Wie ein Flohzirkus funktioniert

Flöhe sind ein Fluch für warmblütige Kreaturen. Die parasitären Lebenssauger ernähren sich von den Adern aller pelzigen und gefiederten Dinge. Mit ihren durchdringenden Mäulern und ihrem Heißhunger hüpfen Flöhe herum, schnappen sich Säugetiere aller Art und verbreiten Elend in ihrem Kielwasser. Aber Flöhe haben mindestens eine erlösende Eigenschaft – sie sind auch außergewöhnliche Zirkusartisten.

Das ist richtig. Der Ausdruck "Flohzirkus" ist nicht nur ein Euphemismus für ein billiges, heruntergekommenes Kino. Flohzirkusse mit lebenden, auftretenden Flöhen gibt es tatsächlich, obwohl ihre Zahl (wie die Flöhe selbst) stark zurückgeht. Es gibt wahrscheinlich eine ganze Reihe von Gründen für diesen Zustand in der Flohzirkusindustrie, aber es genügt zu sagen, dass die Menschen mit der Verbesserung ihrer Hygiene und Sauberkeit in den letzten Jahrhunderten etwas zimperlicher geworden sind über das freiwillige Herumhängen mit Flöhen.

Betrachten wir den schmutzigen Lebenszyklus des bescheidenen Flohs. Flöhe lieben Hunde (deshalb sind die Verkäufe von Flohhalsbändern so phänomenal), aber sie gönnen sich auch gerne menschliches Blut . Sie mögen schmutzige, feuchte Umgebungen, die sich am besten für die Aufzucht ihrer Jungen eignen. Nachdem sich Flöhe mit Ihrer lebenswichtigen Flüssigkeit vollgestopft haben, bleiben die Beweise für ihr Fressen in erhabenen, roten Bissspuren, die oft jucken und mehrere Wochen anhalten können.

Flöhe springen von Wirt zu Wirt und können Pest, Typhus, Tungiasis, Bandwürmer und mehr übertragen. Um sich von Flöhen zu befreien, verwenden Sie wahrscheinlich eine Vielzahl von medizinischen Shampoos, um sie zu töten und wegzuwaschen. Um ein wirklich hartnäckiges Rudel Flöhe zu vertreiben, könnten Sie möglicherweise Ihre Haare abrasieren.

Unter perfekten Bedingungen und mit regelmäßigen Blutmahlzeiten können Flöhe mit Rambo-Stärke mehr als ein Jahr leben, aber die meisten Flöhe schaffen es nicht länger als drei Monate. Und einige wenige nutzen ihre kurze Zeit, um berühmt zu werden.

Richtig behandelte Flöhe sind fantastische öffentliche Darsteller, die sich gut für das Leben unter dem Zirkuszelt eignen – oder genauer gesagt unter dem kleinen Kreisel. Alles, was es braucht, ist ein wenig Geduld, menschlicher Einfallsreichtum und ein paar Flöhe mit überdurchschnittlicher Kraft und Geschwindigkeit.

1. Eine juckende Hintergrundgeschichte
2. Flöhe überqueren die Meere
3. Flöhe als Kunstform
4. Einen Lebensunterhalt auskratzen

Flöhe gibt es in etwa 2.000 Arten. Sie sind flügellos und parasitär und verwenden stechende Mundwerkzeuge, um das Blut ihrer Wirte zu schlürfen. Die für Zirkusse verwendeten haben flache, rotbraune Körper, die etwa 2,5 Millimeter (weniger als ein Hundertstel Zoll) lang sind, und langgestreckte Hinterbeine, die Sprungfähigkeiten von fantastischen Ausmaßen ermöglichen. Ihr vertikaler Sprung kann 7 Zoll (17,8 Zentimeter) überschreiten, und ihr Weitsprung kann 12 Zoll (30 Zentimeter) überschreiten, was ein Vielfaches der Körperlänge des Insekts ist. Diese Eigenschaften machen Flöhe perfekt für kleine Zirkusshows.

In den 1570er Jahren war ein Londoner Schmied einer der ersten Menschen, der einen Floh versklavte, um seine Befehle auszuführen. Der Zweck seines Projekts war es, seine Handwerkskunst zu zeigen, bei der er eine winzige Goldkette schuf, die er anschließend an einem Floh befestigte, sozusagen das kleinste Hundehalsband der Welt. Die Schmiede namens Mark Scalliot erlangte Berühmtheit durch seine PR -Leistung und inspirierte andere dazu, sich mit dem flohgetriebenen Phänomen zu befassen. Andere Handwerker, wie Uhrmacher, verwendeten ähnliche Floh-Gimmicks, um ihre Arbeit und Kunstfertigkeit anzupreisen.

