Es war Sommer 1906, und in einer heruntergekommenen Hütte am industriellen Stadtrand von Los Angeles fand etwas Außergewöhnliches statt. Tag und Nacht versammelten sich Menschenmengen in der Apostolic Faith Mission, um Teil der Wiederbelebung der Azusa Street zu sein, einer charismatischen christlichen Erneuerungsbewegung, die von einem schwarzen Minister aus Louisiana namens William Seymour angeführt wurde.
Die Los Angeles Times nahm das ungewöhnliche spirituelle Erwachen in der Azusa Street zur Kenntnis und beschrieb ekstatische Teilnehmer, die "seltsame Äußerungen atmeten und ein Glaubensbekenntnis aussprachen, das kein vernünftiger Sterblicher verstehen konnte", und fügte hinzu, dass "Anhänger der seltsamen Doktrin die fanatischsten Riten praktizieren" , predige die wildesten Theorien und versetze dich in einen Zustand wahnsinniger Aufregung. "
Die Times mag gespottet haben, aber für die Tausenden von Gläubigen, die quer durchs Land reisten, um sich Seymours spiritueller Bewegung an der Basis anzuschließen, war in all diesem "Wahnsinn" echte Kraft und biblische Wahrheit. Ihre spontanen und euphorischen Ausdrücke, bekannt als "in Zungen sprechen", waren ein klares Zeichen dafür, dass sie im Heiligen Geist getauft worden waren, so wie die Jünger Jesu "mit dem Heiligen Geist erfüllt" waren und währenddessen "mit anderen Zungen zu sprechen begannen" das jüdische Fest als Pfingsten bekannt.
Die Nachricht vom spirituellen Sturm in der Azusa Street verbreitete sich schnell im ganzen Land und schließlich auf der ganzen Welt und löste die äußerst beliebte christliche Bewegung aus, die heute als Pfingstbewegung bekannt ist. Pfingstverehrung ist berühmt für ihre spontanen Ausgüsse des Heiligen Geistes durch Singen, Sprechen in Zungen und göttliche Heilung . Heute, nur 113 Jahre nach der Wiederbelebung der Azusa Street, zählen die Pfingstler weltweit etwa 300 Millionen Gläubige und stehen nach den Katholiken an zweiter Stelle als die am meisten praktizierte christliche Konfession der Welt.
In den Vereinigten Staaten sind zwei der größten Pfingstkirchen die Kirche Gottes in Christus, deren 6,5 Millionen Mitglieder überwiegend Afroamerikaner sind, und die Versammlungen Gottes mit 3,2 Millionen Mitgliedern in mehr als 13.000 Gemeinden.
Die Pfingstbewegung und verwandte charismatische christliche Bewegungen gehören zu den am schnellsten wachsenden religiösen Konfessionen der Welt. 1980 waren 6 Prozent aller globalen Christen Pfingstler. Bis 2015 waren 25 Prozent der globalen Christen Pfingstler mit der größten Konzentration in den sogenannten "globalen Süden" - weitgehend verarmten Regionen in Afrika, Lateinamerika und Südostasien.
Was Pfingstler glauben
Martin Mittelstadt ist Professor für Neues Testament an der Evangel University in Missouri und Präsident der Gesellschaft für Pfingststudien. Er beschreibt die Pfingstbewegung als eine "Erneuerungs-" oder "Wiederherstellungs" -Bewegung innerhalb des Christentums. Solche Bewegungen sind hin und wieder entstanden, wenn Christen das Gefühl haben, dass etwas Wichtiges an den ursprünglichen Lehren Christi und der Kirche verloren gegangen ist und wiederhergestellt werden muss.
Bei den Pfingstlern gingen die beeindruckenden geistigen Kräfte und prophetischen Berufungen verloren, die den elf verbliebenen Aposteln Christi in der neutestamentlichen Apostelgeschichte verliehen wurden, sagt Mittelstadt. Nachdem Jesus gekreuzigt und auferstanden war, erschien er seinen Jüngern und forderte sie auf, in Jerusalem zu warten, "bis ihr von oben mit Macht ausgestattet werdet" ( Lukas 24:49 ). Diese Macht kam während des jüdischen Festivals von Shavuot an, das auf Griechisch als Pfingsten ("fünfzigstes") bekannt ist, weil es 50 Tage nach dem Passahfest stattfindet .
