Wie 'Pretty Boy' Floyd zum Staatsfeind Nr. 1 des FBI wurde

Aber an diesem besonderen Junitag in Kansas City nahm seine bescheidene Karriere eine spektakuläre Wendung zum Schlimmsten. Zumindest hat das Federal Bureau of Investigation von J. Edgar Hoover genau das entschieden. Und in diesen schlechten alten Zeiten wollten Sie das FBI wirklich nicht antagonisieren.

Das Massaker von Kansas City

Nach Angaben des FBI verliefen die Ereignisse wie folgt. Ein mörderischer Gauner namens Frank Nash befand sich für eine von mehreren 25-jährigen Aufenthalten im US-Bundesgefängnis in Leavenworth, Kansas, als er am 19. Oktober 1930 floh . Weniger als ein Jahr später gelang es Nash, sieben weiteren Gefangenen zu helfen, aus Leavenworth auszubrechen. In der Zwischenzeit hat das FBI eine riesige Fahndung durchgeführt , die den gesamten Kontinent überspannte. Sie haben Nash schließlich in Hot Springs, Arkansas, aufgespürt.

Es war jetzt nur noch eine einfache Sache, ihren Verbrecher mit dem Zug nach Kansas zurückzubringen. Aber dann bekamen einige von Nashs Kumpels Wind vom Transport und kochten einen Plan, um ihn zu befreien, als der Zug auftauchte.

Die Geschichte besagt, dass Floyd und sein Kumpel Adam Richetti am Tag vor der Ankunft des Zuges zufällig nach Kansas City gefahren sind. Sie trafen sich mit Nashs Freunden und boten an, bei dem Plan zu helfen, ihn zu befreien. Als Nash ankam, wurde er von sieben Beamten zu einem wartenden Auto begleitet . Sie saßen fast alle im Fahrzeug, als bewaffnete Männer aus dem Nichts das Feuer auf sie eröffneten.

Vier Offiziere starben; Zwei überlebten, indem sie sich tot stellten, und Nash, genau die Person, die die Gauner zu befreien versuchten, wurde auf dem Rücksitz des Autos erschossen. Die bewaffneten Männer flohen und Floyd und Richetti wurden identifiziert, als sie rannten.

Pretty Boy Floyd, der es sich zur Gewohnheit gemacht hatte, sich seiner Verbrechen zu rühmen, behauptete bis zum Ende seines Lebens, dass er nichts mit dem zu tun habe, was als Kansas City Massacre bekannt wurde. Aber es war egal. J. Edgar Hoover hatte bereits John Dillinger eliminiert , den er als Staatsfeind Nr. 1 bezeichnet hatte, und nun richtete er sein Augenmerk auf Pretty Boy Floyd.

Wer war Charles "Pretty Boy" Floyd?

Charles Arthur Floyd wurde am 3. Februar 1904 in Georgia geboren und seine Familie zog 1911 nach Hanson, Oklahoma, einem Gebiet, das wenige Jahre zuvor Teil der Cherokee Nation gewesen war. Die Familie ließ sich am Rande der Cookson Hills nieder, einem Gebiet mit dicken, struppigen Bürsten, das im Laufe der Jahrzehnte viele berühmte Verbrecher versteckt hatte, wie es Floyd selbst in späteren Jahren tun würde.

Aber wenn die Nähe zu diesem gesetzeswidrigen Erbe Floyds spätere Karriere inspirierte, zeigte er in seinem frühen Leben keine Anzeichen von Abweichungen. Andererseits. Er war als Kind bekannt, das seine Mutter liebte, zu seinem Vater aufblickte, seine Geschwister beschützte und auf der Farm half.

Und obwohl die Floyds hart arbeiteten, war es schwierig, mehr als einen mageren Lebensunterhalt von ihrer Anbaufläche zu kratzen. Im Alter von 14 Jahren machte sich Floyd auf den Weg, um als Erntehand auf größeren Farmen zu arbeiten, und traf dort andere reisende Arbeiter, die ihn einer raueren, härteren Existenzweise aussetzten. Als er nach Hause zurückkehrte, hatte seine Familie das Gefühl, dass er sich verändert hatte.

Am 16. Mai 1922 wurde Floyd zum ersten Mal festgenommen. Das Verbrechen war der Diebstahl von 3,50 Dollar in Groschen, Nickel und Pennys von einem örtlichen Postamt. Obwohl er später wegen fehlender Zeugen freigesprochen wurde, war es der Beginn einer langen, feindlichen Beziehung zum Gesetz, die am 22. Oktober 1934 zu Ende gehen sollte.