In den 1820er Jahren kam es zu einer Art Paradigmenwechsel bei Floh-Acts, teilweise dank Louis Bertolotto, einem in London lebenden italienischen Impresario, der entschied, dass Flöhe sein juckendes Ticket zu Reichtum und Ruhm waren. Er proklamierte seinen neuen Auftritt als „außergewöhnliche Ausstellung fleißiger Flöhe“, bei der die Käfer statt der Produkte die Stars der Show seien.

Bertolottos Show war teils Action, teils Humor und teils Gesellschaftskommentar. Seine Flöhe zogen eine winzige Kutsche. Sie tanzten zu einem Orchester mit winzigen Instrumenten, die die Flöhe angeblich mit hörbarer Begeisterung spielten. Sie erweckten eine Nachbildung der Schlacht von Waterloo zum Leben , ritten auf goldenen Sätteln und schwangen Schwerter gegen ihre Feinde. Die Flöhe zogen sogar volle Kampfmontur für ihre Kriegsrunden an.

Es wäre schwierig, Bertolottos Ruhm und Popularität zu übertreiben. Er war kein obskurer Sideshow-Freak. Er war ein erstklassiger Rockstar wie Elvis oder Johnny Cash. Seine Shows waren so erfolgreich, dass er sie in die ganze Welt und nach Nordamerika führte, was unzählige Nachahmer hervorbrachte. Flohzirkusse breiteten sich also weiter aus, ähnlich wie die Käfer selbst.

In den frühen 1900er Jahren war der Amerikaner William Heckler einer der ersten Nachahmer, der als Flohmeister wirklich erfolgreich war. Er nannte seine Flöhe „begabte Profis“, als sie auf seiner kleinen Bühne jonglierten, rasten und boxten. Er nannte seine Lieblingsflöhe und sagte, dass sie auf Sprachbefehle reagierten. Er erzählte einem Reporter auch, dass sein kleiner Zirkus an einem guten Tag mehr als 250 Dollar an Eintrittsgeldern einbringen könnte, was heutzutage weit über 3.000 Dollar wäre.

Andere Nachahmer traten auch auf der Straße auf, in den Zirkussen und Medizin-Roadshows, die Amerika bereisten. Im Laufe der Zeit wurden Flohzirkusse untrennbar mit Karnevalsshows und Jahrmärkten verbunden, zusammen mit bärtigen Damen, menschlichen Einhörnern und Kamelmädchen. Einige Leute waren von Tanzflöhen begeistert. Viele andere Leute spotteten. Aber unabhängig von ihrer Meinung wurden Flohzirkusse zum Stoff der Nebenschauplatz-Legende.

Trainer erfanden immer mehr Tricks für ihre Flöhe. Ein Floh könnte hohe Tauchgänge machen. Ein anderer schien Bücher zu lesen. Und ein Floh führt vielleicht sogar seine eigene Zaubershow durch.

Die Popularität von Flohzirkussen hat im Laufe der Jahrzehnte zu- und abgenommen. Je nachdem, wo du wohnst, findest du vielleicht moderne Flohzirkusse auf einem Jahrmarkt oder Karneval in der Nähe. So tritt zum Beispiel einer der bekanntesten und traditionsreichsten Flohzirkusse bei einem alljährlichen Oktoberfest in Deutschland auf.

Wie alle anderen Lebewesen verhalten sich Flöhe unterschiedlich. Einige springen höher und laufen schneller als andere. Von 10 Flöhen ist vielleicht nur einer mobil und sportlich genug für Zirkustricks und Ruhm. Also beobachten Flohtrainer ihre Flöhe, um festzustellen, welche ihre Michael-Jordan-Moves zeigen. Diese ultraaktiven Flöhe werden zum Kern der nächsten Show.

Flöhe sind nicht gerade hundeartig. Sie können ihnen nicht beibringen, zu sitzen oder zu sprechen. Also müssen ihre „Trainer“ andere Wege finden, um ihre Wanzen zur Zusammenarbeit zu bewegen.

Wenn sie einen Floh anspannen wollen, verwenden Trainer oft dünnen Golddraht oder Faden, der so dünn ist, dass er fast mikroskopisch klein ist. Dann können die Trainer ihre Flöhe an eine Vielzahl von Vorrichtungen koppeln, eine der häufigsten sind kleine Wagen oder Kutschen, die der Floh über die Bühne zieht.

Auch Klebstoff ist ein sehr nützliches Werkzeug, um Geschirre an winzigen Käfern zu befestigen. Machen Sie eine winzige Geige oder Flöte nach und kleben Sie sie dann an die Vorderbeine eines Flohs, und er wird sie zur Belustigung des Publikums hektisch "spielen". Vibrieren Sie die Bühne nur ein wenig und eine Horde Flöhe würde sich in eine Truppe aufgeregter Tänzer verwandeln.

