Bei den Eröffnungsfeierlichkeiten der Olympischen Spiele 2012 wurden Zehntausende Zuschauer im Londoner Stadion - plus Millionen Zuschauer zu Hause - mit einem cleveren Video-Sketch mit drei britischen Kultfiguren verwöhnt: dem Schauspieler Daniel Craig als James Bond , Ihrer Majestät Königin Elizabeth II , und natürlich die Haustier-Corgis der Königin.
Es ist fair zu sagen, dass die Königin ein Corgi-Fanatiker ist. Sie besitzt seit mehr als acht Jahrzehnten reinrassige Corgis und sammelte in den 1980er Jahren für Packungen bis zu 13 Corgis gleichzeitig, von denen die meisten auf dem Gelände von Windsor Castle gezüchtet wurden.
Die ständigen Begleiter der Königin
Die kleine, rötlichhaarige Corgi-Rasse, bekannt als Welsh Pembroke, ist so eng mit der Königin verbunden, dass viele Leute denken, es sei eine offizielle königliche Linie, die Jahrhunderte zurückreicht.
"Das ist eine Frage, die uns oft gestellt wird", sagt Ciara Farrell, Bibliothekarin und Sammlungsmanagerin beim UK Kennel Club. "Ist der Corgi ein königlicher Hund? Haben sie eine lange Beziehung zur königlichen Familie? Die Antwort lautet nein. Die Königin hat einen bekommen, als sie ein junges Mädchen war und ist ihnen seitdem gewidmet."
Der allererste Corgi der Königin wurde 1933 von ihrem Vater, König George VI, gekauft, als er noch Herzog von York war. Elizabeth, damals 7 Jahre alt, und ihre jüngere Schwester Margaret nannten den tiefkastanienbraunen Welpen Dookie und verliebten sich sofort in ihn. Zu Dookie gesellte sich bald ein zweiter Corgi namens Jane.
Laut einer ausführlichen Geschichte der Königin und ihrer Corgis in der Zeitschrift Vanity Fair nutzte die königliche Familie diese ersten kuscheligen Corgis, um die Aufmerksamkeit von einem königlichen Skandal abzulenken. Ein Fotobuch mit dem Titel "Unsere Prinzessinnen und ihre Hunde" wurde am 11. Dezember 1936 veröffentlicht, nur wenige Tage bevor König Edward VIII. Den Thron abdankte, um die amerikanische Scheidung Wallace Simpson zu heiraten. Das Fotobuch versicherte den britischen Untertanen, dass ihr neuer König, Elizabeths Vater, kein Lümmel wie sein Bruder war, weil er entzückende Töchter mit Hunden hatte.
Dookie und Jane waren die engen Begleiter der Prinzessinnen, die aufwuchsen, bis Jane 1944 auf tragische Weise von einem Auto angefahren und getötet wurde. Im selben Jahr erhielt die junge Elizabeth zu ihrem 18. Geburtstag den Hund, der ihre lebenslange Faszination für Corgis und Corgi-Zucht auslöste. Sie hieß Susan.
In der Zuchtterminologie wurde Susan zur sogenannten "Grundschlampe". Generationen von Corgis der Königin stammen aus Susans Linie, wobei die Königin die Bolzen oft von Hand pflückt.
Elizabeth und Susan waren von Anfang an unzertrennlich. Als Elizabeth 1947 Prinz Philip heiratete, schlich sie Susan auf ihren Flitterwochen mit. Und Susan blieb an Elizabeths Seite, als ihr Vater 1952 starb und Elizabeth im Alter von 25 Jahren Königin wurde. Auf Pressefotos aus den 1950er Jahren wird die junge Königin mit ihrem geliebten Corgi fast mehr als mit ihrem Ehemann gezeigt.
Sie können sicher bellen
Susans Bekanntheit als Corgi der Königin wirkte sich positiv auf die Popularität der Rasse aus.
"Es hat ein großes Interesse an einer bis dahin Nischenrasse geweckt", sagt Farrell und bemerkt, dass die Kennel Club-Registrierungen von reinrassigen walisischen Pembroke-Corgis 1960 mit 9.000 ihren Höhepunkt erreichten. "Heute sind die Corgi-Registrierungen auf etwa 500 pro Jahr gesunken. Das ist ein großer Rückgang gegenüber seiner Blütezeit."
Als Rasse sind Corgis dafür bekannt, dass sie lebhaft, robust und hochintelligent sind. Sie wurden ursprünglich in Wales als "Viehzüchter" oder Rinderhunde gezüchtet, wo ihre kompakte, bodennahe Bauweise es ihnen ermöglichte, den Rindern auf den Fersen zu bleiben, um sie in der Linie zu halten. Die scharfe, laute Rinde des Corgi lässt ihn auch größer und maßgeblicher erscheinen, als er erscheint. Es gibt zwei Arten von Corgi: den Pembroke und den Cardigan. Die Strickjacke ist größer und länger als die Pembroke und hat abgerundete Ohren. Beide Rassen leben normalerweise um die 12 Jahre. "Corgi" ist ein walisisches Wort für "Zwerghund".
