Wenn Tausende von hochtrainierten Athleten diese Woche zu den Paralympischen Spielen in Tokio 2020 nach Japan kommen , werden sie dort von einer wahren Armee technischer Experten begrüßt, die alle Paralympianer bei ihren Bemühungen um Goldmedaillen unterstützen.
Diese Selbsthilfegruppe unterscheidet sich beispielsweise von der Boxencrew eines NASCAR-Fahrers oder den Grip-Gurus, die Schläger für professionelle Golfer verfeinern, oder den Fahrradmechanikern, die Tour de France-Radfahrern folgen, oder den Ausrüstungsmanagern eines NFL-Teams. In Wahrheit sind die Tech-Teams, die zu den Paralympics gehen, sehr unterschiedlich.
Sie sind Orthopädietechniker und -hersteller, Schweißer und Bauarbeiter, Ärzte, Wissenschaftler und Künstler, die alle mit den Herausforderungen vertraut sind, einigen der anspruchsvollsten Sportler der Welt die beste Ausrüstung bereitzustellen.
Ohne diese Ersatzspieler, ohne ihr technisches Know-how könnten die Paralympics, wie wir sie kennen, nicht existieren.
Technik und Paralympics
Technische und wissenschaftliche Fortschritte , die viele Bereiche der Paralympics berühren – Prothetik und Rollstuhlbau, für zwei der sichtbareren – haben es mehr Paraathleten ermöglicht, heute auf einem höheren Niveau zu konkurrieren, als noch vor wenigen Jahren für möglich gehalten wurde. Carbonfaser-"Klingen"-Prothesen haben es Amputierten und Personen mit Unterschenkeleinschränkungen ermöglicht, Rennen schneller denn je zu laufen. Speziell entworfene Stühle für gelähmte Sportler haben zusammen mit verbesserten Trainingsmethoden zu Weltrekorden geführt.
Bälle, die Geräusche von sich geben, damit sehbehinderte Sportler an Wettkämpfen teilnehmen können, superleichte Fahrräder, Rollstühle, die den Strapazen eines Para-Basketball-Spiels standhalten – und die von versierten Spielern auf ihre Räder gekippt werden können, um ihnen etwas mehr Platz zum Abschuss zu geben oder block one – sind nur einige der Hightech-Ausrüstungen, auf die sich die Paralympianer in Tokio verlassen werden.
„Das sind unglaubliche Athleten. Sie überschreiten Grenzen. Sie tun Dinge, die Menschen noch nie zuvor getan haben“, sagt Jeff Waldmüller, Prothetiker beim deutschen Prothetikunternehmen Ottobock , das als offizieller technischer Servicepartner der Paralympics in Tokio fungiert. "Und damit testen sie die Grenzen ihrer Ausrüstung aus. Von Prothesen über spezielle Fahrrad- oder Rollstuhlausrüstung bis hin zu dem, was in den Leichtathletik-Events verwendet wird ... Diese Dinge werden kaputt gehen. Es liegt in unserer Verantwortung, sie zu reparieren." für alle Sportler, egal welcher Nationalität sie sind."
Waldmüller, der in Salt Lake City lebt und arbeitet, wird zu den zahlreichen Technikern gehören, die in Japan lange arbeiten, um die Paralympianer auf dem Spielfeld zu halten. Laut Ottobock soll dieses Team hinter den paralympischen Athleten während der Spiele rund 2.000 Reparaturen durchführen . Sie werden mehr als 17.000 Ersatzteile vorrätig haben. Sie werden 3D-Drucker haben. Insgesamt stehen ihnen fast 20 Tonnen (18 Tonnen) Ausrüstung und Maschinen zur Verfügung, um die Athleten zu versorgen.
Auch kommt nicht jeder Athlet mit der besten und neuesten Ausrüstung zu den Paralympics. Die technische Unterstützungsgruppe hat die Aufgabe, die Ausrüstung der Athleten – eine jahrelange Orthese, eine wackelige Prothese, ein Fahrrad mit Hunderten von Kilometern darauf, ein knarrender Rollstuhl – zu nehmen und es so gut wie möglich zu machen, damit die Athleten weitermachen können wetteifern.
Unterstützende Technologie
Assistive Technologie hat sich zu einer Superspezialisierung entwickelt. Hier sind nur einige Beispiele für den Einsatz von Technologie im Parasport.
- Rollstühle : Viele paralympische Sportarten verwenden Rollstühle, einschließlich Badminton, das in Tokio 2020 erstmals vorgestellt wird. Diese Rollstühle verfügen über eine Rückenlehne und zusätzliche hintere Lenkrollen, damit sich die Spieler nach hinten drehen oder lehnen können, ohne umzukippen. Rugby-Rollstühle bestehen aus Aluminiummetall oder Titan, damit sie Stürze aushalten können. Einige haben ein fünftes oder sechstes Rad für mehr Stabilität. Rollstühle für Basketball sind auf die Einstufung der Athleten zugeschnitten. So haben Sportler mit weniger Beweglichkeit im Unterkörper „Schalensitze“ und hohe Rückenlehnen. Sportler mit mehr Mobilität haben möglicherweise ein zusätzliches Rad an der Rückenlehne ihres Stuhls, damit sie sich zum Schießen zurücklehnen können.
