Während des Höhepunkts der COVID -Pandemie, als das persönliche Essen in den meisten Bundesstaaten eingestellt wurde, wandten sich sowohl Restaurants als auch Verbraucher an Lebensmittelliefer-Apps als Lebensader. Apps wie DoorDash und Uber Eats wurden immer beliebter. Von Januar bis September 2020 verzeichnete allein DoorDash 543 Millionen Bestellungen , verglichen mit nur 181 Millionen Bestellungen im gleichen Zeitraum im Jahr 2019, berichtete die New York Times.
Für Restaurants bot die Popularität und Bequemlichkeit von Apps für die Lieferung von Lebensmitteln eine dringend benötigte Einnahmequelle, um das Licht anzulassen, bis die Sperrbestellungen aufgehoben wurden. Für Arbeitnehmer, die während des Shutdowns ihren Arbeitsplatz verloren, und Studenten, die vom College nach Hause geschickt wurden, wurde ein Teilzeitjob als Fahrer von Essenslieferanten als flexible Möglichkeit angesehen, etwas zusätzliches Geld zu verdienen.
Aber jetzt, da die Pandemie hinter uns liegt (Daumen drücken) und die Restaurants in den meisten amerikanischen Städten vollständig geöffnet sind, gibt es viele Leute – darunter Ökonomen, Investoren und Befürworter der Arbeitnehmerrechte – die die Lebensfähigkeit und Ethik des Lebensmittelliefergeschäfts in Frage stellen Modell.
Die Verbraucher sind süchtig nach der Bequemlichkeit der Lebensmittellieferung in Höhe von Hunderten Millionen von Mahlzeiten, die jedes Jahr geliefert werden. Aber verdient irgendjemand im Lebensmittelliefergeschäft – von Restaurants über Fahrer bis hin zu den App-Unternehmen selbst – tatsächlich Geld damit?
Die sehr beliebten DoorDash und Uber Eats sind immer noch nicht rentabel
Vor der Pandemie waren Essensliefer-Apps wie DoorDash und Uber Eats Nischendienste, die vor allem in Großstädten beliebt waren. Aber während des Lockdowns (und danach) wurden die beiden Apps millionenfach heruntergeladen, und der Lieferservice expandierte in die Vororte. DoorDash und Uber Eats kontrollieren inzwischen 85 Prozent des US-Marktes für Lebensmittellieferungen, berichtete das Wall Street Journal.
Beide Apps haben in den Jahren 2020 und 2021 erstaunliche Geldbeträge verdient. Uber Eats erzielte 2020 einen Umsatz von 4,8 Milliarden US-Dollar , eine Steigerung von 152 Prozent gegenüber 2019. Der Umsatz von DoorDash stieg von 2019 auf 2020 um 268 Prozent , und die Liefer-App generiert weiterhin 1,28 Milliarden US-Dollar in den Quartalsgewinnen im Jahr 2021.
Deshalb ist es so schockierend zu erfahren, dass keines dieser Unternehmen Gewinne erzielt hat.
Der Grund, erklärt Daniel McCarthy , Marketingprofessor an der Goizueta School of Business der Emory University, ist, dass Liefer-Apps nur einen kleinen Teil der Kosten jeder Essensbestellung einstreichen. Und bis zu diesem Zeitpunkt haben Apps wie DoorDash und Uber Eats viel mehr für die Werbung für ihre Dienste und die Verbesserung ihrer Technologie ausgegeben, als sie mit Lebensmittellieferungen verdient haben.
„Der Grund dafür, dass DoorDash und Uber Eats weiterhin Geld verlieren, liegt im Wesentlichen darin, dass sie nur sehr geringe zusätzliche Gewinne erzielen, wenn diese Essensbestellungen aufgegeben werden“, sagt McCarthy.
