Hat Google Maps einen internationalen Grenzstreit ausgelöst?

Google Maps ist groß. Enorm. Und es gibt ein Problem, wenn man ein so großes Unternehmen wie Google ist : Die Leute nehmen einen sehr ernst. Manchmal macht Google Maps Fehler, die auf lange Sicht nicht viel ausmachen. Es gibt schlechte Wegbeschreibungen oder berechnet eine Entfernung falsch. Es hat veraltete Satellitenbilder. Meistens spielen diese Fehler keine Rolle – aber manchmal können kleine Fehler in Google Maps große Folgen haben.

So wie zuvor die Google-Startseite die Websucharena dominierte, ist Google Maps seit seiner Einführung im Jahr 2005 zum bevorzugten Kartentool für Millionen von Internetnutzern auf der ganzen Welt geworden. Im Laufe der Jahre hat Google Maps um Verkehrsinformationen erweitert , Satellitenbilder und eine Fülle von Informationen über Unternehmen, Reiseziele und öffentliche Verkehrsmittel. Google Maps für Android arbeitet mit der Google Navigation App zusammen, um Android-Nutzern kostenlose GPS- Wegbeschreibungen bereitzustellen. Im Jahr 2010 überschritt die mobile Version von Google Maps 100 Millionen monatliche Nutzer [Quelle: GoogleMobile ].

Ende 2010 wurde Google in einen Grenzstreit zwischen Nicaragua und Costa Rica verwickelt, weil seine Kartendaten als verlässliche Richtlinie für die Grenze zwischen den beiden Ländern angeführt wurden. Google lag falsch, was zu einer bewaffneten Auseinandersetzung an der Grenze zwischen den beiden Nationen führte. Aber war es wirklich Googles Schuld? Nicht komplett.

Costa Rica und Nicaragua haben eine Geschichte von Grenzstreitigkeiten, die bis ins 19. Jahrhundert zurückreicht. Im Jahr 2009 erließ ein Internationaler Gerichtshof ein Urteil über einen Konflikt zwischen den beiden Ländern, in dem der Fluss San Juan als Grenze zwischen den beiden Ländern identifiziert wurde. Derselbe Fluss wurde 2010 erneut zu einem umkämpften Gebiet, als Nicaragua begann, einen Abschnitt der Wasserstraße auszubaggern, den Costa Rica als sein Territorium betrachtete. Laut einer costaricanischen Zeitung zitierte der nicaraguanische General Edén Pastora Google Maps als Rechtfertigung für die nicaraguanische Verletzung auf costaricanischem Boden [Quelle: Sutter ]. Der Google-Karte nach zu urteilen, befanden sich Nicaraguas Truppen und ihre Baggeroperationen auf ihrem eigenen Territorium.

Costa Rica stimmte nicht zu, und das zu Recht: Nach der festgelegten Grenze zwischen den beiden Nationen war Nicaragua eindeutig im Unrecht. Der Vorfall führte dazu, dass beide Seiten Sicherheitskräfte in das Gebiet entsandten, um ihre bewaffnete Präsenz zu verstärken. Zum Glück entwickelte sich die Situation nie zu einem Kampf. Google gab zu, einen Fehler gemacht zu haben, und aktualisierte Karten mit Daten, die vom US-Außenministerium [Quelle: AFP ] bereitgestellt wurden.

Trotz der Kartenverwechslung kann die daraus resultierende Zwietracht nicht wirklich Google angelastet werden. Nicaragua benutzte den Dienst als Vorwand, nicht als Ansporn zum Handeln. Aber dies ist nicht der einzige Fall, in dem fehlerhafte Google Maps-Daten für Aufregung sorgen.

Google Maps deckt Tausende von Straßen in Hunderten von Ländern auf der ganzen Welt ab. All diese Daten stammen aus verschiedenen Quellen, und Google stellt alles zu einem (hoffentlich) nahtlosen und genauen Kartenerlebnis zusammen [Quelle: Sutter ]. Manchmal funktioniert dieser Prozess jedoch nicht ganz perfekt.

Dollart Bay, zwischen Deutschland und den Niederlanden gelegen, war die Quelle einer weiteren Meinungsverschiedenheit. An einer Stelle zeigte Google Maps die niederländische Grenze, die sich in die Bucht erstreckte und sogar bis in die deutsche Hafenstadt Emden reichte [Quelle: Jacobs ]. Die Bucht sollte gleichmäßiger zwischen den beiden Ländern aufgeteilt werden. Berichten zufolge hat es Google genommeneine lange Zeit, um das Problem zu beheben -- als im März 2011 eine Geschichte über den Fehler von den Medien aufgegriffen wurde, sagten Beamte der deutschen Stadt Emden, sie hätten Google vor mehr als einem Jahr auf den Fehler aufmerksam gemacht. Im Gegensatz zur Situation zwischen Nicaragua und Costa Rica löste der Kartenfehler in der Dollart Bay keinen bewaffneten Grenzkonflikt aus. Google hat auch andere Grenzen verlegt – obwohl Maps eine fantastische Ressource für Wegbeschreibungen und Satellitenbilder ist, sollte es niemals als offizielle Quelle für etwas so Wichtiges wie eine Landesgrenze verwendet werden.

Nicaragua und Costa Rica wären auch ohne Googles ungenaue Karte uneins gewesen – Nicaraguas Regierung hätte andere Quellen konsultieren können, bevor sie den Fluss San Juan ausbaggerten. Da Google Maps weiterhin jeden Monat von Millionen von Menschen genutzt wird, liegt es im besten Interesse des Unternehmens, die Genauigkeit seiner Karten kontinuierlich zu überwachen und zu verbessern und schnell auf ähnliche Probleme zu reagieren, die in Zukunft auftreten.

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Quellen