Wie Area 51 funktioniert

Eine US-Militäranlage, die sich ungefähr 161 Kilometer nördlich von Las Vegas befindet, war jahrzehntelang eines der am schlechtesten gehüteten Geheimnisse der Welt. Area 51, wie es UFO- Verschwörungstheoretikern und Luftfahrtfans allgemein bekannt ist, die die Details klassifizierter Prototypen von militärischen Spionageflugzeugen zusammensetzen, ist ein Ort, dessen Existenz die US-Regierung lange Zeit nicht einmal anerkennen wollte.

Aber im August 2013 wurde das Leichentuch über Area 51 zumindest ein wenig angehoben. Jeffrey T. Richelson, ein Forscher des in Washington, DC, ansässigen National Security Archive, einer gemeinnützigen Denkfabrik, erhielt freigegebene Dokumente über die Entwicklung und den Einsatz der Überwachungsflugzeuge U-2 und OXCART in den 1950er und 1960er Jahren. In den Dokumenten wurde wiederholt auf Area 51 verwiesen, und es wurde detailliert beschrieben, wie es von der CIA, der US-Luftwaffe und dem Verteidigungsunternehmen Lockheed aufgrund seines abgelegenen Standorts als Testgebiet ausgewählt wurde. Sie enthielten sogar eine Karte, die den genauen Standort bestätigte [Quelle: National Security Archive ].

Aber diese verspätete Enthüllung hat nicht viel dazu beigetragen, die Gerüchte zu unterdrücken, die seit langem in Area 51 herumgewirbelt sind. In der trüben Welt der Internet-Bulletin Boards, der nächtlichen AM-Radioprogramme und der Science-Fiction-Fantasien von Fernsehen und Film ist es lang Es wurde angenommen, dass dies der Ort ist, an dem Regierungsforscher erbeutete außerirdische Raumschiffe rückentwickelten, versuchten, Außerirdische zu klonen, und 1969 die gefälschte Mondlandung filmten [Quelle: Tag ]. Die Regierung hat, wie zu erwarten war, nichts davon bestätigt.

"Area 51 ist ein Rätsel", schrieb die Autorin Annie Jacobsen 2011 in einem Buch über die geheime Installation. "Nur sehr wenige Menschen verstehen, was dort vor sich geht, und Millionen wollen es wissen."

In diesem Artikel werden wir uns ansehen, was über Area 51 bekannt ist und was vermutet wird, und versuchen, so viel wie möglich zusammenzusetzen. Denken Sie daran, wie sie in der klassischen TV-Show "The X-Files" sagten, ist die Wahrheit da draußen.

1. Wo ist Area 51?
2. Bereich 51 Sicherheit und Geheimhaltung
3. Anreise zu Bereich 51
4. Bereich 51 Flugzeuge
5. Bereich 51 Projekte
6. Area 51 und Aliens
7. Reverse Engineering im Bereich 51
8. Die Handlung verdickt sich im Bereich 51
9. UFOs in Area 51 sehen
10. Kontroverse im Bereich 51
11. Aufräumbereich 51
12. Leben im Schatten von Area 51
13. Eine kurze Geschichte des Gebiets 51
14. Eine Zeitleiste der Ereignisse in Bereich 51

Die Koordinaten von Area 51 sind 37 Grad, 14 Minuten nördlicher Breite, 115 Grad, 48 Minuten westlicher Länge. Mit Google Earth können Sie sich einen guten Überblick verschaffen. Geben Sie einfach "Area 51" in das Feld "Fly To" ein und die Karte erledigt den Rest.

Jahrzehntelang blieb die Basis vor fast allen verborgen. Satellitenbilder des Gebiets wurden routinemäßig aus Regierungsdatenbanken gelöscht. 1973 fotografierten Skylab-Astronauten versehentlich den Flugplatz. Laut freigegebenen Dokumenten gelang es der CIA jedoch, das Bild zu zensieren und zu verhindern, dass es von der Öffentlichkeit gesehen wird [Quelle: Tag ].

Im Jahr 2000 wurden jedoch Fotos, die von einer sowjetischen Orbitalsonde aufgenommen wurden, von der Federation of American Scientists (FAS) erhalten und veröffentlicht. Die Fotosammlung auf der FAS-Website zeigt das Wachstum der Einrichtung ab Ende der 1960er Jahre, einschließlich des Baus neuer Gebäude und einer neuen Landebahn [Quelle: Federation of American Scientists ]. Seitdem - und besonders seit dem Aufkommen von Google Earth - ist die sprichwörtliche Katze so gut wie aus der Tasche.

