Ein Leitfaden zum Wandern in den Wichita Mountains

Im Südwesten von Oklahoma werden die hügeligen Ebenen von einer zerklüfteten Ansammlung von Granitfelsen und niedrigen, verwitterten Bergen unterbrochen. Bekannt als die Wichita Mountains und benannt nach dem Stamm, der das Gebiet seit Jahrhunderten bewohnt hatte, schützen diese alten Gipfel ein nahezu unberührtes Naturgebiet mit Seen, Heimat von Bisons und Langhornrindern und einigen der besten Bergsteiger der Welt UNS

Die Geschichte der Wichita Mountains beginnt vor etwa 500 Millionen Jahren [Quelle: US Fish & Wildlife Service ]. Umfangreiche vulkanische Aktivitäten haben die dichten Felsen geformt, die einen Großteil des Gebiets ausmachen, darunter Granit, Rhyolith und Gabbro. Geologische Anhebungen haben die Berge selbst geformt (die sogar für Berge alt sind), und Hunderte von Millionen Jahren Verwitterung haben sie nicht nur zermürbt, sondern auch die Gebiete dazwischen ausgefüllt, wodurch die heutigen Wichita Mountains im Vergleich zu anderen Gebirgszügen klein erscheinen (aber natürlich positiv aufragend im Vergleich zu den Ebenen um sie herum). Die spektakulären Granitformationen machen jedoch ihren Mangel an Größe wett.

Heute wird das Wichita Mountains Wildlife Refuge vom US Fish and Wildlife Service verwaltet. Sie können die Schutzhütte kostenlos besuchen, um auf einigen der Pfade zu wandern und Fotos von Bisons, Longhorns, Elchen oder Präriehunden zu machen. Dort können Sie gegen eine geringe Gebühr campen. Wenn man bedenkt, was für ein einzigartiger und schöner Ort es ist, ist es wirklich einfach, ihn zu besuchen und zu genießen. Dieser Artikel befasst sich mit der Tierwelt, der Sie dort möglicherweise begegnen, den Freizeitaktivitäten, an denen Sie teilnehmen können, und dem Platz der Region in der Geschichte des Bergsteigens.

1. Wandern in den Wichita Mountains: Wichita Mountains Wildlife Refuge
2. Wandern in den Wichita Mountains: Quartz Mountain Nature Park
3. Wandern Wichita Mountains: Camping und Unterkunft
4. Wandern in den Wichita Mountains: Berge und Gipfel, die Sie kennen sollten
5. Anmerkung des Verfassers

Im Jahr 1901 wurden etwa 60.000 Acres (24.281 Hektar) des Indianerreservats Comanche-Apache-Kiowa von der US-Regierung übernommen und zur Schaffung des Wichita Mountains National Forest unter der Obhut des US Forest Service verwendet [Quelle: US Fish & Wildlife Dienst ]. Das Gebiet wurde im Laufe der Jahrzehnte von mehreren verschiedenen Regierungsbehörden weitergegeben und einige Male umbenannt.

Vor der Gründung des Nationalforsts hatte die Region eine reiche und bunte Geschichte. Es war Kulisse für Scharmützel zwischen amerikanischen Ureinwohnern und amerikanischen Siedlern, diente als Versteck für Banditen und soll sogar vergrabene Schätze beherbergen (es wurde noch nie ein Schatz gefunden und es ist illegal, danach zu suchen). Ende des 19. Jahrhunderts gab es einen Mini-Goldrausch, aber die Wichita Mountains waren auch nie eine ernsthafte Quelle für diese Art von vergrabenen Schätzen.

Heute ist das Naturschutzgebiet ein Gebiet von großer natürlicher Schönheit. Neben den Bergen und Seen beherbergt es auch eines der wenigen verbliebenen Gebiete mit unberührter Mischgras-Prärie in den USA. 1907 wurden amerikanische Bisons in die Zuflucht gebracht, um die einst fast ausgestorbene Art zu erhalten. Durch sorgfältiges Management hält die Zuflucht eine Herde von 650 Tieren, wobei überschüssige Bisons auf einer Auktion verkauft werden, um zu verhindern, dass die Herde zu groß wird und die Prärie schädigt [Quelle: US Fish & Wildlife Service ]. Eine Herde Longhorn-Rinder wird hier ebenfalls gehalten – obwohl sie nicht in der Gegend heimisch sind, wird die Herde als lebendiges Bindeglied zum südwestlichen Erbe gehalten.

Besucher können im Wichita Mountains Wildlife Refuge auch Elchen und Präriehunden begegnen. Denken Sie nur daran, dass die Schutzhütte kein Zoo ist. Bisons und Elche können sehr gefährlich sein und greifen an, kommen Sie also nicht zu nahe.

