Sofern Sie 2011 nicht in einer Höhle ohne Internet lebten, haben Sie wahrscheinlich von dem Honigdachs ( Mellivora capensis ) gehört. In diesem Jahr wurde das unten stehende YouTube-Video viral - es wurde jetzt über 91 Millionen Mal angesehen, was viel für etwas ist, das kein Justin Bieber-Musikvideo ist - und sein Refrain "Honigdachs ist mir egal" wurde zum Mantra von Millionen für eine Weile. [Hinweis: Das Video enthält eine Sprache, die möglicherweise nicht für junge oder sensible Zuschauer geeignet ist.] Diese Collage aus National Geographic-Filmmaterial, in der Honigdachs Schlangen frisst, rückwärts rennt und Schakale jagt , die von explosiven Erzählungen überspielt werden, ist so unterhaltsam, Taylor Swift hat zugegeben , das gesamte Video auswendig zu rezitieren.
Und obwohl der Honigdachs aufgrund dieser dreiminütigen Komödie einen dauerhaften Platz in der Internetkultur erlangt hat, lässt uns seine Berühmtheit glauben, dass wir mehr über dieses seltsame, einsame Tier wissen als wir tatsächlich. Die Wahrheit ist, Honigdachs ist nicht gut verstanden, weil sie extrem schwer zu studieren sind.
Sie sind nächtliche Sammler
"Wie Honigdachs in Amerika berühmt wurde, ist unglaublich", sagt Derek van der Merwe vom Endangered Wildlife Trust in Südafrika. "Wir bekommen so viele Anrufe von Amerikanern, die wegen des berühmten YouTube-Clips kommen wollen, um sie zu filmen. Sie wissen nicht, wie schwierig es ist, einen Honigdachs zu filmen, weil sie sehr intelligent sind, viele von ihnen suchen nachts nach Futter. und sie haben extrem große Heimatgebiete - einige von ihnen bis zu 500 Quadratkilometer. "
Honigdachs oder Ratel, wie sie in einigen Teilen Afrikas oft genannt werden (ein Wort, das von raat , dem niederländischen Wort für Wabe , abgeleitet sein könnte ), sind enger mit einem Wiesel verwandt als mit einem europäischen Dachs, und sie ziehen sich tatsächlich an Iss keinen Honig , obwohl ihre Schwäche für Bienenstöcke sie oft in Schwierigkeiten mit Menschen bringt. Sie leben in einer Vielzahl von Lebensräumen, von Wäldern bis zu Wüsten, leben jedoch hauptsächlich in trockenen Gebieten in Afrika, Südwestasien und Indien.
"Die furchtloseste Kreatur der Welt"
Honigdachs ist zum Synonym für Aggression und Wildheit geworden - Guinness World Records hat sie als "Furchtloseste Kreatur der Welt" bezeichnet - und besonders hartnäckige Profisportler verdienen manchmal "Honigdachs" als Spitznamen . Sie haben den Ruf, nahezu unzerstörbar zu sein, aber die Wahrheit ist, dass sie kurz (etwa 28 Zentimeter in Schulterhöhe) und nicht sehr schnell sind, sodass sie manchmal von größeren Raubtieren angegriffen und getötet werden. Aber für einen Honigdachs ist Angriff die beste Form der Verteidigung.
"Ihre dicke Haut ist locker - so locker, dass sie sich fast vollständig darin drehen können", sagt van der Merwe. "Wenn ein Tier den Honigdachs auf den Rücken beißt, kann es sich nach rechts drehen und das Tier direkt nach hinten beißen. Sie haben lange Krallen an den Vorderfüßen, die sie zum Graben verwenden, die sie aber auch zum Kämpfen verwenden. Unerfahrene Raubtiere - Ein junger Leopard, ein Löwe oder eine Hyäne zum Beispiel könnten versuchen, einen Honigdachs einmal anzugreifen, aber sie werden es nach dem ersten Mal nie wieder versuchen. "
Honigdachs und Schlangengift
Honigdachse verwickeln sich oft mit giftigen Schlangen, aber ein Missverständnis ist, dass sie von Natur aus immun gegen Gift sind. Zwar fressen sie viele giftige Tiere, doch muss ihre Immunität im Laufe der Zeit weiterentwickelt werden. Wie Honigdachs diese Immunität erlangt, ist nicht gut erforscht oder verstanden, aber Mutter-Honigdachs verbringt eine lange Zeit damit, jeden Welpen aufzuziehen (14 bis 18 Monate), und während das Baby wächst, führt seine Mutter ihn langsam in giftige Tiere ein, beginnend mit den mildesten Skorpion und die Giftleiter hoch, bis der Junge Kobras und Puffaddierer isst.
