Kann Kleidung Umweltverschmutzung neutralisieren?

Die Herstellung und Verwendung von Kleidung (wie alles andere, was wir brauchen) hat enorme negative Auswirkungen auf die Umwelt. Es wird in Fabriken hergestellt, überallhin transportiert und oft aus synthetischen Materialien hergestellt, die nicht zerfallen können. Aber wir denken nicht oft darüber nach, weil Kleidung im Allgemeinen notwendig ist (und aktuelle Initiativen zur Verbesserung der Umwelt konzentrieren sich tendenziell darauf, übermäßigen und unnötigen Konsum zu reduzieren). Doch schon bald könnte Kleidung tatsächlich das Potenzial haben, der Umwelt etwas zurückzugeben.

Die Initiative Catalytic Clothing ist das Liebeskind von Helen Storey und Tony Ryan. Die Idee ist folgende: Die Menschheit versagt kläglich bei Initiativen zur Bekämpfung der Umweltverschmutzung – obwohl wir einige Fortschritte gemacht haben, sind sie einfach nicht schnell oder effektiv genug. Also, sagt Storey, müssen wir mehr Techniken zur Bekämpfung der Umweltverschmutzung in den Alltag integrieren. Was wäre, wenn unsere Kleidung die Luft säuberte, die sie berührte, während wir herumliefen und unseren Geschäften nachgingen?

Storeys Karriere begann bei mehreren Modelabels (darunter Valentino sowie ihr eigenes). Jetzt unterrichtet sie am London College of Fashion, was es ihr ermöglicht, ihre langjährige Faszination für die Überschneidungen zwischen Wissenschaft und Kunst zu erforschen. Ryan ist ein in Großbritannien ansässiger Experte für Nanotechnologie. Abgerundet wird das Team durch Experten für Umweltgesundheit, Textildesign, Chemie und Filmemachen.

Die Geheimwaffe von Catalytic Clothing ist Titandioxid, eine durch Licht aktivierte Substanz, die häufig in Sonnenschutzmitteln enthalten ist. Catalytic Clothing möchte Nanopartikel in die Fasern der Kleidung einbetten – Teile der Verbindung, die so unnatürlich klein sind, dass sie von Wissenschaftlern in einem Labor hergestellt werden müssen. Nanopartikel können aus nahezu jedem wissenschaftlichen Element (nicht nur Titandioxid) hergestellt werden, und ihre Sicherheit ist ein heißes Diskussionsthema. Sie sind so klein, dass Forscher noch nicht in der Lage waren, den Umfang ihrer Reichweite zu bestimmen … oder was passiert, wenn sie tief in den menschlichen Körper absorbiert werden. Der Prozess ist noch nicht ganz ausgereift, aber die Gründer von Catalytic sagen, dass die Nanopartikel wahrscheinlich in einem waschmittelähnlichen Format erhältlich sein werden (obwohl sie die Möglichkeit in Betracht gezogen haben, vorbehandelte Kleidung zu verkaufen).

Die Titandioxid-Nanopartikel (oder Nano-Titandioxid) funktionieren folgendermaßen: Sie sind ein Katalysator, was bedeutet, dass sie die Fähigkeit haben, die chemische Zusammensetzung anderer Chemikalien, mit denen sie in Kontakt kommen, zu verändern. Wenn Nano-Titandioxid in Gegenwart von Sauerstoff und Sonnenlicht mit schädlichen Verschmutzungspartikeln zusammenstößt, findet eine chemische Reaktion statt, die das gefährliche Material in andere Elemente umwandelt. Beispielsweise wird Stickoxid, einer der häufigsten Umweltschadstoffe und eines der Ziele von Catalytic Clothing, in relativ harmlose Salpetersäure umgewandelt. Alles direkt auf der Oberfläche Ihres Hemdes und Ihrer Schuhe ... und kann vom Regen weggespült werden. Und sobald ein Kleidungsstück behandelt wurde, wird erwartet, dass die Schadstoffbekämpfungskraft anhält, bis der Stoff selbst erheblich abgebaut ist – mit anderen Worten, Sie müssen wahrscheinlich nicht dieselbe Kleidung immer wieder neu behandeln.

