Im antiken Griechenland spielte niemand die Rolle des Helden besser als Odysseus, der legendäre König von Ithaka. Seine Taten in den trojanischen Krieg gewann er die Herzen seines Landes und seiner gefährlichen, decadelong Abenteuer nach Hause nach dem Krieg, wie in Homers Epos detailliert die „ Odyssey “ , ihn durch die Jahrtausende als eine Art erstarrten Helden Helden .
Das hängt natürlich von Ihrer Definition von Helden ab. Weil Odysseus heutzutage vielleicht nicht mehr als all das angesehen wird.
"Die Leute denken [jetzt] an eine Art CNN-Helden; die Leute, die ihrer Gemeinde eine neue Wasserversorgung gegeben oder Waisen gerettet haben oder so ähnlich. Das ist nicht der antike griechische Held im Allgemeinen", sagt Richard Martin , ein Professor in der Abteilung für Klassik der Stanford University. „Der antike griechische Held ist bei uns eher wie sportliche Helden. Sie können schreckliche Menschen sein, abseits des Platzes, aber sie werden gefeiert, weil sie so erstaunlich sind in den Dingen, die sie tun.
„Odysseus ist berühmt dafür, dass er sich verkleiden kann, Menschen überlistet, gelogen hat, seine Haut gerettet hat, vielleicht sogar auf Kosten seiner Besatzungsmitglieder. Am auffälligsten ist, dass er 108 im Allgemeinen unbewaffnete junge Leute in seinem eigenen Haus tötet , alle, weil sie seiner Frau den Hof machten. Das ist die Art von ethischem Problem, das der ursprüngliche Autor oder die ursprünglichen Autoren der 'Odyssee' anscheinend nicht für ein Problem hielten."
Wer war Odysseus?
Einer der berühmtesten Namen in der griechischen Mythologie, Odysseus – der möglicherweise auf einer realen Person basiert – war König der Insel Ithaka, der (in einigen Berichten) mit dem Gott Hermes verwandt war. Odysseus heiratete schließlich Penelope, die Cousine von Helena von Troja , und das Paar gebar einen Sohn, Telemachus.
Odysseus war als talentierter Redner bekannt, aber vor allem als gerissener Betrüger, der sowohl sein Aussehen als auch seine Stimme verbergen konnte. Seine hinterhältige Art zahlte sich der Legende nach aus, als er einen Weg fand, den Trojanischen Krieg zu beenden. Es war seine Idee, eine riesige hölzerne Statue eines Pferdes – des Trojanischen Pferdes – zu bauen und es als offensichtliches Geschenk der Kapitulation der sich zurückziehenden griechischen Armee vor den Toren der ummauerten Stadt Troja zu hinterlassen.
Nachdem die Trojaner das Pferd durch das Tor geschoben hatten, tauchten Odysseus und viele seiner Soldaten, die in der Statue versteckt waren, heraus, schlugen ein paar Trojaner um, öffneten die Tore für den Rest der griechischen Armee und beendeten damit die 10. Jahr Krieg.
Odysseus wollte, in wahrhaft hinterhältiger Weise, eigentlich gar nicht in Troja sein und versuchte aus dem Krieg herauszukommen. Aber er hatte geschworen, Helena von Troja zu beschützen (als Teil eines Deals, um Penelopes Hand zu gewinnen), und als sein lahmer Versuch, sich von seiner Pflicht zu befreien, scheiterte, reiste er schließlich nach Troja, da er wusste, dass es prophezeit worden war, dass es dauern würde einige Zeit, um nach Ithaka zurückzukehren.
Es tat. Der Krieg dauerte ein Jahrzehnt. Seine Heimreise, die alle möglichen Abenteuer und Gefahren mit sich brachte – eine Reise, die zuerst in Sprache und Gedichten, später auf Papyrus in den ersten Versionen der „Odyssee“ und seitdem auf unzählige Arten beschrieben wurde – sollte weitere 10 lange Jahre dauern .
Die Odyssee
Odysseus und seine Odyssee sind praktisch synonym. Das Wort – definiert als „ eine lange Reise voller Abenteuer “ – kommt buchstäblich vom Namen des Mannes.
In seinem Jahrzehnt auf See begegnet Odysseus unter anderem :
- Die Lotusfresser, die sich an einer Pflanze schlemmen, die sie faul und lustlos macht. Als die Crew von Odysseus an der Pflanze teilnimmt, verfällt auch sie ihrem Bann, und es liegt an Odysseus, sie wieder wegzuziehen.
- Aeolus , der Gott des Windes, der zunächst bei Odysseus' Reise hilft, indem er günstige Winde einfängt. Als die Crew die Tasche öffnet, bläst ein übler Wind die Schiffe jedoch vom Kurs ab.