Der Staatsfeind Nr. 1 des FBI

In den Monaten nach dem Massaker in Kansas City unternahm das FBI eine riesige Fahndung nach seinem neuen Staatsfeind Nr. 1. Floyd leistete gute Arbeit darin, Hinterhalte der Polizei niederzulegen und ihnen auszuweichen, bis er und Richetti im Oktober im ländlichen Ohio ein Auto zerstörten. 20, 1934 . Ihre beiden Begleiter Beulah und Rose Baird fuhren mit dem Auto zur Reparatur in die nächstgelegene Stadt, während Floyd und Richetti sich am Straßenrand zurücklehnten, um zu warten.

Ein vorbeifahrender Autofahrer entdeckte Floyd und Richetti in Anzügen, die neben ihren Waffen ein Nickerchen machten, und meldete ihre unpassende Anwesenheit dem örtlichen Polizeichef, der sie sich ansah. Aber als der Polizeichef mit seinem Team auftauchte und sich den beiden Männern näherte, eröffneten die Gangster das Feuer. Floyd kletterte den Damm hinauf und schaffte es, in einem Hagel von Polizeigeschossen zu fliehen, aber Richetti war enttäuscht, bevor er fliehen konnte. Als Richetti identifiziert wurde, stellte die Polizei fest, dass der Flüchtling kein anderer als der Staatsfeind Nr. 1 des FBI war - Pretty Boy Floyd.

An diesem Abend traf der berühmte FBI-Agent Melvin Purvis mit seinem Team ein. In der Zwischenzeit hatte Floyd ein vorbeifahrendes Auto angehalten, dem dann das Benzin ausgegangen war. Floyd befehligte mit dem Fahrer im Schlepptau ein zweites Auto und seinen Fahrer. Aber als die drei Männer auf eine Straßensperre stießen, befahl Floyd, das Auto umzudrehen, und sie flohen, verfolgt von der Polizei.

An einem kritischen Punkt sprang Floyd aus dem Auto und floh in den Wald, während er rannte. Er blieb fast 48 Stunden im Wald, bis er über ein Bauernhaus stolperte, das von einer Witwe namens Ellen Conkle bewohnt wurde. Floyd behauptete, ein verlorener Jäger zu sein, und schaffte es, von Conkle eine ausgezeichnete warme Mahlzeit zu bekommen , aber es sollte seine letzte sein.

Ein lokaler Bauer hatte Pretty Boy Floyd entdeckt und die Polizei angerufen. Als die Polizei auftauchte, rannte Floyd über ein Feld mit Maisstoppeln in Richtung Wald, aber neun Polizisten schossen auf ihn und feuerten insgesamt 93 Schüsse ab . Floyd fiel, verwundet, versuchte sich zu erheben und zu rennen, wurde aber erneut getroffen und fiel. Die Beamten holten ihn ein, nahmen seine Waffen und bewegten ihn in den Schatten eines Apfelbaums. Purvis befragte ihn über das Massaker in Kansas City, aber Floyd weigerte sich zu sprechen und war in nur wenigen Minuten tot.

Ein Plot Twist

Jahrzehnte später behauptete einer der örtlichen Polizisten vor Ort, ein pensionierter Scharfschütze des Ersten Weltkriegs namens Chester Smith, in der Zeitschrift Time , er sei derjenige, der Floyd mit seinem Winchester-Gewehr zu Fall gebracht habe, und kein FBI-Agent, wie im Beamten angegeben Bericht. Und in einer explosiven Anschuldigung behauptete Smith, Purvis habe einem seiner Männer befohlen, Floyd kaltblütig zu erschießen.

Das FBI weist diese Behauptung nachdrücklich zurück und stellt fest, dass die durch die Autopsie und den Bericht des Gerichtsmediziners vorgelegten Beweise diese Version der Ereignisse widerlegen. Sie behaupten auch, dass Smith nicht einmal vor Ort war .

Was nicht bestritten wird, ist, dass Floyds Beerdigung massiv war. Mehr als 20.000 Menschen kamen , um ihren Respekt zu erweisen (oder gaffen zu können). In den Jahren nach seinem Tod wuchs die Legende von Pretty Boy Floyd weiter. Wie viele Gesetzlose entwickelte Floyd den Ruf einer Art Robin Hood, der Hypothekendokumente zerstörte, wenn er eine Bank ausraubte. Und wie es bei den meisten anderen angeblichen Robin Hoods der Fall ist, wurde diese Großzügigkeit nie bewiesen. Aber das hat weder seinen Ruhm noch seinen Ruf gemindert.

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Es scheint keine Einigung darüber zu geben, wie Floyd seinen Spitznamen erhalten hat - einige sagen, dass er in seinen Teenagerjahren aufgrund seines sorgfältig gepflegten Pompadours angewendet wurde, andere, dass er ihn verdient hat, indem er in einem weißen Hemd auf den Ölfeldern gearbeitet hat. Floyd selbst verabscheute angeblich den Namen und zog es vor, mit Choc zu fahren , was ein Hinweis auf seine Leidenschaft für ein lokales Oklahoma-Bier namens Choctaw war.