Sind Affen abergläubisch?

Stellen Sie sich vor, Sie befinden sich stundenlang in einem nächtlichen Pokerspiel und verstecken sich im Keller einer schäbigen Kneipe, in der die Spannungen steigen. Sie wissen, dass Sie aufhören sollten, wenn Sie vorne liegen, aber Sie können sich einfach nicht dazu bringen, irgendwelche Gewinne auf dem Tisch liegen zu lassen. Die Serie geht schon so lange, als könnte man nicht verlieren. Außer du tust es. Eine schlechte Karte versetzt dir einen tödlichen Schlag: Der Bann ist gebrochen und deine „heiße Hand“ ist weg. Leider hat es das nie gegeben.

Forscher haben große Anstrengungen unternommen, um zu beweisen, dass der Hot-Hand-Bias nicht existiert – nämlich der Bias, den wir tragen, der uns glauben lässt, dass wir Muster sehen, einschließlich Sieges- oder Pechsträhnen, wo keine existieren.

Jetzt wissen wir, dass auch Affen diese abergläubische Neigung haben. Oh, und sie lieben es wirklich zu spielen. Es scheint, als hätten wir Spezies mehr gemeinsam als nur 93 Prozent unserer DNA. Wir teilen eine angeborene Veranlagung zu glauben, dass unser Aberglaube entweder zur Erhaltung oder zum Gewinn führt [Quelle: Richmond ].

Während einer Studie von Forschern der Clarkson University und der University of Rochester spielten Rhesusaffen ein schnelles Computerspiel mit eingebauten Belohnungen: Erraten Sie den nächsten Schritt im Muster richtig, erhalten Sie ein Leckerli. Doch selbst wenn die Reihenfolge zufällig war, spielten die Affen wie in einer Glückssträhne und zeigten einen falschen Glauben an ihre Glückssträhne – selbst wenn die Realität alles andere als glücklich war. Obwohl sie mehrere Gelegenheiten hatten, ein anderes Szenario zu proben, hielten die Affen an den Mustern fest, die sie als erfolgreich empfanden [Quelle: Blanchard et al. ].

Spielaffen, die auf eine heiße Hand versessen sind, ist eine Sache; herauszufinden, warum sie unsere Vorliebe für Muster teilen, ist eine andere. Forscher weisen auf die Wahrscheinlichkeit hin, im natürlichen Lebensraum eines Affen Nahrung zu finden. Wenn ein Affe einmal einen dicken Käfer unter Baumrinde findet, ist das ein Hinweis darauf, dass er auch in der Nähe von Bäumen nachsehen sollte. Wenn er einen anderen Käfer in der Nähe findet, verstärkt dies ein Muster, das der Affe wahrscheinlich wiederholen wird, wenn er das nächste Mal hungrig ist – auch wenn er diesen zweiten Käfer die nächsten 20 Mal, wenn er ihn sucht, vielleicht nie findet.

Es scheint, dass weder Affen noch Menschen Entscheidungen wirklich frei von Vorurteilen treffen, und wir erkennen nicht einmal, dass wir es tun. Nehmen Sie den Prozess, durch den sich viele Menschen entscheiden, in eine bestimmte Aktie zu investieren. Eine Aktie, die an einem Tag steigt, wird niemals garantiert am nächsten steigen. Oder immer wieder. Wir glauben jedoch, dass eine Aktie, wenn sie einmal gestiegen ist, dies wieder tun wird, und das ist sicherlich die logischste Investition.

Dieser Glaube an Sieges- und Pechsträhne ist möglicherweise nicht nur ein Produkt der Lebenserfahrung, wie früher angenommen wurde. Es ist eines, das mit Affen geteilt wird und dem Aberglauben eine potenzielle genetische Komponente verleiht, die zu neuen Ansätzen zur Spielsucht, Entscheidungsfindungstheorie und mehr führen kann [Quelle: University of Rochester ].

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