Eine andere Sache, die wir an Honigdachsen falsch machen, ist, dass wir denken, sie sind wie Stinktiere - dass sie eine starke, unangenehm riechende Flüssigkeit auf ihre Angreifer sprühen, um sie (und weg) zu beschimpfen. Es ist wahr, dass sie eine abstoßend riechende Substanz in ihrem Analbeutel aufbewahren und sie gelegentlich freigeben, wenn sie sich in einer lebensbedrohlichen Situation befinden, aber sie bewaffnen sie nicht wie Stinktiere.
"Wenn wir tote Honigdachs finden, wurden sie oft von Bienen zu Tode gestochen und haben diese Substanz freigesetzt - es riecht absolut schrecklich", sagt van der Merwe. "Es ist nicht etwas, das du jemals auf dich nehmen willst, weil du es niemals abbekommen wirst."
Honigdachs und Bienen
Honigdachs kann nicht genug von Bienenstöcken bekommen, obwohl das Durchsuchen aus verschiedenen Gründen ein potenziell tödliches Hobby ist. Als Honigdachse zum ersten Mal in Südafrika beschrieben wurden, wurden sie oft in Bienennestern gefunden, die sich anscheinend von Honig ernährten (daher der gebräuchliche Name), aber es stellte sich heraus, dass sie wirklich an der Bienenbrut interessiert waren - den nahrhaften Larven, die in Waben gefunden wurden .
"In Südafrika wurde der Honigdachs Anfang der 2000er Jahre als nahezu bedroht eingestuft ", sagt van der Merwe. "Imker haben sie getötet, weil sie der Bienenzucht Schaden in Höhe von Hunderttausenden [von Dollar] zugefügt haben und in Bienenstöcke eingebrochen sind. Sie zerstören nicht nur den Bienenstock selbst, der Imker verliert Honig und den Bienenschwarm - es ist eigentlich ziemlich viel Geld. Einige Dachsarten haben gerade gelernt, von Bienenstöcken zu leben, und sie wurden dafür verfolgt. "
Aber in den letzten zwei Jahrzehnten hat sich die Beziehung zwischen Dachs und Mensch verbessert:
"Was wir in Südafrika getan haben, ist, die Bienenstöcke um 1,1 Meter vom Boden anzuheben oder sie zusammenzuschnallen oder auf Reifen am Boden zu reifen. Dies verhindert, dass die Honigdachse die Bienenstöcke rollen und so auf sie zugreifen." "sagt van der Merwe. "In den frühen 2000er Jahren gab die Hälfte der von uns befragten Imker zu, Honigdachs absichtlich getötet zu haben, weil sie so viel Geld kosteten. Seit wir diese Methoden entwickelt haben, um zu verhindern, dass die Dachsfische in die Bienenstöcke gelangen, töten Imker sie nicht mehr und wir haben in einigen Gebieten eine Zunahme der Anzahl und Reichweite festgestellt. Seitdem wurden sie zu einer Art herabgestuft, die am wenigsten Anlass zur Sorge gibt . "
Das sind großartige Neuigkeiten, denn obwohl sie schreckliche Persönlichkeiten haben, sind Honigdachs gut für Ökosysteme, in denen sie leben. Weil sie nicht so schnell sind wie andere Raubtiere, graben sie Nagetiere aus Höhlen und versorgen Vögel mit Futter Beute und Schakale, die oft einem Honigdachs folgen und darauf warten, die Beute des Honigdachs zu fangen.
Es ist aber okay - dem Honigdachs ist das egal.
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Laut van der Merwe wurde bei der Paarung von Honigdachsen noch nie eine Paarung beobachtet, aber ein männlicher Honigdachs paart sich normalerweise mit etwa 10 Frauen in seiner Heimat, bis er von einem anderen Mann rausgeschmissen wird.
