Im riesigen Outback von Südaustralien liegt die Stadt Coober Pedy. Erwarten Sie jedoch nicht, eine Skyline der Stadt oder hohe Wohnhäuser zu finden. Denn hier leben die meisten der rund 2.500 Einwohner in unterirdischen Häusern, essen in unterirdischen Restaurants und beten sogar in unterirdischen Kirchen. Das jenseitige Erscheinungsbild der Stadt hat sie zu einem beliebten Drehort für Filme gemacht, darunter 1985 "Mad Max: Beyond the Thunderdome".
Cooper Pedy hat nur zwei Tankstellen, zwei Lebensmittelgeschäfte, ein Postamt, ein Spirituosengeschäft und eine Handvoll Hotels und Geschäfte, die sich um Besucher kümmern. Es ist mehr als 1.126 Kilometer von Uluru entfernt, einem der bekanntesten Wahrzeichen Australiens, und ein Zwischenstopp auf der Reise nach Süden nach Adelaide. Auf dem Weg in die Stadt geben Erdhaufen, die aus den Minen entfernt wurden, eine fast mondäne Landschaft. Schilder warnen Besucher vor offenen Minenschächten in der gesamten Region.
Die Ureinwohner lebten Tausende von Jahren auf diesem Land, bevor die Europäer eintrafen. Der Name "Coober Pedy" bedeutet "weißer Mann in einem Loch", so genannt für die Bergleute, die in der Stadt leben. 1975 nahm die Aborigines-Gemeinde der Stadt den Ahnennamen Umoona an . Der Name stammt von einer Baumart, die in der Gegend gefunden wurde und auch "langes Leben" bedeutet.
Die Breakaways, eine nahe gelegene Bergkette, sind eine heilige Stätte der Antakirinja Matuntjara Yankunytjatjara. Der umliegende Naturschutzpark gehört ihnen und wird von ihnen gepflegt.
Die Bergbaugeschichte von Coober Pedy
Im Jahr 1858 wurde das Gebiet Stuart Range genannt, nach einem schottischen Entdecker namens John McDouall Stuart . Opale, die vor 150 Millionen Jahren durch Kieselsäurevorkommen entstanden waren, wurden 1915 entdeckt, aber die Bergbauindustrie kam erst nach dem Zweiten Weltkrieg richtig in Fahrt. In den 1970er und 1980er Jahren gab es in der Stadt mehr als 1.000 Bergleute. Jetzt sind es laut BBC weniger als 100 .
Der größte Opal der Welt, ganz zu schweigen vom wertvollsten, wurde 1956 auf dem 8-Meilen-Opalfeld von Coober Pedy mit einem Gewicht von 17.000 Karat (3,5 kg) gefunden. Der sehr reine Opal, jetzt " Olympic Australis " genannt, hat einen Wert von mehr als 2 Millionen australischen Dollar (ungefähr 1,5 Millionen US-Dollar). Australien ist nach wie vor der weltweit größte Opalproduzent .
Coober Pedy auf dem Bildschirm
Trotz seiner geringen Größe und abgelegenen Lage wurden Coober Pedy und seine Umgebung in unzähligen Filmen und Fernsehsendungen gezeigt , darunter "Kangaroo Jack", "Pitch Black", "Red Planet" und "Priscilla, Königin der Wüste". Ein Raumschiff von "Pitch Black" sitzt noch in der Stadt und ist jetzt mit rotem Staub bedeckt.
Aber es ist "Mad Max Beyond Thunderdome", der futuristische Film mit Mel Gibson, der in den meisten Köpfen steckt. Die Breakaways standen im Arbeitslager, zu dem Max verurteilt wurde. Das Haus von Pilot Jedediah ist das echte Untergrundhaus von Crocodile Harry , einem Einheimischen aus Coober Pedy, der behauptete, die Inspiration für den Crocodile Dundee-Charakter zu sein. Das Haus ist mit Fahnen und Erinnerungsstücken bedeckt, die ihm Reisende im Laufe der Jahre gebracht haben. Harry, auch bekannt als lettischer Baron Avid von Blumenthal, starb 2006, aber sein Haus ist immer noch für Touren geöffnet.
Untergrundleben
Abgesehen von Filmsets und Opalen sehen die meisten Leute hier die unterirdischen Residenzen. Dieser Teil des Outbacks erhält wenig Niederschlag und es wurden Temperaturen von bis zu 50 Grad Celsius gemessen. Aus diesem Grund schätzungsweise 60 Prozent der Einwohner von Coober Pedyließ sich von den Minen inspirieren und richtete ihre Häuser unter der Erde ein. Jeder wird sorgfältig Raum für Raum ausgegraben, und einige Bewohner haben sogar ihre eigenen Opale in den Wänden gefunden. Wenn mehr Platz benötigt wird, können sie einfach weiter graben, was zu einigen sehr geräumigen Residenzen führt. Die Temperaturen unter der Erde liegen bei angenehmen 19 bis 25 Grad Celsius. Die Häuser verfügen über funktionierenden Strom und führen Kabel zusammen mit Rohren für frische Luft an die Oberfläche zurück. Gegenstände werden oft recycelt, da Baumaterialien schwer zu bekommen sein können.
Besucher können wie die Einheimischen in einem der vielen unterirdischen Hotels und Pensionen im "Einbaum-Stil" schlafen. Diese bieten bequemen Schlaf bei völliger Dunkelheit und einer ganzjährig kühlen Temperatur. Ich war in einem dieser unterirdischen Zimmer und es war der beste Schlaf, den ich je hatte.
Neben unterirdischen Häusern gibt es unterirdische Kunstgalerien, Restaurants und Geschäfte sowie mehrere unterirdische Kirchen, darunter eine serbisch-orthodoxe Gemeinde. Ich nahm ein Taschenbuch von Underground Books, um es auf meiner Reise nach Süden zu lesen. Ich stöberte in den Regalen und kühlte mich ab, schon verschwitzt von einem kurzen Spaziergang um Coober Pedy.
Andere Dinge in Coober Pedy zu sehen
An anderer Stelle in der Stadt gibt es ein Autokino und einen 18-Loch-Golfplatz , der im echten Coober Pedy-Stil kein Gras hat. Boot Hill ist der Friedhof der Stadt mit eigenartigen Denkmälern wie einem 18-Gallonen-Bierfass.
In den vielen Galerien der Stadt können Besucher Kunstwerke der Aborigines kaufen. (In Josephines Galerie arbeiten lokale Künstler an den detaillierten Gemälden.) Sie können auch die Opalminen besichtigen, darunter einige, die noch aktiv sind, Opale kaufen und die Große Winde sehen, ein eigenartiges Wahrzeichen und einen Aussichtspunkt mit einem für den Bergbau verwendeten Werkzeug. Es ist ein beliebter Fotostopp für Touristen.
Außerhalb der Stadt in den Breakaways befindet sich der Hundezaun oder der Dingo-Zaun , der längste Zaun der Welt. Es erstreckt sich über 5.614 Kilometer (3.488 Meilen) durch die Bundesstaaten South Australia, Queensland und New South Wales und setzt sich so weit das Auge reicht fort. Es wurde gegründet, um zu verhindern, dass Dingos in Ackerland eindringen und Schafe angreifen. Die Mondebene auf dem Weg nach Coober Pedy hat eine trostlose Landschaft, in der ich das Gefühl hatte, auf einen anderen Planeten getreten zu sein.
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