An Tankstellen und Flohmärkten im Südosten der USA finden Sie einen Karton voller weißer Tonblöcke. Sie sind nicht markiert, aber die Leute, die sie suchen, wissen, wofür sie sind. In Kenia kann man auf der Straße rötlichen Schmutz kaufen, der zu kleinen Pellets geformt ist, die wie Babykarotten aussehen. In Uganda können Sie im Supermarkt Schmutz der Marke "Yankee Doodle" kaufen. Eine Website namens Earth's Clay Store verkauft Tone aus aller Welt und versendet sie direkt zu Ihnen nach Hause. Aber was sollst du damit machen, wenn es dich erreicht?
Nun, du isst es.
Pica
Sie haben vielleicht ein vages Gefühl, dass Sie schon einmal von Menschen gehört haben, die Schmutz essen - schwangere Frauen vielleicht? Pica ist der übergeordnete Begriff für das Verlangen und Essen von Dingen, die kein Essen sind. Im 6. Jahrhundert bemerkte ein Arzt namens Aëtius von Amida, dass Menschen Non-Food-Artikel in den Mund steckten, so wie Elstern ( Pica , lateinisch) zufällige Gegenstände in ihren Schnäbeln aufnehmen. Er nahm an, dass diese Leute völlig wahllos Appetit auf irgendetwas Altes hatten und nannte das Verhalten nach der Elster.
Es stellt sich heraus, dass Pica eine Art Fehlbezeichnung ist, da das Verlangen nach Pica eigentlich sehr spezifisch ist, aber laut dem diagnostischen und statistischen Handbuch für psychische Störungen (DSM) eine Reihe von Verhaltensweisen umfasst. Manche Menschen sehnen sich nach Büroklammern, Batterien oder Münzen - diese Gelüste werden von der DSM als im Spektrum von Zwangsstörungen, Schizophrenie und klaren psychischen Erkrankungen liegend angesehen -, aber Pica kann auch Heißhunger auf rohe Stärke (Amylophagie), Eis (Pagophagie) beinhalten. und Schmutz (Geophagie).
Geophagie ist eine Form von Pica, die in fast jedem Land der Welt vorkommt.
"Ich war überrascht, als ich es zum ersten Mal sah", sagt Sera Young, Assistenzprofessorin am Department of Anthropology der Northwestern University. "Ich habe in Sansibar Ethnographie für schwangere Frauen studiert und eine Frau gefragt, was sie gegessen hat, als sie schwanger war. Auf Suaheli sagte sie: 'Jeden Tag nehme ich Erde von dieser Wand und esse sie.' Ich habe gerade Suaheli gelernt und war ziemlich gut darin, aber ich dachte wirklich nicht, dass ich es richtig verstehe. Mein wissenschaftlicher Mitarbeiter sagte: 'Ja, du hast richtig gehört!' "
Young schrieb schließlich ihren Ph.D. Dissertation über Geophagie und Gewinn des Margaret Mead Award 2013 für ihr Buch " Craving Earth ", in dem ihre Forschungen zu Geophagie-Praktiken weltweit detailliert beschrieben wurden. In ihrer Forschung hat Young medizinische Literatur aufgespürt; historische Texte; Forschung über Tierverhalten, Bodenkunde und Parasitologie und kam zu dem Schluss, dass es vier Erklärungen gibt , warum Menschen Schmutz essen.
1. Es ist abweichendes Verhalten
Die häufigste und am längsten laufenden konventionelle Weisheit über geophagy ist , dass es ist kein guter Grund für sie - es ist eine Pathologie ist es abweichendes Verhalten eines unbekannten Ursprungs ist.
"Es ist die Erklärung" Frauen, sie wissen nicht, was sie tun "", sagt Young. "Es waren im Grunde weiße Männer, die in den letzten paar hundert Jahren darüber geschrieben haben, und es wurde als abweichend abgetan. Es ist wahr, es sind oft Frauen und meistens schwangere Frauen, die besonders nicht wissen, was sie tun. Und es ist Am häufigsten am Äquator, in den Tropen, also wissen braune Menschen definitiv nicht, was sie tun. Wir können dies widerlegen - es gibt so viele Tierarten, die ein großes Risiko eingehen, Ton und Holzkohle zu bekommen, wie z der Colobus-Affe , der den Dorfbewohnern Holzkohle stiehlt. "
Trotzdem wissen wir sehr wenig über Geophagie, weil es Wissenschaftlern jahrhundertelang hartnäckig an Neugier mangelte.
2. Schmutz ist das Multivitamin von Mutter Natur
Die erste Erklärung, die Wissenschaftler gefunden haben, um zu erklären, warum Hunderttausende Menschen weltweit nach Schmutz verlangen und ihn essen, ist, dass der Ton etwas Nützliches enthalten muss - Mikronährstoffe irgendeiner Art.
"Die Multivitamin-Erklärung von Mutter Natur ist wirklich intuitiv", sagt Young.