- Poseidon, der Gott des Meeres, der es schwer macht, nachdem Odysseus Poseidons Sohn, den einäugigen Polyphem, blendet. Odysseus, nicht kühl, verspottet das Monster nach seiner Flucht, was Poseidon weiter wütend macht.
- Die Zauberin-Göttin Circe, die zuerst alle Griechen außer Odysseus in Schweine verwandelt. Odysseus wird für ein Jahr Circes Geliebter und überzeugt sie schließlich, ihn und seine Männer ihre Reise fortsetzen zu lassen.
- Die gefährlichen Sirenen, die mit ihren verführerischen Gesängen unwillige Matrosen zur Katastrophe auf den Felsen locken. Odysseus füllt die Ohren seiner Mannschaft mit Wachs und lässt sich von seinen Männern an einen Schiffsmast schnallen, um dem Ruf der Sirenen zu widerstehen.
- Der Vater aller Götter, Zeus , der alle Schiffe des Odysseus zerstört und alle seine Männer tötet, nachdem sich die Besatzung von verbotenem Vieh des Sonnengottes Helios ernährt hat. Odysseus überlebt und wird an die Küste einer Insel gespült, wo er sieben Jahre als Geliebter der Nymphe Calypso verbringt.
Währenddessen wetteifern mehr als 100 Freier, alle Möchtegern-Könige, um Penelope davon zu überzeugen, dass Odysseus nicht zurückkommt.
In späteren Erzählungen seiner Geschichte mag Odysseus als cleverer, manchmal zynischer Manipulator bekannt sein. Aber sein Drang, zu seiner Frau, seinem Sohn und seinem Königreich zurückzukehren, ist in jeder Fassung ein zentrales Thema. Er ist die personifizierte Ausdauer.
"Das Gute an ihm ist, dass er alles ertragen kann. Er kann seinem Herzen beibringen – er spricht immer mit seinem Herzen, dem emotionalen Kern, den die Griechen Thumos nennen -, dass er sich selbst kontrollieren kann", sagt Martin. "Das ist also heroisch."
Nach der Odyssee
Als Odysseus endlich nach Ithaka zurückkehrt, tötet er Penelopes Freier und ein paar verräterische Dienstmädchen – zugegebenermaßen nicht heroisch, aber effektiv, wenn Sie versuchen, Ihren Thron zurückzuerobern – und seine Odyssee geht zu Ende.
Danach ist die Geschichte von Odysseus nicht mehr so klar. Hunderte von Jahren, nachdem die „Odyssee“ weit verbreitet war – sie wurde im 8. Jahrhundert v. Chr. geschrieben – begannen viele Schriftsteller und Gelehrte, die Geschichte zu verschönern und sogar zu verändern. Viele vermuten, dass Odysseus sein Leben in Frieden auf Ithaka verbrachte, Penelope und sein einziger Sohn Telemachos an seiner Seite. Andere sagen, er sei ins Landesinnere gewandert und habe sich schließlich weit vom Meer entfernt niedergelassen. Andere sagen, er hatte bis zu 13 Kinder.
Ein anderes meist verlorenes Epos, die " Telegonie ", erzählt die Geschichte von Telegonus, dem Sohn von Odysseus und Circe (offenbar das Ergebnis von Odysseus' Jahr mit Circe während seiner Odyssee). Als Telegonus auf der Suche nach seinem Vater nach Ithaka reist, geraten die beiden unbekannten Männer in einen Kampf, und Odysseus wird von einem Speer getötet, der aus dem Rückgrat einer Meeresschildkröte gemacht wurde.
Die verwitwete Königin Penelope und ihr Sohn Telemachus begleiten Telegonus zurück auf Circes Insel. Und hier - wieder eine andere Geschichte als die "Odyssee", die viel später von einem anderen Autor geschrieben wurde, obwohl sie immer noch als Teil des sogenannten " epischen Zyklus " gilt - wird es etwas seltsam.
In der "Telegonie" heiratet Telemachus (Odysseus' Sohn von Penelope) Odysseus' ehemalige Geliebte Circe, und Telegonus (Odysseus' Sohn von Circe) endet mit Penelope.
"Es ist total Seifenopern-Zeug", sagt Martin. "Aber es ist da draußen."
Vielleicht nicht heroisch. Aber wie bei allem, was Odysseus betrifft, ist es eine Geschichte, die es wert ist, erzählt zu werden.
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Der lateinische Name für Odysseus ist Odysseus, und unter diesem Namen ist er heute an vielen Orten der Welt bekannt. 1922 rezensierte die New York Times den neuen Roman "Ulysses" des irischen Schriftstellers James Joyce und nannte ihn " den wichtigsten Beitrag, der zur fiktionalen Literatur des 20. Jahrhunderts geleistet wurde ". Die Geschichte basiert auf den Wanderungen von Leopold Bloom – es ist Blooms Odyssee – durch einen einzigen Tag in Dublin im Jahr 1904.
