Facebook-Chef Mark Zuckerberg kündigte kürzlich an, dass der Technologieriese von einem Social-Media- Unternehmen zu einem „metaversen Unternehmen“ werden wird, das in einem „verkörperten Internet“ funktioniert, das reale und virtuelle Welten mehr denn je verbindet.
Was ist also "das Metaversum"? Es klingt wie die Art von Dingen, über die Milliardäre reden, um Schlagzeilen zu machen, wie Tesla-Chef Elon Musk, der auf dem Mars " Pizzerias " spritzt . Doch angesichts der Tatsache, dass jeden Monat fast drei Milliarden Menschen Facebook nutzen , ist Zuckerbergs Vorschlag eines Richtungswechsels einige Aufmerksamkeit wert.
Der Begriff "Metaverse" ist nicht neu, aber in letzter Zeit hat es einen Anstieg der Popularität und Spekulationen darüber erlebt, was dies alles in der Praxis bedeuten könnte .
Die Idee des Metaversums ist nützlich und wird uns wahrscheinlich noch einige Zeit begleiten. Es ist ein Konzept, das es wert ist, verstanden zu werden, auch wenn Sie wie ich der Zukunft kritisch gegenüberstehen, die seine Befürworter vorschlagen.
Das Metaverse: Ein Name, dessen Zeit gekommen ist?
Die Menschen haben viele Technologien entwickelt, um unsere Sinne auszutricksen, von Lautsprechern und Fernsehern bis hin zu interaktiven Videospielen und virtueller Realität, und in Zukunft werden wir möglicherweise Werkzeuge entwickeln, um unsere anderen Sinne wie Tasten und Riechen auszutricksen. Wir haben viele Wörter für diese Technologien, aber noch kein populäres Wort, das sich auf die Gesamtheit der Mischung aus altmodischer Realität (der physischen Welt) und unseren fabrizierten Erweiterungen der Realität (der virtuellen Welt) bezieht.
Wörter wie „das Internet“ und „ Cyberspace “ werden mit Orten in Verbindung gebracht, auf die wir über Bildschirme zugreifen. Sie erfassen nicht ganz die stetige Verflechtung des Internets mit virtuellen Realitäten (wie 3D-Spielwelten oder virtuellen Städten) und Augmented Reality (wie Navigations-Overlays oder Pokémon GO ).
Ebenso wichtig ist, dass die alten Namen nicht die neuen sozialen Beziehungen, sensorischen Erfahrungen und wirtschaftlichen Verhaltensweisen erfassen, die mit diesen Erweiterungen des Virtuellen entstehen. Upland kombiniert beispielsweise ein virtuelles Abbild unserer Welt mit nicht fungiblen Token (NFTs) und Immobilienmärkten.
Die Ankündigung von Facebook spricht für seine Versuche, sich vorzustellen, wie soziale Medien innerhalb des Metaverses aussehen könnten .
Es hilft auch, dass "Metaverse" ein poetischer Begriff ist. Wissenschaftler schreiben seit Jahren über eine ähnliche Idee unter dem Namen " Extended Reality ", aber es ist ein ziemlich langweiliger Name.
"Metaverse", geprägt von Science-Fiction-Autor Neal Stephenson in seinem 1992 erschienenen Roman "Snow Crash", hat einen viel romantischeren Reiz. Schriftsteller haben die Angewohnheit, Trends zu erkennen, die einer Benennung bedürfen: "Cyberspace" stammt aus einem 1982 erschienenen Buch von William Gibson; "Roboter" stammt aus einem Theaterstück von Karel Čapek aus dem Jahr 1920.
Neuere Neologismen wie „ die Cloud “ oder das „ Internet der Dinge “ haben sich gerade deshalb bei uns gehalten, weil sie handliche Verweise auf immer wichtiger werdende Technologien sind. Das Metaverse befindet sich in derselben Kategorie.
Wer profitiert vom Metaverse?
Wenn Sie zu lange über große Technologieunternehmen wie Apple, Facebook, Google und Microsoft lesen, werden Sie möglicherweise das Gefühl haben, dass technologische Fortschritte (wie der Aufstieg des Metaversums) unvermeidlich sind. Es ist schwer, nicht darüber nachzudenken, wie diese neuen Technologien unsere Gesellschaft, Politik und Kultur prägen werden und wie wir in diese Zukunft passen könnten.
Diese Idee wird als „ technologischer Determinismus “ bezeichnet: das Gefühl, dass der technologische Fortschritt unsere sozialen Beziehungen, Machtverhältnisse und Kultur mit uns als bloßen Passagieren prägt. Es lässt die Tatsache außer Acht, dass wir in einer demokratischen Gesellschaft mitbestimmen können, wie all dies abläuft.
Für Facebook und andere große Unternehmen, die entschlossen sind, das "nächste große Ding" vor ihren Konkurrenten anzunehmen, ist das Metaverse aufregend, weil es eine Chance für neue Märkte, neue Arten von sozialen Netzwerken, neue Unterhaltungselektronik und neue Patente bietet.