Während die Apostel und mehr als 100 andere frühe Christen zum Pfingstfest versammelt waren, "kam ein Geräusch vom Himmel wie ein rauschender mächtiger Wind, und es füllte das ganze Haus, in dem sie saßen", berichtet Apostelgeschichte 2 . "Und es erschienen ihnen gespaltene Zungen wie vom Feuer, und es saß auf jedem von ihnen. Und sie waren alle vom Heiligen Geist erfüllt und begannen, mit anderen Zungen zu sprechen, als der Geist ihnen Äußerungen gab."
Der Pfingstpionier William Seymour und andere verstanden diese ursprüngliche biblische Pfingsterfahrung als Beispiel für "Taufe im Heiligen Geist" oder "Geistertaufe". Eine solche Geistertaufe findet statt, nachdem jemand bereits in seinem Herzen zum Christentum konvertiert ist, indem er Jesus Christus als seinen persönlichen Erlöser akzeptiert (auch als "gerettet" bekannt), und ist von einer Wassertaufe getrennt. Im Heiligen Geist getauft zu werden bedeutet, "mit dem Heiligen Geist und mit Feuer" getauft zu werden, wie es Johannes der Täufer in Matthäus 3:11 versprochen hat.
Pfingstler glauben, dass die gleiche transformative geistliche Taufe, die die ursprünglichen 11 Apostel erlebt haben, allen zur Verfügung steht und notwendig ist, um Ihr Leben und Ihre persönliche Mission mit der von Jesus Christus in Einklang zu bringen.
"Das Ziel ist es, das Christentum des 1. Jahrhunderts nachzustellen", sagt Mittelstadt. "Sie wollen das Buch der Apostelgeschichte noch einmal erleben. Und die Ereignisse am Pfingsttag sind von zentraler Bedeutung für den Charakter der pfingstlichen Weltanschauung."
Im Zentrum dieser Weltanschauung steht der Glaube, dass die Wiederkunft Jesu Christi unmittelbar bevorsteht. In Apostelgeschichte 2 erklärt der Apostel Petrus das seltsame Verhalten der Jünger an Pfingsten als Zeichen dafür, dass das Zweite Kommen nahe ist. Er zitiert den alttestamentlichen Propheten Joel, der prophezeite, dass "in den letzten Tagen ... [Gott] aus [seinem] Geist auf alles Fleisch strömen wird".
Die frühen Pfingstler sahen in dem, was in der Azusa Street und anderswo geschah, die lang erwartete Ankunft des "letzten Regens", der die Prophezeiung erfüllte, dass der Heilige Geist vor der triumphalen Wiederkunft Christi auf diese letzte Generation herabfließen würde.
Was ist los mit Zungenreden?
In Zungen zu sprechen, erscheint vielen Nicht-Pfingstlern wirklich bizarr. Sogar die Zuschauer, die das erste Pfingsten miterlebten, dachten, die Apostel seien taggetrunken, als sie spontan anfingen, in Fremdsprachen zu plappern. Das Sprechen in Zungen spielt für die Pfingstler jedoch eine sehr wichtige Rolle.
Der Pfingstpionier Charles F. Parham war einer der frühesten, der predigte, was heute eine der grundlegenden Wahrheiten der Pfingstbewegung ist. Das Sprechen in Zungen ist ein physischer Beweis dafür, dass er im Heiligen Geist getauft wurde. Spontane Sprache, entweder in einer ungelernten Fremdsprache (Xenoglossie) oder durch unsinnige göttliche Äußerungen (Glossolalia), wird von Pfingstlern als "Beweis" dafür angesehen, dass jemand mit dem Heiligen Geist erfüllt wurde.
Für die frühen Pfingstler hatte das Empfangen der Gabe der Zungen auch einen funktionalen Zweck. Einmal im Heiligen Geist getauft, reisten Anhänger oft ins Ausland, um das Wort als Pfingstmissionare zu predigen.
Mittelstadt möchte jedoch betonen, dass das Sprechen in Zungen nie streng in einem utilitaristischen Licht gesehen wurde. "Diese Erfahrungen waren für diese Leute zutiefst spirituell", sagt er. "Sie waren auch symbolisch oder metaphorisch für eine tiefe und intime Begegnung mit Gott."
