Wählen Männer und Frauen unterschiedlich?

Ein Markenzeichen des amerikanischen politischen Prozesses ist das geheime Wahlsystem, das 1892 zum ersten Mal weit verbreitet wurde, als Grover Cleveland zum zweiten – aber nicht in Folge – Mal ins Amt gewählt wurde [Quelle: Encyclopedia Britannica ]. Vier Jahre zuvor war Cleveland, ein Demokrat, auf der Verliererseite eines weit verbreiteten Wahlbetrugs , der von Republikanern orchestriert wurde, der viele Staats- und Kommunalwahlen überholt und seinen Rivalen Benjamin Harrison ins Weiße Haus gestoßen hatte [Quelle: Ackerman ]. Zu dieser Zeit lief die Begründung für Leute, die bei einem bestimmten Politiker auf „Ja“ oder „Nein“ klickten, sehr wohl darauf hinaus, wer ihnen das höchste Geld für ihren Stimmzettel gegeben hat.

Obwohl Wahlgesetze auf Landesebene und ihre geheimen Wahlsysteme schnelle Zahltage als Motivation für die Stimmabgabe effektiv beseitigt haben, rätseln Politikwissenschaftler, Meinungsforscher und Experten ständig darüber, wie Erwachsene entscheiden sollen, ihre bürgerlich heiligen Stimmzettel abzugeben. In den Vereinigten Staaten ist die Frage, ob die Wähler Republikaner oder Demokraten sind, sicherlich eine einfache Möglichkeit, die Zugehörigkeit von Kandidaten vorherzusagen. Persönliche Haltungen zu Wahlfragen, wie staatlich finanzierte Gesundheitsversorgung und Zugang zu Abtreibungen , sowie Sympathie und grundlegende Attraktivität der Kandidaten sind weitere, oft zitierte Einflussfaktoren [Quelle: Wolfe ]. Und dann, 1980, tauchte ein weiterer scheinbar entscheidender Faktor in den Daten der Präsidentschaftswahlen auf: das Geschlecht.

Sechs Jahrzehnte bevor Ronald Reagan seinen Wohnsitz von Hollywood in die Pennsylvania Avenue 1600 verlegte, wurde der 19. Verfassungszusatz ratifiziert, der amerikanischen Frauen 1920 das Wahlrecht einräumte ein Reformethos der progressiven Ära; Vorsorge für die Armen, Alten und Kinder stand immer ganz oben auf der Prioritätenliste der Regierung – und tut es immer noch für viele Frauen [Quelle: Manza und Brooks]. In der Tat befürchteten einige Männer damals, dass der neue und beträchtliche Wahlblock den politischen Status quo auf den Kopf stellen und die Regierung zwingen würde, einen praxisbezogeneren Ansatz mit ihrem Volk zu verfolgen. Aber erst als Frauen in den 1970er Jahren, vor Reagans Kandidatur, massenhaft in den Arbeitsmarkt eintraten, begann diese statistische Mehrheit der amerikanischen Wähler wirklich, ihre Muskeln in den Wahllokalen deutlicher spielen zu lassen.

Mit Vorschlägen, darunter Sozialkürzungen und die Blockierung der Verabschiedung des Equal Rights Amendment, das darauf abzielte, Frauen verfassungsmäßig die gleichen Rechte wie Männer nach Bundes-, Landes- und Kommunalgesetzen zu garantieren, kamen nicht alle Plattformen von Ronald Reagan gut bei amerikanischen Frauen an [Quelle: Copeland ] . Infolgedessen flohen bei den Wahlen von 1980 genügend weibliche Wähler aus den Reihen der Republikaner, um eine Kluft von 8 Prozentpunkten zwischen Männern und Frauen zu erzeugen, die Reagan unterstützten [Quelle: Center for American Women and Politics]. Natürlich hat Reagan damals immer noch gewonnen – und erneut 1984 –, aber diese Wahl hat sich dennoch als entscheidend erwiesen, da diese leichte, aber hartnäckige Spaltung zwischen Rot und Blau zwischen männlichen und weiblichen Wählern immer noch nicht geschlossen ist. Nehmen Sie als neueres Beispiel die Präsidentschaftswahlen 2008. Bei den Frauen schlug der Demokrat Barack Obama seinen republikanischen Gegenkandidaten John McCain mit 56 Prozent der Stimmen deutlich. Bei den Männern war es jedoch ein viel engeres Rennen; Obama erreichte nur 49 Prozent der männlichen Stimmen [Quelle: Center for American Women and Politics ].

