Im Vergleich zu Kraftstoff, Kohle oder den guten alten Biokraftstoffen ist Erdgas so etwas wie ein Newcomer im Energiesektor. Aber in den letzten Jahrzehnten hat es sich rasant entwickelt und deckt heute 24 % des Energieverbrauchs in den Vereinigten Staaten.
Erdgas wird nicht mehr nur zum Heizen von Häusern verwendet, sondern in den 1990er Jahren erstmals zur Stromerzeugung verwendet. Während die Methoden zur Gewinnung von Erdgas wegen fragwürdiger Umweltpraktiken unter Beschuss stehen, gehen seine Verfechter an die Grenzen und finden Verwendungen, die es nicht nur zu einer Möglichkeit machen, sich warm zu halten, sondern um Autos anzutreiben, Haushaltsgeräte zu betreiben und das Licht eingeschaltet zu halten.
Treibstoff für unsere Straßen
Fahrzeuge, die mit Erdgas betrieben werden, stoßen 25 % weniger Treibhausgase in die Luft aus als Benziner. Sie sind auch billiger zu füllen, um fast einen Dollar pro Gallone. Erdgas ist in der Automobilindustrie keine neue Idee, aber eine, die sich langsam durchsetzt.
In diesem Jahr wurde der Honda Civic Natural Gas 2012 zum Green Car of the Year gekürt, mit satten 240 MPG und schlägt Autos, die mit Elektro-, Hybridkraftstoff und sauberem Diesel fahren.
Stromversorgung von Häusern
Sie haben wahrscheinlich ein mit Erdgas betriebenes Haus besucht oder in einem Haus gelebt und mit einem Gasherd gekocht (oder von jemandem gefüttert, der dies tut). Mit fortschreitender Technologie wird Erdgas im Haushalt immer mehr Verwendung finden und Geräte wie Raumheizungen, Pool- und Whirlpoolheizungen und Grills sowie Außenleuchten und sogar Klimaanlagen mit Strom versorgen .
Hausgemachter Strom
Die aufregendste Technologie, die derzeit entwickelt wird, ist die erdgasbetriebene Brennstoffzelle , die eine chemische Reaktion nutzt, um aus Methan Strom zu erzeugen, ohne dass eine Brennstoffverbrennung oder Wärme erforderlich ist.
Das Ergebnis ist eine sauberere und zuverlässigere Stromerzeugung, insbesondere wenn Sie beginnen, recyceltes Erdgas zu verwenden: Deponien sind voll von organischem Material, das auf natürliche Weise Methan produziert, wenn es zerfällt. Die Idee ist, „Brunnen“ in die Abfallhaufen zu graben, um Methan freizusetzen und zu sammeln – eine viel schmackhaftere und umweltfreundlichere Wahl als Erdgas-Hydrofracking.
Innovatoren in der Erdgasbranche arbeiten an dem Konzept der „dezentralen Erzeugung“ – es gibt Einzelpersonen die Möglichkeit, zu Hause ihren eigenen Strom zu erzeugen. Dies könnte netzunabhängig erfolgen, eine gute Wahl für Häuser in abgelegenen oder ländlichen Gebieten, oder durch Anschluss an dieselben Gasleitungen, die unsere Öfen mit Strom versorgen.
Dies ist eine aufstrebende Technologie, aber mindestens ein Beispiel ist bereits auf den Markt gekommen. Der BlueGen-Kleingenerator hat die Größe einer Waschmaschine , die mehr als genug Strom für den durchschnittlichen Haushalt produziert und obendrein sogar Wasser erhitzt.
Mit dem Fortschritt dieser Art von Technologie wird die Verwendung von Erdgas exponentiell zunehmen und eine mögliche Zukunft schaffen, in der es uns in Bewegung und mit Energie versorgt sowie warm und gut genährt hält.