Die Liefer-Apps verdienen Geld, indem sie den Restaurants eine Provision für jede über die App aufgegebene Bestellung berechnen. Die Standardprovision beträgt 30 Prozent (obwohl DoorDash auch eine gestaffelte Provisionsstruktur eingeführt hat ). Die Apps berechnen dem Kunden auch eine geringere Servicegebühr.
Laut einer Analyse der Deutschen Bank war die durchschnittliche DoorDash-Bestellung während der Pandemie 36 US-Dollar wert. Wenn DoorDash 30 Prozent einsackte, verdiente das Unternehmen 10,80 $ plus weitere 2 $ für die Servicegebühr. Das mag nach viel pro Bestellung klingen – besonders wenn es mit Hunderten von Millionen Bestellungen multipliziert wird – aber diese 12,80 US-Dollar sind Bruttoeinnahmen. Sie müssen noch die Kosten für die Geschäftstätigkeit abziehen.
Die größte Ausgabe für Apps wie DoorDash und Uber Eats ist die Bezahlung der Fahrer. Als nächstes kommen Werbe- und Marketingkosten, einschließlich der Werbekampagnen "Kostenlose 25 $", um neue Kunden zu gewinnen. Und dann gibt es Rücksendungen und Rückerstattungen, die wirklich ins Endergebnis gehen.
Wenn all diese Kosten berücksichtigt werden, berechnete die Deutsche Bank, dass DoorDash ein Nettogewinn von 2,5 Prozent der Gesamtrechnung des Kunden oder 90 Cent für jede 36-Dollar-Bestellung blieb. McKinsey führte eine eigene Analyse durch und kam auf eine ähnliche Zahl für DoorDashs Take-Home-Gehalt: 3 Prozent oder 1,20 US-Dollar auf die durchschnittliche Bestellung.
Bisher hat diese geringe Marge nicht ausgereicht, um DoorDash oder Uber Eats in die Gewinnzone zu bringen, selbst wenn sie Milliardenumsätze erzielen.
Liefer-Apps „Ein schrecklicher Deal“ für Restaurants
Phillip Foss ist Koch und Inhaber von zwei Restaurants in Chicago , dem mit einem Michelin-Stern ausgezeichneten EL Ideas und einem ungezwungenen Grilllokal namens Boxcar BBQ. Als die Pandemie ausbrach und das persönliche Essen eingestellt wurde, bemühten sich Foss und seine Mitarbeiter darum, Abholung und Lieferung am Straßenrand anzubieten.
Für eine Weile schienen Apps wie DoorDash und Uber Eats wie ein Geschenk des Himmels zu sein, das es Restaurants wie Foss ermöglichte, einige Einnahmen zu erzielen, bis die Kunden zurückkehren durften. Aber selbst als das persönliche Essen wiedereröffnet wurde, blieben viele Verbraucher süchtig nach dem Komfort, eine App zu öffnen und sich leckeres Essen direkt an ihre Tür liefern zu lassen.
Die anhaltende Beliebtheit von Apps für die Lieferung von Lebensmitteln ist zu einem großen Problem für Restaurants geworden.
„Liefer-Apps zerstören Restaurants, von Tante-Emma-Lokalen bis hin zu Köchen mit Michelin-Sternen“, schrieb Foss im Januar 2021 in Eater. „Sie sind eine schreckliche Sache.“
Foss' Beschwerde lief auf einfache Ökonomie hinaus. Wenn Kunden die Lieferung dem persönlichen Essen vorziehen, verlieren Restaurants viel zu viel Geld durch die von DoorDash und Uber Eats erhobenen Provisionen. Selbst als die Provision der Apps während der Pandemie vom Gesetzgeber auf 20 oder 15 Prozent begrenzt wurde, hatten Restaurants immer noch Schwierigkeiten, mit jeder Bestellung einen Gewinn zu erzielen.