Forscher in Großbritannien haben Gebäude mit ähnlichen Beschichtungen behandelt, aber sie haben festgestellt, dass die Luft, die den behandelten Bereich unmittelbar umgibt, zwar sauberer bleibt, die stationäre Natur jedoch bedeutet, dass das Verfahren nicht so effektiv ist, wie sie es sich erhofft hatten. Kleidung ist ein vielversprechenderes Unterfangen, da die Oberfläche der Kleidung einer durchschnittlichen Person bedeutet, dass viel mehr Luft beeinträchtigt wird. Die Designer konzentrierten sich auf Baumwolle, da es sich um ein so weit verbreitetes Material handelt, glauben aber, dass die Technologie irgendwann auf die meisten Stoffe angewendet werden wird. Die Technologie wurde von Ecover bezogen, einem Unternehmen in Belgien, das hauptsächlich mit ökologischen Reinigungsprodukten handelt.

Die Gründer von Catalytic Clothing geben zu, dass es, wie die meisten großen Pläne, im kleinen Maßstab nicht wirklich funktionieren wird. Aber, sagen sie, etwas ist besser als nichts, und sie hoffen, dass die Idee aufgeht. Die Bekanntheitsstrategie der Marke scheint aus einer Kombination von Kleiderausstellungen und Vorträgen über Wissenschaft und Kunst zu bestehen. „Herself“, ein fließendes Abendkleid, das 2010 an der University of Sheffield ausgestellt wurde, wurde aus Spritzbeton hergestellt und mit einer Nano-Titandioxid-Beschichtung behandelt. Obwohl dramatisch und robust, verstärkte das Kleid nicht ganz die Vorstellung, dass Catalytic Clothing als Alltagstechnologie gedacht war. Storey erklärte, dass die Ausstellung ein Kunstprojekt sei. Im April 2012 wurde der St. Andrew's Square in Schottland von einer Sammlung katalysierter Kilts und Jeans geschmückt.

Catalytic Clothing wird voraussichtlich Mitte 2012 in Verbrauchertests gehen (mit anderen Worten, durch durchschnittliche Menschen) und könnte bis 2014 verfügbar sein, wenn es entschlossen ist, die Sicherheitserwartungen zu erfüllen und in einem kostengünstigen Maßstab hergestellt werden kann [Quelle: Liebestag ].

Lassen Sie uns das zuerst aus dem Weg räumen – der Gedanke an chemische Reaktionen, die auf meiner Kleidung stattfinden, ist wirklich ekelhaft. Das liegt nicht an den Reaktionen selbst, sondern weil es mich zwingt, über all diese Umweltverschmutzung nachzudenken.

Es ist schwer zu entscheiden, ob wir lieber mehr Kleidung tragen (um uns vor all der Verschmutzung zu schützen, derer wir uns plötzlich bewusster sind) oder weniger (mehr Schadstoffbelastung auf unserer Haut, aber weniger chemische Mikroexplosionen).

Wann immer das Unternehmen einen hypothetischen Träger von Catalytic Clothing beschreibt, wird er oder sie normalerweise beim Gehen abgebildet. Das liegt nicht nur daran, dass das Gehen ein schadstofffreies Fortbewegungsmittel ist (während Autos die Hauptursache für die oben erwähnten bösen Stickoxidpartikel sind). Das liegt daran, dass Gehen der beste Weg ist, um mit so viel Luft wie möglich in Kontakt zu kommen und sie daher zu reinigen. Für Germophobe und andere allgemeine Skeptiker möchte Gründerin Helen Storey betonen, dass die Kleidung keinen Schmutz anzieht, sondern die chemische Reaktion nach außen leitet. Jede Person, die die behandelte Kleidung trägt, wird in der Tat ein kleines Leuchtfeuer sein, umgeben von immer saubererer Luft. Und obwohl jede Person beim Gehen die Luft für ihre Umgebung reinigt, sind sie der Hauptnutznießer der frisch gereinigten Luft.

Irgendwie inspirierend. Aber wenn Catalytic Clothing wirklich will, dass ihr Produkt abhebt, denke ich, dass sie mit Werbekampagnen beginnen sollten, die für öffentliche Verkehrssysteme entwickelt wurden. Es ist perfekt – ein gefesseltes Publikum von Menschen, die sich (aus dem einen oder anderen Grund) dafür entscheiden, nicht zu fahren (und von denen daher angenommen wird, dass sie implizit umweltbewusster sind) und die im Moment des Aufpralls hochkonzentriert gefangen sind Schmutz.

Händedesinfektionsmittel für Kleidung. Es gibt eine Idee. Und, das heißt, ich werde diese Jeans jetzt waschen gehen.

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Quellen