Es gibt mehr als 25 Millionen Sikhs auf dem Planeten, was den Sikhismus zur fünftgrößten Religion der Welt macht, doch viele Westler kennen diesen monotheistischen, jahrhundertealten Glauben mit Wurzeln in Südasien schmerzlich nicht. Wenn Sie einen Mann oder eine Frau in den USA gesehen haben, die einen Turban tragen , sind sie wahrscheinlich Sikh - nicht Muslime oder Hindus - und Teil der stolzen Gemeinschaft von ungefähr 500.000 Sikh-Amerikanern .
Das Wort Sikh (ausgesprochen mit einem kurzen "i" wie "krank") bedeutet "Lernender", und Sikhs bezeichnen ihre Religion als Sikhi oder den "Weg des Lernens". Dieser Weg, der von einer Reihe von 10 erleuchteten Gurus gelehrt und in der Guru Granth Sahib (Sikh-Schrift) geschrieben wird, konzentriert sich darauf, die selbstlose Liebe zu allen Geschöpfen Gottes durch Dienst und Gebet zu kultivieren.
Gott, Gurus und Gleichheit
Sikhi ist keine Kombination oder Ableger einer anderen Religion. Es ist ein ausgeprägter religiöser Glaube, der 1469 von einem Mann namens Guru Nanak gegründet wurde , der lehrte, dass es einen Gott gibt, dass alle Lebewesen einen göttlichen Funken dieses unendlichen Wesens enthalten und dass daher alle Menschen gleich sind und gleichermaßen Liebe verdienen. Guru Nanak wurde in der südasiatischen Region Punjab geboren, die heute zwischen dem heutigen Indien und Pakistan aufgeteilt ist. Seine Botschaft der völligen Gleichheit war zum Teil eine radikale Ablehnung des Kastensystems, das ganze Klassen von Menschen als "unantastbar" ansah.
Für einen Sikh ist der Guru ein "spiritueller Lehrer". Guru Nanak war der erste von 10 lebenden Gurus oder erleuchteten Lehrern, die von Gott inspiriert wurden, der Welt den Weg von Sikhi zu offenbaren. Vor dem Tod des 10. Gurus im Jahr 1708 wurde die ewige und ewige Guruship dem Guru Granth Sahib, einer Sammlung von Schriften der 10 Gurus plus Lehrer anderer Glaubensrichtungen, und dem Guru Khalsa Panth, der Gemeinschaft der eingeweihten Sikhs, verliehen. Sikhs betrachten nun den Guru Granth Sahib und den Guru Khalsa Panth zusammen als den "lebendigen und ewigen Guru".
"Der Guru Granth Sahib ist eine Verkörperung der Lehren des Gurus und daher eine Verkörperung des Gurus", sagt Pritpal Kaur, Bildungsdirektor der Sikh-Koalition , einer Sikh-Interessenvertretung und Öffentlichkeitsarbeit. "Deshalb wird es mit der Ehrfurcht und dem Respekt eines lebenden Gurus behandelt."
Wenn eine Sikh-Familie zum Beispiel den Guru Granth Sahib in ihrem Haus hat, bekommt sie ein eigenes Zimmer. Und an Sikh-Kultstätten, die als Gurdwaras bekannt sind , wird der Guru Granth Sahib auf einen Thron gesetzt und Anhänger verneigen sich aus Respekt vor der Schrift, sagt Kaur.
Seva, die Sikh-Praxis des selbstlosen Dienstes
Während die Gurus und die Sikh-Schrift über Reinkarnation und das "Leben nach dem Tod" sprechen, konzentrieren sich Sikhs in erster Linie auf das Hier und Jetzt - was sie in ihrem täglichen Leben tun können, um andere zu lieben und ihnen zu dienen und spirituelle Krieger für soziale Gerechtigkeit und Gleichheit zu sein, sagt er Kaur. Die Sikh-Praxis des selbstlosen Dienstes, Seva genannt , ist von zentraler Bedeutung für den Glauben.
Zum Beispiel heißt eine der ältesten und am meisten geschätzten Traditionen in Sikhi Langar und bereitet und serviert kostenlose Mahlzeiten für die Öffentlichkeit. In Indien sind die meisten Sikh-Gurdwaras rund um die Uhr geöffnet und servieren einem kontinuierlichen Strom von Menschen aus allen Lebensbereichen vegetarische Mahlzeiten. Das Essen wird von Freiwilligen zubereitet und gemäß den Sikh-Grundsätzen der Gleichberechtigung ist jeder willkommen - und sitzt zusammen auf dem Boden, um Klassenunterschiede zu beseitigen. Gurdwaras in den USA praktizieren ebenfalls Langar , können aber zu bestimmten Zeiten Essen servieren, sagt Kaur.
Simran Jeet Singh, ein Schriftsteller und Gelehrter, der vom Time Magazine als einer von 16 Menschen bezeichnet wird, die für ein gleichberechtigteres Amerika kämpfen , sagt, dass der Dienst eine großartige Möglichkeit ist, über sich selbst hinauszuschauen und diese Verbindung mit Gott und seinen Mitmenschen zu spüren.
" Seva passt wirklich wunderbar zu einer der wichtigsten Sikh-Lehren, nämlich dass wir in diesem Leben leiden, weil wir von unserer eigenen Göttlichkeit getrennt sind", sagt Singh. "Die Trennung erfolgt aufgrund unseres Egos. Seva kann zu einer täglichen Praxis werden, die hilft, das Ego zu löschen, und auf diese Weise wirklich die selbstlose Liebe zu spüren, die unser oberstes Ziel ist."
