Amerikas berühmte gelbe Schulbusse werden langsam elektrisch. Aber es werden noch mehr hinzukommen, vor allem dank des 1,2 Billionen US-Dollar umfassenden Infrastrukturgesetzes, das der US-Senat am 10. August 2021 verabschiedet hat.
Obwohl der Gesetzentwurf noch nicht vom Repräsentantenhaus verabschiedet wurde, sind viele in der Community des nachhaltigen Verkehrs bereits gespannt, was dieser Gesetzentwurf für die Möglichkeit bedeuten könnte, einen größeren Teil der US-amerikanischen Flotte von 480.000 Schulbussen zu elektrifizieren und wie dies dazu beitragen könnte, Emissionen zu senken und zu verbessern Luftqualität.
Von den 1,2 Billionen US-Dollar Infrastrukturrechnung sind 2,5 Milliarden US-Dollar für emissionsfreie Busse vorgesehen – genug für etwa 11.000 Elektrobusse – und weitere 2,5 Milliarden US-Dollar für „emissionsarme“ Busse. Die emissionsarmen Busse könnten mit Erdgas oder Propan betrieben werden.
Obwohl dies wie viel Geld erscheinen mag, ist es deutlich weniger als das, was Präsident Joe Biden im März dieses Jahres ursprünglich vorgeschlagen hatte, eine Pauschalsumme von 174 Milliarden US-Dollar , um den Elektrofahrzeugmarkt anzukurbeln, einschließlich 96.000 Schulbussen, anstelle der 11.000 die Rechnung würde jetzt decken.
Warum Schulbusse?
Es gibt viele Gründe, warum Schulbusse elektrisch fahren. Erstens haben die meisten neuen Elektrobusse eine Reichweite von bis zu 193 Kilometern mit einer einzigen Ladung, was für die durchschnittliche Schulbusroute ausreicht. Zweitens können einige Ladesysteme, wie der neue 120-kW-DC- Schnelllader von Bluebird , einen Bus in nur 90 Minuten aufladen. Außerdem benötigen Elektrobusse viel weniger Wartung als ihre Diesel-Pendants.
Aber es sind auch einfache Zahlen: Derzeit machen Schulbusse rund 80 Prozent der Busse auf den Straßen in den USA aus, 95 Prozent davon fahren mit schadstoffreichem Dieselkraftstoff . Derzeit sind weniger als 1 Prozent elektrisch . (Zum Kontext hat die gesamte US-Transitflotte rund 70.000 Busse des öffentlichen Nahverkehrs , das sind weniger als 15 Prozent der Gesamtzahl von 480.000 Schulbussen.)
"Der Verkehr trägt am meisten zu den Treibhausgasemissionen in den USA bei", sagt Lauren Justice, Entwicklungsdirektorin am Center for Transportation and the Environment . "Der mittelschwere und schwere Nutzfahrzeugsektor verursacht mehr als 25 Prozent dieser Emissionen, obwohl er weniger als 5 Prozent der Fahrzeuge ausmacht."
Würde die gesamte Schulbusflotte elektrifiziert, würden die Treibhausgasemissionen aller Busse in den USA um rund 50 Prozent gesenkt .
Zusammen mit dem Problem der Zugabe von Treibhausgasen in die Atmosphäre, der zunehmenden globalen Erwärmung und den damit verbundenen Risiken sind diese Emissionen auch schädlich für die 20 Millionen Schulkinder, die mit diesen Bussen zur Schule fahren. Diese Busse emittieren nicht nur in den Nachbarschaften, durch die sie fahren, sondern die Schadstoffbelastung im Inneren des Busses kann sogar bis zu 12-mal höher sein als die Umgebungsluftwerte.