Ein trockenes Seebett namens Groom Lake grenzt an die Basis. Im Westen befindet sich das Nevada Test Site (NTS). Die nächstgelegene Stadt ist Rachel, Nevada, die 40 Kilometer nördlich der Basis liegt. Die Basis selbst nimmt nur einen Bruchteil der mehr als 36.000 Hektar ein. Es besteht aus einem Hangar, einer Wachhütte, einigen Radarantennen, einigen Wohneinrichtungen, einer Messehalle, Büros, Landebahnen und Unterständen. Die Unterstände sind "Scoot and Hide" -Gebäude, die so konzipiert sind, dass sich Flugzeuge schnell unter Deckung bewegen können, wenn Satelliten über ihnen vorbeifliegen. Einige behaupten, dass das, was Sie an der Oberfläche sehen können, nur ein winziger Teil der tatsächlichen Einrichtung ist. Sie glauben, dass die Oberflächengebäude auf einem labyrinthischen unterirdischen Sockel ruhen.

Andere behaupten, dass die U-Bahn-Anlage bis zu 40 Ebenen hat und über U-Bahnen an andere Standorte in Los Alamos, White Sands und Los Angeles angeschlossen ist. Skeptiker weisen schnell darauf hin, dass solch ein massives Bauprojekt enorme Arbeitskräfte erfordern würde; die Entfernung von Tonnen Erde, die irgendwohin gehen müssten, und es würde eine große Menge Beton und anderes Baumaterial benötigt. Sie sehen also wahrscheinlich, was Sie bekommen.

Aber niemand in der Öffentlichkeit weiß es wirklich genau, denn die Regierung unternimmt große Anstrengungen, um zu verbergen, was sie in Area 51 tut.

Zu sagen, dass der Zugang zur Basis begrenzt ist, ist eine Untertreibung. Die Basis und ihre Aktivitäten sind hoch klassifiziert. Der abgelegene Standort hilft , die Aktivitäten halten bildlich unter dem Radar , ebenso wie die Nähe zum Nevada National Security Site früher der Nevada Test Site (NTS), wo Kern Geräte getestet werden. Um Zugang zu erhalten, benötigen Sie eine Sicherheitsüberprüfung sowie eine Einladung der höchsten Ebenen der Militär- oder Geheimdienstgemeinschaft [Quelle: Jacobsen ].

Die Regierung hat sich große Mühe gegeben, um es für jedermann schwierig zu machen, zu sehen, was in Area 51 vor sich geht. Jahrelang haben Kartenhersteller die Einrichtung ausgelassen, und während sie innerhalb der Grenzen der Nellis Air Force Range lag, führte die Straße hinauf zur Einrichtung wurde nie gezeigt. Noch heute ist Area 51 von Tausenden Morgen leerer Wüstenlandschaft und der Luftwaffe umgebenhat Land aus der öffentlichen Nutzung zurückgezogen, um die Basis vor schnüffelnden Augen zu schützen. Viele Jahre lang konnten Beobachter zu erhöhten Aussichtspunkten wie dem White Sides Peak oder dem Freedom Ridge wandern, aber auch diese Gebiete wurden beschlagnahmt. Um überhaupt etwas zu sehen, müssen Sie heute die anstrengende Wanderung auf den Tikaboo Peak machen, 42 Kilometer von der Anlage entfernt. Von dort aus können Sie einen kurzen Blick auf blinkende Landebahnlichter und das Abheben eines Versuchsflugzeugs werfen, bevor die Lichter wieder ausgehen und Area 51 in die Dunkelheit stürzen [Quelle: Jacobsen ].

Jeder, der in Area 51 arbeitet, sei es militärisch oder zivil, muss einen Eid unterschreiben, in dem er sich bereit erklärt, alles geheim zu halten. In den Gebäuden auf dem Gelände fehlen Fenster, sodass die Menschen an der Basis nichts sehen können, was nicht mit ihren eigenen Aufgaben zusammenhängt. Nach einigen Berichten würden verschiedene Teams gleichzeitig an ähnlichen Projekten arbeiten, aber ihre Vorgesetzten würden jedes Team über das Projekt des anderen Teams auf dem Laufenden halten. Beim Testen eines geheimen Flugzeugs befahlen die Beamten allen unbeteiligten Mitarbeitern, im Haus zu bleiben, bis der Testflug beendet war und das Flugzeug in seinen Hangar zurückkehrte.

Die meisten Pendler in die Area 51 fahren mit nicht gekennzeichneten Boeing 737 oder 727. Die Flugzeuge starten an einem Terminal am McCarran International Airport in Las Vegas. Das Verteidigungsunternehmen EG & G besitzt das Terminal. Jedes Flugzeug verwendet das Wort "Janet" gefolgt von drei Ziffern als Rufzeichen für den Kontrollturm des Flughafens.

Der Luftraum über Area 51 ist als R-4808N bekannt und auf alle kommerziellen und militärischen Flüge beschränkt, die nicht von der Basis selbst ausgehen (außer natürlich den Pendlern von Janet). Es wird angenommen, dass Area 51 entweder Teil der Edwards Air Force Base in Kalifornien oder der Nellis Air Force Range in Nevada ist, obwohl es Piloten dieser Stützpunkte verboten ist, im Luftraum von Area 51 zu fliegen. Tatsächlich werden Piloten, die in eine der Pufferzonen rund um die R-4808N fliegen, Berichten zufolge von ihren Kommandanten bestraft, obwohl dies ziemlich nachsichtig ist. Immer wenn ein Pilot durch eine Pufferzone fliegt, endet die Trainingsübung sofort und der Pilot wird zurück zur Basis befohlen. Das wissentliche Einfliegen in die R-4808N ist eine viel schwerwiegendere Straftat, und Piloten können infolgedessen vor ein Kriegsgericht, eine unehrenhafte Entlassung und eine Zeit im Gefängnis gestellt werden.