Jonglieren ist ein weiterer einfacher Trick. Legen Sie einen Jochfloh auf seinen Rücken, legen Sie ein wenig Flusen auf seine Beine und er dreht ihn rund und rund. Hängen Sie ein Stück Schnur zwischen zwei kleine Stangen und der geschirrte Floh macht eine kleine Gratwanderung.

Flohtrainer sind notorisch verschlossen, wenn es um die Feinheiten ihres Fachs geht. Wenn sie zu viele Geheimnisse ihres Handwerks preisgeben, sagen sie, verschwindet der Zauber.

Wenn Sie die Idee abschreckt, dass die Flöhe eingespannt oder an ihre Requisiten geklebt werden, fassen Sie sich ein Herz: Es ist fraglich, wie viele zeitgenössische Flohzirkusse tatsächlich lebende Flöhe einsetzen. Schließlich sind Flöhe ohne Vergrößerung ziemlich schwer zu erkennen, besonders aus einer Entfernung von mehr als ein paar Metern. Es wäre extrem einfach, einen winzigen Zirkus voller Requisiten aller Art zu bauen und so zu tun, als würden Flöhe mit diesen Requisiten interagieren, obwohl die Flöhe in Wirklichkeit gar nicht da sind.

Genau das machen einige Darsteller, indem sie Elektronik, Magnete und andere Werkzeuge verwenden, die für echte Flöhe stehen. Die Macht der Suggestion ist mächtig. Karnevalstypen wissen und verstehen das. Vielleicht ist es daher keine Überraschung, dass viele Flohtrainer einen Hintergrund in Theater und Magie haben. Sie haben ein Händchen dafür, ihr Publikum mit einem geschickten Fingerspitzengefühl zu fesseln und abzulenken.

Ob die Flöhe echt sind oder nicht, eines ist sicher – es wird immer schwieriger, für den Zirkus geeignete Flöhe zu finden. Verbesserte menschliche Hygiene und wirksame Pestizide führen dazu, dass Haushaltsflöhe in Ländern der Ersten Welt eine Seltenheit sind. Sie sind so schwer zu finden, dass einige Trainer sie tatsächlich aus Übersee bestellen und beten, dass ihre kleinen Blutsauger die Reise überleben.

Für Zirkusse, in denen es echte, lebende Flöhe gibt, geht es immer noch darum, sie so lange wie möglich am Leben zu erhalten. Und um zu überleben, brauchen Flöhe Blut. Also krempeln einige Trainer die Ärmel hoch und lassen ihre Flöhe los. Es ist normalerweise der einfachste und bequemste Weg für ihre Schützlinge, eine schnelle Mahlzeit zu bekommen.

Trotz der Geben-und-Nehmen-Beziehung des Flohzirkus ist es immer noch leicht zu sehen, wie die Flöhe am Ende einen schlechten Deal machen. Sie werden für die Dauer ihres Lebens eingespannt oder sogar geklebt und es wird erwartet, dass sie auf Befehl ausführen, bis sie sterben. Unabhängig davon gibt es keine Vorschriften, die Flohzirkusse verbieten. Die Show wird so lange weitergehen, wie die romantische Nostalgie für Sideshows in den Herzen der schrulligen Darsteller überall lebt.

Ursprünglich veröffentlicht: 6. März 2015

Gibt es wirklich Flohzirkusse?

Wo haben Flohzirkusse angefangen?

Wie groß ist ein Floh?

Wie trainiert man Flöhe?

Gibt es wirklich einen Flohzirkus?

Anmerkung des Autors: Wie ein Flohzirkus funktioniert

Flöhe können etwa das 150-fache ihrer eigenen Körpergröße springen. Sie setzen diese unglaubliche Sprungfähigkeit ein, wenn sie sich auf alles stürzen, was einem Essen ähnelt. Das kann Ihre Katze oder Ihr Hund sein. Und wenn Sie Ihre Haustiere nicht regelmäßig behandeln, um Flöhe abzuwehren, könnten die kleinen Kerle auch an Ihrem Blut saugen. Das sind die Gedanken, die mir durch den Kopf gingen, als ich im Haus eines guten Freundes saß und Flöhe beobachtete, die wild durch das Fell des Familienhundes flackerten. Ich hatte vor, an diesem Abend auf ihrer Couch zu schlafen; Nachdem ich den unglücklichen Befall des Hundes miterlebt hatte, beschloss ich, sehr, sehr schnell andere Pläne zu schmieden.

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