Wirtschaftswissenschaftler warnen davor, dass wir am Rande einer vierten industriellen Revolution stehen , einer beispiellosen Störung am Arbeitsplatz, die durch Robotik und künstliche Intelligenz ausgelöst wird . Intelligente Maschinen ersetzen nicht nur menschliche Mitarbeiter bei der Herstellung von Arbeitern, sondern warten auch auf Tische , liefern Pakete aus und analysieren rechtliche Dokumente .
Das globale Beratungsunternehmen McKinsey & Company stellte fest, dass 51 Prozent der Arbeitsaktivitäten in den USA "am anfälligsten für Automatisierung" sind, nämlich Jobs, die physischer Natur sind und in einem hoch strukturierten und vorhersehbaren Umfeld ausgeführt werden. ( Amazon Fulfillment Center , irgendjemand?) McKinsey sagte voraus, dass "die Hälfte der heutigen Arbeitsaktivitäten bis 2055 automatisiert werden könnte".
Die Angst vor Robotern, die unsere Arbeit annehmen, ist real, aber die Angst vor der vierten industriellen Revolution geht über die weit verbreitete Arbeitslosigkeit hinaus. Die USA und andere Regierungen sind in hohem Maße auf Einkommens- und Lohnsteuern angewiesen, um beliebte Bundesprogramme wie Sozialversicherung und Medicare zu finanzieren und für Landesverteidigung, Bildung und mehr zu bezahlen.
Tatsächlich stammen 86 Prozent aller Steuereinnahmen des Bundes in den USA aus Einkommenssteuern und Lohnsteuern. Wenn also immer mehr Menschen von Robotern arbeitslos gemacht werden, sind nicht nur Menschen arbeitslos, sondern die Regierung hat auch keine Steuergelder mehr, mit denen sie für Nahrungsmittelleistungen, Umschulungen und andere Programme, die dienen, bezahlt die Arbeitslosen.
Der Aufstieg der Roboter ist nahe, und es müssen Lösungen gefunden werden, um eine potenziell schlimme humanitäre Krise einzudämmen. Einige argumentieren, dass eine Möglichkeit, die Ausbreitung der Automatisierung zu verlangsamen und die Steuergelder in die Regierung fließen zu lassen, darin besteht, die Roboter zu besteuern.
Kein anderer als Bill Gates, der Milliardärsgründer von Microsoft und Tech-Optimist, hat in einem Interview mit Quartz im Jahr 2017 eine Robotersteuer eingeführt .
"Im Moment, der menschliche Arbeiter, der beispielsweise in einer Fabrik im Wert von 50.000 US-Dollar arbeitet, wird dieses Einkommen besteuert und man bekommt Einkommenssteuer, Sozialversicherungssteuer, all diese Dinge", sagte Gates. "Wenn ein Roboter hereinkommt, um dasselbe zu tun, würden Sie denken, dass wir den Roboter auf einem ähnlichen Niveau besteuern würden."
Während es schwierig wäre, genau zu entscheiden, welche Maschinen besteuert werden sollen - wird ein Geldautomat genauso besteuert wie ein Roboter, der Teslas zusammenbaut? - Es gibt andere Möglichkeiten zur Steuerautomatisierung. In Südkorea beispielsweise, das weltweit führend bei Roboterarbeitern ist (710 Industrieroboter pro 10.000 Arbeiter im Jahr 2017 im Vergleich zum weltweiten Durchschnitt von 85), hat die Regierung einen Steuerabzug für Kapitalinvestitionen in die Automatisierung abgeschafft.
Der Fall gegen "Robotersteuern"
Wenn die US-Regierung das Gleiche tun und Steuererleichterungen für Investitionen in die Automatisierung wie die in der Steuerrechnung 2017 enthaltene " Bonusabschreibung " beseitigen würde, würde dies menschliche Arbeitsplätze retten und Steuereinnahmen sichern?
Robert Atkinson sagt absolut nicht. Atkinson ist der Gründer und Präsident der Information Technology and Innovation Foundation, einer Denkfabrik für Technologiepolitik in Washington DC. Er sagt, dass jede Art von "Robotersteuer", sei es eine direkte Steuer auf Roboterarbeiter oder die Kürzung von Steueranreizen, die Kapitalinvestitionen fördern, allen Amerikanern schaden wird, indem sie die Produktivität verlangsamt und das Wirtschaftswachstum lähmt.