Aber keine Würfel. Obwohl der Ton, den ihre Studienteilnehmer in Sansibar aßen, rot gefärbt war, was auf den Eisengehalt hinweist, waren die Untersuchungen, ob dieses Eisen vom Körper aufgenommen und verwendet werden kann, leer. Laut Young bevorzugen die Menschen im Allgemeinen weißeren Ton: Wenn Sie einem Geophagisten die Möglichkeit gegeben haben, georgischen weißen Kaolin oder den rötlichen Ton auf Sansibar zu essen, pflücken sie fast immer den weißen Kaolin, der kein Eisen enthält.
3. Schmutz schützt vor Keimen
Die Erklärung, dass das Essen von Schmutz irgendwie schützend ist, macht wenig intuitiven Sinn - schließlich sollten wir uns von Schmutz fernhalten, unsere Hände waschen, unsere Kleidung reinigen und unsere Schuhe ausziehen, wenn wir das Haus betreten. Wenn Sie sich an das letzte Mal erinnern, als Sie die Bibel gelesen haben, musste sogar die Schlange den Staub essen, als Strafe dafür, dass sie Eva überredet hatte, den verbotenen Apfel zu essen.
Aber Gesichtsmasken aus Ton saugen die Unreinheiten von Ihrer Haut und sie bestehen aus Schmutz, oder? Laut Young könnte das Essen von Ton das Innere des Darms bedecken, ähnlich wie eine Schlammmaske das Gesicht bedeckt. Aber warum sollte jemand eine Darmschlammmaske brauchen? Die Antwort lautet: Schutz vor Krankheitserregern und schädlichen Chemikalien.
Die meisten Giftstoffe gelangen in den Körper, den Sie essen. Sie verdauen das Essen und es wird durch die Darmwand in Ihren Blutkreislauf aufgenommen - auch auf diese Weise gelangen viele Krankheitserreger und Chemikalien zu uns. Tone können sich an die Mucinschicht in Ihrem Darm binden und eine Barriere bilden.
"Bei Kaninchen wurde gezeigt, dass Ton die Produktion von Mucin stimuliert und eine Barriere gegen potenzielle schädliche Krankheitserreger oder Chemikalien bildet, die in Ihren Blutkreislauf gelangen", sagt Young. "Es kann sich auch mit allem verbinden, was Sie essen. In den Anden essen die Menschen beispielsweise Wildkartoffeln, die diese giftigen Chemikalien enthalten, die als Glycoalkaloide bezeichnet werden. Aber nachdem sie die Kartoffeln in Ton getaucht haben, sind sie sicher zu essen."
Während das Essen von Ton vor Krankheitserregern und schädlichen Chemikalien schützen kann, was besonders für schwangere Frauen wichtig ist , spielt hier ein Goldlöckchen-Prinzip eine Rolle: Sie möchten sich vor den schädlichen Stoffen schützen, aber Sie möchten sich auch nicht schützen von den Nährstoffen, die Sie brauchen. Wenn Sie beispielsweise ein Steak essen, das sowohl bioverfügbares Eisen als auch Krankheitserreger enthält, aber gleichzeitig Ton isst, wird das Eisen vom Ton gebunden und nicht von Ihrem Darm aufgenommen. Obwohl der Ton Sie in gewissem Maße vor Krankheitserregern schützt, verhindert er auch, dass Sie die Nährstoffe aufnehmen.
4. Durch Schmutz fühlt sich Ihr Bauch besser an
Die dritte Erklärung dafür, warum Menschen Schmutz oder Lehm essen, ist, dass es bei Übelkeit, Erbrechen und Durchfall helfen kann, indem es den Magen bedeckt. Immerhin enthalten einige Anti-Durchfall-Behandlungen Kaolin. Kaolin setzt das Kao- in Kaopectate!
Wie Heißhunger beginnt
Obwohl die Gründe für die Geophagie immer noch ziemlich rätselhaft sind, bleibt die Frage: Wie stellen die Menschen fest, dass sie überhaupt ein Verlangen nach Schmutz haben?
"Es gibt Fälle, in denen Menschen dieses Verlangen de novo haben - ohne es zuvor versucht zu haben", sagt Young. "Aber Tatsache ist, wenn Sie aufwachsen und sehen, wie Ihre Mutter Ihren Vater schickt, um genau diesen Dreck zu holen, oder wenn Ihre Tanten Dreck essen, sehen Sie ihn in den zum Verkauf stehenden Läden, und es ist viel wahrscheinlicher, dass Sie sich darauf einlassen . "
Young betont aber auch, dass Geophagie weitaus häufiger vorkommt als wir glauben - obwohl sie als exotisches Verhalten an weit entfernten Orten wahrgenommen wird, essen die Menschen in den USA ständig Lehm
"Die Leute reden nicht gern darüber oder geben es nicht zu. Wenn ich ethnografische Interviews mache, frage ich immer 'wie viel Erde isst du?' statt 'isst du Erde?', weil so viele Menschen geschworen haben, dass sie es nicht essen, und mir später sagen, dass sie es tun, aber sie haben gelogen, weil 'ich nicht wollte, dass du denkst, ich sei arm'.
Das ist interessant
Der Dokumentarfilm Eat White Dirt untersucht die Geophagie im Bundesstaat Georgia.
Ursprünglich veröffentlicht am 19. April 2019
