Kinder in großen Familien bekommen weniger als Kinder in kleineren Familien. Es ist nur Mathe, oder?
Weniger Zeit mit den Leuten als der Älteste hatte, wenn er oder sie der einzige war. Vielleicht weniger Spielsachen oder Bücher oder Spiele oder neue Kleidung. Insgesamt ist mit anderen Kindern in der Familie rundum etwas weniger Platz.
Seit Jahren untersuchen Wissenschaftler, ob diese Wahrheit dazu geführt hat, dass es Kindern schlechter geht. Einige haben nein gesagt. Einige haben versucht zu zeigen, dass es wahr ist.
Jetzt haben neue Forschungsergebnisse ergeben, dass Kinder aus größeren Familien am Ende nicht so schlau sind, mehr Verhaltensprobleme als Kinder und mehr Probleme als Erwachsene haben. Die Studie endet mit einer Zeile, die wie ein Schlag in den Hinterkopf von einem älteren Bruder ist:
„Im Durchschnitt haben Kinder in größeren Familien weniger elterliche Investitionen und schlechtere kognitive und nicht-kognitive Ergebnisse.“
Autsch!
Das Papier wurde von drei Ökonomen verfasst; Yona Rubinstein von der London School of Economics sowie Chinhui Juhn und C. Andrew Zuppann von der University of Houston.
Das Teilen von Kleidung, Büchern, Spielzeug und Räumen wirkt sich auf Kinder aus. Aber wie die meisten Kinder aus großen Familien Ihnen sagen werden – und diese Studie bestätigt sie – kommt der größte Effekt all dieser Kinder in Form von weniger Aufmerksamkeit von Mama und Papa.
„Ich denke, viele Leute denken vielleicht, ein neues Kind kommt, es ist hart, besonders in den ersten ein oder zwei Jahren. Sie passen sich irgendwie an, es gibt ein neues Baby, Sie schlafen nicht und all diese Dinge, “, sagt Zuppann aus Houston. „Aber wir stellen tatsächlich fest, dass diese Effekte im Laufe der Zeit sehr hartnäckig sind. Sie halten lange an, was die negativen Auswirkungen auf die älteren Kinder betrifft.“
Die Auswirkungen der Familiengröße herausfinden
Die Studie – „ The Quantity-Quality Trade-off and the Formation of Cognitive and Non-cognitive Skills “ – stützt sich auf Daten des National Longitudinal Survey of Youth 1979, einer Datenbank des US Bureau of Labor Statistics, die ursprünglich mehr als 12.000 junge Männer befragte und Frauen im Alter von 14 bis 22 Jahren erstmals 1979, mit jährlichen Interviews bis 1994 und danach alle zwei Jahre.
Die Autoren maßen, wie viel Zeit Eltern mit Kindern verbrachten, indem sie Fragen zum HOME-Bereich des NLSY79 stellten (HOME steht für Home Observation Measurement of the Environment). Genaue Zahlen bekamen die Forscher nicht. Aber die Fragen der Umfrage – wie „Wie oft lesen Sie Ihrem Kind Geschichten vor?“ und „Wie oft isst Ihr Kind mit Mutter und Vater eine Mahlzeit?“ und „Wie oft haben Sie Ihrem Kind in der vergangenen Woche körperliche Zuneigung gezeigt ?" – geholfen, Antworten darauf zu finden, wer mehr bekommen hat: alleinstehende Kinder oder Kinder mit Geschwistern.
Und die Forschung ergab, dass die Kinder größerer Familien mit abnehmender elterlicher Beteiligung, wenn die Familien größer werden, am Ende eine geringere Bildung und ein niedrigeres Einkommen, mehr kriminelles Verhalten und eine höhere Rate von Teenagerschwangerschaften haben.
Die Auswirkungen größerer Familien auf Kinder werden besonders ergreifend bei Müttern, die bei einem Test zur Messung kognitiver Fähigkeiten – dem Armed Forces Qualification Test (AFQT) –, der mit dem NLSY79 durchgeführt wurde, schlecht abschneiden.
„Wenn wir Haushalte vergleichen, in denen die Mutter hohe Werte hat, mit Müttern, die niedrige Werte haben“, sagt Zuppann, „stellen wir fest, dass die Kompromisse wirklich konzentriert sind – die negativen Auswirkungen sind wirklich konzentriert – in den Haushalten mit ... die Mütter mit geringeren kognitiven Fähigkeiten."
Die Autoren können nicht genau sagen, warum diese Kinder leiden, aber Zuppann sagt, dass es weniger mit den kognitiven Fähigkeiten der Mutter als mit soziologischen Dingen zu tun haben könnte. „Wir haben einige Hinweise darauf, dass diese Haushalte weniger in der Lage sind, ihre Arbeitsbedingungen zu ändern. Die Frauen mit hohen Fähigkeiten ... werden eher ihre Stunden reduzieren und weniger arbeiten und weniger wahrscheinlich nach der Geburt am Erwerbsleben teilnehmen des zweiten Kindes", sagt Zuppann. "Das gilt weniger für Mütter mit niedrigen AFQT-Werten."
Das bringt uns zurück zu einem wichtigen Thema der Forschung: Die Zeit, die Eltern mit ihren Kindern verbringen, oder das Fehlen von Zeit, ist entscheidend für ihre Entwicklung und wirkt sich auf ihren Erfolg als Erwachsener aus.
Lösungen, die die Familiengröße nicht beeinflussen
Vielleicht ist eine der größten Fragen, die die Studie aufwirft, ob ein Kompromiss zwischen der Anzahl der Kinder und der sogenannten „Qualität“ dieser Kinder – Quantität versus Qualität – notwendig ist oder ob es etwas ist, das irgendwie sein kann vermieden.
"Eine sehr mögliche Antwort ist, dass ... die Regierungspolitik eine wirklich wichtige Rolle bei der Entwicklung von Kindern spielen könnte. Dinge wie Elternzeit oder Mutterschaftsurlaub oder Kinderbetreuungsgeld", sagt Zuppann. „Ich habe keine Antwort darauf, wie diese Richtlinien genau aussehen sollten. Aber das ist eine Sache, über die wir nachdenken sollten, dass wir vielleicht Richtlinien entwerfen können, die es Eltern ermöglichen, die Anzahl der Kinder zu haben, die sie haben möchten, ohne dass dies unbedingt nachteilig ist Auswirkungen auf die anderen Kinder im Haushalt. Das ist die Art von großen sozialen Fragen, auf die unsere Forschung zusteuert."
Die Studie hat wie alle ihre Grenzen, einschließlich einer ziemlich offensichtlichen. Es misst nicht das Glück in der Familie.
„Es kann sehr gut möglich sein, dass Eltern glücklicher sind, wenn das zweite Kind kommt, und der Kompromiss ist, dass es dem ersten Kind ein bisschen schlechter geht, aber die Eltern sind viel glücklicher“, sagt Zuppann .
JETZT IST DAS GEIL
Es sind nicht nur schlechte Nachrichten für große Familien in der Welt der Forschung. Eine neue Studie legt nahe, dass , zumindest in einer Gruppe von 75 guatemaltekischen Frauen, ihr Körper umso langsamer altert, je mehr Kinder eine Frau hat. Forscher der Simon Fraser University in Kanada untersuchten die Länge von Telomeren, schützende Teile am Ende von Chromosomen, die eine Vorstellung davon vermitteln, wie Zellen altern, und kamen 13 Jahre später zurück und verglichen sie. Die guatemaltekischen Frauen, die mehr überlebende Kinder zur Welt brachten, hatten längere Telomere.
