Versteckt in der Nähe von Albertville, Frankreich, befindet sich eine Abtei von Käse herstellenden Mönchen, die die Kraft des Käses für den Strom nutzen, den sie benötigen, um, Sie haben es erraten, mehr Käse herzustellen . Dieses mit Käse betriebene Kraftwerk war der Prototyp für ein viel größeres Projekt, von dem 1.500 Einwohner dieser Stadt profitieren werden, in der 1992 die Olympischen Winterspiele stattfanden . Im Oktober 2015 eröffnete Valbio, ein Unternehmen für erneuerbare Energien, eine der größten Cheese-to-Power-Anlagen in der Käsestadt Albertville in Beaufort in der Region Savoyen in Frankreich.
Die Verwendung dieses Milchprodukts als Kraftstoff verleiht dem Ausdruck „den Käse schneiden“ eine neue Wendung, nicht wahr? Wie funktioniert es?
Bei der Käseherstellung fallen zwei Dinge an: Quark und Molke. Der Quark, Miss Muffet, sind die Feststoffe, aus denen der Käse wird, den wir essen werden. Es ist die Molke, die übrig gebliebene Flüssigkeit, an der wir interessiert sind, und sie ist reichlich vorhanden. Neunzig Prozent der Vollmilch, die zur Käseherstellung verwendet wird, endet nie als Käse. Nur etwa 10 Prozent der Milch – das Eiweiß Casein – verwandelt sich während des Gerinnungsprozesses in Quark.
Zuerst wird der Rahm von oben abgeschöpft, um zu Butter und Produkten mit Buttergeschmack verarbeitet zu werden. Dann wird das Molkenprotein aus der verbleibenden Flüssigkeit entfernt; dieses landet in Pulverform in Energydrinks und Nahrungsergänzungsmitteln.
Was übrig bleibt, ist eine süße – und grüne – Flüssigkeit aus Zucker und Mineralsalzen, die Sie nicht als Milchprodukt erkennen würden. Molke an sich ist ein Abfallprodukt, aber fügen Sie dieser übrig gebliebenen Flüssigkeit Bakterien und Wärme hinzu und sie wird stärker – buchstäblich.
Um den Abfall in eine nutzbare Energiequelle umzuwandeln, werden der Molke bakterienähnliche Mikroorganismen, sogenannte Archaeen , beigemischt und die Mischung in einem sauerstoffarmen Bakterienfermenter fermentiert. Bei entrahmter Molke (Molke, der Fett und Eiweiß entzogen wurden) dauert die Fermentation etwa vier Tage.
Durch einen Prozess, der als anaerobe Verdauung (AD) bezeichnet wird, wird Methan produziert, wenn sich die Mikroorganismen von der Molke ernähren und die Mischung in ein Biogas umwandeln, das aus Methan (CH4) und Kohlendioxid (CO2) besteht. AD ähnelt der Methanproduktion im Kuhmagen.
Mit der Einführung von Molke-zu-Biogas werden etwa 99 Prozent der Materialien aus dem Beaufort-Käseherstellungsprozess verwendet. Die einzigen fabrikproduzierten Abfallprodukte, die übrig bleiben, sind (meistens) Wasser und eine kleine Menge Kompost (der als Dünger verwendet wird).
Das aus der Molke entstehende Gas ist funktionell identisch mit Gas aus Kohle oder Öl und wird zur Erzeugung von heißem Wasser und Strom verwendet : Das Gas, das eine Dampfmaschine antreibt, erhitzt Wasser auf 194 Grad Fahrenheit (90 Grad Celsius). erzeugt dabei Strom. Insbesondere die Anlage in Albertville wird jährlich fast 3 Millionen Kilowattstunden Strom erzeugen.
Das Werk in Albertville bezieht seine Molke zwar von den örtlichen Beaufort-Käseherstellern, versorgt die Kleinstadt mit rund 18.000 Einwohnern jedoch nicht mit Strom. Stattdessen wird die erzeugte Energie, die ausreicht, um 1.500 Menschen zu versorgen, an Électricité de France verkauft .
Neben diesem Kraftwerk, das auch von den Mönchen genutzt wird, gibt es noch ein paar Dutzend weitere kleine, mit Käse betriebene Energieversorger, die über die ganze Welt verstreut sind. In den USA beispielsweise versorgt eine Fage-Joghurtfabrik in New York ihre Anlage mit ihren eigenen Milchnebenprodukten.
Jetzt ist das cool
Dies ist nicht das erste Mal, dass Frankreich sich anaeroben Verdauungssystemen als Energiequellen zuwendet. Food-to-Energy-Verarbeitungsanlagen gibt es in einer Fertigsuppenfabrik sowie bei mehreren Marmeladenherstellern.
