Am letzten Montag im Mai rast ein riesiges Käserad einen Hügel im Südwesten Englands hinunter. Und wenn das nicht großartig genug wäre, jagen die Leute es.
Das jährliche Cooper's Hill Cheese Rolling in Gloucestershire County findet seit Jahrhunderten statt. Es ist nicht das einzige Käse-Rolling-Event in Gloucestershire, und es gibt mindestens ein paar außerhalb Englands, aber das Cooper's Hill-Event in der Stadt Brockworth ist das berühmteste. Tausende von Menschen tauchen auf, um zu sehen, wie Rennfahrer den Kurs hinunterfallen.
Es ist ein Extremsport. Wenige, wenn überhaupt, von denen, die den Käse jagen, bleiben auf den Beinen. Cooper's Hill ist holprig und kann genauso gut vertikal sein - die Steigung beträgt auf einigen Strecken 70 Grad -, so dass Rennfahrer im Grunde genommen taumeln, rollen und sich auf den Weg zur Ziellinie machen. Das sind ungefähr 200 Meter , um hart zu fallen. Prellungen, Kratzer, Verstauchungen, Luxationen und Knochenbrüche sind häufig. Ein springendes Käserad schickte einmal einen Zuschauer ins Krankenhaus.
Aber ein robuster Läufer aus jedem Rennen geht mit einem 3,6 Kilogramm schweren Rad aus traditionellem Double Gloucester davon, einem festen Käse , der vom British Cheese Board als "mild, cremig oder butterartig" beschrieben wird.
Die Einwohner von Gloucestershire produzieren seit etwa 1500 Double Gloucester . Wann genau sie damit begonnen haben, es auf Cooper's Hill zu schmeißen, ist schwer zu sagen.
Geheimnisvolle Anfänge
Der erste bekannte schriftliche Bericht über das jährliche Käserollen stammt aus dem Jahr 1826, aber es war wahrscheinlich schon eine lange Tradition. Ein Enthusiast hat 1902 einen Zeitungsausschnitt ( Datum bestätigt ) ausgegraben , in dem das Ereignis "mindestens 200 Jahre" zurückliegt.
Das "Warum" des Käserollens ist ziemlich schwer zu fassen. Der Artikel von 1902 nennt es einfach einen "rustikalen Sport", aber einige glauben, dass er seine Wurzeln in alten heidnischen Festen oder religiösen Riten haben könnte. Gabrielle Roman schreibt in der Käsemagazin Culture, dass "Heiden angeblich Bündel brennender Bürsten einen Hügel hinunter rollen würden, um die Geburt des neuen Jahres darzustellen" und Brötchen oder Kuchen als eine Art Fruchtbarkeit über die Spitze des Hügels streuen würden Ritus, um eine gute Ernte zu erzielen. "
Eine Lokalzeitung schlägt vor, dass es aus einem alten Ritual stammen könnte, das sich auf die Sicherung der Rechte auf gemeinsame Weideflächen bezieht. Das British Cheese Board fragt sich, ob die angebliche Angewohnheit der frühen Käufer von Double Gloucester, "auf dem Käse auf und ab zu springen, um seine Qualität und Eignung zu beurteilen", ins Spiel kommen könnte.
Wie auch immer das Rollen von Käse zustande kam, das Ziel ist zumindest einfach: Den Käse fangen.
Aber man kann den Käse eigentlich nicht fangen. Zum einen hat es einen Vorsprung. Der Zeremonienmeister zählt bis vier, um das Rennen zu starten, und gibt den Käse für drei und die Rennfahrer für vier frei. Ein Rad übertrifft auch Zweibeiner in steilem, unebenem Gelände dramatisch. Der Double Gloucester wurde mit einer Geschwindigkeit von bis zu 113 Kilometern pro Stunde getaktet .
In der Praxis ist es das Ziel, das erste Nichtmilchunternehmen über die Ziellinie zu sein. Und vorzugsweise ohne größere Verletzungen.
"Ein äußerst gefährliches Spiel"
Das Rollen von Käse kann tückisch sein. Der Artikel von 1902 stellt fest, dass das Cooper's Hill-Rennen "Fremden als äußerst gefährliches Spiel erscheint, aber die Bergbewohner scheinen ziemlich unbesorgt zu sein".
Die Rennfahrer scheinen einen "Throw-Your-Off-The-Top" -Ansatz zu verfolgen, wie Jean Jefferies, ein Bewohner von Cooper's Hill und Autor von "Cheese-Rolling in Gloucestershire" , es einmal ausdrückte . Ein Fest300-Rezensent aus San Francisco, der 2013 an dem Rennen teilnahm, verglich es damit , "Raggedy Ann und Andy aus Kindertagen die Treppe hinunterzuwerfen".
So die Sanitäter und die "Fänger". Traditionell vom örtlichen Rugby-Team, fangen Fänger alle Rennfahrer an, die die Ziellinie mit ihren Füßen überqueren, damit sie nicht weiter den Berg hinunter rasen.
Die Stadt hat den Käse aus dem Jahr 1998 wegen Sicherheitsbedenken abgesagt. Bei der Veranstaltung 1997 wurden mindestens 33 Menschen verletzt, darunter einige Zuschauer. Ein Zuschauer wurde wegen Kopfverletzungen ins Krankenhaus eingeliefert, nachdem ein Käse in die Menge gesprungen war und er versuchte, ihm auszuweichen, verlor das Gleichgewicht und fiel den Hügel hinunter.
Das Rennen kehrte 1999 mit einigen Sicherheitsverbesserungen zurück, darunter bessere Zäune, ein Bergrettungsteam und eine Startzeit am Mittag, was darauf hindeutet, dass der frühere Start um 18 Uhr den Teilnehmern möglicherweise zu viele Stunden im Voraus in der Kneipe ermöglicht hat.
Schurke gehen
Aber nach dem Käserollen 2009 gab die Stadt endlich auf. In diesem Jahr zeigte 15.000 Menschen zu beobachten bis zu, als mehr als das Dreifache der sicheren Kapazität des Veranstaltungsortes. Im März 2010 gab die Stadt das offizielle Ende des jahrhundertealten Ereignisses bekannt.
Als ein Käserennfahrer die Nachricht hörte, sagte er zu The Guardian: "Ich habe keine Ahnung, wie ich mich dieses Jahr jetzt verletzen werde."
Er hätte sich keine Sorgen machen müssen. Rebellenkäse-Rennfahrer übernahmen die Planung, Organisation und Haftung, und das inoffizielle jährliche Cooper's Hill Cheese Rolling war geboren. Im Jahr 2015 Brockworth lokaler Chris Anderson gewann seinen 15. Käse. Hier ist ein paar Aufnahmen von der Veranstaltung 2015, die BadgerBotherer1 auf YouTube gepostet hat.
Der nächste Double Gloucester rollt am 29. Mai 2017 inoffiziell.
Das ist cool
Während der Zeit der Lebensmittelrationierung in England im Zweiten Weltkrieg jagten die Rennfahrer eine hölzerne Käsereplik, die ein Stück Käse enthielt, den Cooper's Hill hinunter.