Außerdem ist es eine Frage des Eigenkapitals. Nach Angaben des World Resources Institute sind Studenten aus einkommensschwachen Gemeinden dieser giftigen Verschmutzung besonders ausgesetzt. Aus WRI :
„Durch die Umstellung von dieselbetriebenen Schulbussen auf Elektrobusse könnten jährlich durchschnittlich 5,3 Millionen Tonnen (4,8 metrische Tonnen) Treibhausgasemissionen und über 700.000 Pfund [317.514 Kilogramm] Schadstoffe nach EPA-Kriterien in der Nähe von Kindern vermieden werden“, sagt Justice .
Kann es getan werden?
Befürworter glauben, dass dies möglich ist, aber sie sagen, dass viel mehr Geld für das Thema bereitgestellt werden muss und dass die Infrastrukturrechnung definitiv nicht ausreicht. Und es geht nicht nur um Geld. Es muss auch Pläne geben, die Schulbezirke bei der Umstellung auf Elektrobusse zu unterstützen.
„Das entscheidende Element, das jeder erfolgreiche Plan beinhalten muss, ist eine Möglichkeit für Schulbezirke, technische Unterstützung zu erhalten“, sagt Justice.
Während die meisten Schulbusse noch mit Diesel betrieben werden, haben einige Bezirke ihre Flotten um Elektrobusse erweitert. In Maryland zum Beispiel planen die Montgomery County Public Schools, in den nächsten vier Jahren 326 elektrische Schulbusse zu bauen . Dies ist das bisher größte Engagement eines einzelnen Schulbezirks.
Allerdings ist, wie bereits erwähnt, eine Ungleichheit im System verankert, und das gilt auch für die Gebiete, in denen es schneller mehr elektrische Schulbusse geben wird. Bereits jetzt liegt der größte Anteil – 36 Prozent – der Schulbezirke mit mindestens einem elektrischen Schulbus in Vororten, die tendenziell wohlhabender sind. Darüber hinaus befinden sich zwei Drittel aller engagierten zukünftigen Elektrobusse in Vororten , nur ein Viertel in Städten und 7 Prozent bzw. 6 Prozent in Städten und ländlichen Gebieten. Allerdings haben 33 Bundesstaaten elektrische Schulbusse angekündigt, beschafft, geliefert oder in Betrieb genommen.
Neben dem Infrastrukturgesetz gibt es zahlreiche weitere Programme und politische Initiativen zur Elektrifizierung der Schulbusse des Landes. Im Februar dieses Jahres wurde der Clean School Bus Act im US-Senat und im Repräsentantenhaus wieder eingeführt. Dieses Gesetz würde ein „Clean School Bus Grant Program“ einrichten, um Zuschüsse für den Ersatz bestehender Schulbusse durch elektrische zu vergeben. Allerdings ist der Gesetzentwurf bis jetzt im Unterausschuss ins Stocken geraten.
Ein weiteres von der Justiz hervorgehobenes Programm ist das „ Low or No Emission Vehicle Program “ der Federal Transit Authority , das rund 182 Millionen US-Dollar an Finanzmitteln für emissionsarme und emissionsfreie Busse und die sie unterstützenden Einrichtungen bereitstellt. Ihr Ziel ist es, die Infrastrukturgesetzgebung zu unterstützen, um die Treibhausgasemissionen bis zum Ende des Jahrzehnts um 50 Prozent zu reduzieren.
Während Justice und andere Befürworter für sauberen Verkehr erfreut sind, dass das Infrastrukturgesetz dieses Problem anspricht, wissen sie, dass es noch ein langer Weg ist, wenn es um die Elektrifizierung der Schulbusse in den USA geht
Jetzt ist es elektrisch!
Elektrische Schulbusse kosten zwar mehr als dieselbetriebene Busse, aber sie können aus mehreren Gründen zu langfristigen Einsparungen für Schulbezirke führen, die sie kaufen. Strom ist in der Regel günstiger als Dieselkraftstoff und Elektrobusse benötigen weniger Wartung. Wenn die Bezirke ihre Schulen mit Vehicle-to-Grid-Technologie ausstatten, können sie Energie sowohl aus dem Stromnetz beziehen als auch ins Stromnetz zurückspeisen.
