Der bekannteste Quäker der Welt ist nicht einmal ein echter Quäker. Im Jahr 1877 schützten die Besitzer der German Mills American Cereal Company das Bild eines " Mannes in Quäkerkleidung ", um ihre Haferflocken gesünder und ehrlicher erscheinen zu lassen. Aber warte, soll er nicht William Penn sein, der Quäker, der Pennsylvania als Utopie religiöser Toleranz und brüderlicher Liebe gründete ? Nein, der Quaker-Oats-Typ ist keine echte Person , sagt die Marke, sondern ein Image, das die Quaker-Werte von "Ehrlichkeit, Integrität, Reinheit und Stärke" widerspiegelt.
Wer sind also die wahren Quäker, die offiziell als Religiöse Gesellschaft der Freunde bekannt sind? Die ersten Quäker waren eine abtrünnige christliche Sekte, die im 17. Jahrhundert mit der Church of England brach. Moderne Quäker leben auf der ganzen Welt, kommen aus allen Gesellschaftsschichten und vertreten eine große Vielfalt an Glaubensrichtungen. Die zentrale Überzeugung des Quäkerismus ist, dass Gott (oder „das Göttliche“ oder „das Licht im Inneren“) in jedem Mann und jeder Frau wohnt und dass jeder Mensch direkte Offenbarung oder Inspiration aus derselben spirituellen Quelle empfangen kann.
Heute gibt es relativ wenige Quäker – 380.000 Mitglieder weltweit, laut Friends Journal im Jahr 2017 – aber stark in einem Glauben, der zu realem Handeln ermutigt. Quäker leben ihre Grundprinzipien durch "Zeugnisse", die Pazifismus , Umweltschutz und soziale Gerechtigkeit beinhalten. Um mehr über die Vergangenheit und Gegenwart des Quäkerismus zu erfahren, haben wir mit Robynne Rogers Healey , einer Historikerin für Quäkerstudien an der Trinity Western University in Kanada, gesprochen.
1. Die ersten Quäker waren Radikale
Der Quäkerismus wurde im England des 17. George Fox war einer dieser Agitatoren, ein radikaler christlicher Reformator, der Heuchelei in der klassenbasierten Hierarchie der Church of England sah und lehrte, dass jeder Mensch gleichen Zugang zu Gottes Licht habe.
Fox und seine Unterstützer haben sich nie vorgenommen, eine neue Religion zu gründen , sondern das Christentum zu reinigen, indem sie es von bezahlten Geistlichen, Sakramenten wie Kommunion und Taufe und sogar Kirchengebäuden selbst befreien. Da die Church of England die offizielle Staatsreligion Englands war, konnte das Parlament Gesetze verabschieden, die religiöse Andersdenkende bestrafen. Ein solches Gesetz war der Conventicle Act von 1664, der unerlaubte Gottesdienste (sogenannte "Conventicles") von mehr als fünf Personen verbot, ein direkter Angriff auf die Quäker.
2. 'Quäker' war ursprünglich eine Beleidigung
Viele der Namen, die wir heute für christliche Sekten verwenden – Baptisten, Methodisten, Mormonen – wurden ursprünglich als Beleidigungen verwendet, darunter „Quäker“.
"'Quäker' war ein spöttischer Begriff, der George Fox eines der vielen Male zugeworfen wurde, als er wegen eines Gesetzesbruchs vor Gericht gezerrt wurde", sagt Healey. "Der Magistrat machte eine beleidigende Bemerkung über das Beben, Schütteln und andere emotionale Manifestationen des Geistes, die Fox' Treffen begleiteten, die hochapokalyptischer Natur waren."
Einer Geschichte zufolge nahm Fox den Namen nicht gut auf und erwiderte, dass es der Magistrat war, der beben und zittern sollte, weil er das Wort des Herrn gebrochen hatte.
