Lange bevor seine radioaktiven Eigenschaften entdeckt und sowohl zum Guten (denken Sie an Atomkraft ) als auch zum Bösen (denken Sie an Atomkrieg ) genutzt wurden, lange bevor es offiziell seinen Platz unter den Elementen des Periodensystems erhielt , wurde das seltene Metall Uran von den alten Römern verwendet Glas zu färben.
Im Jahr 79 n. Chr. bedeutete Radioaktivität – oder Uran – den Römern nichts. Zu irgendjemandem. Das Konzept, die Realität, existierte einfach nicht. Ebenso wenig wie Uranus , den Planeten für die Uran genannt wird, was das betrifft.
Aber diese kleinen leuchtenden Glasfliesen in diesem Mosaik in dieser ausgetricksten römischen Villa ? Die waren jetzt eiskalt.
Warten Sie ... Uran in Glas?
Ja, die Römer verwendeten Uran in ihrem Glas, und es gibt noch moderne Versionen des Zeugs. Es hat verschiedene Namen und wird sogar noch in einigen Stückzahlen in Europa produziert. Aber es ist mehr als alles andere eine Kuriosität, die in Form von Krügen und Schalen und anderen Glaswaren auf Flohmärkten , staubigen Dachböden, Museen und bei Glassammlern zu finden ist und daran erinnert, dass es einst etwas Begehrenswertes war.
„Es ist irgendwie attraktiv, weil es unter bestimmten Lichtverhältnissen dieses schillernde Leuchten hat. Es sieht wirklich etwas Besonderes aus“, sagt Paul Frame, ein pensionierter Gesundheitsphysiker an den Oak Ridge Associated Universities in Tennessee , einem Konsortium von Schulen, das nach dem Weltkrieg gegründet wurde II als Oak Ridge Institute of Nuclear Studies. Frame war jahrelang auch Kurator am ORAU's Health Physics Historical Instrumentation Museum, auch bekannt als das Museum für Strahlung und Radioaktivität , das "die wissenschaftliche und kommerzielle Geschichte der Radioaktivität und Strahlung" aufzeichnet . Die Sammlung befindet sich in Oak Ridge, Tennessee .
„Es gibt viele verschiedene Arten von Sammlern, die sich für diese Art von Gegenständen interessieren“, sagt Frame über das Glas. „Es gibt einige Leute da draußen, die sich besonders dafür interessieren, weil sie radioaktiv sind. Und es gibt andere Leute, die nur Glaswaren sammeln, die Stile und so weiter.
Aber es gibt so viel von diesem verdammten Zeug da draußen, dass es trotz der Tatsache, dass eine Vielzahl von Leuten daran interessiert ist, wirklich keinen großen Wert hat, es sei denn, es ist ein besonders einzigartiges Stück Glaswaren ... Größe, Design, Kunstfertigkeit, solche Sachen."
Uranglas – wegen der Vaseline-artigen Farbe, die viele Glasstücke unter bestimmten Lichtverhältnissen (meist Schwarzlicht oder ultraviolettes Licht) emittieren – auch als Vaseline-Glas bekannt, hat sicherlich seine eingefleischten Fans. Einige Sammler und Liebhaber des Zeugs werden sich im Oktober 2021 in Pittsburgh zur 22. jährlichen Vaseline Glass Collector, Inc. Convention versammeln . VGCI ist eine Non-Profit-Organisation mit mehr als 6.000 Followern auf Facebook .
Darüber hinaus bieten Orte wie die Hawley Antique Exchange in Hawley, Pennsylvania, große Sammlungen des leuchtenden, manchmal unheimlich aussehenden Glases .
Ist Uranglas ... radioaktiv?
Mit einem Wort, ja: Uranglas – Vaselineglas, manchmal auch Depressionsglas genannt – ist tatsächlich radioaktiv.
Das heißt, Sie müssen nicht zu den Hügeln oder zum neuesten Luftschutzbunker rennen.
"Es ist absolut wahr", sagt Frame. „Was wir mit Vaseline-Glas zu tun haben, ist etwas, das radioaktiv ist – wie alles andere auch. Und es ist radioaktiver als die meisten Dinge, da man die Radioaktivität von Vaseline oder Uranglas mit einem Handmessgerät [wie ein Geigerzähler ]."
Aber ist die Radioaktivität von Uranglas stark genug, um jemanden, sagen wir, in einen großen, grünen, wütenden Kerl zu verwandeln , oder in einen teils Kind, teils arachnoid ? Oder sogar stark genug, um zu töten?
Frame bietet eine kurze Geschichtsstunde.
„Marie Curie hat diese Erzrückstände damals aus der Tschechischen Republik geholt und das Uran extrahiert, aber festgestellt, dass das, was zurückblieb, noch radioaktiver war als das Uran selbst. Das Material, das die Rückstände am radioaktivsten machte, stellte sich als Radium heraus. nicht das Uran", sagt er. "Also im Uranerz gibt es diese ganze Menge radioaktiven Materials, und der Hauptakteur dort ist wirklich Radium. Radium 226. Das Uran selbst ist nicht allzu radioaktiv."
Frame wird jedoch zugeben, dass mit Uranglas ein kleines, verschwindendes Risiko verbunden sein kann, obwohl Uran bei weitem nicht so radioaktiv ist wie beispielsweise Radium, ein weiteres Uran-Nebenprodukt.
"Es ist im Grunde ein theoretisches Risiko. Die radioaktiven Belastungen, die Sie durch das Fliegen in einem Flugzeug oder das Einatmen von Luft in Ihrem Haus bekommen, die Radon enthält, sind so viel höher als jede Dosis, die jeder von Uran oder Vaseline-Glas bekommt." “, sagt Rahmen. "Für alle praktischen Zwecke besteht kein Risiko. Null Risiko."
Was für Sammler und Bewunderer eine gute Nachricht ist. Denn Glas, das glüht, ist einfach ziemlich cool.
DAS IST JETZT INTERESSANT
Österreichischen Glasmachern wird die Herstellung des ersten Uranglases um 1830 zugeschrieben . Im Zweiten Weltkrieg schränkte die US-Regierung laut VGCI die Verwendung von Uran zum Färben von Glas ein (man dachte, dass das Uran für Atomwaffen benötigt wird), ein Verbot, das bis Ende 1958 andauerte.
