In der griechischen Mythologie war die Göttin Nyx eine der ältesten Gottheiten des Universums, geboren in den ersten Momenten der Schöpfung aus dem gähnenden Abgrund des Chaos. Nyx war die Personifikation der Nacht und war so alt und mächtig, dass selbst der mächtige Zeus Angst hatte, sie zu überqueren.
Wir sprachen mit Daniel Turkeltaub, Altphilologie - Professor an der Santa Clara University, um mehr über die in Nebel gehüllte Nyx zu erfahren, die wagenreitende Königin der Nacht und Mutter des Todes, der Täuschung und der Träume.
Eine ursprüngliche weibliche Kraft von Gut und Böse
Nyx (dessen Name laut Turkeltaub als „Ecken“ ausgesprochen werden sollte) ist einer der „ursprünglichen“ Götter – Protogenoi auf Griechisch – die aus dem Chaos geboren wurden, der klaffenden Leere, die vor der Schöpfung existierte. Laut Hesiods „ Theogonie “, einem epischen Gedicht aus dem 8. Jahrhundert v. Chr., waren die Schwestern und Brüder von Nyx Gaia (Erde), Tartarus (die Grube), Eros (Liebe) und Erebus (Dunkelheit).
Durch eine „Liebesvereinigung“ mit ihrem dunklen Bruder Erebus gebar Nyx zwei „leuchtende“ Nachkommen, Aether (Göttliche Luft) und Hemera (Tag). Dann nahmen die Dinge eine Wendung. In Hesiods Kosmologie erdachte Nyx als nächstes selbst eine Brut von Bösewichten, zu denen die Keres (Geister des gewaltsamen Todes), Moros (Untergang), Oizys (Elend), Apate (Täuschung), Nemesis (Vergeltung) und die Moirai (die drei " rücksichtslos und rächend" Schicksale).
Hesiod fügte Nyx negative Beschreibungen wie „tödliche Nacht“ und „böse Nacht“ hinzu, aber die alte Göttin war auch die Mutter positiverer Nachkommen wie Hypnos (Schlaf), der Oneiroi (Träume), Geras (Alter), Thanatos (Friedlich Tod) und Philotes, was entweder Freundschaft oder Sex bedeuten könnte. "Es ist eine nächtliche Aktivität", sagt Turkeltaub.
Nyx war ein Wagenlenker des Himmels
Nur wenige alte Bilder von Nyx sind erhalten, aber ein atemberaubendes stammt von einer Terrakottavase im Metropolitan Museum of Art in New York aus dem Jahr 500 v
Die gemalte Szene zeigt den Helden Herakles, der Helios (der Sonne) beim Aufgang ein Opfer darbringt. Auf beiden Seiten von Helios befinden sich Nyx und Hemera, die Göttinnen der Nacht und des Tages, die bei Tagesanbruch auf Pferdewagen in entgegengesetzte Richtungen reiten.
Die alten Griechen entwickelten eine ausgeklügelte Mythologie, um die unbekannten Funktionsweisen der natürlichen Welt, wie den Wechsel von Tag und Nacht, zu erklären.
„In der griechischen Mythologie teilen sich Nyx und ihre Tochter Hemera einen Wohnsitz am Ende der Welt“, sagt Turkeltaub. "Wenn einer mit seinem Streitwagen abfährt, kommt der andere hinein."
So beschreibt es Hesiod :
Auf dem Vasengemälde ist Nyx in hauchdünne Roben gehüllt, und über ihrem Kopf hängt eine dunkle Wolke oder Nebel. Hesiod beschreibt ihre Ruhestätte im Tartarus als "die schreckliche Heimat der düsteren Nacht, eingehüllt in dunkle Wolken".
Sogar Zeus wusste, dass er sich nicht mit Nyx anlegen sollte
Es gibt nicht viele „Geschichten“, die mit Nyx verbunden sind, sagt Turkeltaub, aber der altgriechische Autor Homer macht in seinem epischen Gedicht, der „ Ilias “, einen flüchtigen Hinweis, der uns den Respekt und sogar die Angst zeigt, die Nyx befahl.
In diesem Teil der „Ilias“ heckte die mächtige Göttin Hera einen Plan aus, sich in Zeus „zu verlieben“, aber sie brauchte Hilfe von Hypnos, dem Gott des Schlafes und Sohn von Nyx. Wenn Hypnos Zeus nur in einen tiefen Schlaf wiegen würde, versprach Hera ihm Throne aus Gold.
Hypnos hatte es jedoch nicht. Er sagte, er habe Hera schon einmal denselben Streich gespielt, als sie sich in den Trojanischen Krieg einmischen wollte, und es ging nicht gut. Zeus wachte wütend auf und "prügelte die Götter auf und nieder in seinem Haus", auf der Suche nach Hypnos, schreibt Homer .
Hypnos dachte, er sei erledigt, „hätte nicht Nyx (Nacht), die Macht über Götter und Menschen hat, mich gerettet“, schreibt Homer. „Ich habe sie auf meiner Flucht erreicht, und Zeus ließ es in Ruhe, obwohl er wütend war, in Ehrfurcht, irgendetwas getan zu haben, um Nyx' Missfallen zu beschleunigen.“
Mit anderen Worten, Zeus wusste es besser, als Nyx abzuhaken.
„Die anderen Götter legen sich nicht mit Nyx an“, sagt Turkeltaub. „Sie hat eine Kraft, die Zeus vorausgeht. Nyx ist eine aufstrebende Ahnenmutterfigur mit einer ursprünglichen Kraft, die andere Götter respektieren und verehren.“
Jetzt ist das cool
Obwohl keine Statuen von Nyx erhalten sind, gab es in der griechischen Küstenstadt Megara möglicherweise einen Tempel, der ihr gewidmet war. Turkeltaub sagt, dass der antike griechische Geograph Pausanias einen „Tempel der Nacht“ auf der Akropolis in Megara beschrieb, wo man glaubte, dass Nyx die Zukunft prophezeite.
