Benzin ist, wie jeder weiß, eine umweltschädliche, flüchtige Brennstoffquelle. Dennoch hängt die überwiegende Mehrheit der Fahrzeuge auf der ganzen Welt davon ab. Erdöl hat sich in der Tat als langlebig erwiesen und das „Zeitalter des Automobils“ seit seinen Anfängen dominiert.
Trotzdem hat die wachsende Unzuverlässigkeit sowohl beim Marktpreis als auch bei der Versorgung – ganz zu schweigen von der Sorge um CO2 und andere Schadstoffe – viele dazu gezwungen, nach Alternativen zu suchen. Eines, das – insbesondere bei kommerziellen Anwendungen – an Beliebtheit gewonnen hat, ist komprimiertes Erdgas (CNG) . Die Frage ist: Kann CNG eine saubere Alternative zu Benzin sein?
Reiniger am Endrohr
Die kurze Antwort lautet: Ja, Erdgas ist eine sauberere Alternative, wenn die einzige andere Option Erdöl ist. Mit CNG werden viele wichtige Emissionen deutlich reduziert . Laut EPA-Tests werden die Kohlenmonoxidemissionen um 90 bis 97 Prozent, die Kohlendioxidemissionen um 25 Prozent und die Stickoxidemissionen um 35 bis 60 Prozent reduziert.
Zusammenfassend stellte die EPA fest, dass es "weniger giftige und krebserregende Emissionen von Erdgasfahrzeugen und praktisch keine Partikelemission" gibt.
Den gesamten Lebenszyklus betrachten
Betrachtet man jedoch den gesamten Lebenszyklus von Erdgas, kann man nicht von „sauber“ sprechen. Die Beschaffung von Erdgas wird wie Erdöl immer schwieriger. Um die Erträge zu steigern und Gebiete zu erschließen, die für herkömmliche Extraktionstechniken nicht geeignet sind, haben sich die Betriebe dem hydraulischen Fracking zugewandt, das allgemein als "Fracking" bekannt ist.
Fracking hat sich als äußerst schädlich für die lokale Umwelt erwiesen. Die Art des Prozesses – der darin besteht, Gas aus Gestein oder Schiefer mit starken Wasserstrahlen freizusetzen – ist von Natur aus schwer zu kontrollieren. Dies hat zu Grundwasserverseuchungen und Erdbeben geführt , um nur zwei der vielen Folgen zu nennen.
Darüber hinaus gibt es einige Hinweise darauf, dass die Emissionen des durch Fracking gewonnenen Gases tatsächlich höher sind als geschätzt .
Die wirklich saubere Alternative
Es gibt eine andere Option, die für die gleichen Anwendungen wie CNG geeignet ist, jedoch ohne die schmutzige Spur. Diese Option sind Elektrofahrzeuge .
Wie CNG würden Elektrofahrzeuge sehr gut in kommunale und industrielle Anwendungen passen – wo die Fahrzeuge jeden Tag zum Auftanken zu einer zentralen Station zurückkehren. Der Strom für diese Fahrzeuge könnte natürlich aus Kohle, Öl oder Gas stammen, aber der Aufbau der Lade- und Flotteninfrastruktur bedeutet, dass eine Tür zu einer Zukunft offen steht, die von Solarenergie , Wind und anderen erneuerbaren Energiequellen angetrieben wird.
Letztendlich mögen CNG-Fahrzeuge „sauberer“ sein als herkömmliche Gasfahrzeuge, aber sie sind eine kurzfristige – und möglicherweise kurzsichtige – Alternative, die viel verantwortungsvollere Lösungen ausschließt.