Natürlich ist nicht jeder scharf auf kleine, energiegeladene Hunde mit yippy Bellen, die Ihnen auf den Fersen sind. Deshalb rät Farrell, wenn jemand in den Kennel Club kommt, um ein neues Haustier zu suchen, Nachforschungen darüber anzustellen, was der Hund in der Vergangenheit getan hat.
"Was war ihre Aufgabe? Passen diese Eigenschaften zu Ihrem Lebensstil? Können Sie ihnen die Übung geben, die sie brauchen, und den Raum, den sie brauchen?" sagt Farrell. "Wenn es nicht der Hund für dich ist, gibt es viele andere Hunde zur Auswahl."
Die Königin hat nichts gegen die laute Energie ihrer Corgis. Tatsächlich züchtete sie speziell dafür, zusammen mit einer Vorliebe für rote Mäntel. Ihre Cousine Lady Margaret Rhoades erzählte Vanity Fair, dass die Königin es liebte, ihre ausgelassene Packung Corgis für lange Spaziergänge in der schottischen Landschaft in der Nähe von Balmoral Castle mitzunehmen, wo sie sie ermutigen würde, Kaninchen nachzujagen.
"Die Königin ist begeistert von den Hunden, die die Kaninchen jagen und sie anfeuern", sagte die 90-jährige Lady Margaret . "Sag ihnen, sie sollen weitermachen - 'Mach weiter!'"
Während der Rest der königlichen Familie von Natur aus "doggy" ist (Farrells Bezeichnung), sind sie nicht alle große Fans der Corgis der Königin.
"Ich habe die letzten 33 Jahre damit verbracht, angebellt zu werden", sagte Prinz Harry 2017 gegenüber der BBC . Sein älterer Bruder William sagte dies auch in einem Interview von 2012 . "Sie bellen die ganze Zeit. Ich weiß nicht, wie sie damit umgeht."
Wie "The Crown" der Corgi-Rasse half
Die Rinde der Rasse und ihre Verbindung mit einer vergangenen Ära haben wahrscheinlich dazu beigetragen, dass die Popularität des Corgi im Laufe der Zeit stark zurückgegangen ist. Im Jahr 2014 wurde die Situation so schlimm, dass der Kennel Club den walisischen Pembroke-Corgi auf seine Liste gefährdeter einheimischer Rassen setzte , die auf Rassen mit weniger als 300 Registrierungen pro Jahr aufmerksam macht.
Aber dann veröffentlichte Netflix 2016 seine erfolgreiche TV-Serie "The Crown", die das Leben der jungen Elizabeth dramatisiert, während sie heiratet und Königin wird, einschließlich vieler Szenen mit ihren Corgis. Laut Farrell stiegen die Corgi-Registrierungen 2017 um 16 Prozent und 2018 um 47 Prozent.
"'The Crown' hat viel damit zu tun", sagt Farrell. "Obwohl die Zahlen noch relativ niedrig sind, hat die Zahl der Registrierungen deutlich zugenommen, und ich denke, wir können dies auf die Darstellung der Königin und ihrer Corgis in der Populärkultur zurückführen." In den USA ist die Rasse weiterhin sehr beliebt. Der American Kennel Club rangiert den Pembroke Welsh Corgi derzeit auf Platz 13 von 193 Rassen in Bezug auf die Beliebtheit.
Leider verabschiedete sich die Königin 2018 von der letzten ihrer reinrassigen Corgis, Willow. Sie traf 2002 die schwierige Entscheidung, nachdem sowohl ihre Schwester als auch die Queen Mum gestorben waren, keine Corgis mehr zu züchten, damit keine von ihnen sie würden sie überleben und gezwungen sein, über ihren Verlust zu trauern. (Sie hat immer noch zwei Dorgis, die Dackel-Corgi-Mischungen sind.)
Monty Roberts, der der Königin als Berater für die Pferde- und Hundezucht gedient hat, erzählte Vanity Fair, wie am Boden zerstört die Königin war, nachdem ein früherer Corgi, Monty, 2012 gestorben war. Zu dieser Zeit fragte er die Königin, ob sie einen Ersatz für die Königin züchten könne Monty.
"Ich habe kein Recht zu versuchen, sie zu zwingen, weiterhin junge Welpen zu zeugen, wenn sie nicht will. Das ist nicht mein Recht. Aber es geht mich immer noch an", sagte Roberts . "Weil ich möchte, dass sie an ihre Existenz glaubt, bis sie nicht mehr hier ist, weil sie für die Welt einfach zu wichtig ist, um darüber nachzudenken, auszuchecken. Für mich kann die Königin nicht sterben."
Das ist süß
Farrell sagt, dass viele ältere Tierhalter gezwungen sind, die gleiche schwierige Entscheidung zu treffen, keinen jungen Hund aufzunehmen. Für Arbeitshunde, die gezüchtet werden, um eine enge Beziehung zu einem bestimmten Hirten zu haben, kann die Trennung für das Tier schwierig sein. "Corgis mögen ihre Person", sagt Farrell. "Und die Königin ist ihre Person."
