Wie Juckreiz funktioniert

Normalerweise juckt man , dann kratzt man. Dann juckt und kratzt es vielleicht noch mehr. Schließlich lassen die Schübe des Juckreizes nach. Aber bei einer Frau in Massachusetts hörte der Juckreiz- und Kratzzyklus nicht auf.

Es fing gleich nach einer Gürtelrose an und der ständige Juckreiz am Kopf beherrschte ihr Leben jahrelang. Kein Medikament oder Behandlung hat irgendetwas getan, um es zu lösen. Während sie es manchmal schaffte, das Kratzen tagsüber zu kontrollieren, konnte sie nachts nicht verhindern, dass ihre Hände zu ihrem Kopf wanderten und an ihrer Haut rissen. Eines Morgens wachte sie auf, als ihr eine grünliche Flüssigkeit über das Gesicht rann. Sie hatte sich durch ihren Schädel und in ihr Gehirn gekratzt. Sie haben richtig gelesen: ihr Gehirn. Sie erholte sich von dieser Episode und brachte ihrem Körper nach einigen Jahren des Schlafens unter Fesseln bei, sich nachts nicht zu kratzen. Aber der Juckreiz war immer noch da (Stand 2008), und was ihn verursacht, bleibt ein Rätsel [Quelle: Gawande ].

Im Allgemeinen ist Juckreiz (auch Pruritis genannt ) ein bisschen ein Rätsel, weil wir nicht genau wissen, warum es passiert. Es ist das Gefühl, das aus der Reizung von Hautzellen oder Nervenzellen entsteht, die mit der Haut verbunden sind. Juckreiz spielt eine wichtige Rolle, um uns zu schützen, da er ein Auslöser sein kann, um uns auf potenzielle Schäden aufmerksam zu machen, wie z. B. eine Spinne, die auf unserem Bein krabbelt.

Viele Dinge können uns jucken: Hauterkrankungen, allergische Reaktionen, sogar verschiedene Arten von Psychosen. Eine Behandlung, die einer Art von Juckreiz hilft, kann möglicherweise nichts dazu beitragen, eine andere zu lindern. Juckreiz galt lange Zeit als eine geringere Version von Schmerz, daher konzentrierten sich Wissenschaftler und Ärzte in der Regel auf die Suche nach einem Zusammenhang. Während es noch einige Beweise dafür gibt, dass die beiden Empfindungen eng miteinander verwandt sind, zeigen neue Studien, dass Juckreiz ein eigenes Tier ist. Wir wissen sehr wenig über den Mechanismus des Juckreizes – wie die Haut mit dem Gehirn kommuniziert und den Juckreiz erzeugt.

1. Unter die Haut gehen
2. Der Itch-Scratch-Zyklus
3. Schluss mit Juckreiz

Wissenschaftler haben alle Juckreize in vier grundlegende Kategorien eingeteilt [Quelle: Potenzieri ]:

Prurizeptiver Juckreiz ist die häufigste Art von Juckreiz. Damit hier der Juckreiz ausgelöst wird, muss etwas Mechanisches, Thermisches oder Chemisches die juckreizempfindlichen Nervenenden auf der Haut, die sogenannten Prurizeptoren , stimulieren . Diese Jungs sind supersensibel. Sie können ein juckendes Gefühl in mehr als 3 Zoll Entfernung wahrnehmen [Quelle: Gawande ].

Wissenschaftler haben herausgefunden, dass bei den meisten Arten von prurizeptivem Juckreiz sensorische Nervenfasern, sogenannte C-Fasern, auf der Haut stimuliert werden. Sie senden dann Signale an das Rückenmark und weiter an das Gehirn, das reflexartig eine Reibereaktion von der Person erzeugt [Quelle: Andrews ].

Die Fasern übertragen die Informationen nicht schnell, weshalb es so lange dauern kann, bis der Juckreiz aufbaut und abklingt. Etwa 5 Prozent der gesamten C-Fasern in der menschlichen Haut sind mit dem Juckreizmechanismus verbunden, während viele der anderen mit Schmerzen in Verbindung gebracht werden (siehe Seitenleiste auf der nächsten Seite) [Quelle: Andrews ].