Atkinson sagt, dass die Argumente für eine Robotersteuer zutiefst fehlerhaft sind und eher auf einer Technophobie "Himmel fällt" als auf soliden Wirtschaftsdaten beruhen. Er nennt das Beispiel eines McDonald's, bei dem die Hälfte der 20 Mitarbeiter des Restaurants schrittweise durch automatisierte Friteusen und interaktive Bestellkioske ersetzt wird.
"Was Technophobe sehen, ist, dass McDonald's von 20 auf nur 10 Arbeiter gestiegen ist", sagt Atkinson. "Aber sie bringen es nicht zum nächsten Schritt. Kein Unternehmen automatisiert, es sei denn, es kann Geld sparen. Dieses Geld wird nicht im Hinterhof vergraben."
Automatisierung erhöht die Produktivität, sagt Atkinson. Vielleicht kostet ein Big Mac für 3,99 US-Dollar jetzt 3,49 US-Dollar. Diese Kosteneinsparungen summieren sich in der gesamten Wirtschaft, was bedeutet, dass die Verbraucher nicht nur bei McDonald's, sondern auch im Kino, im Lebensmittelgeschäft und in der Zahnarztpraxis mehr Geld ausgeben können. Diese "sekundären wirtschaftlichen Auswirkungen" der Automatisierung, so Atkinson, werden sicherstellen, dass Vertriebene neue Arbeitsplätze finden.
Atkinson und andere Kritiker der Robotersteuer argumentieren, dass Produktivität der Motor einer robusten und wachsenden Wirtschaft ist und dass Investitionen in die Automatisierung Investitionen in die wirtschaftliche Produktivität sind, von denen alle profitieren. Einige der höchsten Produktivitäts- und Wirtschaftszuwächse sind in Zeiten hoher "Abwanderung" auf dem Arbeitsmarkt zu verzeichnen, in denen Menschen alte Jobs nach Wahl oder auf andere Weise für neue verlassen.
Die Stiftung für Informationstechnologie und Innovation hat von 1850 bis 2015 eine Studie über den US-Arbeitsmarkt durchgeführt und festgestellt, dass die Abwanderung derzeit auf einem Allzeittief ist, ein Bruchteil dessen, was sie beispielsweise in den 1950er und 1960er Jahren war, als eine hohe Abwanderung gekoppelt war Bei niedriger Gesamtarbeitslosigkeit stieg das Realeinkommen um 35 Prozent pro Jahrzehnt.
Pro-Technologie-Champions wie Atkinson glauben, dass das Klügste für die Wirtschaft das Gegenteil einer Robotersteuer wäre. Die USA sollten nicht nur die Bonusabschreibung nicht aufheben, sondern auch die föderale Investitionssteuergutschrift wieder einführen, eine noch großzügigere Steuervergünstigung für Investitionen wie Maschinen und Geräte.
"Die Leute sind in einer Techno-Panik", sagt Atkinson, "und dann macht jemand wie Bill Gates einen Kommentar und die Leute sagen:" Wir sollten besser etwas tun. Aber was können wir tun? Wir können es verlangsamen, das scheint eine vernünftige und verantwortungsvolle und fürsorgliche Sache. "
Atkinson besteht darauf, dass es viele Möglichkeiten gibt, Vertriebenen zu helfen, ohne Innovationen zu benachteiligen. Seine Organisation unterstützt politische Lösungen , die die Erhöhung des Arbeitslosensteuersatzes umfassen. Es ist immer noch eine Steuer für Unternehmen, aber keine, die Investitionen in die Produktivität behindert. Pell-Zuschüsse und andere Bildungsdarlehen des Bundes sollen auch auf kurzfristige Berufsausbildungen und technische Schulen ausgedehnt werden, die jungen und älteren Arbeitnehmern die spezifischen Fähigkeiten vermitteln, um in einem sich verändernden Arbeitsmarkt erfolgreich zu sein.
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Selbst in Unternehmen wie Amazon, in denen die Automatisierung das A und O ist, ist der Verlust von Arbeitsplätzen durch Roboter im Vergleich zur Schaffung von Arbeitsplätzen insgesamt sehr gering.
