Wie Satellitentelefone funktionieren

Die Handy-Technologie schreitet unaufhaltsam voran. Was einst koffergroße Bausteine ​​waren, die nur Sprachanrufe ermöglichten, sind heute schlanke Smartphones , deren Möglichkeiten nur durch Ihre Vorstellungskraft begrenzt sind. Nun, Ihre Vorstellungskraft ... und Ihr Signal. Mobiltelefone benötigen Mobilfunkmasten, die sich mit unterschiedlicher (und oft verschwindender) Signalstärke verbinden. Wo sich Handys nicht trauen, beweisen Satellitentelefone ihr Können.

Satellitentelefone gehen mutig dorthin, wo Mobiltelefone nicht hinkommen. Sie lassen Sie von fast überall telefonieren, weil ihre primäre Infrastruktur buchstäblich nicht von dieser Welt ist. Satellitentelefone sind nicht auf ein terrestrisches Mobilfunknetz angewiesen. Stattdessen senden sie ihre Daten direkt zu und von Satelliten, die die Erde umkreisen.

Dieser technologische Sprung befreit Satellitentelefone (oder Sat-Telefone ) von den Bindungen, die ihre erdbasierten Brüder einschränken. Daher sind sie die Kommunikationsgeräte der Wahl in Gebieten mit minimaler oder nicht vorhandener Mobilfunkabdeckung, wie z. B. in dünn besiedelten oder armen Ländern, an Orten, an denen Regierungen den Mobilfunk- und Internetzugang einschränken oder an denen bodengestützte Systeme durch Naturkatastrophen zerstört werden.

In Satellitensystemen werden Telefone nicht immer als Telefone bezeichnet. Stattdessen nennen viele Leute sie Terminals . Unabhängig vom Namen sind sie das notwendige Endbenutzergerät, das Sie benötigen, um eine Verbindung zu einem Satelliten herzustellen.

Wie bei Mobiltelefonen verfügen Endgeräte über alle grundlegenden Telefonfunktionen. Doch obwohl sie schwerer und sperriger als Mobiltelefone sind, strotzen sie nicht vor den nahezu endlosen Möglichkeiten, die Ihr Smartphone bietet. Stattdessen ist ein Sat-Telefon ein abgespecktes Telefon, mit dem Sie hauptsächlich Anrufe tätigen oder kurze Textnachrichten senden.

Sie fragen sich vielleicht, wie sich ein Satellitentelefon von der GPS-Funktion (Global Positioning Satellite) unterscheidet, die in so viele moderne Smartphones integriert ist. Mit GPS können Sie keine Anrufe tätigen oder Texte senden. Stattdessen dient es einfach dazu, Ihren Standort auf dem Planeten zu bestimmen. Ausgestattet mit GPS-Daten kann Ihr Telefon Ihren Weg in eine entfernte Stadt kartieren oder das chinesische Restaurant im Schrank finden. Mit einem Sat-Telefon hingegen können Sie über die Satellitenverbindung telefonieren und Daten übertragen.

Lesen Sie weiter und Sie werden sehen, wie Satellitensysteme Mobilfunknetzen manchmal überlegen sind und wie nicht alle Sat-Telefonkonfigurationen gleich sind.

1. Ein Satellit mit einem anderen Namen
2. Sprung in LEO
3. Sat-Telefon-Smackdown
4. Sat-Telefone machen Brieftaschen platt

Satellitentelefonsysteme funktionieren sehr unterschiedlich, abhängig von den Technologien, die jedes Unternehmen einsetzt. Einige Unternehmen entscheiden sich für geosynchrone Satelliten, während andere Systeme mit niedriger Erdumlaufbahn (LEO) verwenden. Jede Konfiguration oder Konstellation hat ihre Vor- und Nachteile.

Geosynchrone Satelliten (auch als GEO-Orbit- oder High-Earth-Orbit- Satelliten bezeichnet) folgen der Erde, während sie sich dreht, was bedeutet, dass sie praktisch an einem festen Ort am Himmel bleiben. Sie halten eine Umlaufbahn in großer Höhe bei etwa 22.000 Meilen (35.000 Kilometer) und sind immer über dem Äquator der Erde zentriert.

