Der Wilde Westen spielt in der Vorstellung vieler Amerikaner eine große Rolle. Dank der Popularität von Hollywood-Western wie „ Shane “ und „ High Noon “ hat sich die Figur des mysteriösen, einsamen Cowboys, der in einer gesetzlosen Welt Stellung bezieht, in der US-Kultur festgesetzt.
Natürlich war die Realität viel komplizierter – und grausamer – als diese glänzenden Porträts auf der Silberleinwand vermuten lassen. Cowboy-Heldentaten waren brutale, blutige und selten Solo-Affären. Für jeden Doc Holliday und Billy the Kid spielten Dutzende anderer weniger bekannter Persönlichkeiten eine entscheidende Rolle bei der Gestaltung des amerikanischen Westens, zum Guten oder zum Schlechten.
Unter ihnen war Johnny Ringo, ein berüchtigter gesetzloser Viehzüchter, dessen Tod bis heute von Mythen und Geheimnissen umhüllt ist.
Entstehung einer Legende
John Peters Ringo wurde am 3. Mai 1850 in Greens Fork, Indiana, geboren. Von Anfang an schien Ringo für ein Leben als Gesetzloser bestimmt zu sein; Ringo wuchs nicht nur an der Grenze auf, sondern war Berichten zufolge mit den berüchtigten jüngeren Brüdern verwandt , einigen der bekanntesten Bankräuber des Landes, angeführt von Jesse James und seinem Bruder Frank.
Ringos Teenagerjahre waren von Tragödien geprägt. Als er 14 Jahre alt war, feuerte sein Vater, Martin Ringo, während eines Boxenstopps versehentlich sein Gewehr ab, als die Familie von Missouri nach Kalifornien zog. Die Explosion trat direkt unter Martins rechtem Auge ein und trat oben an seinem Kopf aus und tötete ihn. Seine Frau und seine Kinder mussten ihn am Straßenrand begraben und weiterziehen. Ringo war traumatisiert , als er den Tod seines Vaters miterlebte.
Im Alter von 14 Jahren hatte Ringo seine Fähigkeiten sowohl mit der Pistole als auch mit dem Gewehr verfeinert und war schnell im Remis. Er lebte mit seiner Mutter, seinem Bruder und seinen drei Schwestern in San Jose, Kalifornien, bis er 1870 nach Mason County, Texas, ging. Dort traf er auf eine Gruppe von (angeblichen) Viehdieben, darunter Ex - Texas Ranger Scott Cooley , eine Freundschaft, die Ringos Ruf als Schütze und schwarzer Hut ankurbeln sollte . Bis dahin war er einer der zwielichtigsten Revolverhelden des Westens geworden.
Hoodoo und seine Folgen
Mason County und seine Umgebung wurden größtenteils von deutsch- und britischstämmigen Viehzüchtern kolonisiert. Die Spannungen zwischen den beiden Gruppen waren hoch, und jede beschuldigte die andere häufig des Viehdiebstahls. Die Dinge spitzten sich 1875 zu, als zwei Anglo-Rancher, darunter Tim Williamson, aus dem Gefängnis geholt und von mehreren Deutschen als Vergeltung für den Diebstahl ihres Viehs getötet wurden.
Cooley, der mit Williamson befreundet war, war wütend . Cooley schwor den deutschen Viehzüchtern Rache und entzündete einen blutigen Konflikt, der als Mason County oder „Hoodoo“-Krieg bekannt werden sollte .
Cooleys erstes Opfer war John Worley, den er am 10. August 1875 getötet – und skalpiert – verdächtigt hatte. Ringos Rolle im Mason-County-Krieg war größtenteils von Rache bestimmt. Er unterstützte Cooley; außerdem hatte er Freundschaften mit den anderen Mitgliedern von Cooleys Fraktion geschlossen. Als Moses Baird, ein weiterer Anhänger von Cooley, im September 1875 angegriffen und getötet wurde, führte Ringo den Gegenangriff an. Er erschoss zwei der an dem Mord beteiligten Männer – die Spieler James Cheyney und Dave Doole – in ihren Häusern. Ringo wurde kurzzeitig eingesperrt, konnte aber kurz darauf entkommen .
