Die überraschend radikale Geschichte des Muttertags

Zwischen Süßigkeiten, Blumen und Schmuck planten 86 Prozent der Amerikaner, im Jahr 2020 mehr als 26,7 Milliarden US-Dollar für Muttertagsgeschenke auszugeben, was einem Durchschnitt von mehr als 200 US-Dollar pro Geschenk entspricht. Diese Zahl, die seit Jahrzehnten stetig gewachsen ist, berücksichtigt noch nicht einmal handgemachte Vergünstigungen wie Frühstück im Bett [Quelle: National Retail Federation ].

Wie wurde der zweite Sonntag im Mai überhaupt zu einem Meilenstein, um die Beiträge der Mütter zu würdigen? Am Anfang war es nicht alles Süße und Licht. Tatsächlich war es weit entfernt von einem Wohlfühlurlaub, der darauf abzielte, Frauen und ihre Fürsorge für ihre Familien zu feiern.

Der Muttertag wurde auf radikalen Idealen aufgebaut. Es war eine internationale Bewegung, die die Welt verändern sollte, eine, die durch die kollektiven Bemühungen einflussreicher Frauen begann, die danach strebten, die Welt von Ungerechtigkeit und Krieg zu befreien.

Das moderne Konzept des Muttertags entstand aus einer Saat, die 1858 gepflanzt wurde, als Ann Reeves Jarvis damit begann, Mothers' Day Work Clubs zu organisieren, um gegen die krankheitsverursachende Umgebung der ärmsten Arbeiter in West Appalachia zu wettern. Sie glaubte, dass zu viele der Kinder der Arbeiter an Krankheiten starben, die durch die schmutzigen Bedingungen verursacht wurden, also brachte Jarvis auf Anraten ihres Arztbruders Müttern bei, Wasser zum Trinken zu kochen und Lebensmittel vor dem Verderben zu bewahren. Der praktische Charakter ihrer Mothers' Day Work Clubs diente als Modell für nahe gelegene Städte, und bis 1860 hatte sich die Idee in ganz West Virginia verbreitet [Quelle: The Library of Congress ].

Gerade als Jarvis' Konzept an Zugkraft gewann, wurde ihre Aufmerksamkeit auf eine andere Herausforderung gelenkt. Der amerikanische Bürgerkrieg, der von 1861 bis 1865 ausgetragen wurde, brach direkt in ihrem Vorgarten aus.

In den 1860er Jahren waren die von Ann Reeves Jarvis ins Leben gerufenen Mothers' Day Work Clubs erfolgreich, aber jetzt sah sie sich einer weiteren Komplikation gegenüber. Das Gebiet in der Nähe ihres Hauses in West Virginia war während des Bürgerkriegs eine zentrale Station der Baltimore and Ohio Railroad [Quelle: West Virginia Division of Culture and History . Gefangen in einem Sturm steigender Spannungen tief an diesem Scheideweg des Bürgerkriegs, bezog Jarvis Stellung – indem er keine Stellung bezog.

Sie bestand darauf, dass die Muttertagsclubs zu neutralen Häfen in einem Meer politischer Differenzen werden. Jarvis und andere Clubmitglieder fütterten und kleideten Soldaten der Union und der Konföderierten; behandelten ihre Wunden und lehrten, wie sie es bei den ärmsten Arbeitern der Appalachen getan hatten, lebensrettende Hygienemethoden.

Es war eine Leidenschaft, die aus Jarvis' eigenen Tragödien erwuchs. Jahre zuvor waren vier ihrer Kinder an ansteckenden Krankheiten wie Diphtherie, Scharlach und Keuchhusten gestorben [Quelle: Tyler-McGraw ]. Ihr Tod wäre der erste Schlag von vielen. Vier weitere ihrer 12 Kinder würden beerdigt, bevor sie ihren 18. Geburtstag erreichten.

Auch das Ende des Bürgerkriegs 1865 brachte keinen Frieden. Die Spannungen nahmen zu, als Unions- und Konföderiertensoldaten aus dem Krieg zurückkehrten und sich in Grafton in demselben Raum wiederfanden, der immer noch vor bitterer Feindseligkeit brodelte. Jarvis handelte erneut. Sie organisierte einen Mutterfreundschaftstag in einem örtlichen Gerichtsgebäude. Obwohl sie die Veranstaltung als eine Möglichkeit bekannt machte, Mütter zu ehren, bestand ihr eigentlicher Zweck darin, eine zerbrochene Gemeinschaft zusammenzubringen, indem sie kampferprobte Soldaten und ihre Familien versammelte – auf welcher Seite auch immer sie standen.

Inmitten von Gerüchten, die Veranstaltung würde in Gewalt ausbrechen, eröffnete Jarvis' Mothers' Friendship Day mit einem Gebet und einer Band, die "Should Auld Acquaintances Be Forgot" spielte. Laut einem Bericht von Senator John D. Rockefeller „weinten die Nachbarn und schüttelten sich die Hände, als sie das Wort ‚vergessen‘ erreichten.“ Der Tag der Freundschaft der Mütter wurde zu einem jährlichen pazifistischen Ereignis [Quelle: The Library of Congress ].