Dies sind riesige, leistungsstarke Satelliten, und nur einer von ihnen kann ein großes geografisches Gebiet auf der Erdoberfläche bedienen. Mit einer Konstellation von nur drei oder vier Satelliten kann ein Unternehmen den größten Teil der Welt bedienen. Daher sind diese Satelliten für die Verarbeitung großer Datenmengen ausgelegt, was bedeutet, dass sie nicht nur für Sprachanrufe, sondern auch für Video-Streaming, Dateifreigabe, SMS , Fernsehen und vieles mehr funktionieren. Inmarsat und Thuraya sind zwei etablierte Unternehmen, die geosynchrone Konfigurationen verwenden.

Ein Nachteil geostationärer Satelliten besteht darin, dass ihre hohen Umlaufbahnen erhebliche Übertragungsverzögerungen von etwa 250 Millisekunden in eine Richtung oder eine Viertelsekunde für Hin- und Rückfahrt bedeuten. Wenn Sie also mit jemandem sprechen, müssen Sie möglicherweise einen Moment warten, bevor er Ihre Fragen beantwortet. Oder Sie hören ein beunruhigendes Echo, das frustrierend sein kann.

Außerdem setzen diese Netzwerke aufgrund ihrer geringen Anzahl einem etwas größeren Ausfallrisiko aus. Wenn ein Satellit gewartet werden muss (oder ausfällt), kann ein ganzer Teil der Welt den Dienst verlieren, bis das Problem behoben ist. Da geosynchrone Satelliten meist über dem Äquator schweben, bieten sie keine große Abdeckung für die Pole.

Einer der größten Vorbehalte gegenüber geosynchronen Systemen hängt mit der Größe zusammen. Um eine Verbindung mit diesen Satelliten herzustellen, benötigen Sie ein Gerät, das ungefähr die Größe eines Notebook-Computers hat; Ein Großteil dieser Masse besteht aus einer Richtantenne. Möglicherweise müssen Sie auch die Antenne kalibrieren und sie dann auf den Satelliten ausrichten, um den besten Empfang zu erhalten.

Auf der nächsten Seite lesen Sie mehr über die Vorteile und Preise bei der Auswahl einer bestimmten Sat-Telefon-Technologie.

LEO-Satelliten haben viel niedrigere Umlaufbahnen mit bis zu 930 Meilen (1.500 km) und werden von Unternehmen wie Globalstar und Iridium betrieben. Wenn geostationäre Satelliten die Gorillas der Industrie sind, sind LEO-Satelliten die Moskitos. Sie sind viel kleiner und leichter, und es gibt noch viel mehr davon.

Da LEOs in ihren Umlaufbahnen so niedrig sind, könnte ein Netzwerk bis zu 60 Satelliten benötigen, um den größten Teil der Erde abzudecken. Sie können sich jederzeit in Reichweite von zwei oder mehr dieser Satelliten befinden, wenn sie mit etwa 17.000 Meilen (27.359 Kilometer) pro Stunde um den Planeten sausen und eine vollständige Umlaufbahn in etwa zwei Stunden absolvieren.

Diese niedrigen, schnellen Umlaufbahnen bedeuten einen zuverlässigen Dienst für einen Großteil des Planeten. Wenn Sie also ein Wissenschaftler mit einem Notfall in der Antarktis sind, verlassen Sie sich für die Kommunikation auf LEO-Satelliten.

LEOs sind bekannt für ihre überlegene Anrufqualität, geringere Verzögerungen (von nur etwa 50 Millisekunden in eine Richtung) und größere Zuverlässigkeit. Sie benötigen auch weniger Batteriestrom, saugen also nicht so viel Saft wie ein geosynchronfähiges Terminal. Allerdings sind ihre Datenübertragungsgeschwindigkeiten (mit rund 9.600 Bit pro Sekunde) deutlich langsamer als bei geostationären Systemen. Es genügt zu sagen, dass Sie YouTube nicht ansehen werden, wenn Sie in einem LEO-Netzwerk sind.

LEOs haben jedoch ein wichtiges Verkaufsargument, da sie keine große Antenne an Ihrem Telefon benötigen. Stattdessen sind diese Telefone möglicherweise etwas größer als ein typisches Smartphone, was bedeutet, dass sie in der Tasche tragbar sind.

Unabhängig davon, ob Sie ein geostationäres oder ein LEO-System verwenden, für den besten Service muss Ihr Telefon eine Sichtlinie zum Satelliten haben . Wenn Sie also drinnen sind, müssen Sie möglicherweise nach draußen gehen, um einen Anruf zu tätigen.

