Menschen lieben es, den Dodo-Vogel ( Raphus cucullatus) lächerlich zu machen . Als holländische Seeleute Ende des 15. Jahrhunderts zum ersten Mal auf der Insel Mauritius ankamen, marschierten diese flugunfähigen Trottel bereitwillig an Bord der eindringenden Schiffe wie ein selbstlieferndes KFC-Buffet der Natur.
Angesichts ihres für diese Welt zu fügsamen Temperaments und des Vordringens invasiver Arten ist es keine Überraschung, dass der Dodo Ende des 17. Jahrhunderts von seiner Inselheimat verschwand. Aber sind wir zu hart für den Dodo, um, wie so viele andere Arten, der rücksichtslosen Dummheit der menschlichen Expansion zum Opfer zu fallen? Eine neue Studie , die im Zoological Journal of the Linnean Society veröffentlicht wurde, legt nahe, dass wir tatsächlich Idioten sind.
Die Forscherin Eugenia Gold und ihr Team verwendeten hochauflösende Computertomographie (CT)-Scans eines gut erhaltenen Dodo-Schädels sowie des Schädels seines ausgestorbenen Verwandten Rodrigues Solitaire ( Pezophaps solitaria ). Sie haben auch die Schädel von sieben verschiedenen Taubenarten CT-gescannt, da Tauben auch nahe Verwandte sind und über genügend Gehirnleistung verfügen, um komplexe Handlungen zu lernen – vielleicht vergleichbar mit einem 3-jährigen Menschen !
Wie hat sich der Dodo-Vogel entwickelt? Es waren sicherlich keine Tauben, aber CT-Scan-Ergebnisse zeigen, dass das Gehirn des Dodo-Vogels angesichts seiner Körpergröße wahrscheinlich das war, was man von ihm erwarten würde: weder übermäßig schlau noch schwerfällig dumm. Außerdem wiesen interessanterweise sowohl Dodo als auch Rodrigues Solitaire große, differenzierte Riechkolben auf. Die meisten Vögel hängen mehr vom Sehen als vom Geruch ab, aber diese flugunfähigen Landbewohner haben sich wahrscheinlich ihren Weg durch ihre jeweiligen Inselparadiese geschnüffelt – zumindest bis vogelhungrige Seeleute mit einer Menagerie mörderischer Hunde, Schweine, Katzen, Ratten und Affen auftauchten.
Denken Sie also daran, wenn Sie das nächste Mal jemanden einen Dodo nennen. Hey, vielleicht sind sie für ihre Größe angemessen schlau, und du bist nur ein Idiot, weil du sie im Bauch deines Segelschiffs kochen willst.