Der Name, den Fox und die anderen frühen Quäker lieber nannten, war einfach "Freund", entnommen aus Johannes 15:14, in dem Jesus sagte: "Ihr seid meine Freunde, wenn ihr tut, was ich euch gebiete." Als sich die Quäker organisierten, nahmen sie den Namen Religiöse Gesellschaft der Freunde oder einfach Gesellschaft der Freunde an. Heute hat das Wort Quäker seine abwertende Bedeutung verloren und wird synonym mit der Gesellschaft der Freunde verwendet.
Apropos Terminologie, Quäker nahmen ihre eigene Art der „ einfachen Rede “ an, die sie von anderen Gruppen unterschied, sowie eine schlichte Kleidung. Bis ins 20. Jahrhundert benutzten Quäker ausschließlich die Pronomen „dich“, „du“, „dein“ und „dein“, weil „du“ der Oberschicht vorbehalten war und die Quäker solche Klassenunterschiede aufheben wollten. Quäker ließen auch die Standardmonate und Wochentage fallen, weil sie nach heidnischen Göttern benannt wurden. Stattdessen sagten sie "Erster Monat" und "Zweiter Monat" oder "Erster Tag" und "Zweiter Tag", wobei Sonntag der erste Tag der Woche ist. Noch heute werden einige Quäker-Treffen ihren Gottesdienst als "Erster Tag um 10 Uhr" angeben.
3. Moderne Quäker werden durch Glaubensvielfalt definiert
Jahrhunderte sind vergangen, seit George Fox zum ersten Mal mit der Church of England gebrochen hat, und Quäker haben ihren gerechten Anteil an "schmerzhaften Trennungen", die durch theologische und lehrmäßige Streitigkeiten verursacht wurden, ertragen, sagt Healey. Das Ergebnis ist, dass moderne Quäker ein breites Spektrum spiritueller Überzeugungen repräsentieren, von einem bibelzentrierten Christentum im evangelischen Stil bis hin zu einem eher spirituellen und agnostischen Ansatz.
„Ein Quäker ist kein Quäker ist kein Quäker“, sagt Healey. "Es ist wichtig, woher ein Quäker kommt. Während sich ein Quäker aus London, England und ein anderer aus Nairobi, Kenia, beide als Quäker bezeichnen würden, haben sie wahrscheinlich ziemlich unterschiedliche theologische Positionen."
Wenn man sagen kann, dass Quäker grundlegende Überzeugungen haben , ist die wichtigste davon die Überzeugung, dass Gott oder das Göttliche sowohl in uns als auch außerhalb von uns ist; dass jeder Mensch mit einem Maß des Göttlichen ausgestattet ist und gleichen Zugang zu Offenbarung und Inspiration hat.
Obwohl es keine einzige internationale Organisation für alle Quäker gibt, gibt es zwei Gruppen, die die beiden großen Schulen des modernen Quäkerismus repräsentieren. Das Friends United Meeting (FUM) ist in seiner Ausrichtung dezidiert christlich und der Gottesdienststil erinnert eher an eine evangelische Kirche. Die Friends General Conference (FGC) hingegen konzentriert sich mehr auf Spiritualität und soziale Gerechtigkeit und betrachtet Jesus nicht unbedingt als den Sohn Gottes, sondern als "einen guten Kerl und ein Vorbild für das Verhalten", sagt Healey .
4. Die Anbetung der Quäker ist weitgehend stumm
Auch im modernen Quäkerismus gibt es zwei Anbetungsschulen. "Programmierte" Treffen haben einen Pastor, Hymnen und Predigten und ähneln eher einem normalen religiösen Gottesdienst. Aber in einem Großteil der Welt der Quäker, insbesondere in den Vereinigten Staaten und im Vereinigten Königreich, halten Quäker „unprogrammierte“ Treffen ab, die auf die meisten kirchlichen Insignien verzichten und größtenteils schweigend abgehalten werden.