In den nächsten Jahren hüpfte Ringo in Texas, New Mexico und Arizona herum, verbrachte Zeit im und außerhalb des Gefängnisses und schürte im Allgemeinen Ärger. 1881 nahm sein Weg eine weitere schicksalhafte Wendung, als er sich mit den OK Corral- Veteranen Doc Holliday und Wyatt Earp in Tombstone, Arizona, kreuzte. Ringo hatte sofort eine Abneigung gegen die Männer, und die drei lieferten sich einen Showdown in den Straßen der Stadt, der möglicherweise tödlich ausgegangen wäre, wenn der örtliche Polizist nicht eingegriffen hätte.
Ein Jahr später würde Ringo tot sein.
Die vielen Todesfälle von Johnny Ringo
Johnny Ringos Leiche wurde am 14. Juli 1882 außerhalb von Tombstone, Arizona, entdeckt. Sein Rücken lehnte an einem Baum, in der rechten Hand einen Revolver vom Kaliber Colt.45. Er hatte eine einzige Schusswunde im Kopf.
Wie genau Johnny Ringo starb, ist umstritten. Ringos Tod wurde offiziell als Selbstmord eingestuft, obwohl einige glauben, dass er entweder von Wyatt Earp, Doc Holliday oder einem anderen Rivalen getötet wurde, der einen Groll hegte.
„Früher waren die Lager gleichmäßiger verteilt“, sagt Bob Boze Bell , ein Historiker und Künstler aus Arizona. Bell sieht jedoch einen klaren Wendepunkt, an dem sich eine Theorie von allen anderen durchgesetzt hat: die Veröffentlichung des Hit-Westerns „ Tombstone “ aus dem Jahr 1993. In dem Film ermordet Holliday (gespielt von Val Kilmer) Ringo (gespielt von Michael Biehn) in einem poetischen Stück Rache. „Im Sinne des Dramas wollen Sie, dass Doc Holliday Johnny Ringo tötet“, sagt Bell, „das ist Teil der Mythologie.“
Es gibt jedoch einige Probleme mit dieser Theorie. Zum einen erschien Doc Holliday laut historischen Aufzeichnungen einige Tage vor und einen Tag nach Ringos Tod vor Gericht in Pueblo County, Colorado. Es scheint unwahrscheinlich, dass Holliday die 1.500 Meilen (2.414 Kilometer) lange Hin- und Rückfahrt in weniger als 72 Stunden geschafft hätte.
Die Wyatt-Earp-Theorie ist der Doc-Holliday-Geschichte ziemlich ähnlich, obwohl Earp vier Monate später die Anerkennung für Ringos Tod beanspruchte . Allerdings hat auch diese Geschichte einige Löcher. Zum einen unterschied sich Earps Bericht darüber, wie der Mord ablief, erheblich von dem Zustand, in dem Ringos Leiche gefunden wurde. Zum anderen widerrief Earp später seine Geschichte.
Bell seinerseits hält Selbstmord für die wahrscheinlichste Option. Berichten zufolge war Ringo in den Monaten vor seinem Tod tief in Depressionen und Alkoholabhängigkeit versunken, nachdem er ein Leben lang vor dem Gesetz und seinen eigenen persönlichen Dämonen geflohen war.
„Er war niedergeschlagen, er hat viel zu viel getrunken“, sagt Bell. „Und er gab dem Tombstone Epitaph vor seinem Tod ein Interview und sagte, dass er irgendwann heruntergekommen oder getötet werden würde.
Letztendlich hat er sich möglicherweise entschieden, sein eigenes Leben auf ähnliche Weise zu beenden, wie sein Vater starb. „Das Seltsame an der Geschichte ist, dass sie sich nicht wiederholt. Aber sie reimt sich, wie Mark Twain berühmt sagte, richtig?“ Sagt Glocke.
Nun, das ist interessant
Das Klischee, dass die Guten weiße Stetson-Hüte trugen, während die Schurken schwarze trugen, war wahrscheinlich eine Erfindung des Hollywoods der 1930er Jahre . In Wirklichkeit bevorzugten Cowboys Melonen , die oft aus braunem Filz bestanden.