Das Militär klassifiziert Area 51 als Military Operating Area (MOA). Die Grenzen des Gebiets 51 sind nicht eingezäunt, sondern mit orangefarbenen Stangen und Warnschildern gekennzeichnet. Die Schilder weisen darauf hin, dass das Fotografieren nicht gestattet ist und dass das Betreten des Grundstücks zu einer Geldstrafe führt. Die Schilder warnen auch davor, dass die Sicherheit berechtigt ist, tödliche Gewalt gegen Personen anzuwenden, die auf Hausfriedensbruch bestehen. Unter Verschwörungstheoretikern kursieren Gerüchte darüber, wie viele unglückliche Wahrheitssucher an den Folgen des Herumtreibens auf dem Gelände von Area 51 gestorben sind, obwohl die meisten der Ansicht sind, dass Eindringlinge viel weniger gewalttätig behandelt werden.

Paare von Männern, die nicht im Militär zu sein scheinen, patrouillieren am Rande. Diese Wachen sind wahrscheinlich Zivilisten, die von Firmen wie Wackenhut oder EG & G angeheuert wurden. Beobachter nennen sie „cammo Gecken,“ weil sie oft Wüste tragen Tarnung. Die Cammo-Typen fahren normalerweise in Fahrzeugen mit Allradantrieb herum und behalten jeden in der Nähe der Grenzen von Area 51 im Auge. Angeblich sollen sie den Kontakt mit Eindringlingen nach Möglichkeit vermeiden und lediglich als Beobachter und Abschrecker fungieren. Wenn jemand misstrauisch erscheint, rufen die Cammo-Typen den örtlichen Sheriff an, um sich um ihn zu kümmern. Hin und wieder haben sie Eindringlinge konfrontiert, angeblich Filme oder andere Aufnahmegeräte beschlagnahmt und die Eindringlinge eingeschüchtert. Manchmal bieten Hubschrauber zusätzliche Unterstützung. Es gibt Gerüchte, dass die Hubschrauberpiloten gelegentlich illegale Taktiken anwenden, wie zum Beispiel, sehr tief über Eindringlingen zu schweben, um sie zu belästigen.

Andere Sicherheitsmaßnahmen umfassen Sensoren, die um den Umfang der Basis herum angebracht sind. Diese Sensoren erfassen Bewegungen und einige glauben, dass sie sogar den Unterschied zwischen einem Tier und einem Menschen erkennen können. Da Area 51 praktisch ein Naturschutzgebiet ist, war es wichtig, Warnvorrichtungen zu schaffen, die von einem vorbeifahrenden Tier nicht leicht ausgelöst werden konnten. Eine von Beobachtern vertretene Theorie besagt, dass die Sensoren den Geruch der vorbeiziehenden Kreatur erfassen können (die Sensoren erfassen eine Ammoniak-Signatur). Obwohl dies noch nicht belegt ist, ist es sicher, dass es überall in Area 51 vergrabene Sensoren gibt. Ein Bewohner von Rachel namens Chuck Clark entdeckte mehrere der Sensoren, und irgendwann beschuldigte ihn das FBI, Signalgeräte zu stören, und befahl ihm, dies auch zu tun Geben Sie einen fehlenden Sensor zurück oder zahlen Sie eine Geldstrafe.Clark lehnte die Einnahme ab, erklärte sich jedoch bereit, seine Ermittlungen einzustellen [Quelle:Braverman ].

Im nächsten Abschnitt werden wir untersuchen, warum alle Geheimhaltungs- und Sicherheitsmaßnahmen erforderlich sind, wenn wir einige der in Area 51 getesteten Flugzeuge untersuchen.

Nach Angaben der Luftwaffe besteht der Zweck der Einrichtung wie folgt: "Erprobung von Technologien und Systemen für Operationen, die für die Wirksamkeit der US-Streitkräfte und die Sicherheit der Vereinigten Staaten von Amerika von entscheidender Bedeutung sind." Die dort durchgeführten geheimen Forschungs- und Testbemühungen wurden jahrelang außer Sichtweite gehalten. Die Freigabe von Dokumenten über das U-2-Programm aus den 1950er und 1960er Jahren im Jahr 2013 war der erste Riss im offiziellen Geheimhaltungsvorhang.

Trotz der Bemühungen der Regierung war es schwierig, die Aktivitäten von Area 51 vollständig geheim zu halten. Hier sind einige der bekannten Projekte in Area 51:

There are other, murkier rumors about secret aircraft that may or may not have been tested at Area 51.

