Im Jahr 2013 war John Bitmead von Attitude Autos im winzigen Ambrosden, England, bereit für ein lustiges, neues Projekt. Da es sich bei seinem Unternehmen um ein Unternehmen zur Restaurierung und Herstellung von Fahrzeugen handelt, schien der Bau eines straßentauglichen Kinderspielzeugs eine gute Idee zu sein, und das klassische rot-gelbe Little Tykes Cozy Coupé schien die offensichtliche Wahl zu sein – für die meisten Menschen. Aber nicht zu Bitmead.
„Bis ungefähr eine Woche, bevor wir uns auf die Idee einließen, hatte ich keine Ahnung, was eine war – zum Keuchen aller Versammelten!“ sagt er per E-Mail. Nachdem ihm ein Freund das kleine Plastikauto erklärt hatte, konnte Bitmead das fertige Projekt vor seinem geistigen Auge sehen.
Er arbeitete 17 Wochen lang an dem Projekt – weit länger als der Monat, den er zugeteilt hatte – und gab ungefähr 6.000 Pfund (3.800 US-Dollar) aus, ohne Arbeitsaufwand. Er basierte das Crazy Coupe auf einem Daewoo Matiz (ein Modell, das jetzt als Chevy Spark verkauft wird). Es hat einen 0,8-Liter-Motor mit Schaltgetriebe, und obwohl es zwei Sitze gibt, genau wie das ursprüngliche Spielzeug, hat es nur eine Tür.
Originalgetreu fehlen auch Fenster und eine Windschutzscheibe. "Bei minus 2 Grad Celsius ohne Heizung habe ich es manchmal bereut, so vehement an meinen Waffen festgehalten zu haben!" Bitmead sagt.
Es ist völlig legal, das Crazy Coupé im Vereinigten Königreich zu fahren, und es hat in seinem kurzen Leben etwa 5.000 Meilen (8.047 Kilometer) zurückgelegt.
„Ich kann kategorisch sagen, dass kein einziger Kilometer vergangen ist, ohne dass ich es und die Reaktionen, die es hervorruft, wirklich genossen habe“, bemerkt Bitmead. Viele dieser Meilen wurden zu und von Veranstaltungen gefahren, um Geld für Kinderhilfswerke zu sammeln, wo man sich vorstellen kann, dass das Publikum dankbar war. Während das Spielzeug Cozy Coupe in den USA hergestellt wird, ist es laut Bitmead auch in Großbritannien sehr beliebt. (Er ist mehrmals Onkel, aber kein Vater, was nicht ganz erklärt, warum er so etwas noch nie gesehen hat, bevor er mit diesem Projekt begonnen hat.)
Das Crazy Coupé hat eine Höchstgeschwindigkeit von 75 mph (121 km/h), obwohl Bitmead gesehen hat, wie die Nadel auf einer Abfahrt 80 mph (129 km/h) berührte. Die Aerodynamik ist so schrecklich, dass Bitmead sagt, er könne das Getriebe nicht im fünften Gang lassen; das Auto kann sich nicht davor durch die Luft schieben. Also belässt er es im vierten Gang und kommt auf etwa 30 mpg (7,84 Liter auf 100 Kilometer). Während er die Pferdestärken als „vernachlässigbar“ bezeichnet, stellt er fest, dass sie sich in „einer beeindruckenden 0-60-Zeit von etwa 17 Sekunden“ drehen.
Aber kürzlich hat Bitmead sein Crazy Coupe bei eBay zum Verkauf angeboten. Das neue Projekt von Bitmead, das Crazy Camper-Wohnmobil im „Addams Family“-Stil, erfordert Geld, um es fertigzustellen. Es war nicht einfach für Bitmead, das Crazy Coupe zu opfern. „Ich werde sehr, sehr traurig sein, wenn es vorbei ist“, sagt er. „Ich bin mir immer noch nicht sicher, ob es die richtige Entscheidung ist, aber das muss sein.“
Jetzt ist das cool
Bitmead ist nicht die einzige Person, die geliebtes Spielzeug für unterwegs baut. Mehrere Hot Wheels, die ihr Leben im Maßstab 1:64 leben sollen, wurden in Originalversionen umgewandelt. Zum 35-jährigen Jubiläum von Hot Wheels wurde das legendäre Twin Mill-Coupé fertiggestellt, komplett mit übertriebenen Doppelmotoren, und Chip Foose von „Overhaulin'“ baute den futuristischen – und seltsamen – Surfbrett-Truck Deora II.