Turbane und andere Glaubensartikel
Der Turban ist einer der sichtbarsten Glaubensartikel des Sikhismus. Für diejenigen, die sich formell der Gemeinschaft der Sikh-Eingeweihten, der Khalsa , angeschlossen haben, wird dies zu einer obligatorischen religiösen Anforderung als Glaubensartikel. In einer Zeremonie namens Amrit Sanchar verpflichten sich einzelne Sikhs formell, nach den Lehren des Gurus zu leben, einschließlich spiritueller Praxis, Disziplin und sozialer Gerechtigkeit. (Frauen tragen vielleicht auch Turbane , aber häufiger tragen sie einen langen Schal, der Chunni genannt wird.)
"Es ist wie eine spirituelle Ehe mit Gott", sagt Kaur. "Und mit dem Engagement geht auch eine Art Uniform einher."
Zusammen mit dem Turban zeigen initiierte Sikhs ihr Engagement für Gott, indem sie fünf zusätzliche "Glaubensartikel " pflegen , die sie tragen werden, darunter:
- kes (ungeschnittenes Haar): Sikhs versprechen, sich niemals die Haare zu rasieren oder zu schneiden. Ungeschnittenes Haar bestätigt die Akzeptanz des Willens Gottes als Schöpfer und die Wertschätzung eines von Gott gegebenen Geschenks.
- kirpan : Dies ähnelt einem kleinen Messer und wird in einem Riemen getragen, der als Gatra bezeichnet wird . Dies symbolisiert ein Bekenntnis zur Gerechtigkeit und zur Verteidigung der Schwachen.
- Kanga : Dies ist ein kleiner Kamm für die Haare; Zusätzlich zur praktischen Anwendbarkeit beim Aufräumen der Haare werden die Menschen dazu ermutigt, Verwicklungen aus ihrem Leben zu entfernen und nach Klarheit und Ordnung zu streben.
- Kara : Dieses Stahlarmband symbolisiert eine Verpflichtung gegenüber dem Guru und der Gemeinschaft.
- Kashera : Dies ist eine spezielle Art von Unterwäsche, die jeden Tag gewechselt wird. Es ist eine Verpflichtung zur sexuellen Zurückhaltung, wenn sie unverheiratet ist, zur Treue zu einem Ehepartner, wenn sie verheiratet ist, und zum Respekt gegenüber anderen.
Zusammengenommen sind diese Gegenstände als die Fünf Ks bekannt .
"Es liegt an dem Einzelnen und seiner persönlichen Reise [wann er initiiert werden soll]", sagt Kaur. "Einige Sikhs möchten bereits im Alter von 7 oder 8 Jahren eine Verpflichtung eingehen, andere in den 70ern oder 80ern. Einige machen nie eine formelle Verpflichtung, aber sie sind immer noch Teil der Sikh-Gemeinschaft und sind es nicht." beurteilt. "
Nach dem 11. September ein Sikh mit Turban in Amerika sein
Die ersten Sikhs wanderten Ende des 19. Jahrhunderts in die USA aus und ließen sich in Kalifornien und anderen Gemeinden an der Westküste nieder. Während Turban-Sikhs in Amerika häufige Ziele für fremdenfeindliche und rassistische Angriffe waren, verschlechterte sich die Situation nach den Anschlägen vom 11. September, als die Turban-Sikh-Identität mit dem Stereotyp eines "muslimischen Terroristen" in Konflikt geriet. Am 15. September 2001 wurde Balbir Singh Sodhi, ein Sikh-Tankstellenbesitzer in Arizona, der erste Amerikaner, der bei einem Hassverbrechen nach dem 11. September getötet wurde. 2012 tötete ein weißer Supremacist sechs Anbeter in einem Sikh-Tempel in Wisconsin. Und vier Sikhs waren unter den acht, die im April 2021 in einer FedEx-Einrichtung in Indianapolis getötet wurden.
Singh, der Schriftsteller, wuchs als einer der wenigen Sikhs mit Turban in seiner Gemeinde in Texas auf und besuchte die High School, als die Anschläge vom 11. September stattfanden. Er und seine Familie erlebten in dieser Zeit Rückschläge von Rassisten . Er weiß, dass das Tragen des Turban ihn auch heute noch zu einem potenziellen Ziel für Hass macht, aber es stärkt nur seine Entschlossenheit, seine Sikh-Werte zu leben, einschließlich des Kampfes für Gerechtigkeit für alle Glaubensrichtungen, einschließlich seiner muslimischen Brüder und Schwestern.
"Wenn ich jeden Tag meinen Turban einpacke, denke ich darüber nach, was es für mich bedeutet: unsere Prinzipien, unsere Geschichte und insbesondere mein Engagement für Gerechtigkeit und Integrität", sagt Singh. "Ich sehe meinen Turban als öffentliche Erklärung: 'Hier ist, wer ich bin. Sie wissen, worum es mir geht, und können mich dafür zur Rechenschaft ziehen.'"
Anstatt etwas zu befürchten, sollten Turbane als äußeres Zeichen von Liebe und Dienst gesehen werden, fügt Kaur hinzu. "Wenn Sie Hilfe brauchen und jemanden in einem Turban sehen, sollten Sie auf ihn zu rennen und nicht von ihm weg", sagt sie.
Das ist cool
Um die Gleichstellung zu fördern, nehmen die meisten Sikhs einen von zwei Nachnamen an: Kaur für Frauen und Singh für Männer.