Das Sprechen in Zungen bleibt umstritten und ist ein Knackpunkt zwischen Pfingstlern und anderen Konfessionen von Christen, die dies nicht praktizieren. (Sie weisen darauf hin, dass andere Bibelverse besagen, dass das Sprechen in Zungen nur dann öffentlich erfolgen sollte, wenn jemand da ist, um die Botschaft für den Rest des Publikums zu interpretieren.)
Pfingstler und charismatischer Gottesdienst
In der frühen Pfingstbewegung, so Mittelstadt, dauerte der Gottesdienst früher vier oder fünf Stunden am Stück und beinhaltete viel Gesang und Raum für spontane Lobäußerungen durch Tanzen, Klatschen, Schreien und Sprechen in Zungen. Führer können die Menschen auch bitten, zur Heilung an die Vorderseite der Kirche zu kommen, wo sie sie mit Öl salben und über sie beten können.
"Einer der großen Beiträge der Pfingstler war diese neue Betonung von Lob, Anbetung, Spontanität und Freiheit", sagt Mittelstadt. "Der Gottesdienst findet nicht vor Ihnen statt, aber Sie sind volle Teilnehmer daran."
Viele Pfingstpraktiken haben ihren Weg in andere christliche Konfessionen gefunden, in die sogenannte charismatische Bewegung. Es gibt charismatische katholische, methodistische und evangelikale Kirchen.
Moderne Pfingstgottesdienste in größeren Gemeinden sind nicht ganz so spontan und ekstatisch wie ihre Vorgänger, sagt Mittelstadt, die das "Leistungselement" beklagt, das übernommen hat.
Die ganze Welt ist Pfingsten
Der Pfingstatlas des Pulitzer-Zentrums schätzt, dass täglich 35.000 Menschen zur Pfingstbewegung konvertieren und einige der größten Kirchen der Welt Pfingstgemeinden sind. Die Erlöste Christliche Kirche Gottes in Lagos, Nigeria, behauptet, allein in Nigeria 5 Millionen Mitglieder zu haben . Und die Yoido Full Gospel Church in Seoul, Südkorea, behauptet 800.000 Mitglieder .
Mittlelstadt nennt mehrere Gründe für das explosive Wachstum der Pfingstbewegung im globalen Süden. Für den Anfang sind auch Nichtchristen an sehr erfahrungsorientierte Formen religiöser Verehrung und Praxis gewöhnt.
"Sie sprechen von Menschen, die bereits in einer spirituellen Dynamik leben, die an das Übernatürliche glaubt", sagt Mittelstadt. "Die Idee von 'Gott gegen die Mächte' ist für diese Leute eine alltägliche Realität."
Ein zweiter Grund für die rasche Ausbreitung der Pfingstbewegung im globalen Süden hängt mit dem zusammen, was oft abfällig als " Wohlstandsevangelium " bezeichnet wird. Der Glaube, dass ein bestimmtes christliches Leben nicht nur geistlichen Segen, sondern auch finanzielle Belohnung bringt. Mittelstadt stimmt nicht zu, dass alle Pfingstler im globalen Süden einen neuen BMW kaufen wollen, aber er erkennt an, dass die Taufe im Heiligen Geist oft einen spürbaren "Aufschwung" mit sich bringt.
"Sie haben diese tiefgreifende spirituelle Erfahrung und plötzlich wird die Treue zu Ihrem Ehepartner wichtig, Bildung wird wichtig, Sie geben Alkohol auf, Sie haben einen Job inne, Ihre Familie wird transformiert und Ihre Gemeinschaften werden transformiert", sagt Mittelstadt. "Es gibt einen sozialen Aufschwung, der mit der Pfingsterfahrung einhergeht."
Das ist beeindruckend
Das Erlösungslager der Erlösten Christlichen Kirche Gottes in Nigeria war früher ein Treffpunkt für Wiederbelebungen außerhalb des Geländes, hat sich jedoch zu einer eigenen Stadt mit 5.000 Privathäusern, einem eigenen Elektrizitätswerk und einem Vergnügungspark entwickelt.
