Mit ihren übergroßen Vorderzähnen, den kleinen Augen und den lustigen flachen Schwänzen sehen Biber weniger wie verrückte Killer aus, sondern eher wie die Trottel des Waldes. Doch mit ihren markanten orangefarbenen Schneidezähnen können diese pelzigen Wunder mit nur einem einzigen Schlag durch einen fingergroßen Ast schlagen. Das wirft also die Frage auf: Sind Biber für Menschen gefährlich?
Es stellt sich heraus, dass Biber unter bestimmten Umständen Menschen und Haustieren Schaden zufügen können.
2013 näherte sich ein Mann in Weißrussland einem Biber in der Hoffnung, ein Bild davon aufzunehmen. Aber er kam offenbar zu nahe und der Biber schaffte es, einen Biss zuzufügen, der eine Arterie in seinem Bein durchtrennte. Er verblutete sofort.
2018 wagte sich ein Mann aus Pennsylvania auf ein Kajak, als ein Biber sein Wasserfahrzeug angriff und versuchte, an Bord zu klettern. Er schlug den Biber mehrmals vergeblich mit einem Paddel - der Biber wechselte lediglich die Ziele und griff stattdessen die junge Tochter des Mannes an. Endlich konnte er den Biber mit einem Stock zu Tode schlagen.
Manchmal greifen Biber an, weil sie wahnsinnig an Tollwut erkrankt sind. Das ist in den letzten Jahren mehrmals passiert, einschließlich eines Vorfalls von 2012, bei dem zwei Mädchen aus Virginia von einem tollwütigen Biber überfallen wurden. Beide Mädchen überlebten, erhielten jedoch Tollwutbehandlungen.
Aber die Wahrheit ist, dass Biberangriffe aus einem Grund große Schlagzeilen machen - sie sind unglaublich selten.
"Biber in freier Wildbahn gelten nicht als gefährlich", schreibt Michael Callahan, Präsident des Beaver Institute , per E-Mail, das sich dafür einsetzt , Konflikte zwischen Biber und Mensch mit nicht tödlichen Methoden zu reduzieren. "Wenn sie nicht bedroht sind, schlagen die aggressivsten Biber ihr Paddelschwanz auf das Wasser, um ein lautes Geräusch zu erzeugen."
Wie sind Biber wirklich?
Biber sind die größten Nagetiere in Nordamerika und wiegen oft zwischen 16 und 30 Kilogramm. Obwohl sie an Land ungeschickt sind, sind sie im Wasser viel anmutiger und können etwa 10 km / h schwimmen. Dank ihrer überdurchschnittlich großen Lunge können sie etwa 15 Minuten lang den Atem anhalten, was bedeutet, dass sie etwa 0,8 Kilometer schwimmen können, bevor sie wieder Luft holen müssen. Sie verbringen ihre Tage damit, Dämme und Lodges zu bauen (zum Schutz vor Raubtieren und zur Aufbewahrung von Lebensmitteln), ohne sich Möglichkeiten auszudenken, Menschen zu zerstückeln.
In Nordamerika gibt es überall Biber, außer in Wüstenökosystemen. Sie arbeiten hart daran, Bäume zu fällen, Baumstämme zu bewegen und eine Vielzahl von Strukturen in Teichen, Bächen und Seen zu bauen. Das könnte der Ursprung des Ausdrucks "beschäftigt wie ein Biber" sein. Ihre langen Schneidezähne wachsen kontinuierlich während des gesamten Lebens, was nützlich ist, da sie normalerweise an etwas herumknabbern. Biberzähne sind orange, weil sie mit Eisen gefüllt sind , was sie stärker macht als beispielsweise die einer Ratte. Mit diesen eisernen Zähnen kann ein Biber einen Baum durchschneiden.
Sie sind ausschließlich Pflanzenfresser - es ist ein Missverständnis, dass sie Fisch oder andere Kreaturen essen, sagt Callahan. Die Eltern kümmern sich um ihre Jungen, bis die Babys 2 Jahre alt sind. Danach ziehen sie aus, finden lebenslange Partner und bauen weitläufige Lodges, die sie für Langzeitheime nutzen. Tatsächlich sind Biber eines der wenigen Tiere, die ihre Umgebung drastisch verändern , indem sie ihren Dämmen Stöcke, Äste und Schlamm hinzufügen .
Helfen oder verletzen Biber die Umwelt?
Das Ergebnis ist oft eine Win-Win-Situation für Biber und andere Kreaturen. "Biber sind enorm umweltfreundlich. Sie sind nordamerikanische ' Keystone-Arten ', was bedeutet, dass ihre Präsenz in der Landschaft die Artenvielfalt erhöht", sagt Callahan. "Biber bauen Dämme, um Bäche in Teiche zu verwandeln. Die neuen Lebensräume unterstützen unzählige Pflanzen-, Insekten-, Fisch- und Tierarten, darunter Lachse und andere gefährdete Arten."
Er sagt auch, dass Biberteiche auch dazu beitragen, den Klimawandel und Waldbrände zu bekämpfen, wertvolles Wasser zu speichern und Grundwasserleiter wieder aufzuladen, die Wasserqualität durch Entfernen von Schadstoffen aus dem Wasser zu verbessern, erodierte Stromkanäle zu reparieren und gesunde Wassereinzugsgebiete wiederherzustellen. "Und Biber leisten all diese wertvollen Ökosystemleistungen kostenlos!" er addiert.
Die Biberaktivität lässt den Menschen jedoch manchmal über die fruchtbare Natur dieser großen Nagetiere verärgert sein.
"Die Dämme, die Biber bauen, überschwemmen manchmal Straßen oder beeinträchtigen die menschliche Entwicklung oder andere Landnutzungen", sagt Callahan. "Glücklicherweise können 75 Prozent der Konflikte zwischen Biber und Mensch gelöst werden, ohne dass die Biber gefangen oder getötet werden müssen."
Der Mensch hat die Biber und ihre Lebensräume tiefgreifend beeinflusst. Einige Forscher glauben, dass es bis zu 400 Millionen Biber gegeben haben könnte, bevor die Europäer nach Nordamerika kamen. Aber Pelzhändler dezimierten unerbittlich die Biberzahlen, und aus ihren Fellen wurden Hüte, Mäntel und andere Kleidung hergestellt, die für die damalige Zeit sowohl warm als auch stilvoll war.
Die Fallensteller und Jäger waren so effizient, dass sie den Biber fast vom Aussterben bedroht hätten. Dank moderner Vorschriften erholte sich ihre Bevölkerung. Derzeit gibt es allein in den USA etwa 6 bis 12 Millionen dieser Tiere.
Bei sorgfältiger Bewirtschaftung sollten die Biberpopulationen über Jahrzehnte hinweg sicher sein, und ihre Konflikte mit Menschen werden durch einige vereinzelte Überschwemmungsprobleme isoliert bleiben.
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Indianer bezeichneten Biber als "kleine Leute", weil sie in ihrer Fähigkeit, die Landschaft nach ihren eigenen Bedürfnissen zu verändern, nach Menschen an zweiter Stelle stehen.