Foss verwendete das Beispiel eines 30-Dollar-Lieferauftrags mit geräucherten Rippchen, Beilagen und einem Dessert aus seinem Restaurant Boxcar BBQ. Selbst wenn die Provision in Chicago auf 15 Prozent begrenzt war, wurden dadurch 4,50 US-Dollar von der Spitze abgezogen. Als er die Lebensmittel- und Arbeitskosten (60 Prozent der Rechnung) plus „Belegungskosten“ wie Miete, Nebenkosten und Abfallentsorgung (20 Prozent der Rechnung) berechnete, blieb Foss ein Gewinn von 5 Prozent oder 1,50 Dollar bei einem Verkauf von 30 Dollar.
Foss versteht die Anziehungskraft von Apps für die Lieferung von Lebensmitteln sowohl für Kunden als auch für Restaurantbesitzer, aber die Wirtschaftlichkeit ist nicht nachhaltig, insbesondere wenn die Apps wieder Provisionen von 30 Prozent vor der Pandemie verlangen. „Die Restaurantbranche hat sich selbst kannibalisiert, indem sie sich Lieferdiensten wie Grubhub, DoorDash und Uber Eats angeschlossen hat“, schrieb Foss.
Lieferfahrer verdienen auch nicht viel
Mike Hayes arbeitete 17 Jahre als Koch, bevor er im März 2020 zu Beginn der Pandemie entlassen wurde. Wie viele andere begann er, für DoorDash zu fahren, angezogen von der Flexibilität der Arbeitszeiten und der Behauptung von DoorDash, dass die Fahrer durchschnittlich 25 US-Dollar pro Stunde verdienten.
Aber Hayes‘ Erfahrung war anders , wie er Business Insider im März 2021 erklärte. Hayes lebte in Portland, Oregon, einem Hotspot für Lebensmittellieferungen, und fuhr 45 Stunden pro Woche Vollzeit für DoorDash. Seine Einnahmen reichten von einer „guten Woche“, in der er 800 Dollar (17,77 Dollar pro Stunde) verdiente, bis zu einer „schlechten Woche“, in der er nur 200 Dollar (4,44 Dollar pro Stunde) verdiente.
Laut der Website Ridesharing Driver ist Hayes‘ Erfahrung als Vollzeit-DoorDash-Fahrer (oder „Dasher“ im Firmenjargon) typisch. Es gibt gelegentliche "Einhorn"-Bestellungen, die eine große Auszahlung generieren, aber es gibt auch viele 10-Meilen-Fahrten und lange Wartezeiten im Restaurant für eine Punktzahl von 3 $. Die durchschnittliche Bezahlung, so die Website, betrug 15 Dollar pro Stunde.
Dasher verdienen auf zwei Arten Geld. Die App garantiert ihnen für jede Lieferung eine „Grundvergütung“, basierend auf den Gesamtkosten der Bestellung. Zusätzlich zur Grundvergütung verdienen Dashers auch Geld mit Kundentipps. Je mehr Bestellungen Sie in einer Stunde abschließen und je größer diese einzelnen Bestellungen (und Trinkgelder) sind, desto mehr Geld verdienen Sie.
Während Fahrer von Liefer-Apps ihr Verdienstpotenzial verbessern können, indem sie während der Stoßzeiten (Mittag- und Abendessen) in geografischen Hotspots arbeiten, gibt es immer noch viele Variablen, die außerhalb ihrer Kontrolle liegen. Ein Restaurant kann voll werden und den Fahrer zwingen, eine Stunde mit einer kleinen Bestellung zu verbringen. Leute können mit ihren Trinkgeldern billig sein. Die Gaspreise können steigen. All das nagt am Verdienst des Fahrers.
Für Unternehmen wie DoorDash und Uber Eats zu fahren mag als Teilzeitbeschäftigung für College-Studenten oder Rentner sinnvoll sein, aber es ist schwer, davon Vollzeit zu leben. Und da App-Unternehmen die Fahrer als „Auftragnehmer“ und nicht als Arbeitnehmer betrachten, bieten sie keine Leistungen wie Krankenversicherung, Altersvorsorgekonten oder Arbeitnehmerentschädigung an.