Das Naturschutzgebiet ist nicht das einzige beeindruckende Naturgebiet in Oklahoma – etwa 50 Kilometer entfernt befindet sich der Quartz Mountain Nature Park, einer der angesehensten Bergsteigergebiete in den USA. Darauf kommen wir gleich zu sprechen.

Quartz Mountain, auch bekannt als Baldy Point, liegt am Ufer des Lake Altus, nicht weit nordwestlich des Wichita Mountains Wildlife Refuge. Es ist technisch gesehen Teil der Wichita Mountains Range, aber wenn Sie von einem zum anderen fahren, werden Sie viel flaches Land dazwischen bemerken. Der Quartz Mountain ist an sich schon wunderschön, aber wenn Sie ein begeisterter Kletterer sind, erwartet Sie ein echter Leckerbissen. Seit den 1960er und 70er Jahren besteigen Freeclimber Quartz über eine Reihe von Routen mit farbenfrohen Namen, wie „Hobbit“, „Last of the Good Guys“ und „Amazon Woman“ [Quelle: Wichita Mountains Climbers Coalition ].

Zum Teil ist es dem Engagement der Klettergemeinde zu verdanken, dass der Quartz Mountain Nature Park überhaupt existiert. Der Berg war jahrzehntelang in Privatbesitz, aber der Landbesitzer war freundlich zu den Bergsteigern und erlaubte ihnen den Zugang. Als der Besitzer starb, arbeitete eine Koalition von Kletterern mit seiner Familie zusammen, um das Gelände zu kaufen, es an Oklahoma zu spenden und es in einen Naturpark umzuwandeln, der für die Öffentlichkeit immer zugänglich sein würde.

Wenn Sie keine Lust auf einen kostenlosen Aufstieg auf eine schroffe Klippe haben, können Sie immer noch den Lake Altus genießen, zusammen mit Wanderwegen und einigen weiteren Attraktionen in der Nähe, wie einem Golfplatz und einer Rennstrecke.

Als nächstes werden wir herausfinden, wo wir in den Wichita Mountains campen können. Und wenn Sie es nicht so mögen, sehen wir uns auch einige Indoor-Unterkünfte an.

Wenn Sie gerne campen , sind die Wichita Mountains ein großartiger Ort für einen Besuch. Das Wichita Mountains Wildlife Refuge verfügt über den Doris Campground, der Ihr einfacher moderner Campingplatz ist. Es gibt Stellplätze für Camper und Wohnmobile mit oder ohne Strom sowie Zelt- und Gruppenstellplätze. Ab 2012 liegen die Gebühren je nach Art der Website zwischen 8 und 18 US-Dollar pro Nacht. Es gibt auch den Fawn Creek Campground, der für Jugendgruppen reserviert ist.

Wenn Sie bereit sind, sich die Mühe zu machen, bietet Ihnen das Backcountry-Camping einige ernsthafte Abgeschiedenheit in einigen der schönsten Gegenden der Schutzhütte. Gegen eine geringe Gebühr (2 USD) können Sie eine Genehmigung erhalten, in ein Gebiet namens Charon's Garden zu wandern. Es ist nach der griechischen mythologischen Figur benannt, die die Seelen der Toten in den Hades überführte, aber trotz des gruseligen Namens ist es ein großartiger Ort zum Wandern und Campen.

Der Quartz Mountain Nature Park verfügt über einen Campingplatz, auf dem Zeltcamper für 7 USD pro Nacht untergebracht werden können. Wenn Camping jedoch nicht Ihr Stil ist, gibt es die Quartz Mountain Lodge, ein Resort in der Nähe von Quartz Mountain und dem Wichita Mountains Wildlife Refuge. Es gibt auch Hütten am Ufer des Lake Altus. Wenn Sie lieber in einem Motel übernachten möchten, gibt es Unterkünfte in den nahe gelegenen Städten Altus und Lawton.

Was sind die bemerkenswertesten Gipfel im Wichita-Gebirge? Finde es als nächstes heraus.

Die Wichita Mountains sind voller interessanter Berge, Gipfel und Wanderwege. Zu den topografischen Highlights gehören:

Weitere Informationen zum Thema Bergsteigen und Wandern finden Sie unter den Links auf der nächsten Seite.

Ich war in der Stadt Wichita, Kansas (einmal, um ein Konzert der Rockband Tool zu sehen), hatte aber noch nie von den Wichita Mountains gehört. Ich habe auch eine konservierte Bisonherde in Kansas gesehen, aber sie aus dem entschieden beeindruckenderen Gelände der Wichita Mountains zu sehen, wäre ziemlich erstaunlich. Ich würde gerne in die Zuflucht wandern und ein paar Nächte unter den Sternen campen (stellen Sie sich vor, wie viele Sterne Sie dort draußen sehen können, ohne dass größere Städte in der Nähe sind). Wenn ich das nächste Mal in diesem Teil des Landes bin, steht es auf meiner To-do-Liste.

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Quellen