- Bogenschützen : Einige verwenden Hilfsgeräte, einschließlich eines Auslösers, der an einer Stütze befestigt ist, die am Oberkörper des Athleten festgeschnallt ist. Ein manueller Auslösemechanismus oder andere Scharniere werden hinzugefügt, um einem Bogenschützen zu helfen, den Pfeil freizugeben.
- Running Blades : Diese leichten und federnden Beinprothesen werden von Sportlern mit Unterschenkelamputationen verwendet. Sie bestehen aus Kohlefaser und helfen Sportlern, nach vorne gerichtete Wettkämpfe wie Sprints oder Weitsprünge zu starten.
- Tippgeräte : Sehbehinderte Schwimmer haben Assistenten, die „Tapper“ genannt werden, die die Schwimmer mithilfe von Tippgeräten wissen lassen, wenn sie sich der Wand nähern und wann sie sich wenden müssen. Es ist normalerweise lang genug, um dem Schwimmer sanft auf Kopf, Schulter oder Rücken zu klopfen. Es gibt kein Standard-Anklopfgerät – sie sind alle noch hausgemacht – müssen vor den Rennen vom IPC genehmigt werden.
Ein technisches Gleichgewicht herstellen
Wie bei jeder Ausrüstung bei fast jeder Sportveranstaltung – Bälle, Uniformen, Motoren, Schläger, Stöcke, Tore, was auch immer – paralympische Ausrüstung ist reglementiert. Das International Paralympic Committee (IPC) hat eine Richtlinie, die vier Grundprinzipien in Bezug auf die oft technisch fortschrittliche Ausrüstung, die von paralympischen Athleten verwendet wird, beschreibt: Sie muss sicher, erschwinglich und für eine ausreichende Anzahl von Athleten verfügbar sein, um Fairness zu gewährleisten , und es kann nicht wichtiger sein als der Athlet, der die Technologie ausübt. Aus der Politik :
Für jede Sportart sind die Bestimmungen für die Ausrüstung festgelegt. Da jede paralympische Sportart mehrere unterschiedliche Einstufungen von Athleten haben kann – Paralympianer werden je nach ihrer körperlichen oder geistigen Beeinträchtigung in bestimmte Gruppen eingeteilt – können die Vorschriften bezüglich der Ausrüstung ziemlich komplex werden. Das Ziel bleibt jedoch das gleiche: Technik und Ausrüstung zu nutzen, um das Spielfeld so gut wie möglich zu glätten und die sportlichen Fähigkeiten über Sieger und Verlierer entscheiden zu lassen.
Waldmüller, 37, ist seit mehr als einem Jahrzehnt eng mit dem Parasport verbunden. Als er 24 Jahre alt war, wurde er in einen Verkehrsunfall verwickelt, der zu einer Teilamputation seines Beines führte. Kurz darauf begann er, im Parasport anzutreten, mit der Hoffnung, es zu den Paralympics zu schaffen. Als Athlet hat er es nie zu den Spielen geschafft, aber dank seiner Arbeit als Orthopädietechniker ist er jetzt dort. Mit Ottobock stellt er eine "real world connection" zwischen Ingenieuren und Klinikern her, die an neuartigen Prothesen arbeiten.
Sein Respekt und seine Bewunderung für diejenigen, die in Tokio antreten werden, sind grenzenlos.
„Der größte Unterschied, denke ich, zwischen gesunden und anpassungsfähigen Sportlern … die meisten anpassungsfähigen Sportler haben viel mehr Herz. Sie können wirklich die Grenzen überschreiten. Viele haben gesehen, wie sich echter Schmerz anfühlt. Sie können diese Schwelle von überschreiten Schmerzen und tolerieren sie", sagt Waldmüller. "Und dann wurde ihnen immer gesagt: 'Das kannst du nicht, das kannst du nicht', also haben sie den Drang, so viel weiter zu gehen. Das macht anpassungsfähige Athleten so unglaublich hart. Es geht wirklich mehr darum das als die Technik."
Die Paralympischen Spiele 2020 in Tokio beginnen am 24. August und enden am 5. September.
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Die Formel zur Regulierung der Länge der berühmten "Blade Runner"-Prothese, die von einigen Paralympianern verwendet wird, ist kompliziert ( siehe Anhang 5 der World Para Athletics Classification Rules and Regulations). Es ist auch nicht unumstritten. Da die Länge der Klinge mit schnelleren Zeiten in Verbindung gebracht wurde – der berüchtigte südafrikanische Läufer Oscar Pistorius beschwerte sich über die Klingenlänge eines Gegners, nachdem er 2012 ein Rennen bei den Paralympics in London verloren hatte – versucht die Formel, die Länge der Prothese darauf zu basieren, wie groß die Athlet wäre, wenn der Athlet volle Beine hätte. Dazu werden andere Knochen im Körper gemessen. Dem Athleten wird dann eine maximal zulässige Standhöhe (MASH) zugewiesen und vor dem Rennen an dieser Höhe mit angebrachten Klingen gemessen.