Ist das Geschäftsmodell der Liefer-App nicht nachhaltig?
Von Restaurants über Fahrer bis hin zu den App-Unternehmen selbst scheint die Mathematik der Essenslieferung nicht aufzugehen. Wenn der "Kuchen" einer 36-Dollar-Bestellung auf diese drei Einheiten aufgeteilt wird, verlassen alle hungrig den Tisch.
Gibt es eine Möglichkeit, die Lieferung von Lebensmitteln rentabel zu machen? Matt Maloney glaubt das nicht, und er sollte es wissen – er ist der CEO von Grubhub, ehemals der größte Name im Lebensmittelliefergeschäft.
„[Lebensmittellieferung] ist und bleibt ein mieses Geschäft“, sagte Maloney im Mai 2021 gegenüber dem Wall Street Journal . Er sagte, dass keine noch so großen technologischen Upgrades oder logistischen Optimierungen die Lebensmittellieferung rentabel machen würden, weshalb Grubhub dazu überging, ein Unternehmen zu werden stattdessen Online-Marketingpartner für Restaurants.
McCarthy bei Emory ist nicht so niedergeschlagen auf Liefer-Apps. Sein Forschungsschwerpunkt ist die Messung des Verbraucherengagements mit Produkten und Dienstleistungen, und die Daten von Unternehmen wie DoorDash und Uber Eats zeigen, dass App-Nutzer liefersüchtig sind.
"Das ist die eine sehr günstige Dynamik, die für die Kategorie als Ganzes vor sich geht", sagt McCarthy. „Wenn Menschen anfangen, eine Liefer-App zu verwenden, neigen sie dazu, sie im Laufe der Zeit immer häufiger zu nutzen. Die Apps verbrauchen immer mehr ihres Essensbudgets.“
Laut McCarthy besteht eine Möglichkeit für alle, mit der Lebensmittellieferung mehr Geld zu verdienen, darin, den Verbrauchern einfach mehr für die Bequemlichkeit in Rechnung zu stellen. Das macht Chipotle. Im Jahr 2020 verkaufte die beliebte mexikanische Lebensmittelkette fast die Hälfte aller Lebensmittelbestellungen per Lieferung, gegenüber 11 Prozent im Jahr 2019. Um die Provisionskosten wieder hereinzuholen, berechnet Chipotle jetzt 17 Prozent mehr für die Lieferung im Vergleich zu Käufen im Geschäft.
Unternehmen wie DoorDash und Uber Eats haben einen weiteren Trick zur Steigerung der Rentabilität, nämlich die Expansion in andere Liefersektoren wie Lebensmittel, Drogerien und Alkohol. DoorDash-Fahrer führen bereits Lieferungen für große Kaufhäuser wie Walmart und Petco aus.
"Ich denke, dies ist der wahre Schlüssel zur Erschließung der potenziellen Rentabilität des Modells", sagt McCarthy. "Sie können denselben Fahrer haben, der viele Aufträge auf derselben Fahrt erfüllt, ohne warten zu müssen."
Uber Eats profitiert auch von seiner doppelten Identität als Mitfahr-App. Eine neue Funktion in der Uber-App ermöglicht es Fahrgästen, während der Fahrt eine Mahlzeit zu bestellen und abzuholen oder sich eine Mahlzeit an ihr Ziel liefern zu lassen.
Nun, das ist seltsam
App-Unternehmen verfolgen fehlgeschlagene Lieferungen und fehlende Bestellungen sorgfältig. Vor der Pandemie war das Lebensmittel, das auf DoorDash am meisten vergessen wurde, Käsekuchen aus der Cheesecake Factory. Im Restaurant hielten Einpacker den kalten Käsekuchen getrennt von warmen Speisen, vergaßen dann aber, ihn dem Lieferfahrer zu übergeben.
