Da sind Sie, unschuldig in der Mikrowelle des übrig gebliebenen Burritos von gestern Abend in der Büroküche, als ein Mitarbeiter mit entgegengesetzten politischen Ansichten herüber schlendert und mit einem Grinsen fragt: "Haben Sie die Debatte letzte Nacht gesehen?"
Was sollst du machen Sie wissen, dass sie nach einem Kampf juckt - ehrlich gesagt auch Sie, nach dem Unsinn, den ihr Kandidat gestern ausgespuckt hat -, aber Sie wissen, wie diese Dinge immer enden. Sie schreien ein paar Minuten aneinander vorbei, niemand ändert seine Meinung und Sie ziehen sich mit Sodbrennen und kaltem Carne Asada an Ihren Schreibtisch zurück .
Politik war schon immer ein heikles Thema bei der Arbeit, aber jetzt ist sie geradezu giftig geworden. Die extreme Polarisierung der politischen Landschaft bedeutet, dass die meisten von uns sich in gleichgesinnten Blasen verbarrikadieren und nur mit politischen Gegnern aus der Sicherheit der sozialen Medien herauskommen.
Aber der Arbeitsplatz ist ein einzigartiger Raum. Es bringt Menschen mit unterschiedlichsten Hintergründen und Perspektiven zusammen, und im Gegensatz zu Beleidigungen mit Fremden auf Twitter müssen Sie Ihre Mitarbeiter am nächsten Tag sehen. Es ist schwierig, das konstruktive Feedback eines Teammitglieds zu Ihrer Verkaufspräsentation zu akzeptieren, wenn Sie im Pausenraum wegen der Einwanderungspolitik beinahe zu Schlägen gekommen wären.
Deshalb vermeiden so viele Menschen politische Diskussionen am Arbeitsplatz insgesamt. Laut einer Umfrage, die während der heißen Präsidentschaftskampagne 2016 durchgeführt wurde, stuften 79 Prozent der Befragten "Mitarbeiter" als die am wenigsten wahrscheinliche Gruppe ein, mit der sie über Politik sprechen würden , noch weniger als Nachbarn oder völlig Fremde.
Eine Umfrage im Oktober 2019 unter mehr als 1.000 Arbeitnehmern ergab, dass 66 Prozent der Meinung waren, dass das Reden über Politik bei der Arbeit heute häufiger ist als vor fünf Jahren, aber nur 22 Prozent hielten die Gespräche für angemessen.
Wo bleiben also politische Diskussionen am Werk? Bedeutet das, dass Arbeit eine politikfreie Zone sein sollte? Oder können politische Gespräche, wenn sie richtig geführt werden, tatsächlich die Arbeitskultur verbessern?
Kennen Sie zunächst die Unternehmensregeln
Bevor Sie einen "Down with Don" -Button an Ihrer Laptoptasche anheften oder eine lebensnahe E-Mail an Ihr Management-Team weiterleiten, sollten Sie wissen, dass sich der geschätzte Schutz der Redefreiheit der US-Verfassung nicht auf das Büro erstreckt .
Die erste Änderung hindert die US-Regierung nur daran, Reden zu zensieren. Privatunternehmen dürfen ihre eigenen Regeln für den politischen Ausdruck am Arbeitsplatz festlegen. ( Eine Umfrage unter HR-Führungskräften aus dem Jahr 2016 ergab, dass nur 3 Prozent ihrer Unternehmen offizielle oder inoffizielle Richtlinien für die Diskussion von Politik bei der Arbeit hatten.) Im Allgemeinen fallen diese Regeln in drei allgemeine Kategorien: Richtlinien für Nichtaufforderung, Kleiderordnung und Richtlinien gegen Belästigung.
Wenn Sie Kampagnenflyer verteilen oder E-Mails senden, die einen bestimmten Kandidaten oder eine bestimmte Wahlmaßnahme unterstützen, könnte dies eine Werbung in Betracht ziehen. Und wenn Sie ein T-Shirt, einen Knopf oder einen knallroten Baseballhut tragen, der eine politische Kampagne oder ein politisches Problem unterstützt, verstößt dies möglicherweise gegen die Kleiderordnung Ihres Büros. Erkundigen Sie sich bei Ihrer Personalabteilung nach beidem.
Das schwerwiegendste und heikelste Problem bei politischen Diskussionen am Arbeitsplatz ist jedoch, sich den Vorwürfen von Belästigung oder Diskriminierung auszusetzen. Da politische Gespräche oft hitzig werden, könnte ein Mitarbeiter das Gefühl haben, für seine Ansichten herausgegriffen und belästigt zu werden. Und wenn politische Themen sensible Themen wie Rasse, Religion, Geschlecht und Sexualität berühren, könnte eine verärgerte Partei Diskriminierung am Arbeitsplatz geltend machen.
Vorgesetzte und Manager müssen auch konsequent sein, wie sie diese Arbeitsplatzrichtlinien durchsetzen. Sie können einem Mitarbeiter nicht erlauben, einen MAGA-Hut zur Arbeit zu tragen und dann jemanden zu bitten, einen Stolzaufkleber aus seiner Kabine zu entfernen. Laut ComplyRight , einer HR-Website, müssen Arbeitgeber "die Störung angehen und die Perspektive nicht bestrafen", sonst könnte das Unternehmen selbst wegen Diskriminierung verklagt werden.
