Die moderne Gesellschaft ist extrem abhängig von Strom aus Öl und Kohle, die beide zur Bildung von Treibhausgasen in der Umwelt beitragen. Unsere Häuser, Fahrzeuge und Technologien benötigen immense Mengen an Energie, doch die Vorräte an fossilen Brennstoffen sind endlich. Sonnenschein wird jedoch nicht so schnell verschwinden.
Solarenergie ist in vielen Teilen der Vereinigten Staaten reichlich vorhanden. An einem einzigen Tag trifft die Menge des Sonnenlichts auf die Vereinigten Staaten mehr als das 2.500-fache des täglichen Energieverbrauchs des gesamten Landes. Aus Sicht der Energiesicherheit und Nachhaltigkeit erscheint es logisch, das Beste aus Solarenergietechnologien zu machen.
Es gibt mehrere Technologien, die verwendet werden, um Strom aus Sonnenenergie zu erzeugen. Viele Haushalte und Unternehmen installieren Photovoltaikmodule, die Sonnenlicht absorbieren und Halbleiter verwenden, um nutzbare Energie zu erzeugen. Größere Komplexe verwenden auch Paneele, aber andere setzen konzentrierte Solarenergie ein, die Linsen oder Spiegel verwendet, die auf einen kleinen Bereich fokussiert sind, wo die enorme Hitze in Strom umgewandelt wird.
Beide Technologien schonen die Umwelt, da sie die Verbrennung fossiler Brennstoffe reduzieren. Das bedeutet einen entsprechenden Rückgang der Luftverschmutzung und der Treibhausgase. Und weil sie nicht viele bewegliche Teile haben, sind sie auch leiser.
Photovoltaikmodule sind immer noch teuer in der Herstellung. Viele Experten erwarten jedoch, dass die Hardwarepreise in den nächsten Jahren um mindestens 50 Prozent sinken werden, da immer mehr Unternehmen in diese Technologie investieren. Sobald sich ein Bewohner oder ein Unternehmen die Paneele leisten kann, werden sie einfach installiert und in das elektrische System eingebunden.
Eines der großartigen Dinge an Solarenergie ist, dass sie ihre größte Leistung liefert, wenn die Nachfrage steigt. Der Energieverbrauch steigt in den Sommermonaten aufgrund von Klimaanlagen sprunghaft an – aber dieselbe Sonnenenergie, die das Land erwärmt, kann eingefangen und zum Betrieb dieser Geräte verwendet werden.
Allerdings macht Solarstrom derzeit nur rund 1 Prozent der Stromerzeugung aus. Es wird jahrelange konzentrierte Anstrengungen der Regierung und privater Investoren erfordern, um das Potenzial der Solarenergie voll auszuschöpfen.
Komplikationen und Nachteile
Trotz jahrelanger Forschung und Entwicklung bleiben Solarstromtechnologien teuer. Die Kosten für die Stromerzeugung aus Sonnenkollektoren betragen das Vierfache der Stromerzeugung aus Kohle.
Außerdem schaden Solartechnologien der Umwelt. Riesige Solaranlagen in der Wüste nehmen viel offenes Land ein, was sich auf Flora und Fauna in diesen Gebieten auswirkt. Dazu sind noch kilometerlange Stromtrassen nötig, die aufwändig gebaut werden müssen. Und Anwohner können bezeugen, dass Solarparks ein Schandfleck sein können, der den Immobilienwert und die allgemeine Lebensqualität beeinträchtigt.
Kurz gesagt, obwohl Solarenergie sauberer als Kohle und Öl sein kann, gibt es einige schwerwiegende Nachteile, die Gemeinden berücksichtigen sollten, wenn sie sonnenbetriebene Technologien in Betracht ziehen.