Die Teilnahme an einem unprogrammierten Meeting kann für einen Erstbesucher verwirrend sein. Die Mitglieder treten schweigend ein, nehmen Platz und beginnen einen Prozess, der als „ Warteanbetung “ oder „Erwartungsvolles Warten“ bezeichnet wird. Die Erwartung bei einem unprogrammierten Quäkertreffen ist, dass Sie durch die Beruhigung von Geist und Körper die spirituellen Eingebungen Gottes hören können. Gelegentlich kann jemand bei einem Quäkertreffen aufgefordert werden, zu sprechen, an diesem Punkt steht er, teilt das "Licht", das er empfangen hat, während er dem Geist zuhört, und setzt sich dann schweigend wieder hin.
Wartende Anbetung klingt wie Meditation, unterscheidet sich aber in zweierlei Hinsicht. Zum einen ist das Beruhigen des Geistes nicht das Endziel oder wartende Anbetung, sondern ein Einstiegspunkt für eine göttliche Begegnung oder ein Gespräch mit Gott. Zweitens findet der Wartegottesdienst nicht isoliert auf einem Berggipfel statt, sondern innerhalb einer Gemeinschaft. Ob gesprochen oder schweigend, das Verständnis ist, dass Gott der ganzen Gemeinschaft wesentliche Wahrheiten übermittelt, nicht ausschließlich Ihnen.
Ein besonders spirituelles Treffen wird im Quäker-Sprachgebrauch als „gesammeltes Treffen“ bezeichnet, auch wenn es die ganze Zeit still ist. Das Treffen ist vorbei, wenn die Leute anfangen, ihren Nachbarn die Hand zu geben. Auf Gottesdienste folgen oft Gemeinschaft und Geselligkeit bei Kaffee und Snacks.
5. Quäker glauben daran, "Ihr Leben sprechen zu lassen"
Stille Anbetung am Sonntagmorgen (sorry, Erster Tag) ist nur ein kleiner Teil davon, ein Quäker zu sein. Es besteht die Erwartung, das von Gott empfangene Licht und die Wahrheit zu nehmen und in der Welt einzusetzen. Nach einem alten Sprichwort der Quäker soll man als lebendiges Zeugnis Gottes „dein Leben sprechen lassen“.
Pazifismus zum Beispiel ist eine Art von Zeugenaussagen der Quäker. Seit dem 17. Jahrhundert haben Quäker ein Ende aller Kriege und Gewalt gefordert, und moderne Quäker haben eine einflussreiche Rolle als Kriegsdienstverweigerer und Aktivisten des „Bannen der Bombe“ gespielt.
Andere Zeugenaussagen der Quäker sind Gleichheit (in der Vergangenheit die Abschaffung der Sklaverei ), Integrität, Einfachheit, Gemeinschaft und Sorge für die Erde und die Umwelt. Ein prominentes Beispiel für Quäker-Zeugnisse in Aktion ist das Quaker United Nations Office (QUNO), eine Organisation, die auf die ursprüngliche UN-Charta von 1945 zurückgeht und sich für die Förderung der Quäker-Werte der Friedensstiftung und der Umweltverantwortung auf der ganzen Welt einsetzt.
6. Quäker-Treffen haben mehrere Bedeutungen
Schon früh erkannte George Fox, dass es eine Organisationsstruktur geben musste, die die Gläubigen mehr oder weniger auf der gleichen spirituellen Seite hielt, weil Quäker nicht an Eide, Glaubensbekenntnisse oder Geistliche glauben.
"Fox war vielleicht kein großer Theologe, aber in modernen Begriffen war er ein fabelhafter Bürokrat", sagt Healey. "Er wusste wirklich, wie man organisiert."
Quäker weltweit sind in abgestuften Gruppen organisiert, die als „Meetings“ bezeichnet werden. Es gibt lokale, regionale und nationale Treffen, aber sie tragen nicht diese Namen. Stattdessen wird ein lokales Quäkertreffen – die Menschen, mit denen Sie jeden Sonntag beten – als „Monatstreffen“ oder „Vorbereitendes Treffen“ bezeichnet. Innerhalb einer geografischen Region gibt es auch ein "Quarterly Meeting", das sich, ja, vierteljährlich trifft, um die Bedürfnisse der verschiedenen monatlichen Meetings in der Region zu besprechen. Das „Yearly Meeting“ ist die größte der Dachorganisationen und kann ein ganzes Land oder ein großes geografisches Gebiet umfassen, wie das Southeastern Yearly Meeting in den USA
Quäker können sich durch eine oder alle dieser Untergruppen identifizieren. Zum Beispiel könnte man sagen: "Ich bin Mitglied der Harrisburg-Monatsversammlung der Caln-Viertelversammlung der Philadelphia- Jahresversammlung ." Healey behauptet, dass Fox' "Treffen"-Struktur das ist, was den Quäkerismus über die Jahrhunderte relevant und lebendig gehalten hat.