Ann Reeves Jarvis war eine von mehreren Influencerinnen der Nachkriegszeit, die sich für den Frieden einsetzten. 1870 bezog auch die Abolitionistin Julia Ward Howe Stellung, insbesondere als Autorin einer viel beachteten „Proklamation zum Muttertag“, in der Frauen aufgefordert wurden, den Frieden mit politischen Mitteln zu fördern.

Howe, der Jahre zuvor die Bürgerkriegshymne „Battle Hymn of the Republic“ geschrieben hatte, war Pazifist geworden, nachdem er den Bürgerkrieg (in dem 620.000 Soldaten starben) durchlebt und Berichte über den darauf folgenden Deutsch-Französischen Krieg gelesen hatte [Quelle: Kohls ]. Howe und andere Frauen organisierten Veranstaltungen, die von ihren pazifistischen Neigungen angetrieben wurden, darunter Mother's Days for Peace, die jährlich am 2. Juni an verschiedenen Orten in den USA stattfanden [Quelle: Rosen ]. Diese gerieten schließlich in Ungnade.

Als Jarvis 1905 starb, war ihre Tochter Anna bereit, sich der Sache anzunehmen. Sie hielt am zweiten Sonntag im Mai 1908 einen Gottesdienst ab, um ihre Mutter zu ehren. Mrs. Jarvis hatte einmal gesagt, dass sie hoffe, dass es eines Tages einen Gedenktag für Mütter geben würde, und fügte hinzu: „Es gibt viele Tage für Männer, aber keinen für Mütter.“

Der Brauch verbreitete sich, als Anna ihn durch Briefe an Zeitungen und Politiker bekannt machte. Sie setzte sich enthusiastisch für die Einführung eines Nationalfeiertags ein, der die Mütterbewegung personalisieren würde, indem sie Söhne und Töchter ermutigte, ihre eigenen Mütter zu ehren. 1914 ernannte der damalige US-Präsident Woodrow Wilson den zweiten Sonntag im Mai offiziell zum Muttertag [Quelle: Pruitt ].

Fast sobald die Proklamationstinte getrocknet war, begannen die Händler, Süßigkeiten, Blumen und Grußkarten zur Erinnerung an den Tag zu bewerben. Dies beunruhigte Anna, die glaubte, dass es von ihrer Absicht einer intimen Feier der eigenen Mutter korrumpiert wurde.

In den folgenden Jahren versuchte sie, die Kommerzialisierung des Muttertags rückgängig zu machen, und investierte ihr beträchtliches Erbe zusammen mit ihrer Energie in Boykotts und Klagen gegen Gruppen, die gegen den Geist des Tages verstießen. 1923 stürzte sie eine Konditorenkonferenz ab. 1925 protestierte sie gegen die American War Mothers Convention, die den Muttertag als Spendenaktion nutzte, indem sie Nelken verkaufte. Sie wurde wegen Ruhestörung verhaftet [Quelle: Handwerk ].

Ihre Bemühungen, obwohl fast unmöglich zu ignorieren, blieben weitgehend unbeantwortet. Sie starb 1948 mittellos in einem Sanatorium, ohne eigene Kinder zu haben. Der Muttertag nahm weiter Fahrt auf. Heute ist es ein internationaler Feiertag, der in 152 Ländern gefeiert wird [Quelle: The Library of Congress ].

Ein Museum und ein Heiligtum

Ann Reeves Jarvis unterrichtete 20 Jahre lang Sonntagsschule an der Andrews Methodist Episcopal Church in Grafton, WV, die heute das internationale Muttertagsheiligtum ist. Seit 1908, als der erste Muttertagsgottesdienst stattfand, findet in dem Gebäude ein Mütterfest statt. Später wurde das Haus von Jarvis in Grafton (auch der Geburtsort ihrer Tochter Anna) zum Anna Jarvis Birthplace Museum. Bemerkenswerterweise diente das Haus einst als Hauptquartier von General George McClellan während des Bürgerkriegs [Quellen: Anna Jarvis Birthplace Museum , International Mother's Day Shrine ].

Ursprünglich veröffentlicht: 10. März 2014

Warum ist der Muttertag in Großbritannien anders?

Welches Datum ist Muttertag?

Was kann ich statt Blumen zum Muttertag verschicken?

Wann ist Muttertag im Jahr 2021?

Wann ist Muttertag in Großbritannien?

Anmerkung des Autors: Was hat der Muttertag mit dem Bürgerkrieg zu tun?

Ich hatte keine Ahnung. Ja, ich hatte von Ann Reeves Jarvis, ihrer Tochter und Julia Ward Howe gehört. Aber der Muttertag als radikale Bewegung zur Verbreitung des Friedens? Für mich war das eine Premiere – und eine, die meine Perspektive verändert hat. Ich habe den Muttertag immer als einen oberflächlichen Feiertag betrachtet. Zuerst als Vorwand, um meine Mutter zu ehren (übrigens sehr verdient), dann als Urlaub für mich selbst, der öfter auf Abschlussfeiern oder Ballturnieren verbracht wird, als etwas, das speziell für mich bestimmt ist. Da ich seine Wurzeln kenne, bin ich bereit, meine Feier zu überdenken.

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