Heutige Frauen tendieren nicht nur dazu, sich auf die Seite demokratischer Kandidaten zu stellen, sondern sie wählen auch in einem größeren Anteil als Männer und von einem frühen Alter an. Beim Präsidentschafts-Showdown 2004 zwischen dem Republikaner George W. Bush und dem Demokraten John Kerry beispielsweise übertrafen Frauen Männer aller Altersgruppen, wobei 60,1 Prozent aller wahlberechtigten weiblichen Wähler ihre Stimme abgaben, verglichen mit 56,3 Prozent ihrer männlichen Kollegen [ Quelle: Center for American Women in Politics ]. Und wenn sie zu den Wahlen marschieren, bringen Frauen bestimmte Ideologien mit, die sie eher zum Esel als zum Elefanten treiben .

Untersuchungen deuten darauf hin, dass bevölkerungsweite geschlechtsspezifische Unterschiede in der Art und Weise, wie Männer und Frauen die Rolle der Regierung konzeptualisieren, wahrscheinlich zu diesen landesweiten Trends bei der Wahl von Rosa und Blau beitragen. Eine Studie des Center for American Women and Politics aus dem Jahr 1997 ergab beispielsweise, dass mehr Frauen glauben, dass die Bundesregierung altruistisch handeln sollte, um entrechteten Bürgern zu helfen, während Männer der Meinung sind, dass sie einen individualistischeren Ansatz verfolgen sollte [Quelle: Frum]. Mit anderen Worten, eine Mehrheit der Frauen schwingt sich sozial liberaler und demokratischer ein, während traditionell mehr Männer den republikanischen Konservatismus bevorzugen. Diese Dichotomie zwischen Altruismus und Individualismus spiegelt sich auch darin wider, wie Frauen und Männer Wahlfragen priorisieren. Laut einer Umfrage des überparteilichen Pew Research Center vom März 2012 unterstützten Frauen eher als Männer staatliche Dienste für die Armen, strengere Vorschriften für die Lebensmittelproduktion und strengere Gesetze zur Sicherheit am Arbeitsplatz [Quelle: Pew Research Center ].

Aber es gibt noch viele Nuancen in diesen Zahlen. Die Bundespolitik in Bezug auf Gesundheitsversorgung, Arbeitslosigkeit und Gaspreise rangierte in der Wahlsaison 2012 in der Rezessionszeit sowohl bei männlichen als auch bei weiblichen Wählern hoch [Quelle: Newport ]. Außerdem bilden weder Männer noch Frauen monolithische Wahlblöcke. Sie werden genauer als zwei Megademografien beschrieben, die jeweils in diskrete Gruppen mit widersprüchlichen politischen und sozialen Zugehörigkeiten geschnitten und gewürfelt werden können. Wenn Kandidaten hoffen, insbesondere das schöne Geschlecht zu umwerben, wäre es ein Anfängerfehler, die sogenannten „Frauenthemen“ zu betonen und damit Schluss zu machen.

Moderne Frauen wählen Demokraten für den Präsidenten

Das letzte Mal, dass sich ein größerer Anteil der amerikanischen Wählerinnen für einen republikanischen Präsidentschaftskandidaten entschied, war 1988, als ein einziger Prozentpunkt zwischen der Frauenstimme für George HW Bush und dem besiegten Michael Dukakis unterschied. Seitdem haben die folgenden demokratischen Präsidentschaftskandidaten die Mehrheit der weiblichen Stimmen erhalten:

• 1992: Bill Clinton
• 1996: Bill Clinton
• 2000: Al Gore
• 2004: John Kerry
• 2008: BarackObama

Von der allerersten Strohumfrage an wurden Frauen zu einem überparteilichen Thema des Präsidentschaftswahlkampfs 2012. Schon früh warf die Kongressabgeordnete von Minnesota, Michele Bachmann, ihren Hut in den Ring für das Ticket der Republikaner, und Experten überlegten, ob die Vizepräsidentschaftskandidatin von 2008, Sarah Palin, erneut kandidieren würde. Im Kongress konzentrierten sich die Debatten über die von der Regierung bereitgestellte Gesundheitsversorgung auf reproduktive Rechte und den Zugang von Frauen zu Geburtenkontrolle und Abtreibung. Nachdem sich dieser Staub in den Kongresssälen gelegt hatte, lösten die vorgeschlagenen Gesetze zur Schließung des geschlechtsspezifischen Lohngefälles das Tauziehen zwischen zwei Parteien erneut aus [Quelle: Miller ]. Im Mittelpunkt der Gespräche, die diesen Entwicklungen in der Wahlsaison entsprangen? Weibliche Wähler.

Aber Politiker seien gewarnt: Die solide Unterstützung von "Frauenthemen" garantiert kein Glück bei den Damen. Insbesondere bei den reproduktiven Rechten ist die Kluft zwischen Männern und Frauen gering. Ungefähr gleiche Anteile von Männern und Frauen befürworten und lehnen die legalisierte Abtreibung ab ; Gleiches gilt für eine religiöse Befreiung zur Deckung der Geburtenkontrolle im Rahmen der vom Arbeitgeber bereitgestellten Krankenversicherung [Quelle: Pew Research Center ].