Während dies den meisten Juckreiz beseitigt, gibt es einige ungewöhnlichere Arten. Brachioradialer Juckreiz, anhaltender Juckreiz an den Außenarmen, wird durch einen eingeklemmten Nerv im Nacken verursacht und verschlimmert sich durch Sonnenlicht. Aquagener Pruritus hingegen ist wiederkehrender und intensiver Juckreiz beim Verlassen einer Dusche. (Das ist ein Symptom für einen seltenen Zustand, bei dem der Körper zu viele rote Blutkörperchen produziert.) [Quelle: Gawande ]

Es gibt auch Juckreiz, der von einer Psychose herrührt. Menschen können Wahnvorstellungen haben, dass ihre Haut von Parasiten befallen ist oder von Insekten wimmelt. Also kratzen sie sich überall.

Der Juckreiz-Neurotransmitter

Wissenschaftler haben kürzlich den Neurotransmitter entdeckt, der dem Gehirn Juckreiz signalisiert – natriuretisches Polypeptid b (Nppb). Nppb wird freigesetzt, wenn die Haut zum Jucken angeregt wird. Interessanterweise ist Nppb ein Molekül, das vom Herzen produziert wird, um den Blutdruck zu kontrollieren. Wenn Sie also einen Weg finden, seine Freisetzung zu unterdrücken, um den Juckreiz zu stoppen, könnte dies einige ziemlich katastrophale Folgen haben [Quelle: Lemonick ].

All dieses Gerede über Juckreiz hat Sie wahrscheinlich schon dazu gebracht, sich zu kratzen. Wir alle tun es. Tatsächlich haben Studien gezeigt, dass das Betrachten eines Bildes von jemandem, der sich kratzt, dazu führen kann, dass Sie dasselbe tun möchten, noch mehr als das Betrachten eines Bildes eines juckreizerzeugenden Stimulus (wie eine Ameise, die einen Arm hinaufkriecht) [Quelle: BBC News ].

Fast alle zwei- und vierbeinigen Tiere kratzen. Wissenschaftler glauben sogar, dass Fische und Fruchtfliegen Verhaltensweisen zeigen, die wahrscheinlich mit Kratzen verbunden sind, wenn sie sich an Gegenständen reiben (Fische) oder ein robustes Pflegeverhalten ausführen (Fruchtfliegen). Aber hilft Kratzen etwas?

Kratzen stört Empfindungen, die von Prurizeptoren ausgehen, indem es Schmerz- und Berührungsrezeptoren im selben Bereich stimuliert. Niemand ist sich wirklich sicher, welche biochemischen Wege das Kratzen gegen den Juckreiz hilft, aber Wissenschaftler haben herausgefunden, dass es eine zwanghafte Wirkung auf das Gehirn hat. Kratzen – auch an Stellen, die nicht jucken – kann Bereiche des Gehirns aktivieren, die mit Erinnerung und Vergnügen verbunden sind, während gleichzeitig die Bereiche unterdrückt werden, die mit Schmerz verbunden sind [Quelle: Cox ].

Tatsächlich bringt das Kratzen alle Arten von Erleichterung. Langstreckenkratzen, bei dem Sie weit von der eigentlichen Stelle des Juckreizes entfernt kratzen, kann Ihnen sogar dabei helfen, sich bei diesem Juckreiz besser zu fühlen. Aber wenn Sie weit von der juckenden Stelle entfernt kratzen, denken Sie darüber nach, wo Sie kratzen. Studien zeigen, dass das Vergnügen, das Sie beim Kratzen an verschiedenen Körperteilen haben, unterschiedlich ist [Quelle: Live Science ].

Wahrscheinlich aufgrund der Art und Weise, wie sensorische Nerven im Körper verteilt sind, haben Sie das intensivste Vergnügen, wenn Sie sich an Rücken und Knöcheln kratzen. Und ein Teil des Schlüssels dafür, dass sich ein Kratzer großartig anfühlt, ist es, ihn selbst zu machen. Studien haben gezeigt, dass es lohnender ist, sich selbst zu kratzen, als jemanden für sich kratzen zu lassen [Quelle: Grady ].

