30 Jahren die Rolle des Maskottchens für den Moskauer Zoo .
Pallas-Katzen sowie eine Reihe von Vögeln, Säugetieren und Pflanzen haben ihren Namen von Peter Simon Pallas , einem deutschen Zoologen, der sie als erster beschrieb. Pallas ist bekannt für seine Rolle bei der ersten russisch-sibirischen Expedition zur Vermessung des Russischen Reiches im 18. Jahrhundert.
Der berühmte Gesichtsausdruck der Pallas-Katzen wirkt teilweise streitsüchtig aufgrund ihrer flachen Gesichter, die große, eulenartige Augen mit runden Pupillen haben. Ihre Körper sind nicht so groß, wie sie erscheinen, und nicht so groß, wie man es von einer Wildkatze erwarten könnte. Unter all dem graubraunen Fell, dem längsten und dichtesten der Katzenwelt, sind sie etwa so groß wie eine durchschnittliche Hauskatze. Warum also all dieser Flaum? Es geht weniger um die Größe als vielmehr um einen getarnten Winterparka – die Fülle an langem Fell hilft ihnen, bei den kalten Temperaturen ihres hochgelegenen Lebensraums warm zu bleiben und sie gleichzeitig vor tödlichen Raubtieren zu schützen.
Pallas-Katzen sind auch für ihre entzückend kleinen Ohren bekannt, die, wie sich herausstellt, eine entscheidende Rolle für ihr Überleben spielen. Jim Sanderson, Ph.D., von der Small Wild Cat Conservation Foundation , teilt in einem E-Mail-Interview mit: „Der Winter in der asiatischen Steppe , insbesondere in den hohen Breiten der Mongolei und im Norden Russlands sowie in den windgepeitschten Graslandschaften Kasachstans, kann brutal kalt sein Große Ohren wie die eines Hasen geben viel Körperwärme ab, ein Vorteil in der heißen Wüste wie der Sonora-Wüste, aber ein Nachteil an kalten Orten.Ohne Ohren zu haben wäre am besten, aber Pallas-Katzen müssen auch auf Nagetiere lauschen , also brauchen sie Ohren. Die Evolution hat den perfekten Kompromiss hervorgebracht.“
Wo leben sie?
Pallas-Katzen leben in ganz Zentralasien, einschließlich Iran, Pakistan, Afghanistan, Nordindien, Zentralchina, der Mongolei und Südrussland. Sie kommen natürlich nicht umhin, in diesen Regionen auf Schnee zu stoßen, halten sich aber lieber in trockeneren Gebieten mit weniger Niederschlägen auf.
Tagsüber faulenzen Pallas-Katzen in Höhlen, die sie in kleinen Höhlen, Felsspalten und sogar unter Felsbrocken anlegen. In der Abenddämmerung tauchen sie auf, um zu jagen, meist auf der Suche nach Nagetieren wie Pfeifhasen, Vögeln, Wühlmäusen und Hasen. Sie sind ziemlich vorsichtige Tiere, die sich tief auf den Boden oder hinter Felsen hocken, um sich anzupassen, ein Verhalten, das sowohl als Vorteil für das Anschleichen an Beute als auch als Schutz vor Raubtieren dient. Aber sobald sie zum Sprung bereit sind, sind sie ziemlich aggressiv.
Ob in oder außerhalb ihrer Höhlen, Pallas-Katzen knüpfen nicht viel Kontakte. Pat Bumstead von der International Society for Endangered Cats (ISEC) sagt in einem E-Mail-Interview: „Als Erwachsene sind sie Einzelgänger. Jugendliche leben bis zu einem Jahr nach der Geburt in Familiengruppen.“ Ist es also nur die bissige Haltung, die andere davon abhält? Überhaupt nicht, erklärt Henderson: „Alle 33 Arten von Kleinkatzen und sechs von sieben Großkatzen sind Einzelgänger. Löwen sind die einzige Ausnahme.“
Können Sie eine Pallas-Katze als Haustier haben?
Während viele Katzenfans gerne ein so seltsam niedliches Fellknäuel in ihrem Zuhause haben würden, ist die Pallas-Katze nicht für das häusliche Leben geeignet. Sie sind nicht nur Einzelgänger, wilde Tiere, die für die Jagd gebaut wurden, ihre Gesundheit kann auch ernsthaft gefährdet sein, wenn sie aus ihrem hochgelegenen Lebensraum entfernt werden. Pallas-Katzen haben ein spezialisiertes Immunsystem, das es ihnen ermöglicht, in großen Höhen zu gedeihen, aber es ist nicht darauf ausgelegt, die erhöhte Anzahl von Bakterien und Viren zu bekämpfen, die in niedrigeren Gebieten vorkommen, was letztendlich zu einer hohen Sterblichkeitsrate in Gefangenschaft führt.
Bedrohungen und Naturschutz
Bumstead sagt: „Die Hauptbedrohung für Pallas Katzen besteht darin, von Menschen wegen ihres Fells und Fleisches gejagt und getötet zu werden.“ Sanderson fügt hinzu: „Das Katzenfell von Pallas wird zu Mänteln, Hüten und Handschuhen sowie anderen Accessoires verarbeitet. Ihr Fleisch wird von Menschen gegessen und ihr Fett zum Kochen verwendet Das Winterfell ist am dicksten und sie haben aufgrund der extremen Kälte das fetteste. Es kann -40 Grad Fahrenheit (-40 Grad Celsius) sein, aber die Katzen jagen Nagetiere. Da sie in offenen Graslandlebensräumen leben, können die Einheimischen dies leicht tun finde und töte sie."
Angesichts der Gefahren, die Pallas-Katzen in Lebensräumen in geringerer Höhe zu platzieren, ist die Erhaltung im Vergleich zu vielen anderen fast bedrohten Tieren etwas schwierig. Sie werden nicht so oft in Zoos oder andere Rehabilitationsprogramme gebracht, daher erhöht der typische Zuchtansatz in Gefangenschaft die Population nicht sehr.
Wissenschaftler und Wildkatzenschutzvereine forschen weiter, um die Pallas-Katze besser zu verstehen und zu schützen. Selbst wenn Sie in Asien nicht in große Höhen wandern können, um einen zu sehen, oder einen dieser flauschigen Fellknäuel in einem Zoo finden, können Sie sich dennoch an einer Fundgrube von Online-Fotos ihrer wunderschön mürrischen Gesichtsausdrücke erfreuen.
Nun, das ist interessant
Pallas Katzen ändern ihre Haarfarbe für den Sommer. Sie haben im Winter ein meist festes graues Fell, aber wenn der Sommer kommt, bekommen sie schwache Streifen und einige ockerfarbene Highlights.