What new projects could be underway at Area 51 today? Apart from the continued focus on UAV technology, secret project theorists suggest a few possibilities. One is a transport aircraft with stealth technology designed to move troops in and out of conflict areas without being detected. Many see a need for a vehicle with effective and stealthy vertical takeoff and landing (VTOL) capabilities. (The V-22 Osprey has this capability, but critics say the vehicle is not effective at meeting military objectives.) Another likely research project is a stealth helicopter. Though some people say stealth helicopters already exist and are in use, they haven't been revealed to the public.

Einige Theoretiker sehen die Notwendigkeit eines Stealth-Flugzeugs, das speziell zur Neutralisierung von Bodenzielen entwickelt wurde. Bisher sind die meisten Stealth-Flugzeuge entweder Überwachungsfahrzeuge oder für Luft-Luft-Kämpfe ausgelegt. Es besteht auch ein Bedarf an Flugzeugen, die in kürzester Zeit schnell an jedem Ort weltweit eingesetzt werden können. Projekte wie das gemunkelte Aurora-Flugzeug und andere Hyperschallfahrzeuge fallen in diese Kategorie. Andere gemunkelte Forschungsprojekte reichen von Tarntechnologie über Protonenstrahlen bis hin zu Antigravitationsgeräten.

Natürlich sind diese Projekte nur die Spitze des gemunkelten Eisbergs. Area 51 ist wohl besser bekannt für seine Verbindung mit Außerirdischen und UFOs als mit einem dieser Flugzeuge.

rotes Quadrat

Im April 1984 starb Generalleutnant der US-Luftwaffe, Robert M. Bond, bei einem Flugzeugabsturz in der Nähe von Area 51. Obwohl die Luftwaffe sein Flugzeug als modifiziertes Testflugzeug bezeichnete, berichtete Associated Press, dass es sich tatsächlich um eine sowjetische MiG- handelte. 23 [Quelle: Macy ]. Der frühere Militärpilot Allan Palmer teilte der Huffington Post 2013 mit, dass er während seines Fluges in der Region Mitte der 1970er Jahre auf andere MiGs gestoßen sei, die offenbar überarbeitet worden waren und statt sowjetischer Insignien mit US-Sternen und Bars geschmückt waren [Quelle: Spiegel ]. Es ist unklar, ob die USA das Flugzeug von den Sowjets erhalten oder irgendwie erbeutet haben, aber sie scheinen für Trainingsübungen und Kriegsspiele verwendet worden zu sein. Der Einsatz sowjetischer Flugzeuge im Luftraum von Area 51 inspirierte den Spitznamen des Roten Platzes.

Einige glauben, dass ein außerirdisches Raumschiff in Roswell, New Mexico, abgestürzt ist und dass die Regierung das Wrack und eine Leiche zur Untersuchung und Untersuchung in das Gebiet 51 verschifft hat. Andere behaupten, dass die Anlage unterirdische Ebenen und Tunnel hat, die sie mit anderen geheimen Orten verbinden, und dass sie Lagerhäuser voller außerirdischer Technologie und sogar lebende außerirdische Exemplare enthält.

Einige gehen sogar noch weiter und theoretisieren, dass die Aliens tatsächlich diejenigen sind, die die Show leiten, und ihr Ziel ist es, einen Mensch-Alien-Hybrid zu schaffen (die Aliens scheinen die Fähigkeit verloren zu haben, sich selbst zu reproduzieren). Geschichten besetzen die Außerirdischen in Rollen, die von wohlwollenden Besuchern bis zu bösen Oberherren reichen, die sich von einer Paste aus gemahlenen menschlichen Stücken ernähren. Vertreter der Luftwaffe haben öffentlich bestritten, dass Außerirdische überhaupt etwas mit Area 51 zu tun haben, aber das scheint die wilderen Vorschläge der Verschwörungstheoretiker nur verstärkt zu haben.

Am 24. Juni 1947 berichtete Kenneth Arnold, er habe neun Objekte gesichtet, die in einer V-Formation geflogen waren, während er sein Privatflugzeug über dem Bundesstaat Washington pilotierte. Er sagte, die Objekte flogen wie eine Untertasse, wenn man sie über das Wasser hüpfte, und der Begriff " fliegende Untertasse " wurde geboren [Quelle: Geschichte ].

Im Juli 1947 stürzte ein in der Luft befindliches Objekt auf einer Ranch in der Nähe von Roswell ab. Das Roswell Army Air Field gab eine Pressemitteilung von General William "Butch" Blanchard heraus, in der es feststellte, dass es die Überreste eines nicht identifizierten Flugobjekts oder UFOs geborgen hatte. Die Armee zog die Aussage schnell zurück und sagte, es sei überhaupt keine Flugscheibe, sondern ein Wetterballon . Die ursprüngliche Aussage war jedoch bereits in mehreren Veröffentlichungen enthalten [Quelle: History , The Roswell Files ]. Der Vorfall wurde weitgehend vergessen, bis der Kernphysiker Stanton T. Friedman in den 1970er Jahren ein Buch schrieb, in dem er argumentierte, der Absturz sei eine Folge außerirdischer Aktivitäten.