Politik bei der Arbeit diskutieren, menschlich
Wenn Sie darauf achten, die Richtlinien Ihres Arbeitgebers zur politischen Äußerung einzuhalten, gibt es tatsächlich einige wirklich gute Gründe, im Büro über Politik zu sprechen. Justin Hale ist Redner und Trainer bei VitalSmarts , einem Unternehmen für Führungstraining. Er sagt, dass die meisten Menschen wirklich an politischen Themen interessiert sind, aber wir wurden von schlechten Erfahrungen mit Mitarbeitern gezeichnet.
Anstatt sich komplett mit Politik zu beschäftigen, gibt es laut Hale Möglichkeiten, mit Menschen über Politik zu sprechen, die gegensätzliche Ansichten teilen, die tatsächlich gegenseitiges Vertrauen und Respekt aufbauen können, anstatt diese Bindungen auseinander zu reißen.
Es beginnt damit, Gemeinsamkeiten zu finden. Wenn wir erfahren, dass ein Mitarbeiter eine gegnerische oder sogar beleidigende politische Meinung teilt, besteht unser Instinkt darin, nach allen Arten zu suchen, in denen sie sich von uns unterscheiden, sagt Hale. Das macht es einfacher, sie als "Feind" zu beurteilen oder ihre Meinung als unwissend oder sogar "böse" abzulehnen.
Aber wenn Sie stattdessen nach Gemeinsamkeiten suchen, ist es möglich, den Respekt für die Person zu bewahren, auch wenn Sie ihre Meinung nicht respektieren. Diese Gemeinsamkeit kann so einfach sein wie der gemeinsame Wunsch, die Welt für sich selbst oder für Ihre Kinder zu einem besseren Ort zu machen. Sie sind sich vielleicht nicht einig darüber, was mit der Welt "falsch" ist, aber es zeigt, dass Ihre Absichten gut sind.
"Versuchen Sie, die andere Person zu humanisieren und nicht zu dämonisieren", sagt Hale. "Es ist die humanisierende Komponente, von der jede politische Diskussion mehr gebrauchen könnte."
Es ist unrealistisch zu glauben, dass irgendjemand nach einem einzigen Gespräch seine tief verwurzelten politischen Meinungen ändern wird, egal wie überzeugend Ihre Argumentation ist. Je mehr Sie versuchen, jemanden davon zu überzeugen, dass er falsch liegt, desto wahrscheinlicher ist es, dass er wütend oder verletzt wird.
"Sie können diese Gespräche vermasseln, bevor Sie überhaupt den Mund aufmachen", sagt Hale. "Wenn Ihr Motiv für das Gespräch darin besteht, 'zu gewinnen', verspreche ich, dass es zu einer dieser schlechten Erfahrungen wird, die Sie ständig vermeiden."
Bei VitalSmarts bringen Hale und andere Führungstrainer Chefs und Arbeitern bei, wie man " entscheidende Gespräche " führt, die Art harter Diskussionen am Arbeitsplatz, bei denen "viel auf dem Spiel steht und die Emotionen stark sind". Das Endziel dieser Gespräche besteht nicht darin, die Meinung oder das Verhalten eines Menschen zu ändern oder die Menschen davon zu überzeugen, die Dinge so zu sehen, wie Sie es möchten.
"Das Ziel ist es, einen offenen Dialog zu schaffen, in dem ich mich psychisch sicher fühle, meine Ansicht zu teilen, und Sie sich absolut sicher fühlen, Ihre zu teilen", sagt Hale. "Psychologische Sicherheit ist der Glaube, dass Sie und ich, egal ob wir uns nicht einig sind oder nicht, ein Element des gegenseitigen Respekts haben werden."
Und so möchten Sie sich letztendlich über alle Interaktionen fühlen, die Sie mit Ihren Mitarbeitern haben. Joseph Grenny, Mitbegründer von VitalSmarts und Autor von " Crucial Conversations ", sagte der Harvard Business ReviewDas Lernen, wie man produktiv und respektvoll über Politik spricht, kann uns helfen, "andere schwierige Gespräche bei der Arbeit zu führen", wie etwa Meinungsverschiedenheiten über eine Geschäftsstrategie oder eine Arbeitsplatzpolitik. In einer politischen Diskussion schlug er vor, dass Sie der anderen Person Fragen stellen, um herauszufinden, wie sie zu ihrer Weltanschauung gekommen sind, und um Respekt zu zeigen, indem Sie das Recht der anderen Person auf eine abweichende Meinung bestätigen. Suchen Sie auch nach Gemeinsamkeiten - zum Beispiel, dass Sie beide Ihr Land, Ihre Kinder oder Ihre Familien lieben. (Sagen Sie zum Beispiel: "Obwohl ich Ihnen in Bezug auf die X-Richtlinie nicht zustimme, kann ich sehen, dass Sie leidenschaftlich daran interessiert sind, dass Ihre Kinder im Leben erfolgreich sind.")
Wenn Sie über Politik bei der Arbeit sprechen und sich gehört und respektiert fühlen können, wenn Sie nicht damit einverstanden sind, dann haben Sie Ihre gesamte Arbeitskultur ein wenig gesünder gemacht.
Das ist cool
Die meisten Staaten schützen das Recht eines Arbeitnehmers, sich eine Auszeit zu nehmen, um abzustimmen. In Texas ist es ein Verbrechen für Arbeitgeber, einen Arbeitnehmer für fehlende Arbeit zur Abstimmung zu bestrafen.
