Dieser Beitrag, Teil einer Serie, die wir rund um Elektroautos veranstalten , wurde von Kristen Hall-Geisler von .com geschrieben.
Fossile Brennstoffe (wie Benzin und Diesel) gehen zur Neige und bekommen einen schlechten Ruf für fiese Auspuffemissionen – und das zu Recht. Da Regierungen und Verbraucher neue Kraftstoffe und einen höheren Benzinverbrauch fordern, kommen neue Energiequellen wie Batterien ins Spiel. Die neueste Batterietechnologie ist Lithium-Ionen, die in Elektroautos und Hybridautos der Zukunft verwendet wird. Lithium-Ionen-Batterien sind leichter als bisherige Batterietechnologien und halten auch viel länger eine Ladung.
Also, wo kommt Lithium her? Es kommt natürlich aus der Erde, aber es erfordert keinen Tagebau oder das Sprengen der Gipfel von Bergen, wie es andere Ressourcen tun. Tatsächlich befindet sich laut Reuters das meiste Lithium auf der Erde in Südamerika, insbesondere in den Anden, die sich durch Chile, Argentinien und den Newcomer des Lithiummarktes Bolivien ziehen. Auch in China und den USA gibt es Vorkommen, die zum Teil traditionell aus dem Gestein abgebaut werden.
Aber am häufigsten wird Lithium in salzigen unterirdischen Teichen gefunden . Die Flüssigkeit wird abgepumpt und in der Sonne getrocknet. Das resultierende Material wird zu Lithiumcarbonat verarbeitet und dann zu reinem Lithium verarbeitet. Dieser Prozess macht einen kleinen Teil der gesamten Umweltauswirkungen eines Elektroautos aus ; Das in der Batterie verwendete Kupfer und Aluminium richten tatsächlich mehr Schaden an. Das Lithium wird dann per Flugzeug, Zug, LKW und Boot zu einer Batteriefabrik gebracht – von denen keines derzeit selbst Lithium-Ionen-Batterien verwendet. Fossile Brennstoffe sind an dieser Stelle in der Kette kaum zu vermeiden.
Das Werk montiert die Batterien und die Batterien werden in ein emissionsfreies Elektrofahrzeug eingebaut. Elektroautos brauchen nicht einmal Endrohre, da aus den Batterien nichts als Strom kommt.
Auch nach jahrelangem Einsatz in einem Elektrofahrzeug haben Lithium-Ionen-Batterien noch einiges zu leisten. Es kann oft noch bis zu 80 Prozent seiner Ladung halten, so dass es laut TreeHugger als Stromspeicher für das Netz zum Einsatz kommen kann, beispielsweise in Verbindung mit Windparks .
Alle guten Dinge haben ein Ende, aber Lithium-Ionen-Batterien glauben an ein Leben nach dem Tod. Wenn sie wirklich am Ende ihrer Nützlichkeit sind, können die Batterien auseinander genommen und ihre Bits wiederverwendet werden. Tesla zum Beispiel recycelt die Kühlflüssigkeit, Kabel und Elektronik in seinen Batterien. Der Rest wird zertrümmert, eingeschmolzen, in seine Metallbestandteile getrennt und wiederverwertet.
Recyclinganlagen für Lithium-Ionen-Batterien werden in Betrieb genommen, aber es wird einige Zeit dauern, bis sie wirklich hochgefahren sind. Die Batterien selbst und die Fahrzeuge, die sie verwenden, kommen gerade erst auf den Markt. Jeder Recycler, der jetzt baut, wird bereit sein, wenn die erste Runde von Zellen für ihr nächstes Leben bereit ist.
