Warum sind Hurrikane mit weiblichen Namen tödlicher als solche mit männlichen Namen?

Als der Hurrikan Floyd im September 1999 zuerst die Küsten von North Carolina und dann Virginia traf, schickte er Windgeschwindigkeiten von bis zu 209 km/h über die 988 Kilometer lange Strecke des Sturms. Im Laufe von 12 Stunden hämmerte Hurrikan Floyd das Gebiet mit bis zu 51 Zentimeter Regen. Flüsse traten über ihre Ufer, um Straßen wegzuspülen , Häuser zu überfluten und Millionen von Nutztieren zu ertränken.

Bei dem, was später als „500-jährliche Flut“ bezeichnet wurde, forderte der Sturm mehr als 50 Todesopfer, machte Tausende obdachlos und verursachte Schäden in Höhe von 6 Milliarden US-Dollar. Schlimmer noch? Es gab Dutzende anderer Hurrikane , die meisten davon tödlicher und schädlicher. Und abgesehen von Hurrikan Floyd trägt keiner von ihnen einen männlichen Spitznamen [Quelle: NASA ].

Ein Blick auf die tödlichsten Hurrikane in den USA zeigt, dass Floyd, was Hurrikane mit männlichen Namen angeht, in der Minderheit ist. Die anderen tödlichsten Hurrikane tragen entschieden weiblichere Namen: Audrey, Camille, Diane, Agnes, Hazel, Betsy, Carol und Katrina [Quelle: Weather Underground ].

Warum sind Hurrikane mit weiblichen Namen tödlicher? Das hat alles mit der öffentlichen Wahrnehmung zu tun. Forscher analysierten Hurrikane, die von 1950 bis 2012 auf die USA trafen. Als sie die Todesfälle durch mehr als 90 Hurrikane untersuchten, ergab sich ein Muster: Hurrikane mit weiblichem Namen töteten mehr Menschen als Hurrikane mit männlichem Namen .

Die Ergebnisse , die im Juni 2014 in der Zeitschrift Proceedings of the National Academy of Sciences veröffentlicht wurden, stellten fest, dass ein Hurrikan mit männlichem Namen im Durchschnitt zu 15 Todesfällen führte, während ein vergleichbarer Hurrikan mit weiblichem Namen 42 Todesfälle zur Folge hatte. Die Forscher schlugen vor, dass ein möglicher Grund für die Diskrepanz der Name des Sturms sein könnte. Weibliche Namen, besonders freundlich klingende Namen wie Belle, könnten die Hurrikans weniger intensiv erscheinen lassen. Dies könnte dazu geführt haben, dass die Menschen die Stürme unterschätzen und weniger Maßnahmen ergreifen, um sich vor dem Eintreffen der Stürme zu schützen.

Trotz dieser Studie behaupten andere Forscher, es sei unmöglich zu sagen, ob geschlechtsspezifische Vorurteile tatsächlich eine Rolle beim Überleben von Hurrikanen spielen. Andere Faktoren wie Soziodemografie, Kultur und Reaktionsfähigkeit haben einen starken Einfluss auf die Überlebenschancen. Außerdem treffen nicht alle Hurrikane zur gleichen Tages- und Nachtzeit auf Land, was sich auch auf die Zahl der Todesopfer auswirken kann.

Es ist auch wichtig zu beachten, dass die World Meteorological Organization von den 1950er bis 1970er Jahren nur weibliche Namen für Hurrikane verwendete. Erst Ende der 1970er Jahre begann die in der Schweiz ansässige Organisation, männliche und weibliche Namen zu wechseln. Es ist ein System, das die WMO weiterhin verwendet, wenn sie Hurrikannamen Jahre im Voraus auswählt [Quelle: Rice ].

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