Im März 2021 verkaufte das Auktionshaus Christie’s ein Kunstwerk mit dem Titel „Everydays: The First 5000 Days“ eines Künstlers namens Beeple für 69.346.250,00 $. Es war aus mehreren Gründen ein faszinierendes Ereignis. Der Preis von „Everydays“ war laut der New York Times der dritthöchste Preis aller Zeiten für ein Werk eines lebenden Künstlers und der höchste Preis für Kunst, die nur in digitaler Form als JPG-Datei existierte . Das Kunstwerk, eine Sammlung aller Bilder, die Beeple seit 2007 online gestellt hatte, wurde für mehr verkauft als physische Meisterwerke von Malern wie JMW Turner und Francisco Goya, als sie versteigert wurden.
Darüber hinaus wechselte der Besitz von „Everydays“ über einen nicht fungiblen Token oder NFT , eine hochmoderne Art des Handels, die die Welt der Kunst und Sammlerstücke verändern könnte. („Nicht fungibel“ bedeutet, dass der Gegenstand nicht durch ein Äquivalent ersetzt werden kann. Er ist einzigartig.) Ein NFT ist ein digitaler Vermögenswert – eine Art elektronische Wertdarstellung, wie Bitcoin oder eine andere digitale Währung. Aber im Gegensatz zu einem Bitcoin, das mit jedem anderen Bitcoin identisch ist, so wie ein Dollarschein mit jedem anderen Dollarschein identisch ist (dh „fungibel“), ist ein NFT verknüpft – „geprägt“, in Techno-Jargon – mit ein einzigartiges Objekt.
Ein NFT könnte mit einem digitalen Gemälde, einem 580.000-Dollar-Meme einer animierten fliegenden Katze oder einem Videoclip von Los Angeles Lakers-Superstar-Stürmer LeBron James verknüpft sein, der einen spektakulären Dunk wirft, der für mehr als 200.000 Dollar verkauft wurde . Die Rockgruppe Kings of Leon bot sogar eine spezielle Collector Edition ihres neuen Albums als NFT an, berichtete Variety . Es ist möglich, ein NFT-geprägtes digitales Haus zu kaufen , das online in eine 3-D-Virtual-Reality-Augmented-Reality-Umgebung hochgeladen und erlebt werden kann. Verdammt, sogar ein Roboter hat ein von ihm erstelltes digitales Kunstwerk für 700.000 Dollar verkauft.
„In der Vergangenheit wurden Token für eine Vielzahl von Dingen verwendet, darunter U-Bahnfahrten bis hin zur Nutzung von Spielhallen“, erklärt Mark Williams per E-Mail. Er ist Executive-in-Residence/Master-Dozent für Finanzen an der Questrom School of Business der Boston University, dessen Expertise virtuelle Währungen und Blockchain umfasst. „Die moderne spekulative Version davon sind NFTs.“
Anstatt in einer Kunstgalerie zu hängen oder in einem Freihafen gelagert zu werden , befindet sich NFT-geprägte digitale Kunst irgendwo auf einem Computerserver, während die damit verknüpften NFTs in einer Blockchain gespeichert sind, einer dezentralen digitalen Datenbank, in der Transaktionen zu Dutzenden aufgezeichnet werden Computer auf einmal. (Hier ist die Erklärung der digitalen Online-Geld-, Zahlungs- und Anwendungsplattform Ethereum zur Funktionsweise von NFTs .)
„Eine NFT ist eine digitale Authentifizierung, die die Herkunft des Objekts und seine Besitzgeschichte zeigt“, erklärt Williams. „Diese Token sind so konzipiert, dass sie auf der Blockchain und beim Handel funktionieren, sodass das digitale Eigentum sicher in der Kette aufgezeichnet werden kann.“
Der Sammler, der das digitale Kunstwerk besitzt, kann es immer noch anderen Menschen zeigen, so wie ein Besitzer seltener Kunstwerke ein Smartphone-Foto von der Picasso-Skizze macht, die in der Höhle hängt, und es einem Freund schickt. „Off-Chain-Aktivitäten eines Nicht-Käufers wie das Reproduzieren, Teilen und/oder Zeigen der digitalen Kunst werden nicht kontrolliert oder verhindert“, sagt Williams. Er erklärt, dass der Wert digitaler Kunst im Zusammenhang mit einer NFT „weniger mit Knappheit zu tun hat als vielmehr mit dem wahrgenommenen Wert des Besitzes eines Echtheitszertifikats. Der andere Teil des Werts ist reine Spekulation, dass jemand in der Zukunft mehr bezahlen wird für die NFT, als es heute wert ist."