Was nicht so klar ist, ist, warum Sie oder ich von all dem begeistert sein würden.
Eine bekannte Geschichte
In der alltäglichen Welt haben die meisten von uns mit Dingen wie einer Pandemie, einem Klimanotstand und dem vom Menschen verursachten Massensterben von Arten zu kämpfen . Wir haben Mühe zu verstehen, wie ein gutes Leben mit Technologien aussieht, die wir bereits eingeführt haben (mobile Geräte, soziale Medien und globale Konnektivität sind mit vielen unerwünschten Auswirkungen wie Angst und Stress verbunden ).
Warum sollten wir uns also darüber freuen, dass Technologieunternehmen unzählige Milliarden in neue Wege investieren, um uns von der Alltagswelt abzulenken, die uns Luft zum Atmen, Essen und Wasser zum Trinken gibt?
Ideen im Metaversum-Stil könnten uns helfen, unsere Gesellschaften produktiver zu organisieren. Gemeinsame Standards und Protokolle, die unterschiedliche virtuelle Welten und erweiterte Realitäten in einem einzigen, offenen Metaversum zusammenführen, könnten Menschen helfen, zusammenzuarbeiten und Doppelarbeit zu vermeiden.
In Südkorea etwa arbeitet eine „ Metaverse Alliance “ daran, Unternehmen und Regierungen davon zu überzeugen, gemeinsam eine offene nationale VR-Plattform zu entwickeln. Ein großer Teil davon besteht darin, Wege zu finden, Smartphones, 5G-Netze, Augmented Reality, virtuelle Währungen und soziale Netzwerke miteinander zu verbinden, um Probleme für die Gesellschaft zu lösen (und, zynischerweise, Gewinne zu erzielen).
Ähnliche Behauptungen zum Teilen und zur Zusammenarbeit wurden in den frühen Tagen des Internets aufgestellt. Aber im Laufe der Zeit wurde das frühe Versprechen durch die Dominanz großer Plattformen und des Überwachungskapitalismus beiseite gefegt .
Das Internet ist sehr erfolgreich darin, Menschen auf der ganzen Welt miteinander zu verbinden und als eine Art moderne Bibliothek von Alexandria zu funktionieren , die riesige Wissensbestände beherbergt. Aber es hat auch die Privatisierung des öffentlichen Raums verstärkt, Werbung in jeden Winkel unseres Lebens gebracht, uns an eine Handvoll riesiger Unternehmen gebunden, die mächtiger sind als viele Länder, und dazu geführt, dass die virtuelle Welt die physische Welt durch Umweltschäden verschlingt.
Jenseits der Eine-Welt-Welt
Die tieferen Probleme mit dem Metaverse betreffen die Art der Weltanschauung, die es repräsentieren würde.
In einer Weltanschauung können wir uns als Passagiere in einer einzigartigen Realität betrachten, die wie ein Container für unser Leben ist. Diese Ansicht ist wahrscheinlich den meisten Lesern bekannt und beschreibt auch, was Sie auf so etwas wie Facebook sehen: eine "Plattform", die unabhängig von ihren Benutzern existiert.
In einer anderen Weltsicht, die Soziologen vermuten, dass sie in indigenen Kulturen üblich ist, erschafft jeder von uns die Realität, in der wir leben, durch das, was wir tun. Praktiken wie Arbeit und Rituale verbinden Menschen, Land, Leben und Spiritualität und schaffen gemeinsam Realität.
Ein zentrales Problem der erstgenannten Sichtweise besteht darin, dass sie zu einer "Ein-Welt-Welt" führt: einer Realität, die andere Realitäten nicht zulässt. Dies sehen wir bereits auf bestehenden Plattformen.
Die aktuelle Version von Facebook kann Ihre Fähigkeit verbessern, sich mit anderen Personen und Communities zu verbinden. Gleichzeitig schränkt es jedoch die Art und Weise ein , wie Sie sich mit ihnen verbinden: Funktionen wie sechs voreingestellte "Reaktionen" auf Posts und Inhalte, die von unsichtbaren Algorithmen ausgewählt werden, prägen das gesamte Erlebnis. Ebenso bietet ein Spiel wie PlayerUnknown's Battlegrounds (mit mehr als 100 Millionen aktiven Nutzern) grenzenlose Möglichkeiten, wie ein Spiel ablaufen könnte – definiert aber die Regeln, nach denen das Spiel gespielt werden kann.
Die Idee eines Metaversums, indem wir noch mehr von unserem Leben auf eine universelle Plattform verlagern, erweitert dieses Problem auf eine tiefere Ebene. Es bietet uns grenzenlose Möglichkeiten, die Zwänge der physischen Welt zu überwinden; Dabei werden sie jedoch nur durch Einschränkungen ersetzt, die durch das, was das Metaverse zulässt, auferlegt werden.
Nick Kelly ist Senior Lecturer für Interaktionsdesign an der Queensland University of Technology
Dieser Artikel wurde von The Conversation unter einer Creative Commons-Lizenz neu veröffentlicht. Den Originalartikel finden Sie hier.