Wir sind uns wahrscheinlich alle einig, dass sich Kratzen bei Juckreiz großartig anfühlt. Aber leider ist es nur eine vorübergehende Erleichterung. Kratzen kann tatsächlich eher schädlich als hilfreich sein, wenn die Haut weiter gereizt wird. Was können Sie also noch tun, um den Juckreiz zu stoppen?

Juckreiz und Schmerzen

Wissenschaftler hatten die Theorie aufgestellt, dass eine Gruppe von Neuronen bei leichter Aktivierung einen Juckreiz erzeugen würde, der sich jedoch bei vollständiger Aktivierung bis zu Schmerzen verstärken würde. Nach einem 1987 durchgeführten Experiment haben sich jedoch viele von dieser Idee entfernt. Der deutsche Forscher HO Handwerker setzte ein Team von Freiwilligen kontinuierlich Dosen von Histamin aus, einer juckreizerzeugenden Substanz. Sein Gedanke war, dass, wenn er die Histamindosis erhöhte, die Intensität des Juckreizes bis zu dem Punkt zunehmen würde, an dem er in Schmerzen überging. Aber das tat es nie. Seitdem haben Wissenschaftler eine andere Theorie aufgestellt, bei der verschiedene Zellen die unterschiedlichen Empfindungen auslösen, die Signale dann aber möglicherweise im Rückenmark interagieren.

Den Juckreiz zu stoppen ist leichter gesagt als getan. Wie wir bereits gesagt haben, kann Juckreiz auf alle möglichen Bedingungen zurückzuführen sein. Sie können sich also vorstellen, dass es ziemlich schwierig ist, ein Heilmittel oder ein Ende des Juckreizes zu finden, wenn die Ursachen des Juckreizes von einem Mückenstich über einen eingeklemmten Nerv bis hin zum bloßen Zusehen, wie sich jemand anderes kratzt, reichen.

Also, was ist das Beste, was zu tun ist? Finden Sie heraus, welche Art von Juckreiz Sie haben, um zu sehen, ob es eine Behandlung dafür gibt. Sie können Galmei-Lotion für Poison Ivy, Hydrocortison für Ekzeme oder Antihistaminika für eine allergische Reaktion auf einen Insektenstich verwenden.

Sie können sich auch an Ihre Speisekammer wenden, um einige Hausmittel zu finden, um zu sehen, ob sie den Zweck erfüllen. Zermahle ungekochte Haferflocken und füge sie deinem Bad hinzu. Moleküle in den Haferflocken namens Avenanthramide blockieren die Freisetzung von entzündlichen Verbindungen, die hoffentlich Ihren Juckreiz unterdrücken können. Es ist bekannt, dass das Einreiben von Natron auf der Haut Insektenstiche lindert. Und Kokosöl enthält Verbindungen, die Bakterien abtöten, die einen Juckreiz aufrechterhalten und weiter verschlimmern können, insbesondere wenn er durch Ekzeme verursacht wird. Etwas davon ein paar Mal am Tag auftragen [Quelle: Hund ].

Bei psychosebedingtem Juckreiz kann eine Therapie helfen. Aber wie behandelt man Juckreiz, der durch eine Art neurologische Störung verursacht wird? Es ist schwer zu bestimmen, wie man mit diesen Zuständen umgeht, wenn die zugrunde liegenden Ursachen nicht gut verstanden werden. Antihistaminika und Kortikosteroidbehandlungen (wie Kortison) wirken nicht sehr gut. Ärzte verschreiben derzeit Lokalanästhetika, die die neuronale Erregbarkeit hemmen können, und raten ihren Patienten, sich nicht zu kratzen [Quelle: Oaklander ].

Das ist eigentlich der beste Rat für jede Art von Juckreiz, auch wenn es schwer ist. Experten raten, die Stelle stattdessen sanft zu reiben. Das wird helfen, das Juckreizgefühl zu verringern, ohne die potenziellen Schäden durch Kratzen.

Anmerkung des Autors: Wie Juckreiz funktioniert

Ich kann nicht zählen, wie oft ich mich beim Schreiben dieses Artikels am Kopf oder am Arm gekratzt habe. Beweise aus erster Hand, dass ansteckender Juckreiz tatsächlich existiert!

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