Auch wenn der Käufer einer NFT mit Kryptowährung bezahlen und seine Identität verschleiern könnte, könnte die Verwendung von Blockchain-Ledgern und digitaler Authentifizierung in gewisser Weise tatsächlich ein höheres Maß an Transparenz in die Kunstwelt bringen.
„In der Vergangenheit war der Preis für ein Sammlerstück Preis = Wert minus Bedenken hinsichtlich der Authentizität“, schreibt Jay Zagorsky in einer E-Mail. Er ist ein weiterer Dozent für Märkte, öffentliche Ordnung und Recht an der Questrom School der Boston University. „Es gibt zahlreiche Geschichten von Gemälden, die fast nichts kosteten und dann authentifiziert wurden und deren Wert in die Höhe schnellte. Es gab ein Werk von da Vinci, das 2005 für weniger als 10.000 US-Dollar verkauft wurde und jetzt mindestens 450 Millionen US-Dollar wert ist . Die Verwendung der Blockchain-Technologie verändert die Gleichung zu Preis = Wert, da es keine Bedenken hinsichtlich der Authentizität gibt."
Aber gibt es Bedenken, Kryptowährung zum Kauf eines Sammlerstücks zu verwenden? Nicht unbedingt. „In der Sammlerwelt werden viele Gegenstände auf Auktionen gekauft und verkauft, und der Verkäufer/Käufer wird nie identifiziert, um die Wahrscheinlichkeit eines Diebstahls nach Ende der Auktion zu verringern. Die Leute wollen nicht als die Person bekannt sein, die den berühmten Gegenstand in sich trägt [ihr] Haus, weil Diebe es auf sie abgesehen haben könnten", sagt Zagorsky.
Aber ist es Kunst?
NFTs gibt es erst seit ein paar Jahren – eines der ersten war in einem Online-Spiel, CryptoKitties , wie The Verge berichtete . Aber seitdem haben NFTs in der Kunstwelt für Aufsehen gesorgt. Sind NFTs eine geniale neue Möglichkeit für Künstler, Kreativität zu monetarisieren, oder das jüngste Anzeichen für die Dekadenz des 21. Jahrhunderts? ( ArtReview hat das Rätsel in einer kürzlich erschienenen Kolumne untersucht.)
„Maler wie ich brauchen Geld und sehen das Geld, das für NFTs ausgegeben wird, und ich werde neidisch“, scherzt Christine Tien Wang per E-Mail. Sie ist nicht nur Künstlerin, sondern auch Assistenzprofessorin im Mal- und Zeichenprogramm am California College of the Arts . Ernsthafter ist ihre Kritik am NFT-Phänomen – informiert durch den Essay „The Logic of Modernism“ des Konzeptkünstlers und Philosophen Adrian Piper aus dem Jahr 1993 –, dass dem größten Teil der digitalen Kunst, für die NFTs geprägt werden, wesentliche Merkmale euro-ethnischer Kunst fehlen, wie z als Selbstbewusstsein und sozialer Inhalt. Und Wang sieht nicht, dass NFTs und die astronomischen Preise, die sie erzielen, einen so großen Einfluss auf das traditionelle Kunstgeschäft haben.
„Kunstinvestoren kaufen keine NFTs und NFT-Sammler kaufen keine physische Kunst“, erklärt sie. „Investoren für physische Kunst interessieren sich für Kunst wegen des sozialen Caches, des Aspekts der Finanzspekulation und/oder der avantgardistischen kulturellen Aspekte des Kunstschaffens. NFT-Sammler sind meistens Menschen, die früh in Krypto investiert haben.“
Diese Mogule des virtuellen Reichs, wie die Industriebarone des Goldenen Zeitalters, haben nicht das Bedürfnis, ihre Villen in private Versionen des Louvre zu verwandeln. „Tech-Leute brauchen nicht den sozialen Cache der glamourösen Kunstwelt“, sagt sie. „Sie sind stolz auf eine gewisse Art von Techie-Dummheit, die dadurch gekennzeichnet ist, dass sie nur Hoodies tragen. Sie brauchen auch keine finanziellen Spekulationen, um aufstrebende Künstler zu kaufen; sie haben enorme finanzielle Gewinne in Tech-Aktien, Aktienoptionen für Mitarbeiter, SPACs usw. Sie brauchen die kulturellen Aspekte der ‚Avantgarde‘ des Kunstschaffens nicht, denn Software frisst die Welt auf. Software ist die neue Avantgarde, die unser gesamtes Verhalten verändert.“
Das ist jetzt interessant:
Der Kolumnist der New York Times , Kevin Roose, untersuchte das NFT-Phänomen, indem er eine NFT versteigerte, die mit einer PDF-Version seiner Kolumne verknüpft war, wobei der Erlös an den Neediest Cases Fund der Times ging. Es wurde für 350 Ether verkauft , etwa 560.000 Dollar.
