Der Tempel von Karni Mata in der Nähe von Deshnoke, Indien, beherbergt Tausende und Abertausende von Ratten, die Gläubige als wiedergeborene Mitglieder des Charan-Clans von Geschichtenerzählern und Barden betrachten.
Das heutige Äußere des Tempels wurde im frühen 20. Jahrhundert von Maharaja Ganga Singh erbaut. Es ersetzte ein Gebäude aus dem 19. Jahrhundert, das einen älteren Innenhof ersetzt hatte. Der innerste Tempel ist Hunderte von Jahren alt.
Das Äußere des Tempels folgt der Architektur im späten Mogulstil, dem gleichen Stil wie das Taj Mahal. Es verfügt über viele Kuppeln, Bögen und geschnitzten Marmor. Dieser Architekturstil war vom 16. bis 18. Jahrhundert in Indien verbreitet.
Neben den Schnitzereien von Karni Mata und dem hinduistischen Gott Ganesh umfassen die Kunstwerke im Tempel Darstellungen von Ratten.
Eine Gitterdecke bedeckt den Innenhof, um die darin lebenden Ratten zu schützen. Es gibt auch Tunnel und Löcher im ganzen Tempel, in denen Ratten leben können.
Es wird angenommen, dass die Ratten, die im Tempel leben, reinkarnierte Mitglieder des Clans von Karni Mata sind. Karni Mata war eine Weise und Mystikerin aus dem 15. Jahrhundert, von der angenommen wurde, dass sie eine Inkarnation der hinduistischen Göttin Durga ist.
Hier sieht man Menschen und Ratten im Inneren des Tempels. Der Geschichte zufolge war ein Kind aus Karni Matas Clan gestorben. Sie ging zu Yama, dem Gott des Todes, um ihn zu bitten, wieder zum Leben erweckt zu werden.
Als Yama sagte, der Junge sei bereits wiedergeboren worden, arrangierte Karni Mata, dass ihr gesamter Clan als Ratten wieder zum Leben erweckt wurde, bevor er in den Clan wiedergeboren wurde. In diesem Bild versammeln sich Gläubige im Tempel.
Heute besuchen Pilger den Tempel, um anzubeten, zu huldigen und Segnungen zu erhalten, insbesondere zukünftige Bräutigame und frisch verheiratete Paare.
Die als Kabbas bekannten Ratten werden mit Ehrfurcht und Respekt behandelt. Sie bekommen Kokosnuss, ein süßes Essen, das als Prasad bekannt ist, und andere Köstlichkeiten zu essen.
Die Ratten bekommen auch Milch zu trinken.
Besucher müssen ihre Schuhe ausziehen, bevor sie den Tempel betreten. Wer versehentlich eine Ratte tötet, muss sie durch eine goldene Rattenstatue ersetzen.
Essen oder Trinken nach einer Ratte gilt als besonders günstig, ebenso wie eine der wenigen weißen Ratten des Tempels zu sehen oder sich eine Ratte über die Füße laufen zu lassen. Es wird angenommen, dass die weißen Ratten Inkarnationen von Karni Mata und ihrer Familie sind.
Nachkommen und Anhänger von Karni Mata sind für die Reinigung und Instandhaltung des Tempels und die Pflege der Ratten verantwortlich.
Ihre Anhänger glauben, dass Karni Mata die Inkarnation der hinduistischen Göttin Durga ist, die hier in einer Schnitzerei gezeigt wird.
Durga reitet auf einem Löwen oder Tiger und trägt in jedem ihrer vielen Arme eine heilige Waffe. Die Götter haben sie ins Leben gerufen, um gegen den unbesiegbaren Büffeldämon Mahisasura zu kämpfen. Nach einem 9-tägigen Kampf gewann sie.
Karni Mata ist nicht die einzige Figur, die in der hinduistischen Religion mit Ratten in Verbindung gebracht wird. Der elefantenköpfige Gott Ganesh wird oft auf einer Ratte reitend oder mit einem Nagetier zu seinen Füßen dargestellt.