Noch aufschlussreicher ist, dass der Showdown der Demokraten 2008 zwischen Hillary Clinton und Barack Obama unterstrich, dass Frauen nicht unbedingt für eine andere Frau stimmen werden. Tatsächlich ergab eine Studie aus dem Jahr 2008, die an der Northwestern University durchgeführt wurde, dass Frauen weibliche politische Kandidaten tatsächlich auf einem höheren Niveau halten und sich stattdessen für ihren männlichen Gegner entscheiden, den sie folglich für besser qualifiziert für den Job halten. Verwandte Untersuchungen haben ergeben, dass das Aussehen der Kandidaten die politischen Präferenzen der Menschen beeinflusst, und in der Northwestern-Studie stimmten die weiblichen Teilnehmer eher für einen zugänglich erscheinenden fiktiven männlichen Kandidaten als für eine vergleichsweise attraktivere fiktive weibliche Kandidatin in der Simulation [Quelle: Chiao , Bowman und Gill ].

Frauen werden auch zu einer politisch weitaus vielfältigeren Gruppe, wenn ihr Wahlverhalten anhand von Faktoren wie Rasse, Alter und Familienstand analysiert wird. Zum Beispiel neigen Frauen aus Minderheiten, Frauen unter 50 und Frauen mit Hochschulabschluss durchweg liberal [Quelle: Kuhn ]. Ältere verheiratete Frauen dagegen schwingen eher konservativ, ebenso wie ihre jüngeren Kollegen in ländlichen Regionen. Moderne Politiker haben der Wahlkarte weitere Falten hinzugefügt und den Aufstieg unabhängiger Wähler beiderlei Geschlechts miterlebt, die sich keiner politischen Partei anschließen und eine Rekordhöhe von 40 Prozent der amerikanischen Wähler ausmachen [Quelle: Neuman ].

Diese breiten Variationen sind auch ein Grund dafür, dass einer der schnellsten Wege, die „rosa Stimme“ zu entfremden, darin besteht, eine Kampagne so zu führen, als würde das Anvisieren von Frauen zu einer Pepto-gefärbten Flutwelle von Östrogen-benebelter Anbetung führen – und Erdrutschstimmen [Quelle : Henneberger ]. Die Wählerinnen des 21. Jahrhunderts können sich immer noch für moderne Iterationen der „maternalistischen“ Themen einsetzen, die von ihren Vormüttern des 20. Jahrhunderts unterstützt werden, die zuerst das Wahlrecht erlangten. Aber wenn es eine Sache gibt, die Männer und Frauen bei den Wahlen gemeinsam haben, dann, dass das Geschlecht letztendlich nicht darüber entscheidet, welcher Hebel gezogen wird.

An dem Tag, an dem ich mit dem Schreiben dieses Artikels über Geschlecht und Wahlen begann, informierten mich Nachrichtenagenturen darüber, dass republikanische Senatoren die Verabschiedung des Paycheck Fairness Act mit der Begründung blockiert hätten, dass dies zu einer Flutwelle von Lohndiskriminierungsklagen von unterbezahlten Frauen führen würde. Ich war nicht überrascht über die schnelle Schließung, da die jetzt außer Kraft gesetzte Gesetzgebung nicht so zufällig während einer heftigen Präsidentschaftswahlsaison eingeführt wurde, die sich bisher um Frauen drehte. In einer Woche sind Experten in Aufregung, weil Umfragen zeigen, dass der demokratische Präsident Obama einen gewaltigen Vorsprung unter potenziellen weiblichen Wählern hat, und in der nächsten Woche geraten Politiker in Panik, weil eine andere Umfrage ergeben hat, dass Frauen möglicherweise nicht so gut auf die Wiederwahl des Präsidenten vorbereitet sind wie frühere Daten empfohlen.

Als Frau ist es sicherlich faszinierend zu beobachten, wie politische Kampagnen aktiv um die weibliche Stimme werben. Und es war ebenso interessant, Gegenreaktionen von Wählerinnen mitzuerleben, die es nicht zu schätzen wissen, als monolithischer Wahlblock in einen Topf geworfen zu werden. Bei all dem, was im Hintergrund herumschwirrte, war ich froh, einen Vorwand zu haben, um in einige Langzeitdaten einzudringen und zu sehen, ob Frauen wirklich so anders wählen als Männer. Aber grobe Umfragestatistiken sollten auch mit einem Körnchen Salz aufgenommen werden, denn wie ich in dem Artikel schreibe, gibt es viele Nuancen in diesen Zahlen.

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Quellen