Insbesondere bei einer geosynchronen Konstellation kann die Sichtlinie ein Problem sein, besonders wenn Sie sich in einem dichten Wald oder bergigen Gebiet mit eingeschränkter Sichtlinie befinden. Mit einer LEO-Konstellation haben Sie jedoch zwangsläufig wiederholt Gelegenheiten, sich zu verbinden, wenn zahlreiche Satelliten über Ihnen vorbeifliegen, obwohl Ihr Zeitfenster auf jeweils wenige Minuten begrenzt sein kann.

Was also, wenn Sie sich in einem Gebiet mit schlechtem Empfang befinden und jemand auf der anderen Seite des Planeten Sie dringend kontaktieren muss? In diesem Fall erhalten Sie, während Ihr Signal zu- und abnimmt, einen Pager-Alarm, der anzeigt, dass jemand möchte, dass Sie anrufen. Dann können Sie sich an einen Ort mit besserem Empfang begeben, um die Verbindung herzustellen.

Wenn Sie sich jedoch in einem beängstigenden, vom Krieg heimgesuchten Land befinden, sollten Sie alle Vorsichtsmaßnahmen treffen und auf Gefahren achten. Lesen Sie weiter und Sie werden sehen, warum die Verwendung eines Sat-Telefons an manchen Orten gesundheitsschädlich sein kann.

Satellitentelefone unterliegen naturgemäß anderen Regeln, nicht nur technologisch, sondern auch politisch. Aus diesem Grund mögen Regierungen, die es vorziehen, die Kommunikationsmöglichkeiten ihrer Bürger zu kontrollieren, Satellitentelefone nicht.

In Friedenszeiten können viele Regierungsbehörden die Mobiltelefonkommunikation problemlos überwachen. Und in Krisenzeiten können dieselben Organisationen Mobilfunkmasten abschalten, um die drahtlose Kommunikation zu stören oder zu zerstören; Die gleichen Regeln gelten für viele Formen von Internetdiensten.

Aber Sat-Telefone sind anders. Da Sat-Telefone bodengestützte Kommunikationstürme überspringen, sind sie nicht so einfach zu manipulieren oder zu überwachen wie Mobiltelefone. Ein entschlossenes Regime kann versuchen, Satellitentelefonsignale zu stören, aber selbst diese Bemühungen können nur vorübergehend wirksam sein.

Daher machen repressive Regierungen den Besitz eines Satellitentelefons tatsächlich illegal. Sie können die Technologie nicht aufhalten. Aber sie können Ihnen Angst machen, es zu benutzen.

In Bangladesch beispielsweise verurteilte ein Gericht Anup Chetia zu einer Gefängnisstrafe wegen Besitzes eines Satellitentelefons, das er für eine Reihe von regierungsfeindlichen Aktivitäten benutzte [Quelle: Hossain ]. In Nordkorea können Sie jetzt ein (von der Regierung ausgestelltes und daher überwachtes) Mobiltelefon verwenden, aber Sat-Telefone sind strengstens verboten [Quelle: Lee ].

Als sich der Arabische Frühling auf Syrien ausbreitete, das anschließend in einen Bürgerkrieg versank, unterbrach die Regierung viele Mobilfunk- und Internetverbindungen. Dies zwang Rebellen und Aktivisten, Satellitentelefone zu verwenden. Tatsächlich gab es einen so großen Anstieg der Nachfrage nach Sat-Telefonen, dass der Hauptdienstanbieter der Region, Thuraya, einen Mangel an Mobiltelefonen meldete [Quelle: Hamid ].

Die Verwendung eines Sat-Telefons kann in einem Kriegsgebiet Free-Roaming-Anruffunktionen bedeuten. Aber das bedeutet nicht, dass Sie unsichtbar sind. Selbst wenn sie Ihre Anrufe nicht abschalten können, können viele Regierungen die Signalstandorte von Sat-Telefonen verfolgen, es sei denn, Ihr System verwendet Signalverschlüsselungsfunktionen.

Sat-Telefone sind nicht nur durch menschliche Unterbrechungen anfällig. Sie unterliegen auch den Launen von Mutter Natur. Wie bei Mobiltelefonen und anderen funkbasierten Kommunikationsmitteln können Satellitentelefone angesichts massiver Sonneneruptionen und anderer Naturphänomene nutzlos werden.

