Kann Ellis Island helfen, Ihre Genealogie aufzuspüren?

Ellis Island, ein winziges Fleckchen Erde vor der Südspitze Manhattans, war zwischen 1892 und 1954 für mehr als 12 Millionen Einwanderer der Eingangspunkt in die Vereinigten Staaten [Quelle: Statue of Liberty-Ellis Island Foundation ]. Während der größten Menschenmigration in der modernen Geschichte wurden in diesem Verarbeitungszentrum mehr Einwanderer abgefertigt als in allen anderen nordamerikanischen Häfen zusammen. Etwa 40 Prozent der Amerikaner haben mindestens einen Vorfahren, der dort ins Land eingereist ist [Quelle: Smolenyak ]. Wenn Sie also mehr über Ihren Stammbaum erfahren möchten und nicht wissen, wo Sie anfangen sollen, kann es nicht schaden, Ellis Island zu besuchen – besonders, wenn Sie Verwandte kennen, die zuerst aus Europa in die USA kamen Hälfte des 20. Jahrhunderts.

Das Ellis Island Immigration Museum ist seit 1990 für die Öffentlichkeit zugänglich, und Besucher können die umfangreichen Archive des Zentrums physisch durchsuchen, um Passagierinformationen zu finden und mehr über ihre Vorfahren zu erfahren. Dieser oft langwierige und zeitraubende Prozess wurde unendlich einfacher, als die Archive 2001 digitalisiert und online verfügbar gemacht wurden. Alles von 1892 bis 1924 ist jetzt online durchsuchbar, und Aufzeichnungen bis 1957 werden 2015 verfügbar sein.

Die Ellis Island Archives enthalten die Schiffsmanifeste (Listen mit Passagierinformationen) für mehr als 51 Millionen Menschen, die Ellis Island und den Hafen von New York passiert haben. Einige Passagierdatensätze sind vollständiger als andere, aber sie können Name, Alter, Ankunftsdatum, Schiffsname, Nationalität, Geburtsort, Beruf, letzten Wohnsitz im Ausland und Endziel enthalten. Möglicherweise können Sie auch ein Bild des tatsächlichen Schiffes sehen, auf dem Ihr Vorfahr gereist ist – die Datenbank enthält mehr als 900 Schiffsbilder [Quelle: Statue of Liberty-Ellis Island Foundation ].

Alles, was Sie brauchen, um loszulegen, ist ein Name, aber Ihre Suche wird natürlich viel einfacher und genauer, wenn Sie mit mehr Informationen beginnen. Wenn Sie nur einen Namen haben, mit dem Sie arbeiten können – und dieser Name ist zufällig John Smith –, werden Sie Tausende von Aufzeichnungen durchwühlen, ohne zu wissen, welcher John Smith Ihr Urgroßvater ist. Sogar ungewöhnlichere Namen könnten Ihnen Hunderte von Ergebnissen liefern. Versuchen Sie also, etwas anderes auszugraben, bevor Sie zur Ellis Island-Datenbank gehen: die möglichen Reisebegleiter Ihrer Verwandten, ihre Heimatstadt oder mögliche Reisedaten. Die Website hat auch eine geniale Option, alle möglichen Nachnamen-Schreibweisen zu durchsuchen, da so viele Namen während des höchst ungenauen Aufzeichnungsprozesses geändert wurden, im Laufe der Jahre, als Familien in ein neues Land assimiliert wurden, und möglicherweise hundert Jahre später bei der mühsamen Suche nach Aufzeichnungen.

Sobald Sie alle Informationen, die Sie von Ellis Island erhalten haben, gesammelt haben, können Sie mit Ihrer Ahnenforschung fortfahren – oder zurückgehen, je nach Fall. Bewaffnet mit der Fülle an Namen, Orten und Daten, die Sie möglicherweise finden können, sollten Sie in der Lage sein, viele Lücken in diesem Stammbaum zu füllen.

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