In den 1990er Jahren wurde in freigegebenen Dokumenten angegeben, dass das in Roswell geborgene Objekt tatsächlich ein Ballon war, der für ein Überwachungsprogramm namens Project Mogul erstellt wurde. Die Wetterballongeschichte war ein Cover für dieses geheime Projekt [Quelle: McAndrew ]. Natürlich sagen UFO-Gläubige, dass die Spionageballon-Geschichte auch ein Cover ist und dass die Armee wirklich ein außerirdisches Fahrzeug geborgen hat.

Wie hat Area 51 seinen Namen bekommen?

Die populärste Theorie ist, dass sie von der alten Atomenergiekommission (AEC) stammt, der Nachkriegsagentur, die die Nevada Test Site (NTS) betrieb. Dort wurden in den Tagen, bevor Verträge solche Tests verboten hatten, Atomwaffen gezündet. Das NTS wird als Raster von Quadraten von 1 bis 30 abgebildet. Bereich 51 ist nicht Teil des Rasters, grenzt jedoch an einen Abschnitt namens Bereich 15. Einige sagen, dass die Nummer umgedreht wurde oder dass 51 ausgewählt wurde, weil das NTS nicht war. Es ist unwahrscheinlich, dass das Netz so weit ausgebaut wird. Obwohl einige kürzlich freigegebene Dokumente die Basis tatsächlich als Area 51 bezeichnen, bezeichnen Regierungsbeamte die Einrichtung bei der Beantwortung öffentlicher Anfragen immer noch als Betriebsstandort in der Nähe des Groom Lake [Quelle: CBS News ].

1989 schockierte ein Mann namens Robert Lazar die Welt, als er im Fernsehen behauptete, Teil einer Militäroperation gewesen zu sein, die sich mit außerirdischer Technologie befasste. Lazar sagte, dass die Regierung mindestens neun außerirdische Raumschiffe an einer Basis namens S-4 besaß, die nicht weit vom Groom Lake entfernt ist. Die Einrichtung hatte sogar Plakate mit einem UFO, das mehrere Fuß über dem Boden schwebte und die Aufschrift "Sie sind hier!" Dies war das erste Mal, dass ein "Insider" "die Pfeife geblasen" hatte.

Lazar sagte, EG & G habe ihn beauftragt, die Technologie des außerirdischen Fahrzeugs für den Einsatz in US-Militärfahrzeugen und die Stromerzeugung rückzuentwickeln. Er hatte eine rostige, schwere Substanz entdeckt, die er " Element 115 " nannte und die das außerirdische Raumschiff antreibt.

Lazars Aussagen lösten eine Explosion des Interesses an UFOs und Area 51 aus. Skeptiker untersuchten jedoch so viele Aussagen von Lazar wie möglich und die meisten schienen falsch zu sein. Zum Beispiel sagte Lazar, er habe einen Master-Abschluss von CalTech und MIT, aber es gibt keine Beweise dafür, dass er jemals eine der beiden Universitäten besucht hat. Lazar antwortete, dass die Regierung aktiv versuchte, seine Existenz auszulöschen, um ihn zu diskreditieren. Außerdem bestritten sowohl die Luftwaffe als auch die Los Alamos National Laboratories, dass er jemals für sie gearbeitet hatte. Im Jahr 2013 versuchte ein Schriftsteller, ihn zum bevorstehenden 25. Jahrestag seiner Anschuldigungen zu kontaktieren, und ihm wurde gesagt: "Herr Lazar befasst sich nicht mehr mit Angelegenheiten im Zusammenhang mit dem Thema UFOs" [Quelle: Rojas ].

Eine beliebte Behauptung unter Lazars Gläubigen ist, dass ein Großteil unserer aktuellen Technologie das Ergebnis des Reverse Engineering bei außerirdischen Raumfahrzeugen ist. Von Radios bis zu Supraleitern fällt alles in diese Kategorie. Sie argumentieren, dass Menschen allein diese Technologien ohne ein außerirdisches Modell unmöglich so schnell hätten entwickeln können. Einige behaupten, dass Piloten in Area 51 Alien-Technologie gegen Aliens selbst einsetzen und sie abschießen, damit andere Militärs die Teile abfangen können.

Nicht alle Verschwörungstheorien zu Area 51 betreffen kleine grüne (oder graue) Männer. Einige drehen sich um eine Schattenorganisation (oder eine Gruppe von Organisationen), die sich der Verwirklichung der Neuen Weltordnung widmet. UFOs und Reverse Engineering-Geschichten sind nur Taktiken, mit denen diese Organisationen die Öffentlichkeit von ihrem eigentlichen Ziel ablenken - der Weltherrschaft.