Auf der nächsten Seite sehen Sie, dass Sonneneruptionen und Militärjuntas die letzten Ihrer Satellitentelefonsorgen sein könnten. Stattdessen können diese Telefone Ihr Bankkonto beschädigen.

Im Vergleich zu ihren allgegenwärtigen Handy-Gegenstücken sind Sat-Telefone eine Randtechnologie. Wie bei so vielen außergewöhnlichen Geräten sind sie teurer in der Verwendung als mehr Fußgängertelefone. Die Preise können erheblich variieren, je nachdem, ob Ihr Anbieter geostationäre oder LEO-Satelliten verwendet.

Unabhängig vom Anbieter sind die Endgeräte und Handys immer teurer als Handys. In einer Zeit, in der viele Mobilfunkanbieter Telefone kostenlos verschenken, kosten Sat-Telefone mindestens ein paar hundert Dollar. Ab 2013 können Sie für ein überdurchschnittlich gutes LEO-Mobilteil leicht um die 1.000 $ fallen lassen. Für ein Geosynchron-kompatibles Telefon in Aktentaschengröße werden Sie mehrere tausend Dollar ausgeben.

Doch diese Anfangsinvestition wird wahrscheinlich ein Tropfen auf den heißen Stein sein. Denn um zu telefonieren, gibst du pro Minute einen ordentlichen Batzen Geld aus. Die Preise variieren stark je nach Anbieter und wem Sie anrufen, aber es ist nicht ungewöhnlich, dass Sie etwa 1 US-Dollar pro Minute und fast dasselbe für eine einzelne Textnachricht ausgeben. Das Empfangen von Anrufen ist ein noch teureres Angebot, insbesondere wenn der Anruf von einem Festnetzanschluss ausgeht . In diesen Situationen zahlen Sie möglicherweise mehrere Dollar pro Minute. Dieser Preis springt viel, viel höher, wenn Sie ein Telefon im Netzwerk eines anderen Satellitenunternehmens anrufen.

Die Betreiber von Satellitenunternehmen verstehen eindeutig, dass ihre Dienste viel teurer sind als ein typischer Mobilfunkplan. Aus diesem Grund verkaufen sie oft Minuten als Prepaid-Tarife. Es ist weniger wahrscheinlich, dass Sie gedankenlos konkursverursachende Rechnungen auflaufen lassen, wenn Sie dieses Geld bereits im Voraus ausgegeben haben.

Möglicherweise können Sie einige Anrufgebühren umgehen, indem Sie in ein Dual-Mode-Sat-Telefon investieren . Diese Telefone sind mit normalen Mobilfunknetzen kompatibel und leiten Ihre Kommunikation standardmäßig darüber weiter. Aber in Zeiten, in denen Sie sich außerhalb der Reichweite des Mobilfunkmastes befinden, wechselt das Telefon in den Satellitenmodus, sodass Sie fast immer Empfang haben.

Anstatt ein Telefon zu kaufen, können Sie auch eine Miete in Betracht ziehen. Sie können ein einfaches Terminal oder Mobilteil für nur ein paar Dollar pro Tag mieten. Für kürzere Reisen oder wenn Sie den Service nur ausprobieren möchten, sind Mietwagen also eine geldsparende Option.

Abgesehen von den himmelhohen Preisen füllen Sat-Telefone eine sehr auffällige Lücke in unserem Zeitalter der allgegenwärtigen Kommunikation. Ohne sie wären viele Gebiete der Welt telefonisch nicht erreichbar. Und wenn Sie diesen Anruf wirklich tätigen müssen, ist Ihnen kein Preis zu hoch.

Anmerkung des Verfassers

Die Satellitentelefontechnologie ist derzeit in einigen Regionen der Welt brandaktuell – vor allem in Konflikt- und Katastrophengebieten, in denen eine normale Mobilfunkkommunikation nicht möglich ist. Dennoch ist die Zukunft von Sat-Telefonen bestenfalls eher düster. Die ständig wachsende Mobilfunkabdeckung bedeutet, dass ehemalige reine Satellitenkunden mehr bodengebundene (und damit erschwinglichere) Optionen haben. Doch wenn Sat-Telefonnetzwerke ausgeklügelter und die Welt technologisch chaotischer wird, werden Sie eines Tages vielleicht feststellen, dass ein Sat-Telefon das Einzige ist, was zwischen Ihnen und toter Luft steht.

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