Eine Studie vom April 2016 in der Zeitschrift Herpetological Conservation and Biology hat das Vorhandensein von in Afrika beheimateten Nilkrokodilen ( Crocodylus niloticus ) in Südflorida bestätigt.
Diese massiven, räuberischen Bestien können bis zu 6 Meter lang werden und mehr als 725 Kilogramm wiegen. Die Möglichkeit, dass Florida eine invasive Population von Nilkrokodilen beherbergt, ist angesichts ihres Rufs als Raubtier großer Säugetiere, einschließlich Menschen, etwas beängstigend. In ihrer natürlichen Reichweite sind sie jedes Jahr für Hunderte von Angriffen auf Menschen verantwortlich .
Glücklicherweise fanden die Forscher bisher nur drei, und sie vermuten, dass es keine Hinweise auf eine etablierte, sich reproduzierende Bevölkerung in Florida gibt. Mindestens eines der eingeführten Krokodile war jedoch ein Tier, das nach mehreren Jahren in freier Wildbahn wieder gefangen wurde. Dabei überlebte es nicht nur, sondern wuchs 28 Prozent schneller als einige Nilkrokodile in ihrem natürlichen Verbreitungsgebiet. Es scheint also möglich, dass Südflorida für jede Population von Nilkrokodilen, die versuchen, ein fester Bestandteil der lokalen Fauna zu werden, ein mehr als geeignetes Zuhause darstellt.
Wie kamen diese afrikanischen Krokodile nach Nordamerika? Es gibt keine Chance, dass sie über den Atlantik geschwommen sind, also muss jemand sie mitgebracht haben. Identische genetische Marker zeigen, dass mindestens zwei der in der Studie untersuchten Tiere direkt miteinander verwandt waren, was bedeutet, dass sie wahrscheinlich aus derselben Quelle stammten. Aber was war das für eine Quelle? Niemand weiß es, aber Forscher vermuten den Handel mit Haustieren. Wenn Sie persönlich die Versuchung verspüren, ein Apex-Raubtier von einem Kontinent auf einen anderen zu importieren, sollten Ökologen Sie dringend bitten, es sich noch einmal zu überlegen.
Es gibt viele eingeführte und invasive Arten, die bereits im Bundesstaat Florida gedeihen. Insbesondere in den Everglades leben viele invasive Pflanzen, Fische und Reptilien. Zum Beispiel hat Südflorida heute mit einer invasiven Population birmanischer Pythons zu tun, die die lokale Tierwelt jagen und dem lokalen Nahrungsnetz großen Schaden zufügen können.
Es ist erwähnenswert, dass es noch keinen Grund gibt, über invasive menschenfressende Krokodile in Panik zu geraten, wenn Sie in Südflorida leben. Derzeit ist keine Gefahr von Nilkrokodilangriffen in Florida bekannt. Wenn Sie sich jedoch wirklich Gedanken darüber machen, wie Sie in von Krokodilen befallenen Gebieten sicher sein können, finden Sie hier einige Tipps. Erstens: Wenn Sie einen Krokodil sehen, gehen Sie nicht in die Nähe und versuchen Sie auf keinen Fall, ihn zu fangen oder zu töten. Daraus wird kein guter Wille. Gehen Sie weg und alarmieren Sie die zuständigen Behörden. Zweitens: Vermeiden Sie Wasser. Mehr als 92 Prozent der Nilkrokodilangriffe finden im Wasser statt, beim Schwimmen, Waten oder einfach nur am Wasser. Dieses allgemeine Prinzip gilt auch für andere Krokodilarten. Wenn Sie nicht sicher sind, ob Wasser zum Schwimmen oder Waten sicher ist, bleiben Sie draußen.