„[Die Meetingstruktur] dient nicht nur dazu, herauszufinden, was an verschiedenen Orten passiert, sondern um alle Mitglieder besser betreuen zu können“, sagt Healey.
Quäkertreffen treffen Entscheidungen durch Konsens, aber nicht durch Abstimmung. Die Angelegenheit wird in der Gruppe besprochen, bis eine geeignete Entscheidung getroffen und von einem Sachbearbeiter protokolliert wird.
7. Quäker haben es in Schokolade groß gemacht, nicht in Hafer
Einige der größten Namen im britischen Süßwarengeschäft wurden von Quakers gegründet , darunter Cadbury, Fry's und Rowntree's.
Jahrhundertelang durften nur Mitglieder der Church of England eine Universität besuchen, sagt Healey, so viele Quäker machten eine "praktische Ausbildung" im Handwerk und wurden erfolgreiche Geschäftsleute. Im frühen 19. Jahrhundert waren Quäker starke Unterstützer der Mäßigkeitsbewegung und einige Quäker-Handwerker begannen, Trinkschokolade als schmackhafte, aber zahme Getränkewahl zu fördern. Als nächstes kamen Schokoriegel.
Quäker-eigene Schokoladenunternehmen haben sich einen Ruf für fairen Handel und qualitativ hochwertige Waren ohne Kontamination erworben. Firmen wie Cadbury gingen für ihre Arbeiter die Extrameile und bauten ihnen ein ganzes Dorf in Bournville mit Schulen und Parks und einem Angestellten-Schwimmbad.
Einige andere sehr erfolgreiche Unternehmen im Besitz der Quäker waren die britischen Bankengiganten Barclay's und Lloyd's of London.
8. Die Zukunft des Quäkerismus ist ... Kenia
Während die Zahl der Quäker in Europa und den USA jedes Jahr schrumpft, hat es in Afrika, insbesondere in Kenia, eine Explosion von Quäker-Konvertiten gegeben. Nach einigen Schätzungen lebt mehr als die Hälfte der heutigen Quäker in Afrika und sogar ein Drittel aller Quäker lebt in Kenia.
Christliche Quäker-Missionare kamen 1902 in Kenia an und fanden in Orten wie Kaimosi ein aufgeschlossenes Publikum unter friedliebenden Stämmen. Aufgrund ihrer evangelischen Wurzeln identifizieren sich kenianische Quäker viel eher als Christen als Quäker im Westen. Kenianische Quäker haben auch Gottesdienste mit charismatischen Pastoren, großen Chören und Lobpreisgruppen programmiert, weit entfernt von der Stille unprogrammierter Gemeindehäuser in Neuengland.
Das Wachstum des Quäkerismus in Kenia und Lateinamerika war nicht ohne Kontroversen. Es gibt krasse ideologische Unterschiede zwischen den gedämpften Quäkern der alten Schule und den jugendlichen, sogenannten "lauten Quäkern" in Kenia. Spaltungen über die gleichgeschlechtliche Ehe zwischen liberalen und konservativen Quäkern zum Beispiel hätten 2012 fast ein Quäkertreffen in Kenia abgesagt.
Das ist jetzt cool
William Penn und John Cadbury sind nicht die einzigen berühmten Quäker . Zwei US-Präsidenten wuchsen als Quaker auf – Herbert Hoover und Richard Nixon – und Quäker-Schauspieler sind James Dean und Judi Dench.