Eine Behauptung, die Lazars Aussagen und den Theorien anderer UFO-Enthusiasten gemeinsam ist, ist eine geheime Organisation, die als MJ-12 bekannt ist und manchmal als Majestic oder Majic 12 bezeichnet wird. Zu dieser Gruppe gehörten ursprünglich ein Dutzend äußerst mächtiger Personen wie Präsident Harry S. Truman, die Leiter von Organisationen wie die CIA und mächtige Geschäftsleute. Dokumente, von denen berichtet wird, dass sie aus dieser Gruppe stammen, sind aufgetaucht, hauptsächlich als Entdeckungen des UFO-Logisten William L. Moore, einschließlich Papieren mit Unterschriften des Präsidenten. Skeptiker untersuchten diese Dokumente und entdeckten viele Anzeichen dafür, dass es sich um Fälschungen handelt, einschließlich Unterschriften, die anscheinend aus anderen offiziellen Dokumenten kopiert und auf die MJ-12- Papiere geklebt wurden [Quellen: UFO Casebook , FBI]. Verschwörungstheoretiker prangern die Skeptiker als betrogen oder tatsächlich von der Regierung angestellt an.

Andere Theoretiker sagen, die MJ-12-Dokumente seien Fälschungen, aber offizielle Fälschungen der Regierung, um Menschen aus der Bahn zu werfen. Die meisten Gläubigen fallen in eine von mehreren Gruppen, und oft beschuldigt jede Gruppe die anderen, Desinformation aktiv zu fördern, um die Wahrheit zu verbergen.

Die extremsten Theorien über Aliens in Area 51 besagen, dass Aliens hier auf der Erde nicht nur Aliens sind, sondern auch die Show leiten. Anscheinend hat die US-Regierung zugestimmt, Außerirdischen zu erlauben, Menschen nach Belieben zu entführen , mit diesen hilflosen Bürgern zu experimentieren und sie sogar zu einer Paste zu zermahlen, die später als Nahrungsquelle auf die Außerirdischen verschmiert wird.

Andere Theoretiker sagen, dass die Außerirdischen hier sind, um Menschen zu benutzen, um eine hybride Kreatur zu erschaffen, da die Außerirdischen selbst nicht mehr in der Lage sind, sich selbst zu reproduzieren. Einige bieten Hoffnung mit Berichten über Schießereien zwischen Regierungstruppen und Außerirdischen, die zur Rückkehr der Regierung an die Macht führen.

In der Überlieferung von UFO-Enthusiasten ist Hangar 18 der Name des Gebäudes, in dem ein erbeutetes außerirdisches Raumschiff und sogar ein außerirdisches Wesen untergebracht sind. Der Standort von Hangar 18 steht unter den Gläubigen zur Debatte. Einige haben behauptet, der Hangar in Area 51 sei Hangar 18.

Da der Luftraum um und über Area 51 für Testflüge und Trainingsmissionen verwendet wird, ist es durchaus möglich (und sogar wahrscheinlich), dass Flugzeuge über Ihnen fliegen. Manchmal ist dieses Flugzeug exotisch, für das ungeübte Auge vielleicht sogar nicht identifizierbar. Selbst bekannte Flugzeuge könnten Sie täuschen, Sie hätten etwas gesehen, das nicht von dieser Erde ist.

Skeptiker weisen darauf hin, dass viele gemeldete UFO-Sichtungen bequem mit der geplanten täglichen Ankunft der Janet-Flüge zur Basis zusammenfallen. Viele der früher klassifizierten Projekte in Area 51 scheinen wirklich jenseitig zu sein. Insbesondere UAVs wirken seltsam, da sie weder ein Cockpit noch Türen benötigen. Darüber hinaus verwenden viele Trainingsübungen helle Fackeln, um Raketenfeuer abzuwehren oder um die Zuschauer abzulenken, während geheime Flugzeuge Manöver durchlaufen.

Ein beliebter Ort für UFOs ist die "Black Mailbox" am Nevada Highway 375 (auch bekannt als Extraterrestrial Highway). Das Postfach gehört einem örtlichen Rancher und wurde berühmt, als Robert Lazar sagte, es sei der Ort, an den er Menschen bringen würde, um geplante Testflüge von außerirdischen Raumschiffen zu sehen . Heute wurde der Briefkasten weiß gestrichen und der Rancher hat oft gesagt, dass er nicht glaubt, dass eines der über ihm fliegenden Fahrzeuge fremden Ursprungs ist [Quelle: Powers ].

Im nächsten Abschnitt werden wir uns einige der Kontroversen um Area 51 ansehen.

Die Arbeiter in Area 51 mussten seit den frühesten Tagen der Einrichtung schwierige Bedingungen ertragen. In den 1950er Jahren, als der Schwerpunkt der Basis auf dem Testen des U-2-Spionageflugzeugs lag, musste die CIA den Betrieb einstellen und die Anlage aufgrund von nahegelegenen Atomtests auf dem benachbarten Nevada Test Site (NTS) evakuieren. Manchmal kündigte die Atomenergiekommission (AEC) Tests vorzeitig an, um den Anwohnern in der Nähe Zeit zur Evakuierung zu geben, wenn sie dies für notwendig hielten, aber manchmal blieben die Tests unangekündigt. Die Ergebnisse dieser Tests konnten aus 161 Kilometer entfernten Städten gesehen werden. Die Menschen in Las Vegas organisierten oft Ausflüge zu nahe gelegenen Gipfeln und ein Picknick angesichts der Pilzwolken.

