Ist Autofahren unter Alkoholeinfluss schlimmer als Fahren unter Schlafentzug?

Aber natürlich reden wir nicht wirklich darüber, was Sie an einem Samstagabend machen möchten. Wir sind hier, um die relativen Gefahren von Schlafentzug oder Trunkenheit anzusprechen, und um keinen Fehler zu machen: Jeder hat einige ernsthafte Nachteile.

Hier ist eine kurze Liste der Probleme mit jedem Zustand: Fahrer mit Schlafmangel verursachen einen von fünf Verkehrsunfällen [Quelle: Schiavo ]. Alkohol ist die dritthäufigste Todesursache in den USA [Quelle: CDC ]. Schlafmangel kann Gedächtnisverlust, ein schwaches Immunsystem und sogar Gewichtsprobleme verursachen [Quelle: CDC ]. Alkoholkonsum kann unzählige kurzfristige Probleme verursachen – wie Ihnen jeder sagen kann, der jemals 21 Jahre alt geworden ist – von Verletzungen über Alkoholvergiftungen bis hin zu erhöhtem Risikoverhalten. Darüber hinaus umfassen die langfristigen Auswirkungen das Krebsrisiko sowie neurologische, kardiovaskuläre, psychische und soziale Probleme [Quelle: CDC ]. Was so ziemlich alle Probleme abdeckt, die man lieber vermeiden möchte.

Zu fragen, was „besser“ oder „schlechter“ ist, erweist sich als etwas schwierig, denn obwohl wir eine Vielzahl von Beweisen und Forschungsergebnissen haben, die die Gefahren von Alkohol untermauern, fangen wir gerade erst an, die Komplikationen von Schlafentzug zu verstehen. Ein Kriterium, das wir ansprechen können, ist, wie beide Bedingungen eine Beeinträchtigung verursachen.

Die Forschung erweist sich als faszinierend. Eine Studie aus dem Jahr 2000 testete Personen bei verschiedenen Aufgaben aus den Kategorien Raum, Reaktion, Kognition, Gedächtnis und Wahrnehmung. Während eines Testzeitraums wurden den Probanden in Intervallen Alkoholeinheiten verabreicht und sie wurden gebeten, die gleichen Tests bei verschiedenen Intoxikationsniveaus durchzuführen. Es überrascht nicht, dass es ihnen umso schlechter ging, je betrunkener sie wurden. Die Tests wurden dann in Abständen an denselben Probanden wiederholt – diesmal nüchtern, aber zunehmend mit Schlafentzug. Sie fanden heraus, dass die Probanden den Test bereits nach 16 Stunden Wachzustand mit der gleichen Genauigkeit abschlossen wie Personen mit einem Blutalkoholgehalt von 0,05 Prozent. Um 17 Uhr? Die Ergebnisse waren vergleichbar mit ihren 0,1 Prozent BAC-Ergebnissen [Quelle: Williamson ].

In einer ähnlichen Studie in Stanford wurden Patienten mit Schlafapnoe (die Schlafstörungen und -entzug verursacht) gebeten, ähnliche Tests wie eine andere Gruppe durchzuführen, die einen Blutalkoholgehalt von 0,057 Prozent bis 0,083 Prozent aufwies. Bei allen sieben Tests schnitten die Apnoe-Patienten schlechter ab als die 0,057-Prozent-Trinker. Bei drei Tests schnitten sie sogar schlechter ab als die 0,083-Prozent-Trinker [Quelle: Powell ].

Lassen Sie uns jetzt eines klarstellen: Diese Studien sagen nicht, dass es „besser“ ist, Dinge betrunken zu tun, als Dinge müde zu tun. Aber es scheint, dass wir zumindest nicht mit Sicherheit sagen können, dass es „besser“ ist, müde zu sein als betrunken zu sein.

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