1957 war ein solcher Test namens HOOD Teil eines Gesamtprogramms namens Operation Plumbbob, mit dem untersucht werden sollte, ob beschädigte Atombomben schädliche Mengen an Radioaktivität emittierten. Die AEC detonierte ein 74-Kilotonnen-Atomgerät über 457 Metern über dem Gebiet 9 des NTS. Dies war der stärkste Luftstoß, der jemals über den kontinentalen Vereinigten Staaten gezündet wurde [Quelle: Energieministerium ]. Die AEC kündigte den Test nicht im Voraus an, obwohl sie Area 51 angewiesen hatte, vorher zu evakuieren. Die resultierende Explosion verursachte einige geringfügige Schäden in Bereich 51 - hauptsächlich einige zerbrochene Fenster und Türen. Strahlung war ein viel größeres Problem, und tatsächlich hat der Boden in Gebiet 51 über Jahre von Atomtests viel Strahlung absorbiert.

1980 genehmigte die Regierung ein Programm zur Entfernung von bestrahltem Boden aus der Umgebung des Groom Lake. Satellitenfotos bestätigen, dass die Besatzungen große Mengen Schmutz aus dem Gebiet entfernt haben. Die umliegenden Städte meldeten einen Anstieg der Krebsraten und viele verklagten die Regierung (mit unterschiedlichem Erfolg) und behaupteten, die Tests hätten sie krank gemacht.

Eine weitere Gefahr in Bereich 51 betraf die Entsorgung klassifizierter Technologien und Fahrzeuge. In den 1980er Jahren gruben die Besatzungen in Area 51 große, offene Gruben und warfen giftige Stoffe in sie. Sie verbrannten die Materialien mit Düsentreibstoff und waren Chemikalien und Dämpfen ausgesetzt [Quelle: Jacobs ].

Laut einer Klage gegen mehrere Regierungsbeamte forderten die Beschäftigten Sicherheitsausrüstung wie Atemmasken an, wurden jedoch aus Budgetgründen abgelehnt. Als sie fragten, ob sie ihre eigene Ausrüstung mitbringen könnten, sagten ihnen ihre Vorgesetzten, dass sie aus Sicherheitsgründen keine externe Ausrüstung in die Basis bringen könnten, außer Handschuhen. Mehrere zivile Angestellte wurden durch die Exposition krank - zwei starben schließlich. Helen Frost, die Witwe von Robert Frost, Mitarbeiter von Area 51, und mehrere Mitarbeiter von Groom Lake arbeiteten mit Rechtsanwalt Jonathan Turley zusammen, um die Klage einzureichen [Quelle: Jacobs ].

Ein interessanter Punkt aus der Klage, der seitdem in Kreisen von Area 51 für großes Aufsehen gesorgt hat, ist die Vorlage eines nicht klassifizierten Sicherheitshandbuchs als Beweismittel. Turley argumentierte, dass das Handbuch nicht nur die Existenz der Basis bewies, sondern auch bewies, dass die Regierung sich der Gefahren des Umgangs mit gefährlichen Abfällen bewusst war und fahrlässig gegenüber den Mitarbeitern in Area 51 handelte. Die Regierung stufte das Sicherheitshandbuch rückwirkend ein, und Richter Philip Pro tat dies nicht Ich erlaube es nicht als Beweis [Quelle: Jacobs ]. Einige behaupten, das Handbuch sei eine Fälschung, aber wenn dies der Fall ist, wirft dies die Frage auf: Warum sollte die Regierung ein gefälschtes Dokument als Verschlusssache deklarieren?

Präsident Bill Clinton unterzeichnete im September 1995 eine Durchführungsverordnung, mit der Area 51 von der Offenlegung der Ergebnisse der Untersuchungen der Environmental Protection Agency (EPA) des Standorts befreit wurde. Der Befehl bezog sich auf Area 51 als "Einsatzort der Luftwaffe in der Nähe des Groom Lake in Nevada". Richter Pro wies die Klage schließlich mit der Begründung ab, dass die Untersuchung der Ansprüche einen Verstoß gegen die nationale Sicherheit darstelle. Turley argumentierte, dass dies einen gefährlichen Präzedenzfall darstelle, da die Regierung nun Verbrechen durch die Entschuldigung der nationalen Sicherheit verbergen könne [Quelle: Jacobs ]. Die Politik entlastete die Regierung von der Rechenschaftspflicht gegenüber den Menschen, die sie vertritt.

Area 51 still allows the EPA to inspect the facility to ensure it meets environmental requirements. However, all reports are classified and can't be published. Many argue that without publication of the results, the facility remains unaccountable. Clinton's executive order permits the reports to remain sealed, despite the fact that the law requires all such reports be made available to the public. The president must renew the order each year, and as of 2013, that's still the case.

In the next section, we'll look at the town of Rachel, Nev., which has received more than its share of attention as the closest town to Area 51.

The Truth is Out There

Area 51 is the most well-known secret facility ever created. It's been an important setting for numerous novels, films, television shows, video games and music. But two examples stand out as being particularly important. The long-running TV show "The X-Files" and the hit movie "Independence Day" both followed UFOlogists' theories about the real purpose of the base.

You might think that living close to a place like Area 51 could make you a little strange. A visit to Rachel, Nev., might just change your suspicion to certainty. The town is populated by 54 people (according to the 2010 census), most of whom have a strong sense of independence and more than a touch of eccentricity.

According to former Rachel resident Glenn Campbell, Rachel's documented history began on March 22, 1978, at 5:45 p.m. Not many towns can narrow down their origins so precisely. Campbell points out that on that date, power companies first supplied the Sand Springs Valley with electricity. Before this momentous occasion, only a few hardy farmers and a mining company occupied the valley [source: Campbell and Grover].

In the 1970s, small numbers of people with a pioneering spirit and desire to live their lives free of interference began to settle the valley. One of those families was the Joneses, who became famous in their small community upon the birth of Rachel Jones, the first child born in the valley. The loose community felt the name Sand Springs lacked distinction and Rachel's birth marked an important event in the town's history. So they named the town Rachel. The Joneses didn't stick around much longer, and sadly, Rachel passed away from a respiratory ailment at the age of 3 [source: Campbell and Grover].

There's very little to see in Rachel, but it does feature a motel and bar called the Little A'Le'Inn (get it?), a Baptist church and a senior center and thrift store.

Rachel is home to several interesting characters, many of whom have pet theories about Area 51. A few work for the Air Force , though that's about as much information as you'll get from them. Pat and Joe Travis run the Little A'Le'Inn and have made a business out of selling T-shirts and alien-themed souvenirs. Still, most of the people in Rachel will tell you they don't think the UFOs are anything other than flares, UAVs or military aircraft on training missions.

Glenn Campbell established the Area 51 Research Center. He would often go to a lookout spot he named Freedom Ridge where he could legally view the facility from several miles away. Campbell wrote a newsletter called the Desert Rat, keeping people up-to-date on activities at the base. He campaigned against what he considered to be excessive government secrecy, arguing that the government was creating an environment of mistrust with the public. He also created a Web site that linked to dozens of news stories and timelines about the base. Although he no longer updates the site, it's still available for you to explore. Campbell has since moved on from his focus on the secret base and no longer lives in Rachel.

The residents of Rachel seem to treat interest in their community with bemused patience. To them, sonic booms in the middle of the night and bright light shows are all normal, everyday events. Just about everyone in the valley has had to replace a window cracked by a sonic boom or held a piece of airplane wreckage (Area 51's history includes several spectacular crashes).

In the next section, we'll look at a timeline for Area 51 from its founding to the present.

During World War II, the Army Air Corps (precursor to our modern Air Force) built several runways in Nevada, including a pair of small runways at Groom Lake. They named the spot the Army Air Corps Gunnery School. After the 1940s, the runways were abandoned [source: Mahood].

In the early 1950s, the CIA entered a partnership with Lockheed to develop high altitude aircraft to use in surveillance missions. Clarence "Kelly" Johnson of Lockheed helmed the project. He formed a department of engineers and test pilots that eventually took on the name Skunk Works. The Skunk Works department was famous for being very secretive and nearly fanatical in the pursuit of their goals.

The CIA and Johnson both knew that secrecy was critical to their success, and so Johnson needed to find a location to develop and test secret aircraft. He wanted a location that was remote enough to avoid notice, yet still close enough to a major city so that supplying the facility would not be a monumental task. The site would need to be easily accessible by aircraft and out of the way of commercial and military flight paths. It would also need space to house a sizable force of military and civilian employees.

In 1955, he traveled to Nevada with test pilot Tony LeVier, special assistant to the CIA director, Richard Bissell and Air Force liaison, Col. Osmond Ritland, to find a good place to use as a base of operations for test flights. Ritland trained at the Gunnery School and told Johnson about it. Johnson decided the location was ideal for their operations [source: Merlin].

Johnson named the area "Paradise Ranch" as a way to encourage workers to move there. Eventually it was just called "The Ranch."

Four months later, crews completed the initial construction. U-2 test flights began and President Dwight Eisenhower signed an executive order restricting the airspace over Groom Lake. The CIA, the Atomic Energy Commission and Lockheed oversaw base operations. Eventually, control of the base would pass to the Department of Energy and the Air Force.

Roswell Versus Area 51

While Area 51 and Roswell are often mentioned in the same breath, the two locations are pretty far from each other. Roswell is in New Mexico and, according to Google Maps, is 891 miles (1,433 kilometers) away from Area 51. The trip would take you more than 15 hours to get there by car, and by most reports it's not a very exciting drive.

The following is a time line beginning soon after Area 51's construction [sources: Mahood, Merlin, Collins, Jacobsen]:

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